— Но на тебе было пуховое пальто.
— И?
— Было сорок пять градусов![29]
— Некоторые люди мерзнут, Эллисон.
— Перестань обижаться, его почти никто не видел.
Глубокий вдох, Джеймс.
— Эллисон, — спокойно рассуждаю я с ней. — Двести шестьдесят семь человек лайкнули это.
Она игнорирует мое раздражение легкомысленным: — Ты собираешься смотреть на своего борца или начать ссору?
Черт возьми, она права. С негодованием я возвращаю свое внимание к происходящему, к студентам-атлетам перед нами. Двое молодых людей сцепились на центральном мате, в то время как их тренеры зависают на уровне пола, пригибаясь и выкрикивая указания. Судьи лежат плашмя на матах, широко раскинув руки, чтобы ловить каждое движение, приготовившись свистеть для любого очка или шрафных.
Это громко. Хаотично.
Бодряще.
Мое сердце колотится, как один Айовский борец за другим борется за победу на центральном ринге. Легковесы Гандерсон и Питвелл. Бауэр. Средний вес. Какой-то безумно красивый латиноамериканец по имени Диего Родригес.
Зик Дэниелс.
Толпа сходит с ума, когда Оз начинает разминку в ожидании своей приближающейся очереди. Взрываются оглушительно громкие аплодисменты, в то время как он просто растягивает подколенные сухожилия. Тянет руки. Наклоняется и касается пальцами ног.
Мои голодные глаза устремляются к его фантастической… круглой… заднице. О, эта задница. Эти большие, мощные бедра.
Даже не задумываясь, я облизываю губы, и румянец распространяется по моей груди, шее и щекам, пока Оз проходит предматчевую подготовку. Я прижимаю руки к лицу, чтобы охладить его, и сопротивляюсь желанию обмахиваться программой, которую нам вручили на входе.
— Ты бы видела себя сейчас, — смеется Эллисон. — Серьезно. Ты выглядишь так, будто хочешь сорвать с себя свитер.
Я хочу сказать, что на мне кардиган из хлопка, а не свитер, но слова застревают у меня в горле, потому что я… я хочу сорвать его. Я горю, и это не от температуры в зале.
Я с тревогой наблюдаю за началом матча, слышу, как судья свистит фальстарт. Они начинаются снова. Борются руками. Захват. Несколько бросков через бедро, прежде чем Оз берет своего противника в захват, затем через несколько секунд они оба на матах.
Они кружатся кругами, словно рыбы, выброшенные из воды, и…
— Тебя беспокоит, что все видят его яйца через этот костюм? — Спрашивает Эллисон.
— О боже, Эллисон, ты не можешь просто так сказать это дерьмо!
— Что?! Почему? Я просто говорю то, что ты думаешь. Будь честной. Я имею в виду… эти дряни там, правы.
— Верно, но мне не нужно об этом слышать.
Потому что теперь я буду смотреть только на это.
— Посмотри правде в глаза, Джеймс: каждая девушка здесь смотрит на его член.
Нервный, неуместный смех пузырится в моем горле, и я беспомощна, чтобы остановить его.
— Прекрати, Эллисон!
Моя соседка по комнате толкает меня бедром.
— Ты такая милая, когда тебе жарко и ты волнуешься. Это все, да? Ты хочешь, чтобы он занимался с тобой сексом, и это заводит тебя.
Занялся со мной сексом?
Я отрывисто киваю, потому что, если честно, да, я очень хочу, чтобы он занялся со мной сексом.
— Дерьмо. Я должна написать Паркеру и узнать, где он. Я начинаю возбуждаться.
— Хм…
— Успокойся. — Она бросает на меня взгляд, яростно печатая на мобильнике. — Не от того, что пялюсь на твоего парня из комнаты, полной пенисов. — Пожав плечами, как будто это все объясняет. — Я гормональный подросток, застрявший в теле двадцати однолетней девушки, Джеймс.
Очевидно, я тоже.
Я весь в поту.
Жарко.
Взвинченный, я иду, заложив руки за голову, медленно обходя мат, чтобы остыть. Замедлить свое сердцебиение.
Каждый матч сродни катанию на ударной волне адреналина и тестостерона, мое тренированное тело, доведённое до совершенства и работающее на максимуме, медленно расслабляется.
Поэтому я иду.
Выйдя из раздевалки с мокрыми после быстрого душа волосами, я прохаживаюсь по длинному коридору спортивного корпуса. Возвращаюсь в спортзал и избегаю техперсонал, сворачивающих оборудование, несмотря на толпу.
Я иду, отмеряя каждый шаг. Обхожу стороной группы поддержки и мусор — плакатные таблички, поролоновые пальцы, постеры, попкорн.
Отмеряю каждый очищающий вдох, пока…
Джеймс.
Ее ведет сквозь толпу поклонников светловолосая подружка для траха — простите, Эллисон — которая тащит мою… которая крепко держит Джеймс за руку. «Ведет» — слишком расплывчатый термин; ее буксируют ко мне, против её воли.
