По ушам ударил визг, и противник, в низком прыжке, бросился в ноги девушке. Понимая, что она ничего не успеет сделать, я ударил на опережение. Тварь была вдвое быстрее, но это не помогло ей. Уже на лету попытавшись увернуться, измененный лишь усугубил своё положение, подставившись под лезвие копья грудью. Остриё с чавкающим звуком вошло в плоть по самое древко. Оружие дёрнуло с такой силой, что мне с трудом удалось удержать его в руках. Пришлось приложить все силы, чтобы прижать противника к полу.
— Добивайте его! — крикнул я, глядя, как Зара, вместо того, чтобы помочь мне, бросилась к воющему от боли Роху.
— Хрясь!
Вот уж от кого точно не ожидал. Туповатый Прол первым пришёл на помощь, практически разрубив своим топором изменённого надвое. Тварь забилась, размахивая своими когтистыми руками, но это уже была агония.
— Целителя! — крикнула Зара, отбросившая кинжалы, и уже склонившаяся над Рохом. — Он сейчас истечёт кровью!
— Заткнись! — это уже Сана. Ученица смотрителя приблизилась к нам, остановившись в метре от переставшего трепыхаться изменённого. — Он мёртв?
— Нужно отрубить голову, на всякий случай. — предложил я, продолжая прижимать мелкое тело копьём к полу. Только сейчас мне удалось рассмотреть тварь. Чуть больше метра ростом, жилистая, с ещё плохо сформированными челюстями. Точно, детеныш.
— Это твоя добыча, матэ Алексис, тебе и добивать. — светловолосая девушка перехватила свой меч за лезвие, и протянула мне рукоятью вперёд. — Возьми. И спасибо тебе, похоже ты своим точным ударом спас многих присутствующих.
Взяв в левую руку чужое оружие, я шагнул вперёд, и одним выверенным ударом отсёк изменённому голову. Перед глазами уже привычно появились строки текста:
«П рогресс Либеро один изменён: 73 из 100
Для сохранения жизни необходимо поглотить искру божественной праны "Теника"
Отсчёт: 13 дней, 16 часов»
— Откройте! — раздался снаружи знакомый голос, а следом в дверь трижды ударили.
— Смотритель! — произнёс Андрэ, и столько в его голосе было эмоций, что я сразу понял — ко'тана Сильвеса здесь недолюбливают.
— Открывай живо! — прошипела на первогодка Сана, и тут же повернулась ко мне: — Верни меч! И отойди от измененного.
Я протянул девушке окровавленный клинок, рывком выдернул копьё из твари, и попятился к нарам. В голове в этот момент появилась мысль — что не так со смотрителем? Почему второгодок, да и остальные, так сильно боятся его? Ведь по глазам вижу, никто не хочет встречаться с ним.
Едва Андрэ отворил дверь, как Сильвес ворвался внутрь. Он обвёл быстрым взглядом казарму, остановился на трупе изменённого, затем на Роха, под которым стремительно расплывалась лужа крови. Лицо смотрителя исказила гримасса раздражения, почти ненависти. Он вновь начал осматривать помещение, задержался на дыре под потолком, а затем уставился на меня. Секунда, вторая, а затем лицо ко'тана расплылось в кровожадной улыбке. В этот миг у меня сработали инстинкты, приобретённые ещё в прошлой жизни. Интуиция просто взревела — передо мной стоит враг. Смертельно опасный, сильный, и он сейчас будет меня убивать.
— Ты! — Сильвес шагнул ко мне. — Вот за кем пришли иносы! За тобой! Попался, тварь!
Глава 20 Жизнь за жизнь
— Конмэ, я знаю, что ты задумал, и обо всём расскажу кону Артемилу. — меня заслонила собой Сана.
— Ты что несёшь, ученица?! — голос смотрителя аж осип, от источаемой им злобы. Миг, и нас троих накрыл полупрозрачный купол. Похоже ко'тан поставил полусферу тишины, и нас никто не услышит за её пределами. — Иноса защищаешь? Я же тебе говорил, кто он такой!
— Ложь — настрой у девушки был решительный. — Я узнала, кто такой Алексис. Он — ликвидатор! И ты, конмэ, решил присвоить его ядро себе.
— Глупая девчонка. Когда я стану ликвидатором, никто не посмеет мне угрожать, даже кон Артемил! И ещё — я сказал тебе правду, этот мальчишка действительно враг Либеро. Мне только сейчас стало известно, что у него двойное ядро!
— Не верю! Я не видела у Алексиса второго ядра. Зато знаю, что из-за тебя, конмэ, вчера погибло пять учеников и один старший воин. Ведь тебе было известно, что изменённый третьего ранга! А Алексис, рискуя жизнью, только что спас всех нас. Это ты враг! Ты поставил себя над уставом ордена!
— У меня были большие надежды на тебя, матэ Сана, но ты оказалась слишком глупой. — устало произнёс смотритель, а в следующую секунду выхватил из ножен меч. — Умри.
Я начал действовать за миг до того, как Сильвес попытался достать девушку. Толкнул второгодку в сторону, а сам нанёс колющий удар копьём. Целился в руку, так как уже знал — у всех воинов имеется активированная защитная техника, или же соответствующий артефакт. В моём мире такая защита обычно срабатывала на смертельную угрозу, а вот такой выпад могла и пропустить.
— Что?! — ко'тан еле успел убрать руку, отделавшись лишь небольшой раной на предплечье. Он перебросил меч из правой руки в левую и, отбив мой второй выпад, прошипел: — Ах ты щенок! Убью!
