«Бери Кьяру и уходите через чёрный ход! Не ждите меня. С элларийцем я в безопасности. Приду домой к господину Такоде, как только появится возможность»
Пока передавала мысль, ощутила на себе пристальный взгляд трёх пар глаз, от которых веяло интересом.
– Орду по мирам не таскаю, – хмыкнула девушка и печально добавила. – Муж против… Мне показалось или?..
Наступила какая-то странная пауза, в которую неожиданно вклинился Тавьен. Он поднялся из-за стола, ссадив перепуганную Фестину с колен и с достаточно чёткой агрессией обратился к ледяному принцу.
– Р-руки от неё убрал!
И я только сейчас осознаю, что Айсэттар точно, как и Дар, стоит за моей спиной. И всё бы ничего, но глядя на ту пару, могу сказать, что он её защищает. А как выглядим мы со стороны?
В звенящей тишине прозвучало холодное:
– Иначе что?
Тавьен молчал, пристально глядя своей бездной поверх моей головы. В знакомой черноте вспыхивала ярость, подавляемая, разве что, сжатыми кулаками. Кулаками, которые он никогда не сдерживал в отношении меня.
Трус.
– Я просто сломаю тебе хребет, – осклабился тёмный.
Эллариец молчал, никак не реагируя. От него не исходило ни одной эмоции.
– Заня-я-я-ятно, – протянула та, что Айс назвал Лиа. – Да тут аж целый любовный треугольник.
От этих слов меня заметно передёрнуло, Тавьен хмыкнул, а Айсэттар чуть сильнее сжал мои плечи, будто говоря «не обращай внимания». И всё бы ничего, но мне такая поддержка не нужна, поэтому я повела плечами, пытаясь сбросить чужие ладони, и эллариец прекрасно понял мой манёвр. Покорился. И его поступок Тавьен оценил усмешкой пропитанной превосходством, хотя тёмный испытал явное облегчение, о чём свидетельствовал эмоциональный фон вокруг него.
– Так зачем вы здесь? – спросил из-за моей спины Айсэттар. – У нас не было договорённостей о вашем личном присутствии. Я просил прислать одного из твоих людей, а не приходить с беременной женой.
Красноволосая заметно скуксилась, но не промолчала.
– Для меня и моего ребёнка здесь безопасно. Дар обо всём рассказал, и я решила принять участиев поисках, – Лиа бросила взгляд нам за спину и усмехнулась. – Эй, парень. Не советую уводить желтоглазую отсюда. Она нужна нам для важного дела.
«Уходите!» – чуть ли не кричу я в эфир.
Лиа щурится, вскидывает руку и с её пальцев срываются чёрные жгуты, рывком бросающиеся в сторону ребят.
– Со скелетонами всё было бы гораздо проще, – с какой-то обидой произносит девушка.
Я срываюсь на перерез, но меня тормозит сильная рука, а пространство перед нами закрывается полупрозрачным светящимся щитом, который обрезает длинные дымчатые щупальца чужой магии.
Обернувшись, вижу, что позади нас с Айсэттаром уже никого нет. Хвала небесам, они ушли.
– Оставьте их, – холодно произносит эллариец. – Зачем это представление?
Девушка недовольно поджимает губы, но стряхивает тьму с пальцев, а я замечаю лицо фигуру Тавьена, застывшую в состоянии дичайшего удивления. Да, тёмному с этими двумя не тягаться. Такой мощи у наших магов никогда не было.
– Видите ли, Айс, страх – это то единственное, что поможет нам вытащить из девчонки так необходимую Вам часть артефакта. Если не пугать, то процесс будет долгим и очень болезненным. И я говорю это исходя из собственного опыта.
– Хочешь сказать она внутри неё? – дождавшись кивка, Айс добавил: – И ты никогда не была обладателем осколка, Лиа.
– Я носила чужую частицу, а это не лучше, поверьте. Особенно, когда из тебя её много лет пытаются вытащить подобным способом. Впрочем, это не важно. Главный вопрос заключается в том, как мы будем вытаскивать необходимы элемент, если она… – красноволосая кивает на меня. – …резко против?
Снова наступил момент тишины, в которой взгляды четырёх пар глаз скрестились на мне.
Я набрала в грудь побольше воздуха и ответила:
– Я вообще не понимаю о чём речь.
– Да? – вскинула бровь девушка. – Мне казалось ты в курсе.
– Откуда бы? Вы врываетесь в здание и пытаетесь причинить вред моей подруге! Что я вообще должна думать, когда тут по полу шныряет тёмная магия, да ещё в таком количестве, которому любой магистр позавидует.
– Это необходимость, – поджимает губы эта… эта беременная.
Я мгновенно завожусь от этой фразы. Колкий ответ уже был на кончике языка, но меня неожиданно хватают за руку и дёргают в морозную белизну знакомого чудо-портала. Уже через несколько секунд оказываюсь посреди тёмной улицы, на каменной кладке дороги, а вокруг ни души. Только дома с пустыми глазницами окон. Оборачиваюсь и впиваюсь взглядом в знакомое лицо в обрамлении белых светящихся волос и пропадаю. Пропадаю, потому что он прекрасен настолько, что от одного только взгляда в эти холодные серые глаза можно не только растерять всю злость, но и забыть, как дышать.
