в том, что людей, как бы они агрессивно себя не вели, так легко бы твой питомец не почуял, если бы они конечно не шумели. Понимаешь? Такое ощущение, что их создавали для борьбы с кем-то другим, а на человека они реагируют обычно, как простой хищник, правда и обаяние со зрением у них на высоте.
Линда как будто поняла, что мы разговариваем о ней, подняла голову и посмотрела мне в глаза, вяло виляя хвостом. Подхватив гарха на руки я стал чесать у неё за ушами, она это любит.
— Ты ещё её языком вылежи, чтобы уж совсем маму заменить, — проворчал наставник.
— Она сама себя вылизывает, — тут же влезла в разговор болтливая лекарка. — Причём и под хвостом тоже, я сама видела, а потом Линда лицо господину барону облизывает.
— Гадость какая, ученик, ещё раз такое увижу, за стол со мной не сядешь, понял меня?
В город-порт прибыли после обеда, решили запастись продовольствием, так как оно у нас было на исходе. Ничего из продуктов не удалось спасти, только воду взяли, а остальное даже перегружать не стали, и так всё было забито. На этот раз никого даже на берег не отпустили, только сотника и нескольких наёмников, продукты таскать.
С утра двинулись дальше. Теперь мы плыли вверх по реке, поэтому гребцам придётся попотеть, хорошо, что у них смена появилась, которая может подменить, не всех, конечно, но хоть часть. Все путешественники повеселели, думая, что все проблемы позади, да и погода хоть немного, но начала меняться, хоть ночами стало не так душно, у меня несколько раз возникала мысль перенести свой спальник на палубу и одной из ночей, я решил воплотить своё замысел в жизнь.
Ночью проснулся от того, что задыхаюсь, рядом крутилась встревоженная Линда, как назло рядом не было ни одного наёмника, а подняться на ноги или крикнуть я не мог. У меня началась паника, не хотелось вот так сдохнуть на палубе. Мой питомец немного повертелся около меня, полизал лицо и скрылся с глаз. Снова попытался приподняться или крикнуть, но снова неудачно, тело вообще не слушалось, почувствовал, как из моего рта пошла пена, после чего потерял сознание.
В себя пришёл от того, что очень сильно хотелось пить, причём, около меня явно кто-то сидел, так как я даже рта не успел раскрыть, как в иссохшееся горло полилась влага, закашлявшись от неожиданности, открыл глаза. Меня перенесли в кубрик, а рядом сидела болтливая лекарка и с ехидной улыбкой смотрела на меня.
— Очнулся, страдалец? — Спросила она. — Как себя чувствуете, господин барон?
— Гораздо лучше, чем перед тем, как потерял сознание, — просипел я. — Что со мной было?
— Что было, что было. — Повторила лекарка. — Сейчас господин Рагон придёт и расскажет, что было. Как вы мне надоели, кто бы только мог знать. Почему вам идиотам так трудно соблюдать простые правила? Вот пошли мы в поход и знаешь, половина наёмников, как и в прошлый раз погибли от своей невнимательности и глупости, половина! И это без всяких преувеличений. Вот и ты, едва не подох, господин барон. Если бы не твой питомец, то сейчас бы уже выкинули в реку. А так, из-за тебя пятерых наёмников высекли, очень сильно, теперь и их лечить нужно.
— А они тут причём?
— Да притом, ты подыхаешь около борта, а эти охраннички даже не заметили, что на палубе что-то происходит. Захотел бы кто-то на нас напасть, то перерезал бы спящими, а эти бездельники так и стояли, болтали между собой.
— Понятно, а как меня Линда спасла?
— Очнулся, наконец? — Раздался голос наставника.
Приподняв голову, увидел что в дверях стоит архимаг с хмурым видом.
— Да, — подтвердил я. — Доброе утро.
На моё приветствие лекарка засмеялась.
— Ты, пошла вон, — тут же оборвал её веселье Рагон. — Тебя там ещё пациенты ждут. Раз уж этот недоумок выжил, то и тем можно помощь оказать.
Лекарка встала и молча вышла, видно на само деле у наставника было не то настроение, чтобы с ним спорить или обижаться на грубость.
— Что со мной случилось? — Повторил я свой вопрос.
— Что случилось? — Учитель снова начал злиться. — Случилось так, что магический дар достался тупому, жалкому и никчемному придурку, а я много грешил в этой жизни и в наказание Боги отправили тебя ко мне в обучение, вот что случилось.
— Это понятно, а из-за чего я сознание потерял, да и до этого скверно себя чувствовал.
— Тебе было сказано, чтобы мазью мазался?
— Так и мазался, — тут же начал оправдываться я.
— Мазался, — повторил наставник. — А тебе недоумку было сказано, чтобы не мылся после этого?
— Так и не мылся.
— А руки, ты что не мог после того, как руки помыл снова их намазать? Вот и получил, что заслужил, если бы твой питомец в дверь ко мне не ломился, то помер бы ты уже, даже я с трудом успел тебя выдернуть из рук смерти.
— Простите наставник, — покаянно промолвил я. — Забыл, больше не повториться. А где Линда, куда делась?
— Сейчас, — наставник, нарочито кряхтя, поднялся, потом нахмурился. — Чего это со мной, старею что ли? Эй кто там есть?
