– За преступления против моей Родины приговор – смерть. Приговор приведён в исполнение.
Обернувшись, я натолкнулся взглядом на наемников что, видать, подорвались вслед за нами и сейчас стояли в каком-то десятке метров. По тому, как их глаза безошибочно нашли меня, мне стало ясно, что полог невидимости спал и они прекрасно слышали мою импровизированную речь.
Я замер, не зная, что они предпримут, но первый вдруг ухмыльнулся, как-то даже задорно подмигнул мне и сказал:
– Ну ты даёшь, это же надо! Мы с тобой, – толкнул он локтём второго, – всё то полоний подсыпаем, то яд какой, а тут люди смотри как креативно работают.
– Полоний тоже креативно, – как-то даже подобиделся последний, но первый только фыркнул:
– Да ну, скукота.
– Кхм… Вы извините, но я, пожалуй, пойду, товарищ ждёт, – чуть помявшись, сказал я.
Наемники сдвинулись вбок, пропуская, и я рысью побежал обратно, на выручку Глушакову. Последним, что я услышал от этих двоих, было:
– Как думаешь, это наши из ГРУ или СВР с ЦСО?
– Наши вряд ли. Это, походу, спецы по несчастным случаям. Скажут потом, что сам себе бошку проломил и следов насильственной смерти нет…
«Серёга, держись, – думал я в это время, отмахивая метр за метром и неуклонно приближаясь к собору. – Скоро буду, не сдавайся».
Добежав до крытой галереи, я взялся было за ручку двери, но тут правый угол готической постройки буквально вспух пламенем, размётывая на сотни метров вокруг куски кладки и каменной крошки. Ударная волна, пройдясь по всей галерее, повышибала узорные витражи, брызнувшие цветным стеклом, а дойдя до массивной двери, спрессованным воздухом буквально впечатала ту в меня, отбрасывая в траву на добрый десяток метров.
Кое-как поднявшись, я, пошатываясь, побрёл к чадящему густым чёрным дымом зданию. Увы, к эпицентру взрыва подойти было невозможно – везде завалы, огонь и магические флуктуации, от которых мою энергетическую оболочку начинало просто корёжить.
– Серёга! – хрипло звал я, пробираясь вперёд и кашляя от дравшего горло дыма. Думать, что мой товарищ погиб, просто не хотелось, да и не таков он был, скромный советский гражданин Сергей Глушаков, чтобы какие-то сраные тени его похоронили.
– Паш, – вдруг донёсся до меня хриплый, еле слышный шёпот.
Обернувшись, я охнул и, подбежав, принялся откапывать полузасыпанного обломками товарища. Он был жив, но видок… Краше в гроб кладут.
Столкнув с ног кусок стропила, я оттащил его на уцелевший кусок газона.
– Д-догнал? – уцепившись пальцами за рукав моей куртки, повернул он ко мне бледное, без единой кровинки лицо.
– Догнал, – утвердительно кивнул я.
Сергей, расслабившись, прикрыл глаза и улыбнулся.
– Значит, не зря всё это было.
– Слышь, ты что это, умирать собрался?! – не на шутку встревожился я, встряхивая безвольно обвисшего на моих руках Глушакова.
Тот закашлялся надсадно, но затем, стукнув кулаком по моему бронику, ответил уже более живым голосом:
– Не дождёшься, с силами собираюсь. Надо же как-то обратно возвращаться.
– Это да, – успокоенный, я отпустил его и сел на траву рядом, опираясь о землю руками.
– Как ты, кстати, его?
– Да никак, – шумно вздохнув, ответил я. – Он сам себя. Когда убегал, споткнулся, а там головой об дерево и всё, насмерть.
Глушаков захохотал, но быстро закашлялся и, схватившись за бок, пару минут полежал молча.
Где-то вдалеке раздались звуки сирен. Городские тревожно-спасательные службы очнулись от сонного бдения и сейчас как стая пчёл из растревоженного улья стягивались к собору.
– До якоря не дойду, – чётким и ясным голосом вдруг произнёс Сергей. – Прыгать будем отсюда.
– А сможешь? – спросил я.
– Должен, – просто ответил товарищ. – Придётся пробивать антипортальный барьер. Звону, конечно, будет… Пол-академии заодно с твоими дружками из инквизиции сбежится.
– Нашёл дружков, – буркнул я.
– Ладно, – собравшись с силами, Глушаков приподнялся, принимая сидячее положение. Несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, а затем протянул руку, командуя: – Влей свой суточный запас.
Я привычно подтянул ведро, но попытка вытянуть из него хоть что-то ровным счётом ничего не дала, и я внезапно севшим голосом растерянно констатировал:
– А нету.
– Как?!
Я развёл руками. Рассказывать об инциденте в общаге было глупо, да и стыдно. Впрочем, Глушаков и не стал больше ничего уточнять, а только глубоко задумался.
Сирены выли всё ближе, и вскоре он всё же поднял на меня глаза, спрашивая со всей серьёзностью, на которую был способен:
– Сколько чётко у тебя осталось сил?
– Половина где-то, – ответил я, уже научившись более-менее точно определять такие вещи по внутренним ощущениям.
– Сколько это в пересчёте на суточный запас?
– Четверть, – я сливал силу в накопитель два раза в сутки, так что арифметика была несложной.
