Всё же я идиот, — резюмировал я мысленно, наблюдая, как из часовни то выходят люди, то заходят в неё, да и вокруг на улице было полно народу. Вот что мне мешало вчера вечером добраться сюда и спокойно изъять монеты? Вряд ли ночью под дождём тут были бы люди, а сейчас нужно было думать, что делать. То ли терять время и ждать вечера, то ли рискнуть, и в наглую достать их сейчас...
Ладно, начнём с простого и гляну вообще для начала на место самого тайника, — принял решение я, — Как там было? Если стоять лицом к входу, то с правого торца здания от дальнего угла нужно отсчитать десять кирпичей вправо и семнадцать вверх. Вытащить кирпич и там будет тайник. Вроде так...
Я всё так же никуда не спеша, с видом туриста на прогулке, дошёл до торца здания, не приближаясь к самой часовне вплотную, и метров с десяти прикинул нужное место. Кирпич как кирпич. Ничем от остальных не отличается. По крайней мере, я разницы не заметил. Немного постоял, наблюдая, как пробегает мимо меня очередная парочка влюбленных, держась за руки. Вроде, пока больше никого... Я не стал терять времени, быстрым шагом подошёл к часовне, слегка ткнул кулаком по нужному кирпичу, от чего один из его краёв высунулся наружу, вытащил кирпич, просунул руку и схватил лежавший там мешок, вставил кирпич обратно и всё так же не спеша двинулся прочь, чуть ли не посвистывая. Всё действие заняло от силы секунд десять. Ну вот теперь можно и родных Мэтью навестить. Ну, или как там его звали. Хван Корд, вроде? И можно будет возвращаться.
То, что я был слишком оптимистичен в своих прогнозах, я понял сразу, как только мне открыл дверь по нужному адресу какой-то толстый мужик.
— Чего тебе? — небрежно поинтересовался он, смерив меня презрительным взглядом.
— Вы кто? — в свою очередь с подозрением спросил я, — И где семья Хвана Корда?
— Где надо! — огрызнулся он, — Здесь их точно нет. Вали отсюда, оборванец! — и захлопнул передо мной дверь. Конечно, я не всё понял из его речи, но общий посыл точно уловил верно, додумав всё остальное и подобное отношение мне очень не понравилось. Как я понял, чародеи в этом местном мире на особом счету и им многое дозволено, вот только я не успел ещё обзавестись ни чародейской мантией, ни специальным значком, ни новыми документами, подтверждающими моё новое звание. Для этого, как я понял, обычно собирается специальная комиссия, которая рассматривает дело каждого нового чародея и принимает по нему решение, но, так как я стал личным учеником великого чародея, мне этого не требовалось. Всё это мне и так выдадут. Просто у архимага, как обычно, не было на всё это времени. Но тем не менее, я уже чародей, и это даёт мне определённые привилегии. Так что я в ответ на подобное хамство сначала забарабанил в дверь, и, не дождавшись ответа, просто вышиб её.
— Эй! Ты что творишь, идиот!? — заорал подбегающий ко мне хозяин, с мечом в руке, и весь бледный то ли от страха, то ли от ярости. Не отвечая, я сжал кулаки и уже привычное пламя обволокло их.
— Ваше могущество, — опешил он, встав как вкопанный, — Прошу прощения, что сразу не понял, кто вы. Что привело вас в моё скромное жилище?
— Здесь раньше жила семья Хвана Корда. Я знаю, что его самого отправили на суд герцогу. Но куда делись его жена и дети? — мрачно поинтересовался я, не став обострять и погасив пламя.
— Так ведь, конфисковали у них всё имущество, включая и этот дом, — развёл руками он, — Дом выставили на аукцион, на котором я его и приобрёл, а семья перебралась в район трущоб. Это в северной части города. Больше я о них и не слышал ничего, — пожал плечами он, с опаской поглядывая на меня.
Я молча развернулся, и, не прощаясь, вышел. Похоже моё пребывание в этом городке затягивается...
Интерлюдия
Шахет Хар, с испугом следил из окна за удаляющимся от дома чародеем. Убедившись, что тот скрылся за поворотом и подождав ещё немного для верности, он чуть ли не выбежал из дома, и поспешил по давно уже выученному наизусть адресу, и через четверть часа постучал в дверь ничем не примечательного, одноэтажного покосившегося домика с обшарпанными стенами. На первый взгляд, дом был давно заброшен. Ни звука не доносилось из-за двери, но Шахет выждал определенную паузу и повторил условный стук. Через несколько мгновений дверь тихо приоткрылась, и он скользнул внутрь.
— Слушаю. Говори коротко и по существу, — сухо обронил ему невысокий, ничем не примечательный мужчина, сидевший за не большим столом и заполняющий какие-то бумаги. Даже прибытие посетителя не отвлекло его от дела.
— Вы просили сообщить, если кто-то будет интересоваться семьёй Хвана Корда, — облизнув пересохшие губы, чуть ли не прошептал толстяк. Мужчина отодвинул в сторону бумаги и заинтересованно глянул на него.
— Так вот, — явно нервничая, продолжил тот, — Только что ко мне в дом вломился чародей и стал задавать вопросы о семье Хвана Корда. Мне пришлось сообщить ему, что они переехали в северные трущобы и он ушёл.
— Чародей? Ты уверен? — скептически уточнил у него хозяин дома.
