й. – Следили за местом, где открывается портал. А когда увидели мою Тень, решили действовать. Вы не знали, что Система нас освободила, ворвались в участок, а могли бы дождаться на улице, вместо того чтобы устраивать погром. – Тут ты кое-чего не знаешь, – мужчина немного расслабился. – В камерах содержалось несколько наших людей, и мы давно хотели их вернуть. Вот так совпало, – развёл руками. – Вы убили женщину на глазах её дочки! – чуть было не выкрикнул я. – Вот как, – почему-то задумался тот. – Тогда понятно, что пошло не по плану. Опять он дал слабину. – О чём ты? – Тебя не касается. – Тогда говори, что меня касается, или отпускай! – Хорошо, – мужчина встал и обошёл вокруг стула, собираясь с мыслями. – Видишь ли, какая дилемма, ты не из нашего мира и вряд ли знаешь историю. Буду краток, у нас давно идёт война между магами и обычными людьми. Мы побеждаем, но каждый раз нечто прорывается в наш мир, грозя разрушить тот баланс, который удалось достичь тысячами человеческих жизней. Где-то на юге до сих пор живут маги, но более нападать на нас опасаются. – Что-то я не пойму. Ты обычный человек, в полиции тоже люди. Какого чёрта вы не поделили? Хотя… – Вижу, кое о чём ты и сам догадался. Конечно, типичная бандитская группировка. И хотят от нас чего-то явно незаконного. Но давай послушаем, что он дальше пропоёт. – Но не думай о нас, как о мелкой банде. Мы создали обширную сеть по всему северу. Наш общий враг – Система. Вон оно чё. Сборище революционеров. – Она постоянно следит, разрушая при этом первое правило человеческой личности – свободу выбора. – Это можно воспринимать двояко, – я пожал плечами. – Если тебя спалили за тем, что гоняешь своего дружка, подсматривая за мамкой, то тут личная обида. А если благодаря Системе ловят преступников, то извини, я руками и ногами за. – Сопляк, – усмехнулся тот, но без злобы. – Что ты в этом понимаешь? – Доводилось жить в подобном мире, где постоянно следили. – И много ли ты пожил? Сколько лет? Двадцатка-то хоть есть? Я не ответил, а собеседник вернулся на стул и продолжил: – Предлагаю взаимопомощь. Ты мне, я тебе. – Звучит как-то по-гейски, прости, но пас, – и кивнул на Ди, которая почему-то до сих пор не пришла в себя. – Мне она нравится. – А ты шутник, – теперь услышал злость. – Вот только со мной такое не пройдёт, – вытянул руку и нажал на маленький прибор, который я уже видел в камере, когда нас освободили. В ту же секунду ошейник ударил током. От боли свело челюсть, и я заскрипел зубами, а рядом послышался крик Диларии. Обернувшись, увидел, что она открыла глаза, из которых потекли слёзы. – Ублюдок, да чтоб тебя! – вырвалось у меня, но дёргаться не стал. Теперь своеобразный шокер работает на двоих, придётся прикусить язык. – Ник, где мы? – слабо прошептала девушка. – Что происходит? – Ди, не беспокойся и не дёргайся, иначе будет больно, – попросил я. – Мы справимся, обещаю. – Теперь ты понимаешь, – процедил собеседник сквозь зубы. – Не стоит меня провоцировать. – Да понял, понял, – прикрыл глаза и глубоко вздохнул. – Что именно вам надо? – Сущую мелочь, – мужик подался вперёд, облокотившись на колени, в его глазах плясал алчные искорки. – Свергнуть Императора и отключить Систему.
