Срезал ветку, привязал к ней нитку с крючком и приступил к ловле рыбы, вскоре мне пришлось немного отойти от лагеря.
— Ученик! — Раздался крик наставника. — Пошёл с глаз моих, придурок недоразвитый, чтобы я тебя не видел!
Ну да, наверное, для окружающих я выглядел смешно, сидит дурачок с палкой на берегу и смотрит на поплавок из гусиного пера, они у меня тоже имелись в наличии. Как только узнал, что всё наше путешествие будет на воде, так сразу всё и прихватил. После слов наставника раздался сдержанный смех, всё-таки над аристократом смеяться не каждый решится, можно и проблем себе нажить. Пришлось немного отойти в сторону, впрочем, и сейчас я не остался один, лекаркам тоже было нечего делать, поэтому они последовали за мной, выкидывая разные остроты. Если ничего не поймаю, то надо мной ещё долго все смеяться будут.
Поймал, рыба тут была непуганая, так что долго ждать не пришлось. Достав первую рыбу, величиной с ладошку, я тут же снова закинул удочку, под громкие вопли женщин, которые распивали вино, сидя рядом со мной, подготовились к походу. Болтушка первая решила сама попробовать порыбачить, поэтому и стала отбирать у меня снасть, я объяснил, что нужно делать, и она как заправский экзекутор насадила червяка на крючок и забросила его в воду. Через час недалеко от нас стояла уже целая толпа, даже учитель подошёл посмотреть на необычную ловлю, но сам пробовать не стал.
— До чего только простолюдины не додумаются, — удивлённо произнёс он. — А я считал, что у тебя совсем голова перестала соображать.
Глава 4
Первая неприятность у нас произошла на третий день пути, к нам уже присоединилось несколько торговых судов, которые поняли, что с нами будет гораздо безопаснее. Видно на них и нацелились несколько пиратских судов, которые решили, по всей видимости, что везут что-то ценное раз такая охрана. Удивительно, что среди пиратов был сильный маг воздушник, видно, поэтому и решили, что справятся с нами. День уже заканчивался и мы готовились пристать к берегу, когда нам наперерез рванули несколько судов, меньше наших, но ненамного. Само собой пытаться избежать столкновения мы не стали, да и возможности такой не было, пираты работали вёслами, а мы шли под парусом. Пока вёсла достанем, пока разгонимся, целый час пройдёт, а его у нас не было.
Купцы, которые следовали за нами стали отворачивать, чтобы избежать сражения, а вот наши наоборот повернули на пиратов и стали сближаться с их судами. Мы плыли на втором корабле в нашем караване, поэтому не наш капитан отдавал приказы, что делать, он видно просто повторял все действия за впереди идущем. Матросы спешно убрали паруса, а с нижней палубы, на которой располагались гребцы, раздались зычные крики и удары кнута, вскоре по воде дружно ударили вёсла. Два небольших флота начали сближаться друг с другом. Мне даже удалось рассмотреть вражеского мага, который глядел на нас и видно собирался нанести удар, только не суждено было этому сбыться, первым нанёс удар наставник.
Мы ещё были на приличном расстоянии, поэтому я не могу вступить в сражение, даже с арбалета попаду только при большой удаче, пришлось наблюдать за работой архимага, который также стоял на носу корабля. Наставник ударил заклинанием магии воды, перед носам вражеской эскадры начала вырастать большая волна, которая сначала стояла на месте, а потом двинулась в сторону кораблей противника. Видно это была сборная солянка, так как один корабль тут же стал отворачивать в сторону, чтобы уйти, видно понял капитан, что не простые тут охранники. Маг противника без дела не сидел и создал встречную волну, которая была немного меньше, но вот встретившись, они друг друга уничтожили, не нанеся урона кораблям.
Я был уверен, что наставнику не составит труда уничтожить в считанные минуты всех врагов, только вот он просто стоял и издевался над вражеским магом, заклинания которого просто развеивал, не давая ему нанести удар, при этом вид у учителя был очень довольный, нравилось ему глумиться над более слабым противником. Некоторые наши нетерпеливые наёмники уже начали азартно обстреливать пиратов, прячась за бортом и изредка выглядывая, опасались получить ответный болт. Три наших корабля выстроились в ряд и фронтом надвигались на врага, а вот у противников так чётко действовать не получалось, часть кораблей вырвалось вперёд, а часть отстало. Против нас было шесть кораблей, седьмой спешно грёб к берегу.
Когда позволило расстояние, нанёс удар и я. Другие маги уже во всю выкашивали врагов, снося мачты вместе с людьми, которые уже были не рады, что напали на такую зубастую добычу. Мудрить я не стал, нанёс удар огненным смерчем, который изучил в крепости. Самый опасный противник для корабля — это огонь, вот и пусть побегают, туша пожар. Смерч получился, только она начал как и в прошлый раз метаться по реке подымая пар, только краешком задел одну из пиратских посудин. К сожалению, огонь сразу потушили, так что вреда я особого не нанёс. А вот смерч напоследок решил и в мою сторону прогуляться, причём в прошлый раз такого не было. Я спешно начал плести заклинание «развоплощения», всем нутром ощущая недовольство наставника. С третьего раза, когда наша команда уже волноваться начала, у меня получилось уничтожить огненный смерч, и я взял в руки арбалет, чтобы больше не создавать проблем.
