- Люди всегда говорят, вам стоит начать к этому привыкать, если хотите стать чародейкой, - невозмутимо ответил он.
Некоторое время мы шагали в тишине. Мои пожитки летели за нами.
- Почему вы одернули Элю? Какое вам дело до того, что она говорит обо мне? – наконец, задала я волнующий меня вопрос.
- Никакого. Ваши отношения с сестрой это ваше личное дело, но вот душевное состояние..
– Вот только в душу мне лезть не надо! – разозлилась я.
Сама не знаю, сердилась ли я на человека, с которого началась вся эта неразбериха, на сестру, которая выставила меня в неприглядном свете перед господином Мортом, на саму себя или просто на весь мир.
- Ваше душевное равновесие имеет для меня определенную ценность, Лия, советую принять это как факт! - услышала я ровный голос моего работодателя. - Магия сильно взаимосвязана с настроением чародея. Опытные волшебники могут приглушать эмоции, они одинаково эффективно колдуют вне зависимости от того, какие бури клокочут у них в душе, но ученики… В общем, если мы не хотим, чтобы вы разнесли мне дом, а может быть и всю вашу деревню..
- Город, - практически привычно перебила я.
- Не имеет значения. Так вот, во избежание неприятностей нам стоит следить за вашим эмоциональным фоном. Надеюсь, этот вопрос мы прояснили, потому что мне не слишком хотелось бы к нему возвращаться.
Остаток пути мы проделали в тишине.
***
- Итак, малая спальня в вашем распоряжении, - кивнул господин Морт и мои вещи медленно поплыли в указанном направлении. – Заниматься мы будем ежедневно, если я не решу иначе. Уроки будут разнообразными и разноплановыми, будем чередовать теорию с практикой. Важно, чтобы к концу обучения вы были ничуть не хуже, чем те пустоголовые болваны, которые просиживают штаны в Академии, что в принципе не составит труда, если у вас есть хоть какие-то зачатки головного мозга.
- Очень воодушевляющая речь, господин Морт.
- Как могу, так и поднимаю боевой дух. Вот когда у вас появятся ученики, тогда и поговорим, - усмехнулся он. – Вопросы есть?
- Нет, господин Морт! - браво, на манер солдата, ответила я.
- Отлично. В таком случае, можете быть свободны. Сегодняшний день можете посвятить распаковке вещей и… - он сделал неопределенный жест рукой, - обживанию, а завтра приступим.
- В какое время завтра начнем?
- В полдень. Утром я буду занят своими личными экспериментами, а вы в это время как раз можете..
- Уборка. По утрам я буду заниматься уборкой.
- Значит, утро у вас отведено под уборку и какие-то свои дела: письма женихам, вышивание крестом, рисование натюрмортов и так далее. Сейчас можете идти.
- Хорошо, господин Морт.
- И вот ещё что. Прекращайте называть меня господин Морт, у меня от этого нервный тик скоро начнется. Или ещё что похуже.
- Как же мне вас звать, господин... Морт?
- У меня есть имя. Вот его и используйте. Неформальный стиль общения между учеником и учителем способствует успешному обучению.
- Хорошо, госп.. Атрей, - тут же исправилась я под его суровым взглядом.
***
Вещи я разобрала довольно быстро, было бы что разбирать, так что остаток дня решила посвятить тому, что мой старый работодатель и новый преподаватель назвал «обживанием». С домом я была знакома и прежде, но теперь мне предстояло здесь не только работать, но и жить. Чтобы не погрузиться в меланхолию и не погрязнуть в жалости к себе, я твердо решила уделять внимание только сугубо практическим вещам. А что может быть практичнее, чем уборка? Так что, вооружившись тряпками, я принялась за свои обычные ежедневные обязанности.
На этот раз работала я в полной тишине, без малейшего намёка на пение. Привычное занятие успокаивало и позволяло отвлечься от мыслей о сёстрах, особенно об Эле. Вытираю пыль и не беспокоюсь об Эмме, на которую я взвалила заботу об отце. Мою пол и совершенно, ну просто ни капельки не думаю об Эле, для которой, кажется, репутация значит больше, чем будущее родной сестры. Чищу столовое серебро и при этом ничуть не погружена в мысли о рассеянном и потерянном отце.
Наконец, с уборкой было покончено и я растерянно огляделась, не зная, чем бы ещё себя занять.
- Что вы стоите столбом, госпожа Ардели? Идите сюда и помогите мне, - окликнул меня Атрей.
- Мы с вами, кажется, называем друг друга по именам, – напомнила я. – Неформальный стиль общения и все такое. Помните?
- Поверьте, мне сейчас хоть Лия, хоть госпожа Ардели, хоть кто угодно сгодится. Лишь бы у этого субъекта были руки. Пойдемте скорее в лабораторию!
Я послушно поплелась за ним. В лаборатории всё булькало, пыхтело и шкварчало, как на королевской кухне.
- Ну, так для чего вам понадобились мои руки?
- Значит, так, - вручил он мне деревянную палочку для помешивания. – Дальний котёл, три раза по часовой стрелке, один раз против.