Глава 24
Выбора не оставалось, снимать с нас ошейники никто не собирался. Конечно, мне нет дела до личных планов недореволюционеров, но нас припёрли к стенке, к тому же пообещав отпустить и рассказать, куда направился Ка. Поверил ли я? Естественно, нет, но надо было потянуть время. Если малыш тоже попал к ним в лапы, то вряд ли его просто так отпустили. Но Тень говорила, что Ка до сих пор жив, и если он в этом мире, то, скорее всего, в плену. А может он оказался по ту сторону революции и работает на Систему? Как бы там ни было, нам следовало выиграть время и всё тщательно разузнать. Стоило дать согласие, как путы с рук и ног спали. Нейро поднялся со стула и кивнул в ту сторону, откуда появился. Взяв Ди за руку и пообещав, что всё наладится (по-другому быть не может), направился следом. Скрипнула дверь, и темноту разрезал яркий свет, бьющий из соседней комнаты. На мгновение мы с подругой ослепли и прикрылись руками. — Не отставайте, — послышался недовольный голос незнакомца. Пришлось идти дальше. Привыкнув к свету, выбрались в широкий коридор, который больше напоминал канализацию. Металлические стены с рваными спайками и ржавыми листами, закрученные здоровыми болтами. С потолка изредка падали холодные капли, пару раз попавшие на макушку. Под ногами хлюпало. И если перед нашей камерой горело несколько ламп, то чем дальше двигались, тем меньше становилось света. – Вы живёте в коллекторе? — усмехнулся я. Провожатый не ответил, видимо, так оно и было. Ещё несколько поворотов в сыром лабиринте, и перед нами возникла дверь с винтовым рычагом. Нейро ухватился на него, налёг всем телом и крутанул. Тяжёлый скрип возвестил о том, что проход свободен. И стоило двери отвориться, как коридор наполнился весёлым шумом. Внутри оказался просторный зал с длинными пластмассовыми столами на стальных ножках. За ними сидели подвыпившие вояки, одетые кто во что горазд. С чего я решил, что это именно военные? Над каждым из них светился зеленоватый ник «Нейро», но с разными номерами, иногда доходя до четырёхзначного. На столах стояла выпивка и тарелки с какими-то блюдами. Не сказать, что богатая пирушка, но у них, видимо, такое случалось редко. Стоило в зале показаться нам с Ди, как повисла гробовая тишина, а на нас уставились десятки любопытных взглядов. Провожатый вскинул руку и спокойно произнёс: – Продолжайте веселиться. Сегодня хороший день, мы освободили наших товарищей и положили достаточно неверных голов. «Товарищи, – хмыкнул я. – Неверные. Да вы, дяденька, тот ещё фанатик». — Маги согласились оказать услугу, — указал на нас. – После чего могут спокойно возвращаться в свой мир, следом за другом. От меня не скрылись ехидные усмешки нескольких «бойцов за свободу». Значит, прав, просто так никто отпускать не собирается. Придётся разыскать Ка самостоятельно, и желательно сделать это поскорее. После слов главного Нейро веселуха продолжилась, а он повёл нас дальше к соседней двери, за которой оказался небольшой узкий коридор. Пройдя его, вошли в следующее помещение, которое представляло собой влажную мечту любого хакера-социопата. Со стен свисали десятки мониторов, сенсорные и простые, клавиатуры, какие-то металлические нарукавники со множеством разноцветных датчиков, а в центре круглый постамент, над которым свисали рифлёные жгуты и тросы. Неужто они подключаются к Сети напрямую? Я словно попал в какой-то фантастический фильм. Вот уж не думал, что доведётся увидеть нечто подобное. Слева послышался шорох, и из-под компьютерного стола выбрался лысый парень с козлиной бородкой. Худой до безобразия, в затасканной клетчатой рубашке, но с ярким живым взглядом, будто вместо глаз у него стоят голубые сенсоры. Может, так оно и есть? Нейро 777 Социальный уровень: ??? — Снова за работой? — усмехнулся наш провожатый. — А ты как думаешь? – огрызнулся тот, но без злобы, а так, по-свойски. — Пока все развлекаются революции не будет. – Мы сегодня хорошо поработали, — не согласился первый. -- Можно и расслабиться. Тебе советую того же, иначе сломаешься. – Спасибо, обойдусь, – отмахнулся тот и