— Абсолютно! — чуть ли не выкрикнул толстяк, — У него руки огнём полыхали! Багровым! Очень страшно было... Я уж думал, конец мне... — выдохнул он.
— Опиши его!
— О, с лёгкостью! Очень уж у него впечатляющая внешность, — вздрогнул толстяк, — Высокий, на голову выше меня, мощный, молодой, с абсолютно белыми длинными волосами. Молодой, — чуть подумав, добавил он.
— Ну что же... Это ценная информация. Благодарю, — кивнул ему хозяин дома, доставая мешочек с монетами, — Держи! Заслужил... — кинул он его ему, и толстяк шустро подхватил мешок и с довольным видом засунул за пазуху.
— Можешь идти, — отмахнулся от него хозяин, увидев, что посетитель собирается разразиться благодарственной речью, — И о своём посетителе больше никому ни слова! Понял?!
— Слушаюсь! — выпятил свой огромный живот Шакет Хар, и поспешил выйти из дома. Чародей, конечно, здорово напугал его, но ему было далеко до хозяина этого дома, от общения с которым толстяк испытывал настоящий ужас...
Глава 15
До северных трущоб я добрался быстро, воспользовавшись проверенным способом — нанял извозчика. Правда, сперва он ни в какую не хотел туда меня везти.
— Не извольте гневаться, уважаемый, но не могу я вас туда отвезти, — в который уже раз твердил упрямо пожилой низенький мужичок с носом картошкой и хитрыми глазками, — Оттуда ведь я себе клиента вряд ли найду. Не пользуются тамошние люди подобными услугами. На своих двоих предпочитают передвигаться. Да и опасные там места. Того гляди, ограбят.
— Да с чего ограбят-то? Я же не прошу тебя там меня ждать, или тем более возить меня по этим трущобам, — устало возражал я, — Довезёшь до места, где они начинаются, да высадишь меня. Я тебе в двойном размере заплачу, так что ничего ты не потеряешь.
— В тройном платите, и поехали... — с деланно недовольным видом нехотя согласился тот, но по его хитрым глазам было видно, что он доволен.
— Хорошо, в тройном, — со вздохом согласился я, — Вымогатель...
— Ох и умеете же вы, господин, уговаривать, — изысканно подлизался тот, но я лишь рукой отмахнулся, — Запрыгивайте и поехали.
Я забрался в карету и устроился поудобнее на диванчике. С такими ценами я скоро и разориться могу. Где это видано, по три серебряных за обычную поездку по городу отдавать? Но выбора не было. Других карет поблизости не было видно, так что я расслабился, и постарался получить хоть какое-то удовольствие от поездки.
Мда... Ну и как мне их тут искать? — озадаченно чесал затылок я, рассматривая понаставленные как попало вплотную друг к другу деревянные покосившиеся домики, шалаши, просто груды мусора, в которых явно тоже кто-то жил. Никаких дорог тут понятное дело не было, лишь местами особо большие лужи были завалены грудами веток и какого-то щебня. А уж ароматы здесь витали просто невообразимые.
Извозчик высадив меня поспешил сразу же убраться отсюда, и я прекрасно его понимал. Как только я приблизился к первым домам, из каких-то щелей повыползали с десяток угрюмых бродяг, вооружённых чем попало. Кто камнями, кто палками, у одного вообще какая-то цепь была, и без слов мрачно двинулись ко мне. Я демонстративно активировал свои огненные кулаки, и они так же неспешно, не показывая ни малейшего страха, побрели обратно, изредка даже бросая на меня злые взгляды. Видать, это были совсем уже доведённые до отчаяния люди, раз их и чародей не сильно-то пугал. Скорее всего, если бы они хоть немного были уверены, что смогут меня победить, то и вид моего огня не отпугнул бы их. На этой территории ухо явно надо было держать востро. Я прислушался к себе, пытаясь понять, как там у меня дела с маной? Каков расход? Архимаг теорию-то мне объяснил, как это сделать, а вот на практике мне пока это было сложновато делать, но по ощущениям резерв был почти полон. Мой вроде как учитель сказал, что камень, который он мне отдаёт, с максимально возможным количеством маны из продаваемых, так что даже при активном использовании на пару недель точно полученной из него маны должно хватить. Мне лишь оставалось тут поверить ему на слово.
Я медленно брёл по узким проходам, стараясь ни во что не вляпаться, и пытался сообразить, как мне их тут искать? С учётом того, что я даже не знал, как они выглядят, задача была сложной. Ну не орать же на все трущобы — Семья Хвана Корда, ау!? Это уж совсем по идиотски будет. На этом месте мои размышления были прерваны детскими криками, доносившимися из-за угла одной из лачуг. Тут мне пришла кое-какая идея в голову, и я двинулся на звук, но не успел дойти даже до самой лачуги, как из-за неё вывалила целая мальчишек, возрастом примерно 5-7 лет. Увидев меня, толпа замерла, настороженно меня рассматривая.
— Привет, парни! — помахал я им, — Хотите денег заработать?
Мальчишки оживились, запереглядывались и наконец все их взоры были направлены на лохматого парня, на вид самого старшего из них, который видимо был их лидером. Он деловито вытер нос рукавом давно не стираной рубахи, сплюнул себе под ноги и, попытавшись изобразить невозмутимый вид, с деланным равнодушием, громко спросил, — Ну и чё делать надо? И скока платишь?