Принять? Да/Нет
Глава 22
Как не допустить попадания Скверны во внешний мир и уничтожения купола идей у нас не оказалось, а вот насчет побега адепта и возможной гибели Самди мы всерьез задумались.
Вычислив логическим путем, что самый острый момент будет сегодня вечером — не зря же Алексей летает по Академии, как электровеник — мы с ребятами пришли к следующему решению.
Первое — оцепить главный корпус Академии, в котором и находились преподаватели.
Именно там находились и приемная ректора, и зал для совещаний.
О том, что преподаватели находятся в зале для совещаний мы узнали от Милы, и, если бы не её уникальные навыки Темного дознаватели, местонахождение деканов так и оставалось бы для нас секретом.
Зато стало понятно куда они делись.
Биение Жизни не давало найти преподавателей — раз, я не чувствовал их аур — два, протокол назывался Кронос — три. А значит… Значит, они находятся в какой-то временной петле.
И, судя по всему, к вечеру её действие сойдет на нет.
Заняться оцеплением корпуса вызвался Дима. И, учитывая, что все его друзья откликнутся на его просьбу поучаствовать, за этот пункт плана можно было не переживать.
Более того, я специально намекнул Диме взять своих товарищей, поскольку здравый смысл подсказывал, что это будет самое безопасное поручение.
Второе — поскольку просачивание Скверны во внешний мир грозит Цитадели только в случае поломки Временного купола, нужно поставить дозорных около кристаллов-накопителей.
Честно говоря, мы сошлись во мнении, что купол — это последнее место, куда бросится наш менталист-кукловод.
Ведь он уже использовал свой козырь, поменяв настройки купола перед учёбой, и никто не даст ему сделать это ещё раз.
Насколько я знаю, ректор лично взял этот вопрос под контроль, и ключи доступа находились сейчас исключительно у него.
Предатель однозначно не сумеет отключить купол, и максимум, что он может — так это попытаться разрушить его. И то, маловероятно.
И тем не менее, за сохранность купола взяли ответственность Мила, Рая и Свелин.
Как маги Мила с Раей была слабей всех нас, но уникальные умения Милы позволяли задерживать одаренных, лишая их возможности магичить. Ну а Свелин, будучи воином, должен был подстраховать Милу физически.
Ну и третье — защита Самди.
А вот здесь наши мнения разошлись.
Дима предлагал сформировать круг, чтобы в случае необходимости перекинуть наставнику энергию, но эту идею мы отбросили, поскольку собраться в одном месте ну никак не получалось.
Рая настаивала на проведении ритуала Темное зеркало — любой урон, который получит Самди, перенесется на добровольца из нас — и я, скрепя сердце, согласился.
Если Самди сам не справится с угрозой, то никто из ребят и подавно не сдюжит. В отличие от меня.
Во-первых, у меня есть Грани, во-вторых, ауры, в-третьих, что самое главное, при необходимости я могу вытянуть энергию из артефактов или энергетических линий, пронзающих Академию.
Я же считал, что лучшее, что мы можем сделать — не мешаться у него под ногами.
Последние события всерьез пошатнули мою самооценку, и я немного приспустился с небес на землю.
Если в Лютиках, я сам того не зная, вовсю пользовался дармовой некроэнергией, разлитой по округе, и творил сумасшедшие вещи, то здесь всё было по-другому.
Кромбер, Самди, Алексей, Ксандр — на текущий момент любой из них мог с легкостью меня победить.
Да, можно было отдаться Тьме, и показать всем, где раки зимуют, но я всеми силами старался сохранить хрупкий баланс между Светом и Тьмой.
Про убивающее меня проклятье Ануба я и вовсе молчу — по моим ощущениям, эта пакость только и ждет того момента, когда я оступлюсь.
И вообще, Самди не зря намекал мне на поиски Ваджры. С людьми Темный маг вполне себе справится сам, а вот для того, чтобы совладать с той же самой Скверной, необходима Ваджра.
И я, честно говоря, собирался под шумок поискать часть составного артефакта.
Распространяться про Ваджру мне дико не хотелось, так же, впрочем, как и врать ребятам. Поэтому я сослался на помощь Алексею, и, проигнорировав все намеки Раи, сбежал из особняка.
С Алексеем мы встретились там, где и договаривались — у входа в корпус.
— Что будем делать? — поинтересовался я, тщательно скрывая нетерпение. — Нам что, в основной зал?
Алексея с Саней я прождал почти час, и все это время без устали держал Биение Жизни — вроде все зараженные студиозы находились в особняке, но на душе было как-то тревожно.
— Да, — Алексей, погруженный в свои размышления, ответил не сразу, — помнишь, я говорил насчет Единения с миром?
Я коротко кивнул, и Имперский маг продолжил.
— Так вот, в этом зале спрятаны несколько артефактов. Не знаю, связаны ли они с этим менталистом или, м-м-м, с пустыми студиозами, которые сейчас прохлаждаются в лаборатории Самди, но я подумал, что их стоит вытащить до встречи с ректором. Тем более время еще есть.
