— Чем вы тут занимаетесь? — с подозрением осведомился Шон, вспорхнув на багету.
— Домодухов прикармливаю, — отшутилась я и чуть не подпрыгнула, когда услышала из-под стола:
— Благодарствуйте! В кои-то веки и нам чегось перепадёт! А то всё «дай» да «принеси»!
2.3
У меня от неожиданности упал кругляшок колбаски, закатился под стол, а оттуда донеслось «Не верю, что она грязная!», затем послышалось довольное чавканье.
— Брысь! — зашипел Рерх. Он почуял пищевых конкурентов, выгнул спину дугой и стал выпускать искры, в надежде избавиться от нахлебников.
— Тихо-тихо, — попыталась успокоить фамильяра. — Всем хватит. А, если бы у нас была кухня своя, то и приготовить чего-нибудь можно было.
— А ты умеешь? — высунулась хитрая мордашка какого-то существа, отдалённо напоминающая енота.
— А то! — со своего насеста подал голос Шон. — Наша Ринка много чего умеет. Вам так не жить!
— Так это, — засуетилось существо, — мы это быстро могём спроворить. Я щас дружбанов кликну, гуртом-то быстрее!
— Исчез? — шепотом спросила Рерха.
Кот деловито обнюхал подстольное пространство и кивнул.
— Кто это вообще был?
— Ты это, Рин, давай уже поедим, — забеспокоился рыжий, — мало ли сколько он дружбанов приведёт!
Я положила несколько кусков колбасы на тарелку и опустила под нос Рерху. Он не стал выпендриваться, просто в несколько кусев умял всё, под конец довольно облизнувшись.
— Ещё бы чего!
— Пойду на ужин, может, чего принесу, — я протянула Шону бутер с большим куском колбасы.
Он, как бы нехотя слетел со своего насеста и сделал мне одолжение — принял подношение.
Из напитков в холодильнике ничего не было, поэтому давились всухомятку.
Через пару минут после того, как припасы были уничтожены совместными усилиями, появились небольшие меховые гномики, ростом они достигали мне до колена.
— Вот, хозяйка! — отрапортовал подстольний знакомец. — Принимай бригаду. Где и чего тут надо сделать?
— А вы кто? — не удержалась от проявления любопытства я.
— Мы? Мы дрархи, — важно выпятил он грудь. — Местные домовые духи. Только не магические машины, а самые настоящие. Нас Дух Хранитель академии призвал. Вот мы туточки и живём с той поры.
— Нам бы что-то вроде кухни соорудить, чтобы там была небольшая плита, шкаф для посуды и для продуктов, туда тогда и этот холодильник можно перенести из гостиной, кулер для воды, чайник, что ещё? — обратилась я к своим.
— Лежанка тёплая, — выдал пожелание Рерх.
— Зачем она тебе там? Лёжа, что ли жрать будешь? — возмутился рейк. — Лучше пару стульев с высокими спинками поставьте, удобнее сидеть.
— Не твоё дело, — огрызнулся кот. — Арии, когда она готовить будет, компания нужна. А мне на голом полу сидеть прикажешь? Тебе-то пофиг, куда свою задницу притулить, всё одно — костям твёрдо будет, а мне комфорт нужен.
— Ну ладно, — насупился Шон. — Уговорил. Пусть будет лежанка.
Мне стало интересно — как же дрархи будут кухню нам делать? То, что шкаф и плиту могут принести, это понятно, а вот помещение — ширмой что ли отгородят? Но мелкие удивили: оказывается, они очень неплохо ладят с магией подпространства, и уже через несколько минут они намагичили пространственный карман, в котором и разместили миникухню. А ещё вызвались смотаться в город и купить необходимые продукты. Я написала длинный список, где учла пожелания и кота и рейка, и, снабдив мелких деньгами, отправила их за покупками.
Но, пока они затариваются, решила сходить на ужин. Бутерброды только заглушили чувство голода, тем более большую их часть умяли кот с рейком.
Спустилась вниз, вежливо кивнула вахтёру и вышла из общежития. Думала, что легко сама найду столовую, но не тут-то было. Видимо, избыток информации привёл к полному перемешиванию в моей голове, так что место поклонения студентов пришлось искать с помощью длинного беспозвоночного языка и методом русского тыка. Успела войти в двери, когда дурнинушкой заорала сирена, приглашающая всех страждущих в святая святых. Даже уши прикрыла, чтоб не оглохнуть.
Заставив поднос салатиками, потянулась за стаканом компота. Компот в обед был хорош, надеюсь, и вечерний не разочарует. Огляделась и с удовлетворением заметила, что столик, за которым ела в обед, сейчас был пуст. Вот и хорошо. Спешно прошла к нему, уселась и принялась дегустировать местные блюда. Начала с тёплого мясного салата. Всегда любила. Это как два в одном — и закуска и второе блюдо.
— Не возражаешь? — послышался над головой знакомый голос.
Подняла глаза и упёрлась в мускулистую грудь оборотня Джея. А где же эльф?
— Садись, не занято, — пожала плечами и продолжила уделять внимание салатику с нежными розовыми кусочками мяса.
— Леонэль тоже сейчас подойдёт, — сказал Джей, основательно усевшись напротив.