Ну да, даже я, несмотря на своё состояние, удивился такому поведению учителя, думал, что он сам пойдёт мою питомицу искать.
— Слушаю, господин архимаг, — в дверь просунулся один из наёмников.
— Гарха можно запускать, да пожрать ей принесите, уже сутки ничего не ест.
— Сейчас всё сделаю, — кивнул мужчина и скрылся.
— Никого к тебе кроме меня не подпускала, даже лекарку нашу умудрилась хорошо укусить, — произнёс наставник, снова усаживаясь на стул. — Вот и заперли её, пока ты тут лечишься. Только ничего не ела, пока валяешься, видно сильно к тебе привязалась, даже удивительно. Нужно будет дать команду, чтобы у нас детёнышей этих тварей нашли, может тоже покалечить одну, а потом вылечить, глядишь, тоже привяжется ко мне.
— А вас подпустила? — Поинтересовался я.
— Само собой, она меня и разбудила, хотел сначала спалить её, чтобы спать не мешала, но потом даже интересно стало, почему она тут крутится, а тебя нет. Поднялся на палубу, а там ты пену пускаешь, а этих бездельников наёмников нет. Ничего, теперь остальные будут справно службу нести, после показательной порки, совсем обленились, порядок забыли! Вывел яд из организма, потом тебя перенесли в кубрик, позвали лекарку, а она только к тебе сунулся, как на ней Линда твоя и повисла, зубами вцепившись. Визгу было, слушать приятно, насилу отодрали, вместе с куском мяса, зубки острые, хоть и маленькая. Ладно, — помолчав, произнёс наставник. — Пойду я, дел много.
Тут как раз раздался дробный топот, это мой питомец бежал в кубрик, видно её где-то далеко закрыли. Она с разгона заскочила ко мне на кровать и начала облизывать лицо.
— Вот она, моя спасительница, — улыбнулся я, пытаясь увернуться от шершавого языка.
— Тьфу ты, мерзость какая, — проворчал наставник, но промелькнувшую улыбку на его лице я успел заметить.
На следующий день, утром, я уже смог встать и выйти на палубу, правда тело продолжало болеть, видно перед тем как потерял сознание, меня здорово корёжило. Насладиться видами мне никто не дал, наставник тут же потребовал, чтобы садился за учёбу, что я и сделал. Так как у меня уже были выученные заклинания пятой ступени, то требовалось начинать практику, поэтому этим вечером было решено остановиться вечером и переночевать на берегу. Впрочем, все только были рады такому решению. Сейчас пошли более безопасные в плане разных тварей земли. То, что меня недавно покусало какое-то насекомое, можно было списать на случайность.
Как и в прошлый раз за нами увязалось пара десятков кораблей, такое ощущение, что купцы именно нас и ждали, так как боялись идти в одиночку. Вскоре мы поняли почему, на берегу стали появляться сожженные деревни. Видя это, наставник хмурился и было отчего. С давних пор заведено, что простых пахарей можно грабить, но вот сжигать деревни, убивать было под запретом, только угонять к себе. А судя по виселицам, которые имелись почти в каждой сожженной деревне, эти напавшие солдаты промышляли.
Никто даже и не подумал о разбойниках. Скорее всего дворяне наплевали на приказ императора и устроили передел земли, а это непорядок. Нетрудно догадаться, что и вблизи столичных земель проблемы, иначе бы аристократы так не борзели, опасаясь гнева главы государства. Несмотря на то, что мы плывём по территории, где идёт гражданская война, первые дни нас никто не трогал, а возможно, просто не ожидали, что найдутся безумцы, осмелившиеся тут плавать. Неспроста же купцы ждали сильный отряд, знали что тут твориться.
Едва только мы остановились на ночлег, как наставник скомандовал приволочь к нему одного из купцов. В отличие от нас, они не решились высаживаться на берег, а устроили ночёвку на палубе, бросив якорь. Наёмники быстро погрузились в одну из лодок и поплыли к самому большому торговому кораблю. Минут через двадцать перед нами стоял опрятный мужчина в доспехах.
— Добрый вечер, господин Рагон, — низко поклонился торговец.
— Добрый, — кивнул архимаг, а после махнул гостю рукой, «мол, присаживайся».
— Ваши люди сообщили, что вы хотите меня видеть? — Присев, сказал мужчина.
— Именно так, уважаемый. Мне хочется узнать, какие новости в империи, вроде не так давно и отплыли, а тут уже вовсю деревни жгут. Или это разбойники сделали?
— Да как сказать? — Кисло улыбнулся торговец. — Кто такое мог сотворить, если не разбойники, только сделали они это по приказу дворян. В этих землях два графа между собой сцепились, территорию делят, вот и до крестьян добрались, начали их убивать. Даже не знаю, кто из них первый на такое пошёл, но теперь подобное твориться по всем местным землям.
— А что император? — Нахмурившись спросил архимаг.
— Императору сейчас не до отдалённых графств, он армию собирает, два герцога объявили о своей независимости, пойдёт их за это наказывать.
— Что за герцоги.
Мужчина назвал два имени, одно из которых было мне знакомо.
— А это не тот аристократ, который меня к себе в слуги требовал? — Не смог удержаться я.