— Ты позвал темного мага доставать артефакты? — скептически уточнил я. — Не слишком ли щедро с твоей стороны?
— Да брось, — хмыкнул Алексей, поднимаясь по ступенькам, — во время Инициации я видел твою ауру. Ты можешь хоть сколько укутываться Тьмой, но этот яркий источник Света, бьющий у тебя из груди, не замарать ничем.
— Кхм, — от неожиданности я споткнулся на ровном месте. — Все не так просто.
— А когда бывает просто? — философски протянул Алексей, распахивая входную дверь.
Его риторический вопрос остался без ответа, и мы молча прошли в холл, свернули в боковой коридор и направились к массивным дверям зала, в котором и проходила наша инициация.
— Не удивлюсь, если вчерашняя давка была также спровоцирована чьим-то злым умыслом, — заметил я по пути.
Имперский маг неопределенно пожал плечами и уперся взглядом в лакированные створки, как будто настраиваясь на предстоящее дело. Его аура на глазах потяжелела, и я почувствовал, окружающий мир начинает прогибаться под воздействием Воли Алексея.
— Лех, — звонкий голос Сани вывел нас из задумчивости, — а почему все всегда должно быть сложно?
— В смысле? — рассеяно переспросил Имперский маг, положив руку на створку двери.
— Почему мы считаем, что достичь чего-то можно только через пот и кровь? Превозмогая все и вся? Работая на износ?
— Кхм, — растерялся Алексей, — а как иначе? Чем больше поработаешь, тем больше будет результат.
— Не, Лех, — авторитетно заявил мальчик, — это все у нас в головах. Наши внутренние установки и ограничения. Я согласен с тобой, что работать нужно со всей душой, но заранее программировать себя на то, что это будет сложно… Зачем?
Хм, у меня в голове будто что-то взорвалось, настолько неожиданными были слова Сани. И несмотря на всю их неожиданность, прозвучали они чертовски вовремя.
Я ведь и раньше думал об этом, но в какой-то момент вернулся в привычную концепцию — чем больше пашешь, тем лучше результат.
— Парень, — я посмотрел на Санька, — а ты мудр не по годам. Я пришел к этой мысли пару лет назад, но до сих пор не поменял своего отношения к жизни. И сейчас вместо ментальных закладок у меня банальные психологические затыки! Ведь менять свои привычки и мышление — это непросто…
Я впервые за долгое время почувствовал, как меня отпускают невидимые тиски проблем и ограничений, которые я сам же и взращивал все это время!
И это было настолько удивительно, что я оглушительно расхохотался.
— Черт возьми, как глубоко в нас сидит эта чушь, а!
Внимание! Чем проще одаренный относится к жизни, тем лучше он её понимает!Базовая характеристика Восприятие +1. Текущее значение: 4
Да уж, на встречу с Алексеем и Саней можно было пойти только ради этого момента…
Ну а дальше началась работа.
Алексей каким-то образом чувствовал, где находятся артефакты, и мы планомерно двигались по часовой стрелки, выкапывая их с помощью магии.
Первым артефактом стало золотое яйцо, в котором я распознал маяк, используемый песьеголовыми.
Мгновенно накатила волна страха — ведь если бы тот неизвестный, который его спрятал, решил бы его активировать, то Академия могла и не пережить атаку легионов песьеголовых…
И только когда Алексей убрал это яйцо в Инвентарь, я почувствовал облегчение.
Ему и Сане я ничего говорить не стал, но в голове тут же промелькнула мысль о зараженных — а не были ли они запасным планом этого загадочного менталиста?
Ведь массовое жертвоприношение такого количества одарённых с легкостью пробило бы Временной купол Академии, и Бог его знает, что бы здесь случилось…
Внимание! Пункт четыре — не допустите уничтожения Временного купола Академии — статус выполнения 1/2!
По спине пробежала ледяная струйка пота, в груди стало жарко — неужели мы случайно разрушили план менталиста-предателя и ликвидировали угрозу Академии?
Да уж, как тут не почувствовать себя пешкой, которая участвует в шахматной партии Сети?
Впрочем, в себя я пришел достаточно быстро, и следующий артефакт, который мы достали, оказался черный матовый кубик.
Причем, от него шло смутное ощущение родства…
Чего мы только не делали — и пытались его идентифицировать, и медитировали — всё было бестолку. И только когда Алексей решил рассмотреть его поближе, до нас дошло, что это кубик от гигантских четок!
И, словно в ответ на мои мысли сеть подкинула нам очередное задание.
Алексею досталось «Помощь незнакомцу», а мне — «Доброе дело».
Внимание! Получено индивидуальное задание: «Доброе дело». Иногда незнакомые люди, случайно встреченные нами на перекрестках Судьбы, оказываются ближе родных братьев. А подчас бывает, что для того, чтобы что-то найти для себя, нужно помочь другому.
Награда: неизвестно.
Временное ограничение: учебный год.
Второй кубик мы нашли спустя пять шагов, спустя еще пять — третий. Причем чем больше кубиков Земля по просьбе Алексея выталкивала из