— Ну не-е-ет, — опять недовольно скривилась она. — Кто так представляет сенсацию магического мира? Хотя, имя мне нравиться. Что ж, придётся представляться самой.
Она немного поднялась в воздух и горделиво вскинула подбородок:
— Единственное во всех мирах воплощение мудрости и справедливости, непревзойдённый дух возрождения — Фаина Григорьевна. Так и быть, окажу вам неоценимую услугу — поселюсь в вашей Академии, буду сеять разумное и вечное в головы вашихнедомагов. Э-э-х! — Она облетела аудиторию. — Академия маловата! Разгуляться негде!
И почему мне показалось это высказывание знакомым? Я присмотрелась к Фаине и хихикнула — ну, точно. Мачеха из фильма Золушка. Даже шляпка, непонятно как держащаяся на высокой прическе, похожа. А голова меж тем продолжала озвучивать свои планы:
— Ну, ничего! Мы с Духом Хранителем созовём пленум основателей других ВУЗов, объединимся, выберем меня главой, и тогда всё будет в порядке.
— А где другая половина? — проскрипел Гортад.
— Вторая половинка есть у мозга, жопы и таблетки. А я изначально целая.[ПW1]
— Но я вижу только, простите, верхнюю часть? Где остальное тело? Это убожество какое-то! У меня даже слов не хватает!
— А ты, старый асеклитис[ПW2], пасть прикрой, — хищно прищурилась голова. — Я в этом воплощении не могу выразить всю гамму чувств, но могу просто выразиться. И это тебе мало не покажется!
Я с интересом воззрилась на сморчка. Асеклитис. Я слышала об этой расе, но никогда не встречала её представителей. Они отличались вредным и въедливым характером, были непревзойдёнными магами иллюзий. А женщины у них имели довольно внушительные размеры. Этакие гномки-переростки, под два метра. Не орчанки, но тоже вполне рослые. От осознания, что представитель этой вредной расы будет у нас что-то преподавать, передёрнуло. И я даю на отсечение перья со своего маленького незаметного хвоста — предмет этот будет называться «иллюзии» или что-то в этом роде.
Гортад выпучил жёлтые глаза и захлопал маленькими ресничками.
— У меня тоже нет слов, — вырвалось у Архано-старшего. — Одни эмоции! Мадам, — он склонился в почтительном поклоне, прижав правую руку к сердцу, — позвольте выразить вам своё восхищение! Вы великолепны!
Голова качнулась, принимая комплимент и добавила:
— А ещё я исключительная, уникальная, прекрасная и бесподобная!
— Присоединяюсь ко всему сказанному! — внёс свою лепту ректор, поднялся с кресла и подошёл ближе. — Жаль, что я не могу продемонстрировать своё почтением поцелуем вашей ручки.
— Ну почему же? — Закокетничала Фаина. Перед носом Бланка материализовалась кисть руки, сотканная из плотного тумана. — Я готова принимать!
Опешивший эльф с осторожностью прикоснулся к тыльной стороне ладони и в полном обалдении произнёс:
— О-о-о, Вы и так можете?
— Конечно! — фыркнула Фаина и голова трансформировалась в женскую фигуру, высотой с прежнюю форму.
— Потрясающе! — Подскочил к нам Падьмэ.
Он повторил поклон Эрдгарда.
— Примите и моё восхищение и почтение!
Фаина протянула ему руку. Кисть руки увеличилась, позволяя нагу запечатлеть на ней лёгкий поцелуй. Профессор Ян перетёк под бок нагу, нагло завладел туманной ручкой и склонился в поклоне.
— Мадам! Я счастлив, что смог лицезреть такое чудо!
— Чтобы получить признание — надо, даже необходимо, умереть.[ПW3] Ладно, господа, — вдруг засобиралась дама. — Вы тут восхищённо обсудите моё воплощение, а у меня неотложные дела обнаружились.
— Как? Мадам Фаина! — вскричал ректор. — У нас же проверка студентов! Как же мы без Вас?
[ПW1] Подлинная цитата Ф. Раневской.
[ПW2]Асеклитис — раса.
[ПW3]Цитата Раневской
4.1
— И то верно, — на секунду задумалась дама. — Вот, что, милочка, — обратилась она ко мне. — Как там в твоём мире к богам обращаются?
— В смысле? — не поняла я вопроса.
— Ну что тут не понятного? — Она упёрла руки в бока. — Я должна знать, когда моя помощь понадобиться. Ну не звоночком же меня оповещать! Я не горничная! — Возмутилась Фаина. — Я воплощение высшего разума!
— А-а-а, — закивала я. — Свечки зажигают.
Воплощение высшего разума задумалось.
— Придумала! — Она весело подмигнула, сделала пасс ручкой, в результате которого на подставке появился … шприц с иглой, сваянный из похожего на стекло материала. — Вот! — Дама торжественно обвела всех взглядом. — Пусть ваши недомаги пальчиками своими жертвуют.
— Это как? Прошу пояснить! — взволновался ректор. — Отрезать, что ли?
— М-да, ну не надо так буквально всё воспринимать, — покачала головой Фаина. — Проявите фантазию! Вы же маги, в конце концов! Ария, деточка, ты как думаешь?
Я пожала плечами — тут же всё очевидно.
— Протянуть палец, уколоться, чтобы выступила капелька крови.
— Умничка! — Просияла она. — Я всегда говорила — женщины умнее.
— Но у нас ещё почти весь первый курс! — возопил эльф.