– Тогда мне нужны они все и ещё с пол-литра твоей крови.
– Кровь мага… – протянул я.
– Да, она самая, – кивнул Сергей. – Вливай силу!
Я досуха, до тошноты и лёгкого головокружения опустошил свой резерв, перекачивая его товарищу, а тот, ещё сильнее побледнев и даже чуть застонав от проклятой энергии, одним отточенным движением резанул мне по запястью, после чего, создав какой-то магический «насос», быстро выкачал из меня шар густой тёмной крови размером с хороший кулак.
От такой быстрой потери крови у меня потемнело в глазах, и я, не удержавшись и успев лишь отвернуться в сторону, смачно проблевался.
Когда мой желудок наконец закончило выворачивать, с приготовлениями у Сергея уже было завершено. Вспыхнувший багровым кровяной шар взорвался, и нас выдернуло обратно в академию прямо в свете фар заезжающих на газон пожарных машин.
Глава 16
Вывалились из портала мы прямо посреди академии, да ещё и глубоко за полночь, когда все приличные люди уже давно спят, а по улицам бродят одни вампиры да стража городская. Вот только аккурат в момент приземления с высоты метров полутора, что выбило последний дух из наших и так изрядно побитых тел, окружающая тьма взорвалась истошным баззеретом[2] тревоги, и тут же полыхнуло невиданной яркости зарево, полотном северного сияния опоясывая верх крепостных стен.
А ещё через пару минут с неба кометным роем начал сыпаться на наши головы магический десант.
Настоящими болидами врезались в землю приземляющиеся стихийники, оставляя в ней двухметровые кратеры и сотрясая почву так, что нас подбрасывало вверх, после чего направляли на нас двоих готовые сорваться с кончиков подрагивающих пальцев убийственные заклинания.
Огненные, ледяные, трескучие электрические разряды – в тот момент я увидел, наверное, всё разнообразие магического спектра стихийной магии. Освещённый разноцветными всполохами, я прикрыл ладонью глаза, пытаясь рассмотреть хоть кого-то знакомого. Но первыми узнали нас.
– Да что же это такое?! – возопил горестно-яростный женский голос, по которому я без особого удивления узнал старшего преподавателя Марну. – Опять ты! – полуметрового размера огненный шар в её руках погас, и я увидел, что на ней надеты только ночнушка, сапоги и боевые перчатки. – Сирена воет, полная звезда магов стартует прямо с кроватей – шутка ли, пробит периметр, да ещё и с применением магии крови, – окрестные гарнизоны по тревоге поднимают, и сообщение аж в Имперскую Канцелярию летит! А это, оказывается, всё тот же великовозрастный дебил-первокурсник развлекается!
Она орала на меня так, что, казалось, вибрировал и резонировал сам воздух.
– А может, спалить тебя, а? – лицо Марны вдруг неуловимо изменилось и приняло какое-то нездорово-маниакальное выражение. – Жахнуть посильнее, чтоб даже костей не осталось. Скажу, что действовала по инструкции, инквизиция меня оправдает. А архимаг одной рукой накажет, а другой компенсацию знаешь какую отсыпет? Я же ему такую головную боль одним махом уберу!
– Не надо меня жахать, – устало произнёс я.
Женщина чуть задумалась, взвешивая все «за» и «против», но тут зашевелился, приподнимаясь на локте, Глушаков. Посмотрев на, похоже, не узнавшую его огневичку, он прокашлялся, а затем сухо произнёс:
– Можешь не пытаться. Сразу не получится, а второй раз тебе ударить не дадут.
Услышав знакомый голос, Марна недоверчиво вгляделась, а затем, охнув, подбежала к нам, сразу растеряв всё желание решить проблемы одним махом. Профессиональным взглядом окинув трудовика и оценив его состояние, она тут же крикнула:
– Целителя! – а потом, осмотрев ещё раз, добавила: – И некроманта! – пробормотав после под нос: – На всякий.
– Это на какой это всякий?! – мигом взвился я, представив, как из Глушакова делают какого-то зомби.
– На такой! – отбрила женщина. – Душу удержать. Тело восстановить проще, а вот душу, если за грань уйдёт, пойди найди.
– Всё так плохо? – уже тише произнёс я, с тревогой глядя на лежащего на земле товарища.
Прикрыв глаза на мертвенно-бледном лице, Сергей практически не двигался, только редко и тяжело приподнималась грудная клетка да нет-нет, но сжимались, скребя по земле пальцами, кулаки.
– А ты как думаешь?! – с трудом сдерживая гнев, откликнулась Марна. – Даже я вижу, что у него почти полностью разрушена сеть магоканалов. Чем – и представить-то не могу. А он ведь не природный маг, сами они не восстановятся.
– И что делать? – совсем тихо спросил я.
– Мозги включать! – рявкнула огневичка. – Куда вас двоих понесло вообще?!
– Надо было, – хмуро ответил я, не желая распространяться о нашей с Сергеем акции возмездия.
– Ладно, – непривычно коротко бросила она, – это вы будете объяснять не мне, а архимагу.
В этот миг рядом с нами практически одновременно опустились две магички, одна – неизвестная мне маг жизни, видимо, искомый целитель, а другой оказалась мой завкаф, Элеонора.
– Чем это так?! – изумленно пробормотала целитель, водя ладонью с диагностическим заклятием над Сергеем.