— Что будешь делать, Арн? — спросил Матвей у знакомого мне стражника.
— Как обычно, Кожа, отнесем в больницу при магистрате и вызовем сэра Берга эл Перана, — ответил стражник — по всей видимости, он их командир.
— Может, Берга потом? — предложил, сморщившись, Матвей.
— Сам знаешь — нужно сразу, когда с кем-то из знати такое происходит.
Стражник еще раз осмотрел тела. Покачал головой.
— Вотр, — продолжил Арн, — отнеси их к Норрину, и побыстрее, пока они с Создателем не встретились.
— От них дождешься, как же, — ответил маг в синем плаще.
Маг тоже знакомый — помнится, он стоял на воротах, когда я с Матвеем въезжал в город. Интересно, а как он потащит эти организмы? Их семеро, а он один. Наверняка будет интересно. Вот мои ожидания и начали оправдываться. Вотр подошел к слабо шевелящимся телам, наставил на одного из них палец и что-то произнес. Тело поднялось в воздух примерно метра на полтора. Повторив эту процедуру с остальными, маг направился к двери. Тела гуськом поплыли за ним в воздухе.
— Челюсть поставь на место. Ты постоянно слышал: маги, магини, магия. Чему удивляешься?
Одно дело слышать, а другое — видеть.
— Ну как, увидел? Теперь наконец поверил, понял, где очутился?
Да я и раньше верил, но как-то…
— Как то, как се. Все, делай умное лицо, сюда идут.
За стол сели Матвей и командир стражников Арн.
— Давай рассказывай, как дело было. Я сам о многом догадываюсь, но узнать все в точности надо. Арн еще послушать хочет, еще и переспрашивать будет — правда, Арн? — спросил Матвей у стражника.
— Конечно, буду. Причем не только твоего племянника, но и остальных. Не каждый день в Белгоре благородных высоких родов калечат, — подтвердил Арн.
Я только хмыкнул. Все и везде одинаково.
— Дело совсем простое. Этим благородным я чем-то не понравился — и решили укусить меня через Дуняшу. Стали ей делать различные предложения постельного характера в грубой форме, я и вмешался. Последствия вы сами видели.
— Хорошо, что ты понимаешь подоплеку этой стычки, — сказал Матвей. — Черным драком сегодня племяш у Абу бесплатно разжился, — продолжил он, обращаясь к Арну. — Вот высокородные и решили пошутить по-своему.
— Да, непростая ситуация, — сказал Арн.
— Чем же непростая? — удивился Матвей. — Все очень просто. Узнали богатые лорды, что простолюдин драка получил, обидно им стало — вот решили парня погубить. Просто прикончить нельзя: здесь Белгор, а не занюханная ленная деревушка, магов у нас в городе полно, правда сразу выйдет. Вызвать на дуэль гордость не позволяет — чести урон будет, вот и принялись безобразничать. Жалко, меня в это время здесь не было: сам на драка смотрел, а так бы сразу смертников успокоил.
— Так бы они и согласились успокоиться, — усмехнулся я.
— Согласились бы, парень. Некуда им деваться было бы, — сказал Арн. — По Ринийскому соглашению все охотники и рейнджеры приравнены к безземельному дворянству. Если бы Матвей их вызвал и парочку прикончил, на этом бы их приключения закончились, и не стали бы жаловаться они никому.
— А теперь? — Я почувствовал неладное.
— Теперь подождем решения сэра Берга. Он комендант города, представитель короля и верховная власть. Как решит, так и будет. Сам посуди, парень, в городе ты — никто. Будь ты охотником или подданным королевства Орхет — это один разговор, много прав и свобод в королевстве, последний серв может в суд подать даже на своего сеньора, а ты — из вольных баронств, чужой здесь.
— Никакой он не чужой, он мой брат, — раздался возмущенный голос Дуняшки.
— Правильно, своим он стал за один день — другие за год не смогут, — подхватил Абу.
— Это смертники здесь чужие, понаехали тут…
— Верно сказал. Белгор — не мешок путника, незачем здесь всякую шваль привечать.
— Правильно Влад напихал им. Как за родную кровь не вступиться?
Оглядываемся по сторонам. Однако во время беседы вокруг нашего стола собрались почти все находящиеся в корчме и на разные голоса высказывали мне поддержку. Особенно старался громадный сероголовый охотник, на разный лад костеривший всяких высокородных ублюдков. Чувствую, что у него личный счет.
— Остыньте, не на базаре, все равно не вам решать, — сказал, поднимаясь, Арн.
— А ты, Глав, язык укороти, или сэр Берг тебе это сделает. Он тоже, по-твоему, высокородный ублюдок? — подманив к себе охотника, тихо произнес Арн.
— Сэр Берг — воин, каких мало, и настоящий рыцарь, не то что эта шваль. Арн, эти скоты Дуняше руки ломали, а ты…
— Что я? — ответил Арн, бросив виноватый взгляд на Дуняшу. — Десятник стражи я, а не герцог Тариса.
Похоже, я познакомился со всеми ухажерами сестренки за один день.
— Успокоились все — и ждите решения сэра Берга.
Ну что ж, подождем коменданта.
— Подождем, твою мать.
Опять «Я» вылез, как же без него.
— Слушай, Матвей, — спросил я, когда стихийный митинг в мою поддержку разошелся, — объясни поподробнее, во что я вляпался, начистив умывальники этим придуркам?
