— Арх, — он ослабил хватку. В его глазах заплясал страх.
Глава 45
— Не может быть, — пробормотал он и ринулся назад, отпустив меня.
Я тут же упал на колени, хватая ртом воздух, стараясь вдоволь надышаться. Мой противник стоял напротив, потирал шею и непонимающе смотрел на меня.
— Да кто ты такой?
Сделав ещё пару глубоких вдохов, я поднялся на ноги.
— Я — ученик Теней.
Ал с криком бросился на меня, намереваясь сбить с ног. Он нагнулся и уже хотел обхватить меня, но в тот момент я легко подпрыгнул и перевернулся через него, сделав сальто. Приземлившись позади, тут же поставил блок. Тело работало рефлекторно, я даже не успевал соображать, но Силы лучше знали, что делать, ведь сразу же по руки ударил нога Ала. Удар был тяжёлым, я пошатнулся назад, но устоял, а новичок Школы Теней вновь обескуражено посмотрел на мою руку в трепыхающейся чёрной дымке. Мы оба понимали, что теперь драка пойдёт на, более-менее, равных условиях, ведь Тень, что окутала от плеча до кончиков пальцев оказалась способна противостоять даже призракам.
Мы не смотрели по сторонам, а стоило. На лице Скела играла довольная улыбка. Видимо, именно этого он и добивался.
— Ещё не поздно закончить, Ал, — сказал я спокойно.
— Шутишь? — усмехнулся он, и эта усмешка показалась весёлой. — Всё только начинается. Наконец-то я повстречал того, с кем смогу смахнуться по-нормальному.
«Хорошо, дело твоё», — моя улыбка была ничем не лучше его.
Мы снова бросились в бой. Но на этот раз нам помешали.
Внезапно в небесах что-то полыхнуло, а в следующий миг земля под нами взорвалась. Резкая боль пронзила всё тело, особенно глаза. В голове помутилось, меня взметнуло ввысь, словно пушинку, а потом с силой припечатало о землю. В тот же миг сознание покинуло моё искалеченное тело.
***
Белое ничто окутывало пространство. Может быть я находился в комнате, сплошь отделанную неким белы материалом? Психушка? А что, вполне возможно, учитывая, что со мною происходит в последнее время. Вот только это тихое шипение совсем не похоже не звуки лечебного заведения.
— Мы не в реальности, — послышался знакомый голос позади.
Обернулся и отступил назад. Никак не могу привыкнуть к этой штуке. Над землёй (если можно так говорить о белом поле, непонятно из чего сделанного) парила чёрная дымка с расплывчатым человеческим силуэтом. Два алых глаза смотрели на меня.
— Тогда где? — я набрался смелости. В конце концов, это существо не собиралось меня убивать, наоборот, постоянно настаивает на том, чтобы я не опускал руки.
— У тебя в голове, — словно само собой разумеющееся произнесло существо.
— И… — осмотрелся по сторонам и развёл руками, — что дальше?
— Это ты мне ответь.
— Да ты издеваешься! — не удержался я. — Что вообще происходит?
— Вот что тебе скажу, человек, — дымка приблизилась и зависла прямо передо мной, но на этот раз я не пятился. — В тебе скрыты огромные Силы, они перешли от твоих предков, о которых ты даже не знаешь. Раньше, в этом мире царили боги, светлые и тёмные, часть их Сил теперь у тебя. Но ты должен научиться управлять ими, использовать по назначению.
— О как, — слегка опешил я, хотя о чём-то подобном догадывался (или только мечтал). — А есть инструкция или какие-то уроки по этому поводу?
— Доверься Учителю, — сказав это, дымка начала рассеиваться. — Он один из них…
— Кого?
Но на мой вопрос уже никто не мог ответить, я снова остался один.
***
— Кажется, он приходит в себя, — голос Леслы долетал издалека.
Кто-то нежно положил тёплую ладонь на плечо, которое тут же обожгло дикой болью. Со стоном дёрнулся в сторону, но от этого стало только хуже, заболело всё тело.
— Не дёргайся, — Лесла осторожно взяла меня за плечи и развернула на спину. — У тебя всё тело обгорело, будешь ворочаться, ничего хорошего из этого не выйдет.
Кое-как открыл глаза и увидел побледневшее лицо девушки. Она казалась уставшей, круги под глазами говорили о нескольких бессонных ночах.
«Неужто я так долго был в отключке?»
И словно отвечая на мой вопрос, девушка сказала:
— Почти неделя прошла с тех пор, как нас взорвали. Сейчас мы в основной Школе.
Осторожно огляделся. Мы находились в небольшой комнате с зеленоватыми стенами. Большое, но единственное окно располагалось справа от моей кровати. Всё это больше походило на одиночную больничную палату. Скорее всего так оно и было.
— Неделя? — простонал я и попытался подняться, но новый приступ боли снова пронзил тело, от чего закружилась голова и мне захотелось прильнуть к краю «белого друга». Но, слава богам, всё прошло так же быстро, как и началось. — Какая ещё Школа?
— Давай начну с начала, — девушка переместилась со стула ко мне на кровать, положив руку на мою ладонь. И от этого прикосновения на душе сразу потеплело. — Когда вы, как два диких бабуина выясняли отношения, на филиал Школы напали. Кто именно, неизвестно, хотя Скел и Инги думают, это Страх. Возможно, оправдывают своё название и испугались нас.
