– Строительство – дело, которое выполняют сообща, – часто повторял Синан. – Ученичество – занятие, которому предаются в одиночестве.
– Учитель, почему вы запрещаете нам показывать друг другу свои чертежи и рисунки? – спросил как-то Джахан.
– Потому что вы станете их сравнивать. И если кто-то из вас возомнит, что он лучше остальных, душу его отравит яд гордыни. А если же кто-то, напротив, решит, что он хуже остальных, душу его отравит яд зависти. В любом случае, результат будет плачевным.
Как-то вечером, когда ученики трудились над очередным заданием – на сей раз то был проект монастыря для дервишей, – в комнату вошел слуга и сообщил, что учитель зовет всех в библиотеку. Молодые люди немедленно отложили карандаши и, замирая от любопытства, поднялись по лестнице на второй этаж. Учитель ждал их, сидя за столом, на котором лежали развернутые древние манускрипты. В самом центре комнаты на столике стоял деревянный макет.
– Подойдите поближе, – распорядился Синан.
Ученики, охваченные внезапной робостью, обступили макет со всех сторон.
– Вам известно, что это за здание?
Давуд, сдвинув брови, внимательно оглядел макет и предположил:
– Судя по всему, это храм неверных.
– Очень красивый купол, – заметил Никола.
– А где он находится? – спросил Джахан.
– В Риме, – ответил учитель и махнул рукой в сторону окна, словно Рим располагался именно там.
Он сообщил, что здание это называется базиликой Сан-Пьетро, или собором Святого Петра. Оно еще не достроено, но когда будет завершено, то станет самым величественным храмом христианского мира. Собор возводится на месте старой базилики, пояснил Синан. Над его проектом прежде работали несколько архитекторов: одни предлагали снести базилику с лица земли и начать строительство заново, другие считали, что ее следует перестроить. Архитектор Антонио да Сангалло, сторонник последней точки зрения, был отстранен от работы. По распоряжению папы римского возведение храма было поручено Микеланджело. Услышав имя, которое упоминал книготорговец, Джахан навострил уши.
Микеланджело уже не молод и обладает немалым опытом, продолжал Синан. Он стоял перед выбором: отбросить все созданные его предшественниками проекты или же использовать их. В решении, которое принял итальянский зодчий, проявились не только его талант, но и определенные свойства характера.
Волнение, которое испытывал Синан, рассказывая все это, передалось его ученикам. Они внимали ему затаив дыхание, но все же про себя недоумевали: к чему клонит учитель?
Словно прочтя этот вопрос в их глазах, Синан произнес:
– Я хочу, чтобы вы увидели собор Сан-Пьетро. Хочу, чтобы вы изучили его самым тщательным образом и сравнили с теми храмами, которые нам доводилось возводить здесь. Если вы хотите преуспеть в своем искусстве, то должны быть знакомы со свершениями, которые достигли на этом поприще другие мастера.
Молодым людям потребовалось некоторое время, чтобы постичь смысл его слов.
– Учитель, вы хотите… чтобы мы отправились в земли франков? – недоуменно пробормотал Давуд. – Хотите, чтобы мы увидели их церкви?
– Мы последуем завету Пророка искать знание повсюду: и вблизи, и вдали, – ответил Синан и принялся рассказывать, как много дали ему путешествия. В свое время он посетил и земли франков, и Балканы, и Анатолию, и Сирию, и Ирак, и Египет, и даже Кавказ. – Камни недвижны, но человек, жаждущий знаний, всегда пребывает в движении, – изрек зодчий.
– Но как же так, неужели мы будем учиться у христиан? – спросил Давуд. – Что мы можем перенять у этих неверных?
– Вы должны видеть учителя в каждом искусном мастере, в какой бы стране он ни жил, – возразил Синан. – Запомните: у всех мастеров одна вера.
С этими словами он извлек два бархатных футляра: один длинный и тонкий, а другой круглый. Открыв первый, архитектор показал ученикам огромную серебряную булавку. В другом футляре находилась вогнутая линза размером с крупное яблоко.
– Что это? – поинтересовался Никола испуганным шепотом, словно все эти предметы имели отношение к черной магии.
– Это призма, – ответил Синан. – Ее используют, чтобы наблюдать за перемещением солнечных лучей внутри здания. При строительстве больших храмов она просто необходима.
– А это что такое? – Джахан осторожно коснулся булавки.
– С ее помощью мы проверяем звук. Надо войти в помещение, где находятся несколько человек, поднять булавку до уровня головы и уронить ее на пол. Звук может получиться тихим и сразу заглохнуть, а может звенеть в воздухе очень долго, достигая самых отдаленных углов здания. Но, разумеется, для того, чтобы этого добиться, зодчему надо приложить немало усилий. Некоторые мастера умеют строить так, что в их храмах звуки текут мягко и плавно, словно речные потоки, и даже слово, произнесенное шепотом, слышно всем и каждому.
Никогда прежде юноши не слышали, чтобы их учитель говорил с таким пылом. Глаза его блестели от возбуждения, лицо сияло. Есть три источника мудрости, из которых должен черпать каждый мастер, сказал он: книги, работа и путешествия. Да, для того, чтобы достичь в своем деле больших высот, необходимо беспрестанно читать, трудиться и ездить по миру.
