— Андо! — из-за стола поднялся маг, который больше походил на наемника, чем учителя, — я знаю твое отношение к радужникам, но сейчас решается твоя судьба как мага! Можно завоевать уважение товарищей, придерживаясь принятых в компании правил, а можно и нужно — своими поступками. Радужники чрезвычайно редки, один на сотню! И менять дар, данный природой, на сиюминутное следование какой-то дурацкой моде — это не просто дурость, а самая настоящая глупость! Подумай, Андо!
— Спасибо за ваше мнение, мастер Чжо, — громко ответил воздушник, — но я свой выбор сделал!
По лицу Чжо так и читалось: «Ну и дурак!», но маг взял себя в руки и, скрипнув зубами, молча сел на место.
Андо же важно прошел к столу своего факультета и с удовольствием начал принимать поздравления от своих друзей, наслаждаясь всеобщим вниманием.
Чем-то этот воздушник напомнил мне моих одногруппников, которые шли на патологоанатомов только из-за желания произвести впечатление на девчонок.
Мысленно записав Андо в понтоделы и сделав заметку не иметь с ним никаких серьезных дел, я с интересом уставился на следующего студиоза.
А посмотреть было на что.
Всклоченные вихры, нахмуренные брови, ходящие на скулах желваки — для этого студиоза простой и приятный процесс Инициации обернулся личным сражением. Один из преподавателей, тот самый мастер Чжо даже вскочил со своего места, но тут же опустился на стул, повинуясь властному жесту ректора.
Студиоз тем временем действительно сражался.
То одна, то другая стихия приходила, чтобы заставить упрямца покориться, но парень стойко держался за каменное навершие стелы, и не думая отступать.
Ну а дальше произошло то, что пробрало меня до глубины души.
Студиоз дернул плечом, скидывая с себя объятия стихий, и…внезапно стал походить на оживший символ Инь и Ян!
Левая часть его тела пылала ярко-белым светом, правая — тлела матовой чернотой, поглощая окружающий свет.
— Не понял… в замешательстве пробормотал я, — ещё один мультик?
Глава 9
— Сеть всемогущая, смотрите!
Кому из студиозов принадлежало это полное удивления восклицание я не обратил внимания, зато заметил трансформацию ауры мультика.
Свет и Тьма разом куда-то делись, и им на смену пришла… серая тень.
Под сердцем неприятно кольнуло, и я на мгновение потерял доступ к своему источнику.
И, судя по тому, как студиозы-старшекурсники с опаской отпрянули в сторону, мне не показалось.
Прищурившись, я увидел мелькнувшую над ним надпись:
Михаил22 уровень по имперской классификации магов-студентовСильные черты: Скрыто, Скрыто, Скрыто, СкрытоПретендент на трон
— Даже так… — задумчиво протянул я, чувствуя, как по спине бегают толпы мурашек.
Прочитав класс этого студиоза, я внезапно осознал, что на моих глазах вершится самая настоящая история.
По крайней мере, я сразу поверил, что вижу перед собой Претендента на трон Императора Порога.
Столько воли в спокойном взгляде серых глаз я ещё не видел ни у кого из воинов.
Даже Гард и Аш блекли по сравнению с Михаилом.
Парень обвел зал тяжелым взглядом, повернулся к преподавательскому столу и обозначил едва заметный поклон ректору.
Но самое интересное оказалось… на полу.
Тень Михаила на какие-то доли секунды отставала от своего хозяина, и это было… странно и даже пугающе.
Я уже как-то привык, что могу справиться с практически любым противником. Если не посохом, то при помощи магии или, на крайний случай, Касании Госпожи.
Тут же, все мое нутро подсказывало, что Смерть над этим Михаилом не властна, и пусть я сам не понимал, как такое может быть, но своим ощущениям поверил.
Его плечи были чуть шире, чем у большинства сверстников, а осанка выдавала в Михаиле военного — хотя какой военный в таком возрасте?
Видимо, не мне одному пришлось пройти через грязь и кровь войны…
Я бы так и смотрел на этого необычного студиоза, если бы не взгляд Самди.
Темный маг недовольно нахмурился и кивнул на стелу, подсказывая, что настала моя очередь проходить инициацию.
Вздохнув, я отложил изучение Михаила в сторону и направился к стеле.
— Что-то у меня нехорошие предчувствия… — едва слышно прошептал я себе под нос и положил руки на светящийся шар.
Стоило мне коснуться стелы, как окружающий меня мир сначала исчез в упавшей сверху Тьме, а затем растаял в поднявшемся жемчужном тумане.
И этот туман до чертиков походил на Межмирье, в котором я упокоил своего первого песьеголового… Правда тот туман был каким-то холодным и мутным, а этот — теплым и светящимся…
А ещё… Туман и Тьма сражались между собой.
Теневые копья бессильно разбивались о жемчужную броню, а туманные клинки в свою очередь пытались пробить теневые щиты.
На мгновение мне даже показалось, что я оказался между Сциллой и Харибдой.
Но стоило мне увидеть кто стоит напротив меня, как Туман и тьма мгновенно отошли на задний план.