— Ни во что особенное. Будь мы в южных королевствах, тебя тащили бы уже на плаху. Но в королевстве Орхет другие правила. Простолюдин может защищать свою жизнь и кровь от посягательств благородного, не входящих в список «Прав сеньора». А будь ты охотником, то уже бы пил пиво и забыл о случившемся. Но по закону ты — чужак, и благородные, особенно высокородные, могу потребовать суда над тобой по законам своего королевства.
— Чего мне ждать?
— Не знаю. Белгор — не обычный город. Значительная часть налогов королевства поступает отсюда. Слышишь, все местные, находящиеся в корчме, на твоей стороне, а завтра будет весь город. Сэр Берг не может этого не учитывать. Да и сам по себе он хороший человек. Не спесивый ублюдок — даром что сын герцога.
— Матвей, а почему никто не вступился за Дуняшу, за меня? Даже Яр. Я не жалуюсь, я хочу понять.
— По обычаям, вступиться за родную кровь должен ближайший родственник, встать вместо него — значит нанести ему смертельное оскорбление. Меня здесь не было, и жаль, что был ты. В отсутствие родственников этих ублюдков вызвали бы на поединок все присутствующие охотники. На это был и расчет: именно ты должен был их вызвать. Что же касается драки… Влад, своим подвигом с волчицами ты взбаламутил город за пару часов, и тебя, как видишь, стали считать своим. Не забыл правило «Охотник сказал — охотник сделал»? Что было сказано насчет расплаты, а?
— Если я тебя правильно понял, то они рассчитывали на мой вызов любого из их компании.
— Да, а ты подошел и просто начал их избивать. Кстати, именно поэтому они не могли применять магию. Позор для них, да и охотники тогда вмешались бы. Ты-то магии не применял.
— Дальше я объявил во всеуслышание, что сам с ними расплачусь…
— Правильно.
— Но я не охотник.
— Здесь все принимают правила охотников, иначе в Белгоре долго не задерживаются.
М-да, крайне простая ситуация, когда знаешь местные правила и обычаи. Вдруг Матвей замер. Глаза его буквально остекленели.
— Матвей, что с тобой? Очнись, — начал тормошить я его.
По барабану.
— Матвей…
Так, дело плохо, придется кого-то звать — лучше всего Дуняшу. Вдруг это какая-то болезнь? Не хочется об этом кричать. Привстанем и посмотрим, где сестренка…
— Кого ищешь, Влад? — раздался голос рядом.
Твою тещу.
— Матвей, ты очнулся? А я беспокоится начал.
— Не очнулся, а на зов деда ответил. Дуняша ему про потасовку недавно сообщила, вот он и подсуетился в столице — собрал информацию об этих персонажах. Кратко — дело плохо. Золотая молодежь, детки влиятельных лиц, привыкшие к безнаказанности. За половину их художеств других давно бы отправили на плаху. Этих попросили из Нарины уехать и в ближайший год, а то и два не возвращаться: слишком многое себе позволяли. Махинации с векселями, заказные дуэли, убийства, похищения. Успели отметиться и в Рейграре, столице нашего королевства. Законченные подонки. Но повторю, у них очень влиятельные родственники при королевском дворе Горта Второго.
Глава 5Первые последствия
— Влад, сэр Берг зовет в магистрат, — сказал подошедший Арн.
Пойдем, если зовет. На улице благодать — вечер, легкий ветерок, приносящий прохладу, птички поют. Лепота. Арн шагает впереди, справа — Матвей, слева прижимается Дуняша, сзади идет толпа болельщиков, причем к ним уже присоединяются личности, в корчме мною не виденные. Деревня. Интересно, весь город уже знает о произошедшем или только половина. Даже Яг Топор соизволил проснуться. Дела…
Вот и магистрат — стильное четырехэтажное здание. Слева от него маленькая церквушка. Зачем? Есть же храм. Справа какой-то дом, почти не уступающий размером магистрату. Наверняка совет города или что-то еще в этом духе. Быстро пришли: от «Пьяного кабана» всего пара кварталов. На площади интересный белый круг — метров пятнадцать в диаметре.
— Что за круг? — спрашиваю у Матвея.
— Круг Чести — место для поединков.
Интересно. Намек или где? Прохожу за Арном внутрь магистрата. Мы поднимаемся по лестнице и заходим в большую комнату. Обстановка скудная: стол, кресло и десяток стражей. За столом сидит представительный дворянин с легкой сединой на висках и хмуро смотрит в пол. Ясень пень: готовился человек ко сну — а тут вызывают на разборки по поводу дебоша в кабаке с участием ВИП-персон. У кого угодно настроение испортится.
А вот и упомянутые персоны, числом семеро. Быстро же вас на ноги поставили — у шустрика и жердяя поперек морд тонкая багровая полоска, у остальных вообще никаких последствий. В глазах слишком быстро вылеченных пострадавших плещутся яд и ненависть. Ню-ню. Урок не пошел впрок, нужно будет повторить. Сэр Берг за столом поманил рукой. Подойдем.
— Что можешь сказать в свое оправдание, Влад? — устало спросил комендант.
Так-так, я уже прошел стадию обвинения, сейчас выслушают защиту (меня то есть) — и здравствуй, приговор. Быстро, однако. А где адвокаты, присяжные, прения сторон наконец, не говоря уже о презумпции невиновности? Не нравится мне такое быстрое делопроизводство.