— Но…
— Никаких но, — отрезала девушка. — Я буду у себя. Позовете, когда распаковка пакетов закончится.
Девушка резко поднялась с дивана и, не оглядываясь, направилась к лестнице.
— Мила… — Свелин дернулся было за ней, но Рая успела его перехватить.
— Пусть идёт. Поверь, красавчик, она знает, что делает.
— Мне эта идея, честно говоря, не нравится, — поморщился я. — Но Мила всяко лучше знает свой класс, чем мы, а поэтому всё, что нам остается — довериться ей. Кстати, Рая, как вы с Милой попали на Порог?
— Хочешь удостовериться, что мы не попали под влияние Скверны? — Рая с ходу раскусила мою небольшую хитрость.
— Доверяй, но проверяй, — криво улыбнулся я.
— Логично, — усмехнулась девушка. — Но в этом случае тебе придется нам поверить на слово. Ауру смотри сколько хочешь, а в свои мысли я никого не пущу.
Я и сам понимал, что вероятность того, что Рая с Милой агенты Скверны смехотворно мало, но внутри меня взыграла какая-то вредность, что ли?
— Ладно, — я через силу улыбнулся. — Разберемся.
— Куда ж мы денемся, — Рая хитро мне подмигнула. — Ну где там твои гости? Нам ещё кучу дел сегодня делать.
— Если Биение жизни не врет, — я сверился со своими ощущениями, — то первый подходит к двери, а второй задержался у фонтана с нагой.
— Отлично, — Дима с предвкушением потер руки, — а то я себя как-то неуютно чувствую, зная, что где-то рядом шляется тип, который может с легкостью залезть мне в мозг.
— Я тоже, — кивнул я, поднимаясь с места и направляясь к двери.
Судя по Биению жизни к нам в гости пришли необычные разумные, и я даже знал, кто это.
Аура одного была похожа на серую тень, а второй светился, словно маленькое солнце.
Но самое главное — я почувствовал какое-то необъяснимое родство с подходящим к особняку магом. Он мне одновременно и нравился и… раздражал своей правильностью.
И это мог быть только один человек.
Я раскрыл дверь и нисколько не удивился, увидев на пороге Имперского мага.
— Александр, — Алексей наклонил голову в приветственном поклоне.
— Алексей, — кивнул я в ответ, — и… Саня?
— Ага, — улыбнулся подбегающий к особняку пацан, — привет, тезка!
— Проходите.
Я отошел в сторону, пропуская гостей в дом, но сделал это недостаточно быстро, и Алексей случайно задел меня рукавом.
Перед глазами на мгновенье мелькнула туманная тропа, по которой шли пять фигур, системное сообщение и… самое главное — образ артефакта, за которым я и пришел в эту Академию!
Два навершия, в виде закрытых золотых лепестков, соединенные короткой рукоятью.
В груди стало тепло-тепло, а на лице сама собой появилась глупая улыбка.
Наконец-то я знаю, как выглядит Ваджра — оружие богов!
Глава 21
— Александр, — Имперский маг сразу же решил взять быка за рога, — у нас к тебе… О, ребята, всем привет!
Он посмотрел на сидящих в гостиной Диму, Свелина и Раю и те сдержанно поприветствовали его в ответ.
— Так вот, у нас к тебе, Александр, а точнее к вам, — Алексей ободряюще улыбнулся, а Саня задорно подмигнул Диме, — два дела. Первое. Вы пакеты скачали?
— Скачали, — кивнул я, выныривая из видения, — и как раз тебя ждали.
— Серьезно? — Имперский маг поднял бровь.
— Серьезно, — подтвердил я, присаживаясь в кресло. — Я помню, как лихо у тебя получилось во время Медитаций помочь ребятам разобраться с плетением вулкана. Не знаю, какой у тебя навык, но, по моим прикидкам, с тобой эффективность усвоения материала вырастет минимум в три раза.
Честно говоря, я так и думал, что вместо кого-то из преподавателей к нам придет именно Алексей. Да и вообще, не удивлюсь, если в скором времени он войдет в преподавательский состав.
— Ну тогда не будем терять время. Просто расслабьтесь и скользните в медитацию. Вас немного, поэтому смогу поработать с каждым индивидуально.
Поначалу у Алексея что-то не получалось — было видно, что он старается помочь, но что-то стояло у него на пути.
Но стоило мне сфокусироваться на действиях Имперского мага, как я мгновенно понял, в чем дело — не знаю, когда, но Самди умудрился окутать каждого из моих товарищей Завесой Тьмы.
Теоретически, я бы мог её снять, но не стал этого делать.
Во-первых, зачем? А во-вторых, Алексею было достаточно того, что я её немного приподнял.
Причем справился Имперский маг на удивление быстро. Хотя, как только я заметил, что он использует самостоятельно заготовленные шаблоны, как все встало на свои места.
Видимо, не один я сообразил подвешивать в ауре шаблоны конструктов.
С одной стороны, неприятненько, с другой — рядом с Алексеем я чувствую себя… надежно?
Закончив с ребятами, Имперский маг вопросительно посмотрел на меня.