— Это какая-то шутка? — проворчал я во все глаза смотря на свою копию. — Самди, ваших рук дело?
— Я бы так не сказал, — пожал плечами мой двойник и, посмотрев мне за спину, скривился. — О, ты ещё жив?
Я тут же развернулся, оставив двойника по правой руке, и с удивлением обнаружил слева от себя ещё одного двойника!
— Живее всех живых, — усмехнулся третий я, и в его руке вспыхнуло копье Света. — В отличие от тебя, выкормыш Тьмы!
— Сколько пафоса… — скучающе отозвался мой… темный двойник и взмахом руки пустил в мою светлую копию штук десять воющих черепов.
— Тьма победит!
— Свет укажет путь!
— Без Тьмы его и вовсе не будет!
— Будущее только за Светом!
— За моей спиной тысячи убитых псов!
— А за моей сотни спасенных погранцов!
— Тьма отчистит этот мир!
— Ты не пройдешь!
За какую-то минуту я стал свидетелем использования практически всего арсенала магии Смерти и Жизни.
И как бы ни грозились мои двойники друг дружке, мне было очевидно — силы пока что равны. Ну а глубоко внутри души с каждой секундой тлело понимание — мне нужно примкнуть к одной из сторон.
Сделать выбор — Тьма или Свет.
Внимание! При выборе Света, вы получите соответствующую Грань и откроете цепочку заданий «Светлый Лик пантеона»!
Внимание! При выборе Тьмы, вы получите соответствующую Грань и откроете цепочку заданий «Темный Лик пантеона»!
Что первый, что второй путь явно намекали на божественный статус заданий, но выбор чего-то одного для меня был равносильно выбору одной из рук…
— А вот хренушки вам, — пробормотал я, усилием воли отказываясь от предложенных заданий.
Что темный, что светлый двойники мгновенно прекратили свой поединок и с разочарованием на меня посмотрели.
— Трус.
— Слабак.
— Да-да…
Я отмахнулся от недовольных двойников и сам не заметил, как снова оказался в зале Академии.
Впрочем, увиденное всё же заронило в мое сознание семена сомнений.
И почему я записал себя в Темные маги, если я мультик? Может мне, наоборот, пойти на факультет Жизни и стать, как я и хотел, величайшим целителем в мире?
Я уже было сделал шаг по направлению к факультету Жизни, как в памяти всплыл Ануб.
Он меня в покое не оставит, а без Ваджры мне не справиться. А значит, что?
Я вздохнул и, нахмурившись, шагнул к столу, над которым висела эмблема темной закрытой книги.
Всем знакомо ощущение, когда на тебя смотрит весь зал. В этот момент чувствуешь себя неуютно, отчего-то потеют ладошки и хочется то пригладить волосы на голове, то поправить манжет…
Зачастую, всё это придуманная история, поскольку большинству людей плевать на всех, кроме себя и своих близких. Но в данный момент я понял каково это -оказаться под прицелом сотен глаз.
Я думал, что после Лютиков меня мало чем можно удивить, но изучающий взгляд нескольких сотен одаренных — это… неуютно.
К счастью, я сумел сохранить не только невозмутимое выражение лица, но и взять под контроль свою ауру.
Но те самые несколько секунд, в течение которых меня сверлили все без исключения маги Академии, прошли, и внимание толпы переключилось на следующего первокурсника.
На моих глазах один из пацанов, которые толпились вокруг Имперского мага улыбнулся, перекрестился и направился к стеле.
Гай
11 уровень по имперской классификации магов-студентов
Сильные черты: Боевое братство, Ловкач
Воздушный стрелок
Пацана окружил порыв ветра, от которого полы плаща взметнулись вверх, и… всё.
На фоне предыдущих студиозов-старшекурсников такой отклик стихии выглядел непрезентабельно, но парень довольно улыбнулся, поклонился преподавателям и убежал к столу своего факультета.
Следом пошли его товарищи, причем в их движениях прослеживалась определённая дисциплина.
Мальчишки подходили к стеле, замирали, глядя перед собой, делали выбор и, не забыв поклониться преподавательскому составу, бежали к своим факультетам.
В большинстве своем парни выбирали стихийные факультеты, но пятеро из них примкнули к радужникам.
Столы стихийников были забиты уже на три четверти, живчики заняли чуть меньше половины мест, и даже радужников было уже порядка десяти.
А вот Темный и Серый факультеты не могли похвастаться большим количеством народа.
Да чего уж там! Я и Михаил были единственными студиозами, сидящими за факультетскими столами.
— Здорова, медицина! — я настолько задумался, что упустил момент, как один из пацанов подошел к моему столу и дружески хлопнул меня по плечу. — Не против, если рядом упаду?
— Падай, — машинально ответил я, во все глаза смотря на Диму-Димеона. — У тебя же вроде был класс Воздушный стрелок?
— Был да сплыл, — криво усмехнулся парень. — Этих воздушных стрелков хоть жо… много в общем, — тут же поправился он. — Я же теперь Темный стрелок.
Я тут же перевел взгляд на всплывшую над его головой информацию и с удивлением покачал головой.