Лейла в то время работала в пекарне. Она никогда не отличалась успехами в магии. Но когда началась заварушка и когда у нас с Иторисом открылись способности Теней, вмешалась она. Не знаю, что ею двигало, но думаю, хотела защитить меня, видя, к чему может привести наша разборка. В общем, в пару ударов она разметала нас с Иторисом по сторонам, – Скел заёрзал на скамье, по нему было видно, что рассказ даётся ему тяжело.
– И что дальше? – не мог выдержать я.
– А что дальше? – усмехнулся он. – Меня выгнали из Школы, чуть не присвоили статус брошенного, этот хер Иторис подсуетился, – сжал и разжал кулаки. – Но одной ночью на нас вышел человек, облачённый с головы до ног в мантию, скрывающую лицо. Он сказал, что Школа Теней – это не миф и не легенда и нас там ждут. Конечно же, мы согласились. Так и началось наше обучение в этой Школе.
– Я так понимаю, это было очень давно, – произнёс я.
– Представь себе, – усмехнулся тот. – Много натерпелись неприятностей, побывали во многих заварушках. Лейла оказалась очень сильным магом, сильнее меня. Но ближе к делу. Когда я уже получил определённые титулы, нас послали залатать Трещину в вашем мире. Непростое дело оказалось, но мы справились. И вот тогда Лейла встретила твоего отца, – при этих словах его голос дрогнул. – Признаюсь, Никита, я не хотел, чтобы она оставалась там с ним. Уж прости, но твой отец не вызывал доверия, к тому же такой дрянной мир.
– Ненамного хуже вашего, – ответил в тон я.
– Намного, поверь. Но суть не в этом. Я не мог запретить ей и пошёл на уступки, ведь она казалась мне счастливой. А потом появился ты, и я видел, как блистают от радости её глаза. Я редко появлялся в вашем мире, к тому моменту я уже был Директором. Но в те моменты, когда всё же встречался с вами, понимал, что поступил правильно, – но тут он запнулся и сжал кулаки.
– Так что же случилось? – меня сжирало нетерпение. – Почему она нас бросила?! – последние слова почти выкрикнул.
– Не знаю! – внезапно рыкнул Скел, но тут же взял себя в руки. – Я и правда не знаю. Она ушла, не сказав ни слова. Лишь записка, что уводит Их подальше от тебя и просьба присматривать за тобой. И больше ничего, никаких следов.
– Кого Их?
– Без понятия, говорю же. Даже мне с такой силой не удалось выяснить, что она имела в виду.
– А вы каким таким образом присматривали за мной? – внутри поднималась злость. – Хоть представляете сколько раз я был на волосок от смерти.
– Умер? – он насмешливо вздёрнул бровь. – Нет, можешь не благодарить. А все эти гопники, школота и тому подобное, то могу сказать, что подобные жизненные уроки необходимы. В итоге ты жив, здоров и находишься в безопасном месте. И, поверь, ты сам не представляешь, как часто тебе угрожала опасность.
– А как же мой отец? – я не собирался так просто сдаваться. – Вы сказали, что я могу его увидеть.
– Сможешь, но потом. Если тебя это успокоит, то с ним всё в порядке. Я недавно проверял.
Немного, но всё же на душе полегчало.
– Но я всё равно не понимаю…
– Я тоже, Никита. Это нам двоим и следует выяснить. Потому вставай, перестань рыдать, одного раза вполне достаточно, и в путь. Теперь я не буду тебя щадить, тренировки будут жёсткими, но действенными.
А на следующий день пропал Ка. Просто ушёл, никого не предупредив, вещей у него не было, поэтому в комнате ничего не изменилось, кроме нового ощущения пустоты.
– Где он? – спрашивал у Скела.
– Без понятий, – разводил тот руками. – Я не вижу, куда именно он направился. Но знаю, что ему стоит побыть одному. С ним пока что всё в полном порядке.
«Побыть одному? – подумал тогда я. – Этим следовало заниматься мне. Или мои чувства не такие сильные, как у него? Любил ли он Леслу как девушку или как сестру?»
Но все подобные мысли из меня быстро выбили на тренировках. Скел вызывал меня каждый день, практически не давая передышки. С утра до вечера я бегал, прыгал, злился и падал в полной прострации. А когда его не было, на замену приходила Инги и всё повторялось по кругу. Я бегал, дрался, она нападала и рассказывала, как лучше защищаться от тех или иных заклинаний. И хотя учили они меня одному и тому же, в компании Инги было гораздо приятнее. И не потому что она была шикарной девушкой с потрясными формами, а потому… ну, хорошо, именно поэтому с ней я чувствовал себя более комфортно. Собственно, в такие дни на мне появлялось гораздо больше шишек и синяков, чем в схватках со Скелом, ведь как я мог лишний раз не посмотреть на большие груди Инги.
– Ты ведь это специально делаешь? – как-то спросил я, когда в очередной раз рухнул на спину.
– Что именно? – переспросила девушка, повиснув надо мной, отчего очаровательные выпуклости оказались рядом с моим лицом.
– Вот это. Отвлекаешь меня.
– Ты сам отвлекаешься, – улыбнулась она, помогая мне подняться. – Ты не должен обращать внимания на внешний вид того, кто на тебя нападает. Это в вашем мире женщина может просто царапаться ногтями, здесь же всё наоборот.
