И вот теперь стояла она перед ним, немного растерянная, взор все еще затуманенный, осоловелый, но глядит на него с таким доверием, с таким теплом, что не мог он ее Кощу оставить. Да и не хотел. Никому не хотел оставлять.
Улыбнулся князю, да повел Вешу обратно к танцующим. Та уж ног почти не чуяла, тяжело было ступать. Но от ладони Лесьяра на ее плече лежащей снова силой потянуло, подпитывая, приободряя. Разум, конечно, не шибко прояснился, но хотя бы с места смогла сдвинуться.
— Продержись немного и домой пойдем, — шепнул магик, наклонившись к ней да прядь за девичье ушко аккуратно убирая. Веся лишь кивнула, хотя и не поняла ни слова, только в очи его колдовские и могла глядеть. А Лесьяр хоть и злился, но все ж здесь и сейчас разборки были б не к месту. Да и осмыслит ли она, ежели он немедля отчитывать станет? Нет, он утра дождется, когда это создание с позором из своей комнаты выползет. Вот тогда-то и прижучит непослушную нахалку, да обрисует в полной мере, во что та встрять могла, коли б он ее не обнаружил.
Мелодия тем временем все такая же пылкая звучала, горячая. Магик кожей чуя взгляды на них направленные, девицу к себе теснее прижал, да в сторону самого яркого огнища двинулся. Там уж от плясок кто во что горазд преступили к хороводам. В несколько колец собрались, схватились руками, да понеслись закручивать нити силы. Пламень первозданный кормил их всех, щедро одаривая кружащих, позволял пить энергию самой жизни и ночи, пропуская ее через собственный свет.
Лесьяр вместе с Вешей вклинился в вереницу наружного круга. Подхватили ритм, понеслись, пропитываясь магией, что уж раскрутить хороводцы успели. Древний ритуал из самой земли энергию тянущий. Позже отплатят крупицами силы, что князь Навский принес, возвратят земле-матушке то, что сейчас забирали. Замкнется круг. Но нынче тянули с жадностью, пропускали через себя, купались в потоках.
Магик же в этот миг лишь ученицу свою и видел. Забавлялся, с каким изумлением следила та за янтарными сполохами огненной силы. Не видала никогда прежде, чтоб энергия колдовская вот так проявлялась. И пуще хмелела, принимая ее в себя, пропуская, позволяя нитям просачиваться через ее собственный источник и оседать там искрами, согревая само естество, самую душу.
На завершающем высоком аккорде разорвали кольца рук, заголосили хором. И Веся понимала отчего — сила переполнявшая любыми путями выхода искала. Девица в голос закричала совместно со всеми в небо ночное, захохотала, отрадой полная. А следом, не противясь, когда Лесьяр ее за руку к себе настойчиво потянул, пустилась в пляс, не сильно-то соображая, как именно стоит теперь ногами али руками поводить. Все само шло, изнутри. И таким правильным казалось к нему ближе шагнуть, а после — отпрянуть, покрутиться за ладонь его придерживаясь, раззадоривая к самому лицу на носочки встать, а следом в руках его сильных назад прогнуться, волосами земли касаясь. И жаром по телу обожгло, когда ребром ладони от груди ее, ниже по животу провел и лишь в последний миг себя пересилить сумел, не повел рукой дальше, вцепился пальцами в девичий бок, сжимая почти до боли.
Веся на то уж с легким удивлением поглядела, глазами затуманенными норовя лицо его разобрать. И то, что узнавала в нем, бесстыдно нравилось. Как сам магик раскраснелся, как вздымались в быстром дыхании его грудь и плечи, как глядел на нее алчуще, как светились преярко хищные очи.
Дернул к себе, пальцами в девичьи волосы закапываясь. Весенья и сама к нему потянулась, за шею обняла, да уж глаза прикрыла доверчиво. Рухнули последние рубежи магова самообладания. Как бы он ни пытался себя в руках держать, как бы ни хорохорился, но сила пламени всякого одурманить способна, а когда в твоих руках такое доверие… Впился жадно в приоткрытые губы, языком в манящее тепло погружаясь, срывая стон и поглощая его в себе. У нее был вкус сладкой летней медовухи, яркий и теплый. И сама она была такой же, а теперь к тому же, точно глина податливая, растапливалась в руках его. Пришлось к себе крепче притиснуть, чтобы не упала. И дрожит, как сухой листочек на осенней веточке. Упоительно. Звуки все точно приглушенные доносились до слуха, стук крови в ушах барабаны затмевал. Жарко нестерпимо.
Веся за магика хваталась, будто он последней опорой в этом мире бренном для ней и остался. Впрочем, коли подумать, так оно и было. После того как бабуся ушла через Пучай реку, ни с кем особливо Веська и не общалась. А Лесьяр вот близок стал, без него теперь как-то и не представлялось, точно положено им бок о бок обретаться. И сейчас меж ними происходящее постыдным не ощущалось. Правильно то было, единственно верно.