– К сожалению, я не могу отправить в Рим всех четверых, – продолжал Синан. – Мы должны выполнить порученное нам дело. Так что решайте сами, кто отправится в путешествие. Оно продлится недель пять.
Никола, Давуд, Юсуф и Джахан обменялись растерянными взглядами. Желание произвести на учителя благоприятное впечатление, выказав решимость отправиться в дальний путь, боролось в их сердцах со страхом перед неведомым. Юсуф первым покачал головой, давая понять, что не хочет ехать. Джахана это ничуть не удивило. Подобно тому как малая планета вращается вокруг большой под действием ее притяжения, Юсуф находился под постоянным влиянием учителя. Долгая разлука с Синаном была бы для него невыносима.
– Ну а что скажут другие? – спросил Синан.
– Я тоже не могу ехать, – подал голос Джахан. – Если я уеду, кто станет заботиться о слоне?
Он слегка покривил душой. Если бы главный придворный строитель обратился во дворец с официальной просьбой отпустить его ученика на несколько недель, Джахану без труда отыскали бы замену. Но его беспокоила не только разлука с Чотой. Он не хотел уезжать от Михримах. В последнее время дочь султана появлялась в зверинце особенно часто, и в ее прекрасных глазах стояла невысказанная печаль. Возможно, она хотела поделиться наболевшим с Джаханом, поведав ему причины своей грусти, но сознавала, что делать этого не следует.
– Мои родители уже старые, совсем дряхлые, – сказал Никола. – Я не смогу оставить их на такой длительный срок.
Все взгляды устремились на Давуда. Он испустил тяжкий вздох:
– Я готов поехать, учитель.
Синан одобрительно кивнул и произнес, не обращаясь ни к кому в отдельности:
– Если вдруг кто-нибудь из вас передумает и все же решит отправиться в Рим, пусть сообщит мне об этом. У вас есть еще несколько дней на размышление.
Назавтра Михримах не пришла проведать слона. И на следующий день тоже. Вместо нее явилась Хесна-хатун, которая принесла из сераля последнюю новость.
– Более не жди ее, погонщик, – сказала она. – Наша газель выходит замуж.
– Да что вы такое говорите, дада?
Лицо Хесны-хатун внезапно побагровело, а грудь заходила ходуном – у нее начался очередной приступ астмы. Старуха поспешно вынула заветный мешочек и вдохнула резкий запах целебных трав.
– Не зови меня так. Только она может называть меня дада.
– Расскажите мне всё, – настаивал Джахан, которому сейчас было не до приличий.
Почтенная женщина выполнила его просьбу. Михримах была помолвлена с человеком по имени Рустем-паша. Он пережил уже сорок зим и обладал надменным нравом и неуемными притязаниями. Никто не питал к нему добрых чувств, за исключением Хюррем, супруги султана. Но этого было вполне достаточно.
После того как Хесна-хатун удалилась, Джахан принялся за свои обычные дела. Он работал как заведенный: подмел пол в сарае, вымыл кормушку, начистил слону бивни, смазал ему кожу оливковым маслом, сделал на бумаге несколько эскизов, разорвал листок и вновь принялся рисовать. Потом вскочил, смазал все дверные петли жиром, опять взялся за свой проект и через минуту вновь разорвал рисунок. В тот день он забыл покормить Чоту, чего прежде никогда не случалось.
Вскоре слух о грядущем замужестве Михримах Султан распространился по всему сералю. В полночь Джахан, не в силах более слушать, как все вокруг обсуждают эту новость, выскользнул в сад. Руки и ноги у него ныли от усталости, а грудь сжимала боль, которой он раньше никогда не испытывал. Джахан брел куда глаза глядят и вскоре дошел до стены, отделяющей зверинец от второго внутреннего двора. Не зная, куда теперь идти, он вернулся назад и опустился на землю под тем самым кустом сирени, где некогда рассказывал дочери Сулеймана историю о том, как Чота появился на свет и прибыл из Индии в Стамбул.
Куст, усыпанный белеющими в темноте цветами, казался воротами в иной мир. Джахан прижался ухом к стволу, пытаясь разобрать, что говорит ему земля, но слышал лишь безмолвие. Упорную, зловещую тишину. Поднялся ветер, воздух стал прохладным. Джахан по-прежнему сидел на земле, надеясь, что, окоченев от холода, он утратит способность чувствовать. Но холод не помогал. Его сердце болело по-прежнему.
На следующее утро он послал Синану письмо. Точнее, то была коротенькая записка:
Многоуважаемый учитель!
Если Вы по-прежнему хотите этого, я готов отправиться в Рим вместе с Давудом.
* * *
Рим не зря называют городом, где камни насквозь пропитаны историей. В день, когда ученики Синана прибыли туда, моросил дождик – мелкий, теплый и ласковый. Замедлив ход лошадей, Давуд и Джахан некоторое время ехали по городу без всякой цели. Лица прохожих были им незнакомы, а каждая улица казалась еще более удивительной, чем предыдущая. Они миновали мосты, въезжали в арки – то круглые, то стрельчатые – и пересекали площади, сплошь заставленные