– Не умно ругаться с беременной женщиной, – шепчет эллариец, и касается костяшками пальцев моего лица. – Особенно, если эта женщина полубогиня.
– Полубогиня? – заторможено спрашиваю я. – Это что-то вроде безумно сильного мага?
На его губах появляется полуулыбка, от которой не хочется отрывать взгляда.
– Что-то вроде. Забываю, что у вас отняли религию и заставили поклоняться небесам. Это прискорбно.
Религия меня сейчас волновала в меньшей степени. С трудом справившись со странным желанием жадно впитывать каждое мгновение рядом с ледяным принцем, я заставила себя думать о Кьяре и Ниране.
– Что это сейчас было? Кто эти люди и зачем они напали на Кьяру?
– На неё не нападали. У них есть основания полагать, что твоя подруга носительница важного для меня осколка артефакта, – Айсэттар пропустил прядь моих волос через пальцы и хмыкнул. – И это на удивление очень странно, потому что я его не почувствовал ни при первой встрече, ни сейчас.
– Так, может быть, они ошибаются?
– А это уже маловероятно. Лиа способна разыскивать такие вещи с помощью магии тьмы. Её супруг и его люди тоже способны, но у них на это уйдёт значительно больше времени, нежели у полубогини.
Взгляд, которым смотрел на меня Айс, проникал в самую душу, заставляя вновь и вновь вспоминать, что один тёмный лорд говорил мне ещё несколько часов назад.
«Вы должны втереться в доверие к элларийцу»
Но самое ужасное в том, что я понимаю, что хочу войти в зону его доверия. Вопрос в другом. Как мне отгородится от тёмного лорда? Всё рассказать Айсэттару? Если смотреть с позиции силы, то эллариец входит в число тех, кому не стоит переходить дорогу. А, если с позиции влияния? Полагаю, тёмный тоже весьма сильная фигура на арене и не стоит пропускать его слова мимо ушей.
Я не стала продолжать наш разговор, с сожалением осознавая, что большая часть информации недоступна моему пониманию. Важно было только одно.
– Что они собираются делать с Кьярой?
– Вытащить из неё осколок, радость моя. Кто-то очень старался засунуть его в девушку… Любопытно, как они вообще до этого додумались.
– О чём Вы говорите? – нахмурилась я.
– Не важно. Иди домой. Сегодня твоей подруге ничего не угрожает.
– А завтра?
– А завтра будет новый день, Айрис, – улыбнулся краешком губ эллариец и приобнял меня за талию, не отрывая взгляда от моих губ.
Сердце в груди заколотилось так сильно, что, наверное, его было слышно во всей империи. Мне хотелось оттолкнуть мужчину, когда его лицо очень медленно приближалось к моему, и не хотелось отталкивать, потому что губы помнили морозный вкус и сладость данного действия. Легкое касание, пощекотавшее нежную кожу губ и я вздрагиваю, когда меня резко прижимают к твёрдой груди, запустив пальцы в волосы.
Странное ощущение мороза и сладости по коже и какая-то саднящая тугость внутри живота. Мурашки по коже, когда его язык проникает в мой рот, и тихий стон от переизбытка незнакомых чувств.
Что он со мной делал?
Я вся обратилась в один сплошной комок нервов, который мяли и ласкали… и несмотря на то, что мне это нравилось, меня это очень пугало.
Буквально через несколько секунд, задыхающуюся, раскрасневшуюся и устыдившуюся меня выпустили из объятий и поцеловав в лоб убили фразой:
– Быть любовниками не плохо, радость моя. Но вот предателем лучше не становится.
Он усмехнулся и исчез во вспышке белоснежного портала, тут же осевшего искрами у моих ног.
Это первый раз в жизни, когда моей душе и хорошо, и плохо одновременно. Хотелось парить и улыбаться. Хотелось провалиться сквозь землю и убиваться.
Глава 10
В доме господина Такоды всегда тепло и уютно. Здесь не пахнет выпечкой, но вот аромат солнца и тепла всегда присутствует, несмотря на то, что большую часть времени это жилище пустует. Такое чувство, что здесь всегда присутствует женская рука, но я точно знаю, что у этого мужчины нет даже знакомой женщины, которая бы приходила сюда убираться.
Войдя в дом, я тут же очутилась в объятиях хрупкой целительницы, которая внимательно прощупала меня с ног до головы.
– Меня никто не пытал, – улыбнулась я, отодвигая от себя девушку.
Посмотрев на мои припухшие губы, она скептично нахмурилась.
– Что им нужно было? Кто это такие?
Хоть это и касается её напрямую, но не думаю, что смогу всё объяснить. Ведь, я и сама ничего толком не поняла. Только то, что осколок артефакта находится внутри девушки и достать его оттуда очень непросто.
– Сама не поняла, Кьяр.
Я вздохнула и разувшись молча отправилась на поиски мужчин, которые оказались на кухне. Нир уже грел руки о горячую чашку, и только при внимательном взгляде можно было заметить, что они дрожали.
– Ты в порядке? – улыбается он.
И улыбка натянута, но господин Такода этого не замечает, продолжая сновать у печи.
– Вещи, я смотрю, вы так и не забрали. Хорошо, хоть у меня твои деньги, Айрюш, остались. Завтра… – он внимательно посмотрел на меня, после чего хмыкнул. – …ну да.
– Ну да, что? – удивилась я. – И о каких деньгах Вы говорите?