Купол, отгородивший нас от мира был слишком малым, чтобы мне полноценно работать копьём. Отразить выпад смотрителя не получилось, пришлось уклоняться. Острый клинок вспорол мою одежду на правом боку. Я попытался выбить меч из рук Сильвеса, но тот быстро отвёл оружие, и попытался нанести рубящий удар, сверху вниз.
— Дзынь! — сталь ударилась о сталь. Сана успела парировать клинок своего учителя. Я, воспользовавшись ситуацией, ткнул копьём в бедро ко'тана. И тут же отдёрнул оружие, так как остриё наткнулось на защитную технику. Секунда, и мы разошлись по разные стороны купола, встав друг напротив друга. Круг, диаметром около трех с половиной метров, особо не разойтись.
— Дай мне меч. — попросил я у девушки. Мне хватило тех нескольких секунд боя, чтобы понять, мечник из смотрителя так себе. — Он не может убить тебя магией, а я лучше владею коротким клинком!
— Нет! — ответила Сана.
— Зато могу прикончить тебя, уродец. — усмехнулся смотритель, а в следующую секунду в меня полетел сгусток света. Удар, вспышка, лишь чудом не ослепившая, и я вновь атаковал врага. Чужая магия не причинила мне вреда, хотя почти коснулась груди. Да, хаос не зря старался напитать трофейное ядро силой. Не знаю, на сколько ударов хватит этой заёмной защиты...
— Ахр! — короткое, но широкое лезвие наконечника вошло в бедро ко'тана на две трети. Я тут же движением рук расширил рану и, довернув копьё, рванул его назад. Из горла смотрителя вырвался крик: — А-а-а! Убью!
Пузырь, отделявший нас от остальных учеников и первогодков, лопнул, а пришедший от сильной боли в неконтролируемую ярость Сильвес одну за другой использовал три атакующих техники. Первый удар моя защита выдержала, заставив отступить на шаг. При этом в области правого бедра появилось сильное жжение. Похоже трофейное ядро раскалилось от перегрузки, и следующее атакующее плетение я могу не пережить.
Мне удалось уклониться от второй атаки, резко опустившись на колено. Призрачное, дымное лезвие пронеслось над моей головой, ударившись в пощади в стену. А вот третья техника досиалась второгодке, ударив девушку точно в грудь. Её защита в этот раз не справилась, и Сану отшвырнуло под нары, прямо в открытые створки чьего-то шкафчика.
— Убью! — продолжал орать смотритель, размахивая перед собой клинком. Я, в отличие от ко'тана, отлично владел собой, и потому действовал чётко, выверенно. Перекатом ушёл в сторону, уворачиваясь от широкого рубящего удара, нанёс ответный.
Левая, залитая кровью нога противника подломилась, получив ещё одну рану. Я тут же нанёс второй удар, и следом третий — копьё в моих руках жалило, словно песчаная кобра — самая быстрая змея в моём родном мире. Сгиб локтя, плечо, и противник упал на пол уже безоружным. Он больше не кричал, не сыпал угрозами, так как сорвал голос. Лишь сипел, пытаясь что-то сказать. Вот только я не дам ему ни единого шанса.
Не знаю, почему защита орденца перестала работать, но мне это было на руку. Удар, и из повреждённого горла Сильвеса раздался клокочущий, булькающий звук. Всё, он уже мёртв, так как лезвие перебило артерию, просто ещё не понял этого. И всё же я нанёс ещё один удар, почти отделив голову противника от тела. Одарённые, особенно высоких рангов, очень живучи...
Мой взгляд скользнул по казарме. Тело убитой твари, лужа крови на месте, где совсем недавно лежал Рох. Изломанной куклой, не двигаясь, у нар замерла ученица смотрителя. Содрогающееся в предсмертной агонии тело ко'тана. И больше никого. Зато с улицы доносятся крики — в основном просьбы о помощи. Похоже кто-то из первогодков принял верное решение — покинуть помещение, пока никтотне попал под удар.
Сана! Она — единственная, кто может подтвердить, что в случившемся нет моей вины. Вернее, что мы защищались, и это Сильвес напал на нас. Если девушка умерла, моё положение сильно усложнится.
Второгодок оказалась жива. Её защитный амулет уничтожило от магического удара, но он всё же смог защитить хозяйку. Открытый перелом левого предплечья, рваная рана на боку — всё же магия добралась до тела, и скорее всего сильное сотрясение мозга. Но главное — Сана дышала.
Быстро продумав дальнейший план действий, я подхватил меч девушки, и направился к оружейной стойке. Несколькими ударами срубил с неё две деревянные палки, ухватил тут же стоящую деревянную коробку, в которой находилась аптечка. Сейчас, сейчас. Нужно хотя бы остановить кровотечение. Нельзя дать ей умереть.
Я уже заканчивал с перевязкой, когда в казарму ворвались орденцы. Александр, и двое воинов из его пятёрки. Ко'тан, одним взглядом окинув творящийся крагом беспорядок, остановился на мне. Старший подал знак своим бойцам, и холодно произнёс:
— Матэ, отойди от второгодка.
Меня заперли. Не выслушав, не дав обьясниться, даже не задали ни одного вопроса. Почти двое суток меня не кормили, лишь дважды принесли кружку воды, чтобы не умер от жажды. Я же был только рад этому вынужденному одиночеству.