стиснув зубы, бороться за свою жизнь и жизнь своих боевых товарищей, потому что только от слаженных действий отряда зависит, доживем ли мы до утра.
Первыми в бой вступили маги, на нежить обрушились заклинания: огненные шары, которые взрывались в рядах атакующих, причем не такие маленькие, как у меня, а более крупные, да и урона они наносили гораздо больше. Отметился и воздушник, снося своими заклятиями толпы атакующих, причем их не только откидывало назад, но и резало на части, кто-то поднял стену огня, шириной метров в пятнадцать, только она оказалось мало эффективной, мертвяки просто пробегали сквозь нее и горящими факелами двигались дальше, впрочем, некоторые, пробежав немного, падали.
На мой взгляд, больше всех нанес урона воздушник, он перед мертвяками сплетал какие-то стены, но не огня, а полупрозрачные, пробегая через которые, неживые замерзали и, падая, разлетались на части. К сожалению, стояли эти стены недолго, а магических сил тянули много, потому что после сотворения нескольких, маг воздуха обессилено сел на землю, впрочем, и другие его товарищи начали выдыхаться, это было по ним видно. Один из магов, я даже не понял стихию какого направления он изучает, поднимал большие камни и метал их в набегающих мертвяков, образуя неширокие просеки в их рядах. Причем, делал он это не руками, а с помощью заклинания.
Из всех магов в бой не вступили лекарки, потому что не могли, другая у них работа и мой учитель, он внимательно рассматривал лес, из которого продолжали выбегать мертвяки. Архимаг вообще не обращая внимания, на происходящее вблизи лагеря.
Я тоже пока никак не отличился, для моих заклинаний нужно свободное пространство, а воины уже заняли оборону. Творить заклятия на расстоянии от себя, как опытные маги, не мог. Конечно, можно метнуть огненный шар, но попаду я в спину стоящего наемника, а лезть вперед, как это сделали арбалетчики, готовые дать первый залп, мне учитель не позволил, велел стоять рядом с ним.
Тут нужно отметить, что дольше идет описание сражения, в реальности, все происходило очень стремительно. Магам удалось задержать противника и этим они позволили арбалетчикам подготовить свое оружие и выйти вперед, встав в два ряда, первый ряд на одно колено, а второй, во весь рост. Копейщики со щитами стояли сзади, готовые сомкнуть ряды, когда стрелки после залпа спрячутся за ними.
Нежить, которая бежала в первых рядах, почти вся была уничтожена магами, но из леса продолжали выбегать новые, поэтому долго наемникам не пришлось стоять без дела.
— Арбалетчики, — закричал командир наемников. — Приготовится! — Его все услышали, так как мертвяки бежали в тишине, не оглашая воздух воинственными криками, а шум, издаваемый заклинаниями, уже стих.
— Всем приготовится! — Сотники тоже не стояли без дела.
— Бей! — Выкрикнул командир.
В ряды набегающей нежити ударили сотни арбалетных болтов, часть неживых, бегущих в первых рядах, упала, заставив и остальных замедлиться, так как они спотыкались и тоже падали, но надолго основную массу атакующих это не задержало.
Вперед вышли копейщики и через несколько секунд первые ряды нежити добрались до нашего лагеря. Они на самом деле были глупее гархов, бежали вперед, не обращая внимания на копья, выставленные вперед. Первые, которые добрались да копей, просто с разбегу насадили сами себя на них и, не обращая внимание, на такую незначительную деталь, как инородно тело в животе, продолжали продвигаться вперед. Впрочем, у них другого выхода и не было, ссади напирали остальные мертвяки.
Наемники изо всех сил упирались в щиты, стараясь сдержать напор, сотникам пришлось снять часть воинов с флангов, чтобы не дать продавить строй, основная масса нежити бежала от леса, поэтому с правой и левой стороны дела обстояли, намного лучше.
Арбалетчики продолжали выпускать один болт за другим, но это слабо помогало, тела неживых просто переставали трепыхаться после попадания в голову, но напор не слабел, а только увеличивался. Если строй хоть где-то продавят, то с нами будет покончено за минуту, это понимали все.
Я, позабыв про то, что учитель приказал не отходить от него, залез на карету, и стал метать огненные шары в толпу нежити, чтобы хоть как-то помочь наемникам. Никакого эффекта это не дало, хоть нескольких неживых и удалось окончательно убить. Полностью израсходовать свой магический резерв не стал, нужно было, чтобы силы оставались для возможного прорыва через строй нежити. С правой стороны, чисто теоретически, можно попытаться вырваться из западни, в нашу победу не верилось. Арбалетчики последовали моему примеру и тоже стали взбираться на возвышенность, чтобы увеличить число потерь среди врагов.
С начала боя прошло минут пять, когда мы понесли первые потери, наемники уже выбились из сил и понемногу их начали теснить, около двух десятков «ловцов удачи», которые стояли с флангов, в результате вывалились из общего строя и были моментально разорваны.
— Ученик! — Наконец-то закончил любоваться лесом наставник. — Скажи сотникам, чтобы их лентяи с арбалетами не страдали идиотизмом, а тоже встали в строй, мне нужно, чтобы эти бездельники еще немного продержались!