____________________________________________________
Ну, вот и последняя глава на этой неделе. Увидимся в понедельник! Всем хороших выходных!)
7.3.
Чем язык скупее на слова
Тем твоя целее голова.
Восточная мудрость
После нескольких минут монотонной работы я, наконец, решила спросить, чем это вообще тут занимаюсь:
- Атрей, вы хоть скажите, что это за зелье? Может, я яд какой-нибудь помогаю варить. Нет, я, может, и не против стать соучастницей убийства, но на равных. Что варим, кого травим и так далее. Да и полиции надо будет что-то говорить. А то помешивала неизвестно что, об убийстве ничего не знаю – это как-то скучно.
И вообще, хороша ученица чародея, если ничему не учусь! Болтать ложкой в кастрюле я и на кухне могла. Нет уж, мне интересно, что, как и зачем.
- Вы давайте, не отвлекайтесь, - беззлобно проворчал он, нарезая какие-то коренья. – Если собьетесь, то придется всё начинать с самого начала, а это почти три дня работы.
- Я полностью сосредоточена на этом безумно увлекательном занятии, - заверила его я.
- А по-вашему на что похоже это зелье? – насмешливо спросил Атрей.
Я пригляделась: цвет мерзкий, болотный, пахнет фу! пахнет гадко, так даже и не сказать чем.
- Наверняка какой-то яд. Что ещё может быть таким омерзительным? Или гербицид какой-то. Точно! Это невозможно принимать внутрь, так что зелье явно предназначено для полировки мебели или уничтожения растительности. Гадкое варево, которое на корню губит молодые побеги.
- Привыкайте, Лия. Не все зелья будут услаждать ваш взор, чаще всего они неприятны на вид и имеют весьма специфический аромат. И вы не угадали. Это косметическое зелье. Самый обыкновенный крем от морщин.
- Крем? Да как таким можно мазаться?
- А вот это серьезный вопрос, который занимает умы лучших специалистов косметической промышленности. Видите ли, дамы готовы платить любые деньги за то, чтобы сохранить свою молодость и красоту.
- Ага. Причем независимо от того, сколько даме лет. Моей сестре Эле всего восемнадцать, а у неё на туалетном столике уже громоздится целая батарея разнообразных тюбиков и флакончиков.
- Так вот, когда речь заходит о косметических зельях, важна не только эффективность.
- Но и эффектность, - кивнула я. – Кто станет мазаться мерзкой дрянью, пахнущей как смесь голубиного помёта и старых солдатских портянок.
- Эту проблему пытаются решить, но пока безуспешно. Всё, чего на данный момент добились экспериментаторы – это почти нейтральный цвет и аромат для некоторых, но не для всех, зелий. Через... – он взглянул на часы, висевшие на стене, - Пятнадцать минут снимете крем с огня и добавите туда три унции тертых клешней растительного краба. Цвет станет не таким грязным, а запах не таким насыщенным. До утра оставим его в котле, а потом перельём во флаконы и отправим по назначению – маркизе Симрус.
- И неужели никто до сих пор не придумал, как сделать этот крем привлекательнее для заказчиц?
- Видите ли, многие чародеи слишком высокомерны, чтобы связываться с «бабскими штучками». Они не понимают, сколько силы и власти в руках у женщин, и на что эти женщины готовы пойти, чтобы получить желаемое. Человека, который найдет способ сделать всю эту косметику более привлекательной и увеличить срок её хранения, они озолотят.
- А почему вы берётесь за такие заказы?
- Кто сказал, что я за них берусь?
- Но ведь вот же он, крем! – ткнула я пальцем в мерзкое варево.
- Ах это! Это всего лишь любезность, которую я оказываю давней знакомой. Мне не сложно, а ей приятно.
- Как же, не сложно, три дня варить эту бурду, - проворчала я под нос. У чародея с этой маркизой явно очень неформальные отношения, раз он оказывает ей такие любезности.
- Лия, вы ещё не знаете, но важнее не время варки зелья, а время активной работы над ним. Крем от морщин большую часть времени готовится сам, так что мне действительно это не составило особенного труда.
- То есть вы не принимаете заказы на косметические зелья?
- Этого я тоже не говорил.
Я готова была зарычать. Вот что он за человек? Ему задаёшь простой вопрос, а в ответ не получаешь ни да, ни нет.
- У вас сейчас пар из ушей повалит! - усмехнулся мой учитель, отмеряя на весах какой-то черный порошок. - Время от времени я варю такие зелья, но обычно не ради денег, а для поддержания хороших отношений. Связи, Лия, решают многое. Если подружиться с нужной женщиной, можно избежать множества неприятностей. Завоевать расположение стольких женщин можно несколькими способами, и я выбрал самый простой.
- А какой сложный?
Атрей весьма красноречиво приподнял бровь и я поняла, о чем он говорил. Уж не знаю, какая муха меня в этот момент укусила, но я вдруг ляпнула:
- В принципе, можно понять: мужское здоровье - штука хрупкая, на всех не напасешься. Между прочим, у меня на соседней улице живёт неплохой специалист, эти... - я опустила взгляд на его пах, - Проблемы решает момента