— Обычной Школы Хрени? — не смог сдержать ухмылку.
— Видимо их зацепило то, что какие-то «отбросы», — изобразила пальцами кавычки, — в лёгкую раскидали их сильных учеников, да к тому же не один раз. К тому же, — на мгновение замялась, — со смертельным исходом.
— И решили напасть на нас? В открытую?
— Не знаю, — Лесла пожала плечами. — Никто не знает. С неба прилетел огромный огненный шар и взорвался между вами. Понятное дело, Алу ничего не будет, он и так мёртв, Скел и Инги успели поставить защитные барьеры перед нами, а вот тебя… — её голос дрогнул. Я осторожно сжал её маленькие пальчики, давая понять, что всё позади. — Тебя разорвало. Практически в буквальном смысле. Кости остались целы, от тела их не оторвало, а вот куски плоти разлетелись в разные стороны. На тебе живого места не было, когда мы нашли тебя в десятках метров от удара.
— Вот это да, — выдавил из себя. — Понадобилась всего неделя, чтобы я чувствовал себя, как сейчас? Я же не ощущаю той дикой боли, которая должна быть.
— Не забывай, что находишься в ином мире. Магия не просто так зовётся чудодейственной. Но даже с ней тебя пришлось долго откачивать.
— И всё это время, ты была рядом? — я посмотрел ей прямо в глаза.
Наши взгляды встретились. Медленно, но мы тянулись друг к другу. Возможно от пережитого, возможно, так было предначертано судьбой, а может всё в совокупности, но я был уверен, что испытываю к этой девушке не просто дружественные чувства. Один поцелуй у нас был, может пришло время для второго?
И когда уже наши губы практически соприкоснулись, двери с грохотом распахнулись и в проёме показался разгневанный Учитель.
— Ты! — закричал он, смотря на меня. — Как ты мог?!
Глава 46
— Он только пришёл в себя, Учитель, — встала со стула Лесла.
— Вот именно, — тот подскочил ко мне. — Как ты? Болит что?
— Ну, так, есть немного, — непонимающе посмотрел на него.
— Как ты мог вообще выжить после этого? — Учитель продолжал меня пристально осматривать, ощупывая руки и ноги. — Я знал лишь единицы людей, способных на это.
— Знали?
— Они испытывали судьбу, а эта чертовка не любит подобного. Их истории сложились довольно печально, — радостно посмотрел на меня. — Но речь не о них. Я чертовски рад, что с тобой всё в порядке. Лучше целители, которых я только знаю, хлопотали над твоим телом. И теперь, сам видишь, ты цел. А ведь собирали в буквальном смысле по кускам.
— Что-то от подобных встреч и разговоров мне не особо приятно.
— Прости, я, наверное, испугал тебя, когда ворвался, — Учитель покосился на девушку, и та тут же зарделась. — Скоро обед, тебе его принесут. Потом я вернусь, и мы поговорим. А сейчас, Лесла, мне надо поговорить с тобой наедине.
После чего вышел из палаты. Лесла, к моему большому разочарованию, последовала за ним. А когда дверь закрылась, то я распахнул одеяло, под которым лежал.
— Что ж, — довольно произнёс я, глядя на своё тело. — Главное, что все куски на месте.
***
— Я всё знаю, — первое, что сказал Скел, выйдя в коридор, — милеста.
При этих словах Лесла вздрогнула и затравленно посмотрела на Учителя.
— Тебе нечего бояться. Я даже рад, что в моей Школе есть такой ученик. Насколько я помню, вы сторонитесь остальные народы.
— На то есть причины, — уклончиво ответила девушка.
— Не сомневаюсь, — кивнул тот. — Как я понимаю, тебя выгнали из-за вспыльчивого характера?
— Может и так, — не удержалась та и бросила на Учителя гневный взгляд. — Вам-то что?
— Я твой Учитель, не забывай об этом, — более строго ответил Скел, но через миг смягчил тон. — Пойми, я вижу в тебе потенциал, и совершенно не против такого каверзного характера. Вижу, что ты часто сдерживаешься. Это и хорошо и плохо. И всё же ты учишься контролировать свой гнев, думаю, в дальнейшем у тебя всё получится. Но вот, что меня действительно беспокоит, — нежно взял девушку за подбородок и повернул к себе. — Был ли у вас поцелуй?
Щёки Леслы тут же покрылись румянцем, а глаза забегали по сторонам, но она не отстранилась.
— Да, — коротко ответила, глядя прямо на Учителя.
Тот отпустил её и выпрямился. Несколько секунд он о чём-то раздумывал, а потом произнёс:
— Ты хорошая девушка, я это вижу. Думаю, будете отличной парой.
После этих слов удалился, оставив Леслу наедине со своими мыслями.
***
Ещё несколько дней я провёл в палате постепенно приходя в себя. Встать на ноги мне самостоятельно получилось лишь через день после того, как очнулся. И то, без посторонней поддержки, далеко уйти у меня не получилось, сполз по стеночке прямо в коридоре. Но тут, откуда ни возьмись появилась Лесла, подхватила меня под руки и оттащила обратно.
— Идиот! Дурак! — причитала она, стараясь показаться злой, но у неё это плохо получалось, было очевидно, что она сильно переживает за меня. — Какого чёрта ты выперся без меня? Сказано было, лежи, пока не приду. Я ведь всегда рядом, почему не позвал?