Я замедляю шаг и улыбаюсь. Отхлебнув воды из бутылки, я сжал ее в кулаке.
Вижу, как Эллисон дает ей последний толчок. Джеймсон, спотыкаясь, идет вперед, низко опустив голову и натягивая желтый кардиган поверх черной майки. Обтягивающие, заправленные в сапоги джинсы. Низкий, гладкий хвостик, перекинутый через левое плечо и перевязанный тонкой желтой лентой. Лента завязана в маленький бантик.
Ебаный бантик.
Я сосредоточился на этом бантике, мысленно развязываю его самым эротичным способом.
Что-то в этом внезапно делает меня чертовски глупым. Меня в некотором роде возбуждает ни обтягивающий, с низким вырезом топ или откровенные трусики. Я представляю, как развязываю бантик и смотрю, как он падает на пол; представляю, как провожу им по ее обнаженной груди.
Всплеск адреналина возвращается в полную силу, и прежде, чем кто-либо из нас осознает это, я проталкиваюсь сквозь толпу, сокращая расстояние между нами. Мои руки обхватывают ее тонкую талию. Я легко поднимаю ее с земли. Кружу ее. Прижимаюсь губами к ее губам, на которых царит испуганное выражение. Они теплые, пухлые и сочные, именно такие, как я люблю.
Я посасываю ее нижнюю губу и рычу.
Мои руки жаждут ее, жаждут блуждать по ее телу. Пролезть под ее консервативный кардиган. Развязать эту тщательно завязанную ленту.
Вместо этого я опускаю Джеймсон, пока ее ноги не упираются в пол.
— О, боже! — Джеймсон обмахивается программой в руке, как веером. — Правило номер двенадцать: не давать волю рукам на людях. У тебя нет самоконтроля, — задыхается она.
— Удачи тебе с этим, — язвительно бросаю я, наклоняясь для очередного поцелуя, потому что есть что-то в Джеймсон Кларк, что я не могу выбросить из головы. Я не могу перестать думать о ней. Не могу удержать свои руки, чтобы не коснуться ее.
В прямом смысле.
И, да поможет мне Бог, я не хочу.
— Готова к ужину?
Она пытается кивнуть, и я усмехаюсь.
Я несусь на этих американских горках весь путь до самого чертового конца.
Джеймсон: Не помню, говорила ли я тебе, но спасибо за билеты на матч. И спасибо за ужин.
Оз: Пожалуйста. Зная, что ты была в толпе сегодня вечером, я почувствовал прилив адреналина; не могу поверить, как быстро я прижал Макферсона.
Джеймсон: Кто такой Макферсон?
Оз: Парень из Висконсина. Я был в ударе сегодня вечером, и это потому, что ты наблюдала за мной.
Джеймсон: Ты действительно был невероятен.
Оз: Знаешь, что еще невероятнее? Твои губы. Я мог бы стоять сегодня на твоем крыльце и целоваться с тобой вечно.
Джеймсон: Это было очень мило… и гормонально.
Оз: Гормонально? Нет, дело совсем не в этом. Это ты. Если ты скажешь: «Оз, садись в машину и залезай в окно моей спальни», я сделаю это без колебаний.
Джеймсон: Моя спальня на втором этаже…
Оз: Точно.
Джеймсон: LOL Что еще ты сделал бы?
Оз: Вопрос в том, чего бы я не сделал?
Глава 34
«В мебельном магазине не было одного ночного столика[30], который я ищу. Может, ты поможешь мне с этим?»
Оз: Эй, секси.
Джеймсон: Секси? Ты со мной разговариваешь?! *указывает на себя*
Оз: С кем еще я могу говорить?
Джеймсон: Хммм, хороший вопрос…
Оз: Чем занимаешься?
Джеймсон: Просто готовлюсь к девичнику. Мои соседки хотят сегодня «Нетфликс и расслабиться».
Оз: Ты точно останешься сегодня дома?
Джеймсон: Да. Хейли хочет посмотреть «Десять вещей, которые я ненавижу в тебе». Прямо сейчас. Она ненавидит мужчин прямо сейчас. Какой-то парень не отвечает ей. Почему ты спрашиваешь?;)
Черт. Я надеялся, может быть…
Я держу телефон в руке и смотрю на него, странно разочарованный тем, что она осталась дома со своими друзьями. Я не видел ее уже несколько дней; работа, школа и борьба вбили клин в мой социальный календарь, не говоря уже о том, что у нее были какие-то обязательства…
Я скучаю по ней.
Я чертовски по ней скучаю.
Джеймсон: Теперь, когда мы знаем, что у меня будет ночь девочек, что Оз Осборн запланировал на сегодня после своей большой победы над Принстоном?
Оз: Похоже, я тоже остаюсь. Соседи по комнате ушли, и сегодня вечером я здесь один. Может быть, я посмотрю бой ММА на HBO. Может, я буду учиться. Не знаю.