— И что? — опять руки в боки. — Прикажете мне тут вечно с вами сидеть? Я вам изготовила неповторимый и уникальный артефакт. Можно сказать, от себя оторвала. Он вам сам покажет, что сочтёт нужным. А я появлюсь при необходимости. Всё. Некогда мне тут с вами лясы точить. Меня жду великие дела!
— Может, всё же останетесь? — неуверенно промямлил Эрдгард. Его нижняя часть спины явственно ощущала опасность, грозившую от ректора.
— Как остаться, если меня ждут? — философски вопросила Фаина и исчезла.
В аудитории повисла гробовая тишина. Мы все дружно таращились на шприц, а он горделиво возвышался на высокой подставке, хищно поблёскивая тонкой острой иглой.
— Ария … — тишину нарушил горестный стон Эрдгарда. — Как ты умудрилась? Мой артефакт … — он некоторое время уныло переводил взгляд от меня на «шприц», затем злобно прорычал: — убью!
— А я предупреждал! — мстительно оскалился Керри. — А вы не верили.
Все разом посмотрели на Падьмэ.
— А что я? — попятился тот, даже хвост сложил кольцом, не выдержал и выдал поучительное: — Порядок должен быть во всём!
— Да уж, — изрёк Бланк. — Год предстоит весёлый. — Он вздохнул. — Вот чувствовал, хотел уйти в отставку, передать дела. А … — Он махнул рукой и поплёлся к своему креслу. — Так не-е-ет же, внял посулам короля, — бормотал по дороге он. — Шерт меня дёрнул согласиться.
— Так что с магией моей … студентки?
— А что с ней? — ректор уже уселся и постукивал пальцами по столешнице. — Берн проверку прошла.
— И-и-и?
Демон нетерпеливо дёрнул хвостом.
— И что? — не понял Бланк.
Конечно. Вид взбешённого демона начисто отметал все мысли.
— В какую группу определяем?
— В резерв, — сообразил профессор Ян. — Правильно, магистр Бланк?
Ректор устало махнул рукой в знак согласия и произнёс с видом верблюда после гонки в пустыне Сахара:
— Давайте сделаем перерыв.
— Да-да, — пробормотал наг, поспешно покидая аудиторию. — Зелья надо принять, форму переодеть …
Что ещё он говорил, мы не услышали, так как магистр с такой скоростью проскользил вон, что даже снёс кого-то дверью. В проёме тут же показались любопытные мордашки девчонок и сразу же отпрянули, едва увидели трансформированного Керригарда.
— Свободны! — рявкнул ректор.
На всех. И все ломанулись вон. Последним вышел Эрдгард, удручённый произошедшими с его артефактом метаморфозами. Он аккуратно закрыл двери, повернулся к нам и покачал головой.
— Я благодарю небеса, что Ария не на моём факультете.
— У них будет краткий курс артефакторики, — хохотнул Керри.
Архано-старший отшатнулся от меня, как от прокажённой и быстро постановил:
— Автомат сразу и по всем дисциплинам!
Архано-младший неприлично заржал, хлопнул брата по плечу и менторским тоном, копируя Падьмэ, провозгласил:
— Не получиться! Порядок должен быть во всём!
Эрдгард застонал и скрылся в алом пламени портала. Довела мужика. Это он ещё с Фаиной не сталкивался напрямую. Хотелось бы мне присутствовать при их беседах.
Одногруппники стояли дружной кучкой и внимательно наблюдали за происходящим.
— Ну, и? — не вытерпела Мириэлла.
— Скажу, что вам очень повезло пройти, — серьёзно сказал Керригард, только уголок его губ подрагивал. Демон силился не расхохотаться.
— Ну, я же говорила, — презрительно скривилась змеюка, — артефакт сломался.
— Он не сломался, — возразил куратор. — Он претерпел изменения.
— И какой цвет магии у Арии? — продолжала девушка.
Керри пожал плечами.
— Нам не сказали.
— Как это? — заволновались студенты.
— Теперь эта процедура будет проходить в несколько другом виде. Результаты не озвучиваются, — пояснил демон. — Они сразу фиксируются в ваших личных делах.
— И для чего тогда эта проверка? — обиженно зашумели ребята.
— После овладения общими знаниями и навыками, будут формироваться боевые группы. Вот для этого и нужен результат проверки, — осадил волнения куратор. — А сейчас — брысь на лекции!
Два раза повторять не пришлось. Дружною разношерстною толпой мы побрели в лекционное крыло. Впереди всех вышагивала Мириэлла. В руках девушка держала дорогой артефакт в виде планшета, куда была загружена схема Академии. Мы без труда добрались до нужной аудитории. Признаться, сама бы я ещё долго блуждала.
Первой в нашей учебной студенческой жизни была лекция по основам целительной магии. И сам предмет так назывался. Когда мы всем потоком расселись по рядам, в аудиторию пушечным ядром ворвался высокий худощавый эльф, грозно сверкая синими, словно умытое весенним дождём глазами. Его платиновые волосы гладким водопадом стекали с плеч до самых коленей. Они шёлковым плащом укрывали спину. Я до сих пор удивлялась — как они не путаются? Каким заклинанием эльфы поддерживают идеальный порядок на голове? И очень мечтала заполучить такое, так как по утрам мои белокурые локоны создавали на моей голове гнездо аиста, если предварительно перед сном их не заплести в косу. А эльфы целый день могли щеголять с причёской «волосок к волоску».