— Кстати, пока он не подошёл, — спохватилась я. — Объясни, как так получилось, что вы так близко общаетесь? Насколько я знаю, эльфы не жалуют представителей других рас, а вы так … э-э-э … непринуждённо, и днём вместе и на ужин.
Меня этот вопрос ещё в обед распирало задать, но сочла неудобным в присутствии обоих парней спрашивать.
Джей немного нахмурился, потом всё же пояснил:
— Моя мать была кормилицей у него, мы выросли вместе.
А у меня создалось впечатление, что это не вся правда. Было ещё что-то, что связывало этих двоих.
— Дария тебе всё показала? — разрезая ножом мясо, поинтересовался оборотень.
— В основном, но всё равно заблудилась, пока шла в столовую, — призналась я.
— Ничего, — усмехнулся он, — не ты первая. У коменданта есть проводник, подойди к ней, она выдаст. Только не потеряй, а то потом запаришься отрабатывать, — посоветовал, когда прожевал кусок.
— О чём шепчетесь? — спросил подошедший эльф. За спиной у него маячила Дария со своим подносом.
— О вечном, — просиял Джей.
— О любви? — хихикнула девушка. — Ария, я смотрю, ты не теряешься и здесь!
— Ошибаешься, — уныло призналась я. — Вот очень даже потерялась, пока шла на ужин.
Дария высокомерно фыркнула.
— Неужели не смогла запомнить?
— Себя вспомни в первые дни, — заступился оборотень. — Или забыла, как в конюшни забрела и ревела до вечера, пока конюх не пришёл кормить животных и не вытащил тебя оттуда?
— Ой, Джей, — замахала руками девушка, — это и было только один раз!
— Угу, — продолжил Джей. — А когда с ОФП вместо своего душа в наш запёрлась? Помнишь?
Дария покраснела и буркнула, уткнувшись в тарелку:
— Неприлично девушке об этом напоминать!
— Неприлично других подкалывать на тех местах, где сама прокололась! — отрезал Джей.
— Ну, Ария ещё в наш душ не забредала! — улыбнулся Леонэль.
— Приятного аппетита! — я решил прекратить нашу пикировку.
— Девочки! — раздался опять знакомый визг.
— О, бездна! — закатила глаза Дария. — Сейчас опять будут розовые сопли! Ещё кого-то нового встретили!
2.4
Я обернулась назад и обнаружила, что за соседним столиком сидят знакомые целительницы, вот к ним и направлялись две общительные подружки. Они уже набрали полные подносы и торопились поделиться новостями.
— Ой, девочки, что скажу! — громким шепотом, но так, чтобы услышали как можно больше студентов, произнесла блондинка. — Я случайно подслушала разговор ректора и нашего новенького преподавателя. Ой, что я узнала! — она закатила глаза и замолчала, подогревая интригу.
За соседним столом сидело шесть девушек, пять из которых ощутимо напряглись.
— Не томи, Галка, — зашипело одна из них.
— Представляете, наш новенький женат!
— Вот это новость! — недовольно рыкнула другая. — И что с того? Нам всё равно не светило с демоном замутить.
— Это ещё не всё! — заговорщицки зашипела блондинка Галка. — У нас в академии будет учиться какая-то шишка! Ректор распоряжался об её охране!
— И как тебе удаётся такие новости собирать?
— Не секрет, — отозвалась рыженькая, — невеста кронпринца Габриэля поступила на первый курс. Только не знаю — на какой факультет.
— Не-е-ет, — задумчиво протянула Галка, не обратив внимания на вопрос о способности добывать информацию. — Тут другое. Про невесту знаю, а эту шишку ректор назвал большой проблемой, навязанной леарами.
— Леарами? — тут же насторожились все девушки. Парни за нашим столом тоже навострили уши.
— Ага. Сами леары отправили своего соплеменника учиться к нам! Представляете?
— Интересно, а какая у него магия?
— А он красивый?
— А на каком факультете?
— А специальность какая?
Посыпались один за другим вопросы, как голодные тараканы из банки.
— Ну вот, — пробурчала Дария, — теперь они не успокоятся, пока своего леара не найдут.
— Да пусть ищут! — махнул вилкой Джей. — Нам-то что?
— А здесь ты не прав, — медленно сказал Леонэль. — Леара в академии — это очень интересно!
А мне-то как интересно стало! Но не само наличие леара, а то, каким образом эта блондинка добывает такие секретные сведения. Ведь сто процентов, речь обо мне шла. Хорошо, что хоть девицы, зацикленные на парнях, свято уверовали, что навязанная леарами проблема — это парень. И в самом деле — кого ещё могут отправить не обучение крылатые?
— Ну, и что интересного?
Дария переложила на тарелку с гуляшом нарезанный огурец и с аппетитом принялась есть.
Леонэль откинулся на спинку стула, задумчиво прокручивая в тонких длинных пальцах вилку с насаженным на неё кусочком рыбы. Он переводил взгляд с одной щебетуньи на другую, хмурил ровные брови, видно было, что эта информация сильно задела его.
— Леары — закрытая раса. Они очень неохотно идут на контакт. Можно попальцам пересчитать тех, кто побывал в их горах. И тут — они решили отправить своего соплеменника на обучение. Очень странно. Я бы очень хотел познакомиться поближе с этим крылатым.
Дария поперхнулась и закашлялась. Джей несколько раз стукнул её по спине.