хотел снова нырнуть за рабочее место, но Нейро 001 шагнул в его сторону. – Это приказ, – уже более твёрдым тоном произнёс он и указал на дверь. – Иди хоть проветрись. В глазах парня мелькнуло недовольство, но он промолчал. Лишь отмахнулся и с обиженным видом покинул комнату. – Смотрю, не все согласны с твоей позицией, – с издёвкой произнёс я. – Тебя не касается, – бросил мужик через плечо и показал прибор, который посылает разряды на ошейник, пришлось прикусить язык. – В общем, так, – он рухнул в рабочее кресло и откатился чуть назад, – ваш друг не довёл дело до конца и исчез. Мы знаем, куда он проник, знаем, каким образом покинул этот мир, но ответы получите, лишь после завершения дела. – Очень заманчиво, – вновь недовольно протянул я и получил удар током. Рядом взвизгнула Ди, схватившись за шею. – Перестань дерзить, – на лице Нейро читалось удовольствие, тот ещё садист. – Лучше посмотрите сюда, – указал на ближайший к нам монитор. На голографическом экране появилась картинка, снятая на камеру видеонаблюдения. Высокий сетчатый забор с колючей проволокой сверху (неужто в этом мире не придумали защиту получше?), запертые ворота и табличка, надпись которой прочитать не удалось. Несколько фонарей освещают дорогу, ведущую к воротам, и тут среди теней мелькнул смазанный силуэт. По земле скользила чёрная клякса, прошмыгнула за забор, а через несколько секунд запись оборвалась. – Вот что было дальше, – с довольной улыбкой сказал Нейро и щёлкнул пальцами. На мониторе вновь появились те же ворота, только на этот раз снятые свысока. Наверное, дрон. Теперь к забору подкатило несколько грузовиков, из которых выпрыгнули бойцы, рассредоточились, открыли ворота, пропуская машины. Послышались выстрелы, что-то громыхнуло, озарив картинку, но на том всё и закончилось. Голографический экран исчез, а Нейро заговорил: – Думаю, с вас достаточно. Если не поняли, что произошло, поясняю. Ваш маленький приятель помог прорваться на военную базу, где располагались… необходимые нам вещи. Самое интересное, когда проникли внутрь, то застали раненых и обездвиженных солдат. Малыш неплохо справился, вот только допустил непростительную ошибку. Я уже догадывался, о чём он, но всё-таки спросил: – Какую? – Оставил их в живых. А свидетели нам ни к чему. – То есть вы добили беззащитных. Нейро скривился, потянулся к флэш-пульту от ошейников (не знаю, как ещё назвать это устройство), но в последний момент передумал. – Ты мне нравишься, Ник, честно. – Польщён. – Дерзкий, амбициозный. Такие люди нам бы пригодились. – Вы ненавидите магов. Боитесь и ненавидите. Думаю, мне не место в ваших рядах, давайте решим насущные проблемы и разойдёмся миром. – Хорошее предложение. Ага, как же, отпустит он нас. – Тогда к делу, – Нейро встал. – Есть ещё несколько баз, куда вскоре должны доставить оружие, которое нам пригодится. Нужно, чтобы вы проникли туда и отключили систему слежения, как это уже проделал ваш приятель. Всё ясно? – То есть ты не расскажешь об охране, о тайных лазейках, ни о чём таком, что может нам помочь? – Тебе. – В смысле? – Ты отправишься один, – оскалился Нейро. – Девчонка останется. – Нет! – воскликнула Ди. Но мужик резко вскинул руку. Из его пальцев вырвались два проводка и вонзились в меня. В ту же секунду мощный разряд встряхнул моё бренное тело, погрузив в кромешную тьму. *** Диларию поместили в чью-то пустующую комнату. После того как Нейро выстрелил в Ника, вошло несколько человек, грубо её схватили, вывернув руки, и повели обратно. Миновав общую столовую, где празднество подходило к концу, вытащили в сырой коридор, откуда и забросили в эту небольшую комнатку. Внутри кушетка (хорошо, что с матрасом), умывальник да унитаз. Революционеры вели спартанский образ жизни. Или это очередная камера? И снова она в заточении, отчего хотелось выть волком. Но девушка взяла себя в руки. Села на матрас, глубоко вдохнула, сосредоточилась, прикрыв глаза, и постаралась призвать Силы. И тут же последовал мощный удар током. Боль пронзила шею и добралась до мозга. Казалось, что в него впились сотни зазубр