Тяжелого боя похоже не будет, почти все корабли пиратов остановились, а сами разбойники стали прыгать в воду и грести к берегу, понимая, что на своих судах им уйти просто не дадут, даже развернуться не успеют. В абордаже не принимал участия, только стоял с арбалетом и изредка стрелял в особо шустрых пиратов, таких было мало, наёмники быстро вырезали всех на одном корабле, а потом переходили на другой творить грабёж и бесчинство.
— Ученик, — тяжело вздохнул наставник. — Прежде чем что-то сделать, всегда думай головой, хорошо?
— Хорошо, — покладисто согласился я. — Почему вы просто не сожгли эти корабли?
— Потому что это маги могут неплохо заработать на травках, которые будут собирать на материке, наёмники не знают, как их сохранить, а вот трофеи им тоже нужны, поэтому и не сжег. Ты в следующий раз, если битва будет на воде, то просто возьми свою оглоблю и иди рыбу ловить, подальше от нас, больше толку будет.
— Я всё понял, в следующий раз не буду пользоваться магией огня.
— Господин Рагон, — прервал нашу неприятную беседу сотник. — Мага живьём взяли и одного дворянина, куда их, за борт или повесить?
— Тащи сюда, поговорю с ними сначала.
Вскоре перед нами стояли на коленях два человека, причём оба дворяне, только вот маг оказался слабохарактерным и сдался наёмникам без боя, а вот второй был сильно избит и поранен, видно решил оказать сопротивление и за это был наказан.
— И кто тут у нас такой резвый? — Полюбопытствовал учитель, подходя к пленникам. — Два барона, интересную вы себе профессию нашли, а у одного даже земля имеется. Как вы смогли так низко пасть, господа. Вроде по вашим землям вона не прошла?
— Я имею право в своих водах брать плату, — прорычал избитый барон.
— Да ладно, — непритворно удивился наставник. — А то, что по приказу императора нельзя брать за это плату, как и за перемещение по дорогам вам неизвестно, или вы считаете, что вас это не касается? Может вы думаете, что сейчас можно всё, так как войска понесли большие потери и теперь властям будет не до вас?
— Не твоё дело, маг. Что вы от меня хотите, выкуп?
— Моё, мой дорогой друг, а выкуп берут с пленников, а не с бандитов, а я же выполняя волю императора, просто вынужден буду вас казнить, а после о разбое, которое вы устраивали, узнает вся столица и вашу семью лишат дворянского достоинства.
— Мы можем договориться, — спесь с барона слетела, он видно решил, что сможет заплатить и уйти, наивный дурачок. Как минимум мы не станем останавливаться, чтобы дождаться выкупа, сейчас пиратские судна уже обшаривают и перетаскивают всё ценное к нам, а после отправят их на дно.
— Повесить, — скомандовал архимаг и первого пирата потащили на его корабль.
Нужно отдать должное дворянину, он не стал орать и молить о пощаде, хоть и стал активно сопротивляться, конечно это ему не помогло, поэтому вскоре он уже болтался в петле. Вот маг оказался более слабохарактерным, едва только услышал приговор, как начал молить о пощаде.
— Я не виноват! — Заорал одаренный, задёргавшись в руках наёмников. — Меня заставили!
Тут нужно отметить, что сил этот человек во время боя потратил немного, я знал по себе, что когда полностью опустошаешь свой магический резерв, то с ног валишься, а по этому было незаметно, что он приложил все усилия для победы.
— Заткнись! — Скомандовал наставник, отчего пират сразу смолк. — Какая у тебя ступень?
— Седьмая, — ответил маг, как побитая собака, глядя на архимага.
— Седьмая, — повторил наставник. — А почему так слабо сопротивлялся?
— Испугался, сразу почувствовал, что вы сильнее меня, да и один был, а у вас магов несколько, поэтому сразу сдался вашим солдатам.
От его слов архимаг скривился, видно он даже в кошмарном сне не мог представить, что сам признает кого-то сильнее себя, гордость не позволит. Мне кажется, что если бы у моего учителя закончился магический резерв во время боя, и он попал в плен, то скорее бы на врагов с ножом бросился, чем вот так вот валялся в ногах, размазывая сопли по лицу. Даже удивительно, как этот пират смог в магической школе отучиться, видно же, что трус изрядный. Возможно, что его просто не вызывали на дуэль или он всегда просил прощения по делу и без него, вот и выжил. Впрочем, может он только перед могущественными людьми так себя ведёт.
— Что же с тобой делать? — Задумчиво произнёс Рагон. — Тоже в петлю определить, там место ещё есть.
— Нет, нет, нет, — залепетал мужчина. — Возьмите к себе на службу. Я вас никогда не предам.
— На службу? — Захохотал наставник. — Да зачем мне нужно такое ничтожество, чтобы ты также как и сегодня струсил и сдался в бою, когда на тебя будут надеяться?