— Не стоит, — покачал головой я. — У меня там такого понаворочено, что без ста грамм не разберешься. И я очень не завидую любому магу, который решит залезть мне в голову. Во время Инициации кто-то попробовал сунуться, так сразу же отвалился.
— Не помнишь, кто это был? — тут же насторожился Алексей.
— Нет, — с сожалением вздохнул я, — я, конечно, думаю, что это был Кромбер, но точно сказать не могу. Но это точно был кто-то с преподавательского стола.
— Как знаешь, — пожал плечами Алексей. — Отойдем на пару слов?
Ага, а вот и вторая причина, и я даже знаю, какая. Точнее какие…
— Пошли, — я приглашающе показал на коридор, ведущий к двери в подвал, — заодно посмотришь на, хе-хе, узников чести.
— Тяжело вчера пришлось?
— Не особо, — усмехнулся я. — И да, спасибо, что не спрашиваешь: «За что?»
Меня, честно говоря, порядком достали эмоции студиозов.
Мало кто отваживался спросить в открытую, но я хорошо чувствовал их страх, недоверие и местами даже ненависть. Ещё бы! Темные же!
А вот от Алексея шло спокойное любопытство. Наверняка он знает, что и я получил задание от Сети.
— Не та ситуация, — Алексей бросил на меня нечитаемый взгляд и всё же уточнил. — У тебя тоже задание?
Ну вот что и требовалось доказать.
Имперский маг, дождавшись моего кивка, продолжил.
— Во время Практических занятий у меня два раза проскользнуло Единение с миром и несколько человечков, как бы так сказать, не отобразились на радаре.
— Понимаю, о чем ты, — хах, оказывается, не я один вычислил этих ребят! — За все время моего пребывания в Академии я нашел с десяток таких студиозов. По три-четыре на каждом факультете. А среди первогодок так и вообще на каждом факультете, кроме Темного и Серого.
— Как такое возможно, что человек двигается, ест, общается и вообще ведет себя как обычно, но не ощущается в Единении с миром?
— Хороший вопрос, — поморщился я, — у меня есть одна теория… но чтобы ее проверить нужно дождаться Самди. А пока давайте заглянем в лабораторию.
Коридор закончился, и я с усилием потянул на себя массивную дубовую дверь.
— Я вас тут подожду, — Санек с сомнением посмотрел на винтовую лестницу, исчезающую во мраке.
Я понимающе улыбнулся и первым шагнул на лестницу. Алексей немного помедлив, медленно двинулся следом.
— Вот они, — я кивнул на ровные ряды клетей, в которых находились студиозы. — По рекомендации ректора погружены в сон. Я пробовал с ним поговорить, но он от меня отмахнулся. Говорит, завтра разберемся.
— Завтра должно быть попроще, — поддержал ректора Алексей и кивнул на ровно дышащего Шамиля. — а что с этими-то?
— Я считаю, что они заражены вирусом, — что-то мне подсказывало, что с Алексеем можно поговорить по душам.
— Минизадержки в движениях, всегда ровный внутренний эмоциональный фон, даже если демонстрируют внешнюю активность. Хорошо хоть уровень развития оставляет желать лучшего. Хотя командная работа на высоте. Действуют как единый слаженный организм.
Представив, что бы было, не успей мы с парнями убрать бóльшую часть зараженных в клети, я поежился.
— На Огненном факультете пришлось по одному их выцеплять, а то без жертв бы не обошлось. И так сейчас вся Академия на меня волком смотрит — настоящий Темный маг во плоти!
— Темный маг, делающий светлые дела, — с намеком протянул Алексей.
— В общем, не знаю, что сейчас здесь творится, но удара со стороны студиозов можно не ждать, — с одной стороны, мне жутко хотелось поговорить с ним насчет постоянного противостояния Света и Тьмы в моей груди, с другой, было как-то неловко, что ли?
— Твои слова да Богу в уши, — криво улыбнулся Имперский маг. — Дай мне одну минуту.
Прикрыв глаза, он потянулся своей волей куда-то вверх, и я, стараясь не подавать вида, с интересом принялся следить за его действиями.
Увы, но большая часть действий Имперского мага оказалась для меня скрыта.
Он совершенно точно с кем-то общался — не то навык, не то спец умение Сети… А ещё, тот, с кем он общался, был совершенно точно связан с планом Воды.
По крайней мере, грань Волка, которая автоматически выкрутилась на максимум, мгновенно ощутила свежесть и едва заметное повышение влажности воздуха.
Но это все была ерунда. Гораздо интересней было наблюдать за Алексеем.
А точнее за тем, как он, видимо, сам не отдавая себе в этом отчета, менял окружающий его мир.
И наблюдать за этими нитями Воли было не только интересно, но и… полезно?
Внимание! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!Базовая характеристика Воля +1. Текущее значение: 11
Внимание! Видеть мало, важно понимать, что происходит!Базовая характеристика Восприятие +1. Текущее значение: 3
Внимание! Следить за работой мастера — всё равно, что учиться!Базовая характеристика Концентрация +1. Текущее значение: 2
Ого! Интересно, столько бонусов — это награда Сети за выполненное задание или из-за присутствия Алексея?
И что-то мне подсказывает, что именно второе…
Алексей тем временам закончил свое мысленное общение и вынырнул из небольшого транса.