— Хорошо, — кивнул я и побежал к одному из сотников, которые суетились около своих бойцов.
— Архимаг приказал, чтобы вы поставили всех арбалетчик на сдерживание нежити, ему нужно еще немного времени.
— Сейчас сделаю, — кивнул сотник, в его лице была безнадежность. Он метнулся к арбалетчикам и пинками стал их ставить в общий строй.
Свежие силы немного помогли, копейщики уже чуть не с ног валились от усталости, что и неудивительно, продержаться столько времени. Строй перестал катиться назад, теперь дело за учителем, потому что долго они так простоять не смогут, нежить не устает, в отличие от людей. Тем более, сейчас неживые совсем перестали нести потери, до этого хоть арбалетчики понемногу их выбивали. Я стал с тревогой переводить свой взгляд с наемников на учителя и обратно, и тут архимаг вскинул руки и нанес свой первый удар за сегодняшний бой.
Глава 8
Архимаг Рагон нанес свой удар не по скоплению мертвяков вокруг нашего лагеря, как я ожидал, а по лесу, из которого продолжали выбегать небольшие группы нежити. Сначала над деревьями заметались в беспорядке магические жгуты, которые постепенно таяли и превращались черный туман, опускающийся на земле. Вся нежить, которая оказалась рядом с этим туманом попадала на землю, как подкошенная. Моя уверенность в том, что мы доживем до утра, которая к этому времени была на очень низком уровне, резко стала возрастать.
Наемники, которые держали оборону, не видели, что происходит у кромки леса, а вот их сотники все заметили и теперь носились около воинов, подбадривая их и прося продержаться еще немного.
— Вот они, жалкие ничтожества! — Закричал наставник и безумно расхохотался.
Я взглянул на лес, из него вышли несколько фигур, причем, прям из тумана, созданного учителем, вражеские маги пожаловали, видно это и есть те самые мертвяки, которые и командуют нежитью. Учитель вскинул руки вверх и начал ими водить, чертя в воздухе какие-то замысловатые фигуры. Над пятеркой врагов начал закручиваться смерч, который набирал мощь и начал затягивать в себя разный мусор. По мере увеличения, его сила росла, а через несколько секунд из него ударили молнии, двое и пятерки вышедших людей упали на землю, один пошатнулся, но устоял на ногах.
Мертвяки не стояли просто так, а нанесли ответный удар, но не по-нашему архимагу, а по наемникам. Над нами тоже возник туман, только на порядок меньше в размерах, который опустился на лагерь. Я с тревогой посмотрел вокруг, ничего не происходило, не успел перевести дух, как несколько «ловцов удачи», начали кашлять, после чего выпали из общего ряда. Не знаю, возможно погибло больше, просто другие были в строю и им просто не дали упасть подпирающие ссади товарищи. Не успел я порадоваться таким незначительным потерям, как упавшие воины, которые все были из числа арбалетчиков, неуклюже стали подниматься. Взглянув на одного магическим зрением, я выматерился, они превратились в нежить.
Один из мертвяков был недалеко от меня, поэтому я даже не стал прибегать к магии, а выхватив свой меч, рванул к нему и изо всех сил стал бить мертвяка по голове, стараясь окончательно упокоить. К сожалению, этот наемник упал лицом на землю, а учитывая, что на нем был одет шлем, сразу покончить с ним не получилось. Не знаю, то ли доспехи на нем такого хорошего качества, то ли слабые удары наносил. Закончил начатое мною дело, подскочивший с топором кучер, который одним ударом успокоил бывшего наемника, после чего схватил меня за плечо и чуть ли не волоком потащил к наставнику. С остальными разделались сотники, повезло, что командиры не стояли в общем строю, иначе неизвестно, чем бы окончилась внезапная атака с тыла. Даже наши лекарки отметились, у них уже в руках были небольшие арбалеты, вот они и выпустили в голову одного из мертвяков сразу три болта.
Строй наемников снова начал понемногу откатываться назад, в прямом смысле этого слова, как будто гибель нескольких из них, взбодрили мертвяков. На флангах раздались истошные крики, видно часть «ловцов удачи» снова выпали из общего строя. Больше сотникам было некого поставить на сдерживание нежити, неизвестно, чем бы окончилось это противостояние, если бы один из наших магов не собрал себе силы и не поставил стену огня в десяти метрах от щитов. Строй снова замер в шатком равновесии.
Я перевел взгляд на вражеских магов. В живых, если их можно так назвать, осталось всего двое, которым пришлось подойти ближе к нам, потому что смерч, созданный учителем, уже поднимал в воздух крупные ветки, которые могли голову проломить. Возможно, что третий маг и упокоился окончательно таким образом, или наставник применил что-то еще.
Два оставшихся противника начали плести какие-то заклинания, но тут мой наставник вышел из себя окончательно. На головы супостатов, которые почему-то не догадались подальше отойти друг от друга, обрушалась вся мощь моего учителя. Стало сразу понятно, почему перед архимагами все ходят на «полусогнутых ногах». Ряд заклинаний, которые сотворил учитель, я не просто не знал, а даже не догадывался, к каким направлениям они относятся.