– Ну, не скажи, – покачал головой. – И у нас есть те, кто может неслабо наподдать.
– Да неужели? – изумилась та, а в следующий миг выкинула вперёд руку, которая увеличилась и ударила меня в грудь.
От такого меня отбросило назад на несколько метров, после чего я ещё долго кувыркался по земле.
– Так тоже могут?
– Э, нет, – прокряхтел я, с трудом поднимаясь.
– Вот и запомни, что в нашем мире не стоит обращать внимание на внешний вид. Даже маленькая кроха может оказаться смертельно опасным противником.
– И что же, мне теперь убивать всех без разбора? Женщин, детей, стариков?
– Никита, – начала Инги, делая умный вид. – Запомни, у каждого действия есть грань. Можешь называть гранью идиотизма. Вот не переходи её и всё будет в шоколаде.
– О-о-о, ты знаешь о нашей сладости?
– Кто ж о ней не знает. Одна из причин, почему я наведываюсь на Землю.
Сказала она и тут же запнулась, понимая, что допустила оплошность.
– Всё нормально, – спокойно произнёс я. – Понимаю, что пока мне рано наведываться домой, хотя и не знаю почему. Но, если вы так говорите, значит, на то есть причины.
– Есть, – кивнула девушка. – И очень весомые.
– Может расскажешь?
– Всё это объяснят тебе на уроках. Если вкратце, то существует множество тварей, которые могут учуять запах Теней. Особенно остро это происходит при перемещении через миры. Вот поэтому тебе ещё рано бегать по ним, тебя учуют и начнут охоту.
– Разве вы мне не поможете?
– Конечно поможем, – улыбнулась та. – Но не забывай, что мы не должны показывать своего присутствия. К тому же если учует одна тварь, за ней потянутся другие. Представь, что произойдёт с твоим домом, когда туда придут монстры из Тёмной Вселенной.
– Это да, – тяжко вздохнул я. – Понимаю.
– Поэтому прости, Ник, но пока ничем не могу помочь.
– Прям-таки ничем? – я заигрывающе посмотрел на неё.
– Остынь, жеребец, – усмехнулась девушка, проходя мимо.
При этих словах она хлопнула меня по плечу, отчего я заметно дрогнул. Всё же рука у этой представительницы прекрасного пола была тяжёлой.
Она ушла, и на этом урок был закончен. До самого вечера я просидел у себя в комнате заучивая новые заклинания и рецепты зелий. Прервался только на ужин, проходивший в общей столовой. После чего незамедлительно вернулся к чтению. Завтра предстояло пройти проверку у нового учителя по зельям, который не щадил никого. Савий, так звали низкого круглолицего старика с абсолютно лысой головой. Такой блестящей, что на уроках постоянно слышались смешки, когда солнце отсвечивало от его лысины.
– Так ты у нас оказывается ещё и книжный червь?
Голос раздался прямо посреди комнаты, и я вздрогнул, ища взглядом говорившего. Это была девушка, и я догадывался кто именно, только не мог в это поверить.
– Где ты?
– А ты разве не видишь?
Я вскочил с кровати и уставился в пустоту. Лёгкое движение воздуха справа, вскинул руку, которая тут же превратилась в когтистую лапу. Сжал невидимую тонкую шею.
– Тебе следует поучиться скрытности, – ухмыльнулся я, поворачиваясь в сторону невидимки.
Всего секунда, и передо мной появилась обнажённая Дарая, отчего мои глаза полезли на лоб, а ладонь невольно сжалась. Девушка захрипела, и я отпустил хватку.
– Ты псих! – воскликнула она хриплым голосом.
– И это мне говорит голая шлюшка.
– Что?! – внезапно вскинулась она, обретя самообладание. – Да как ты смеешь…
Я не позволил ей закончить тираду, схватив за талию и притянув к себе. Любому дураку понятно зачем девушка приходит в твою комнату без одежды, ночью, когда ты один. Я просто не стал тянуть время.
Так оно в первый раз у нас и прошло. Не знаю, откуда во мне появилось столько уверенности, но мне это нравилось. Может это и есть взросление? Становление мужчиной? Как знать. Наутро она ушла, вновь став невидимкой. Она сразу дала понять, что не хочет, чтобы о наших отношениях узнали. Я не был против этой тайны. Чем меньше людей в курсе, тем меньше разговоров.
После её ухода я стоял у окна, опершись о подоконник и смотрел на рассветное небо.
– И года не прошло, – внезапный смешок заставил меня вздрогнуть.
Резко обернулся, рука сама вспыхнула чёрным пламенем и превратилась в лапу. В углу на стуле вальяжно сидел Ал и снисходительно смотрел на меня.
– Вот так вот, девушка только что сгорела в пучине вулкана, а ты уже новую в постель затащил, – пробормотал он, как само собой разумеющееся.
Такого оскорбительного тона я не выдержал и бросился на обидчика, но тот просто поднялся и сделал шаг назад, растворившись в стене. И я на полном ходу влетел в неё, по пути ударившись ногой о стул.
– Зараза, – выругался, потирая лоб.
– Не спорю, – ответил Ал, выходя из соседней стены на безопасном расстоянии от меня.
– И ты всё видел?
– От начала до конца, – на его лице появилась ехидная улыбка.