— Весенья, — едва сумел оторваться, выдохнул прямо в губы припухшие, сжимая благоговейно раскрасневшиеся щеки девицы в своих ладонях. Не сойти бы с ума… Сердце иволгой расплакалось от нежности щемящей, когда светлые очи к нему навстречу распахнулись. Он и сам улыбкой губы растянул, все еще чуя ее вкус. Злость уж на нет сошла, разве можно на создание это горемычное долго серчать? — Идем, скоро здесь совсем забеснуются…
Веся взглядом округу обвела, в себя понемногу возвращаясь. Нелюди и правда бесновались уж, кутаясь в потоки силы, хохотали, скакали, плясали. И если нечисть с Яви выглядела хоть как привычно, так вот навские, как разошлись, уж пугать начинали.
Держа Лесьяра под руку, она пустилась вслед за ним к краю поляны. Уж ступили на тропку, когда окликнули магика.
— Хозяин! — Лесьяр едва зубами не скрипнул, обернулся неспешно, взглядом грозным на беса уставившись. Тот сперва присел, испужавшись такого вот взора, но все ж опасливо заговорил, — велено сударыней Миланьей передать, что там мавки с чертями опять оргию устроили.
— Мне что до этого? — отмахнулся Лесьяр.
— Так они прям на столпах защитных… расшатають ведь. — И в сторону Коща покосился, что в обществе кикимориц в бутонах нежился. Те его мясом с вилочек витых кормили.
Лесьяр поморщился в который раз, на Вешку взгляд бросил. Коли там и правда непотребства совершаются, ее тащить в такое место не стоит. Но и оставлять боязно, а ну как наново кто внимание оборотит. Осмотрелся.
— Ну, конечно, — прошипел, кривясь еще пуще. Вешку к себе за плечи повернул, взгляд ее перехватывая, — послушай, мне надобно порядок навести, и после мы сможем уйти. Не соглашайся ничего пить, не ходи больше танцевать. Просто постой здесь и никуда не девайся. Справишься на сей раз?
Хотелось хихикать от такой его серьезности, но Веша кивнула, борясь с хмельной веселостью.
Лесьяру явственно не по нраву пришлась реакция девицы, но бес уж многозначаще топтался, явно поторапливая Хозяина.
— Арьян! — прошипел сквозь зубы. Вешка, то имя услыхав, встрепенулась, вытаращилась на магика озадаченно, — лучше хоть как, чем в одиночестве тебя в этом месте оставить, — пояснял девице, на красноречивый ее взгляд.
Полоз, как оказалось, неподалеку скучал, наблюдая, как через костер скачут, да силы из земли качают, вот Лесьяр его и приметил. Вид полоз притом имел вселенской скорби, точно ждал, дождаться не мог, когда все это, наконец, закончится. И хоть то не самолучшая была кандидатура в охрану, но все ж знакомое зло лучше незнакомого.
— Хозяин! — отозвался аккурат давнему другу, наигранно так, насмешливо, — хорош праздник вышел, как считаешь? Князь наверняка доволен останется. О, а кто это у тебя? — заглянул с интересом через Веськино плечо, девица к нему спиной стояла. Не понял сперва, улыбка медленно с благородного профиля съехала, а мигом спустя лицом вытянулся, когда осознал окончательно, кто перед ним. — Ты ее зачем сюда притащил?! — зашипел на Лесьяра, — совсем из ума выжил? Хочешь, чтоб выпили ее?!
— Я ее сюда не притаскивал! Сама из дома улизнула, хотя наказано было носа не совать! — магик в ответ не хуже полоза шипел.
Еще какое-то время взглядами мерились. Веся себя меж ними точно меж двух огней ощущала. Но вот выдохнули оба, выпрямились. — Присмотри за ней… — выдавил еле слышно, чем полоз воспользоваться не преминул.
— Что-что? Не расслышал, — глумился патлатый. Руки на груди скрестил, ногой притопывает, в улыбке скалится.
— Присмотри. за. ней, — повторил магик, чеканя каждое слово, — мне нужно решить одну проблему, прежде чем я смогу отвести ее в башню.
— Я могу и сама дойти, — пискнула Веська, но тотчас голову в плечи вжала, когда на ней уж два грозных взгляда сошлись.
— Может она, — фыркнул Арьян, глаза закатывая, — до ближайшего подручного Коща ты сможешь дойти, который тебя испить загорится желанием, — сам Весенью к себе за плечо потянул. Лесьяр отпускал скрепя сердце, но бес его уже за край балахона в противоположную сторону тянул.
— Лесьяр, — позвала едва слышно, одними губами буквально имя шепнула, не хотелось со змеем оставаться, боязно.
— Я мигом. Просто побудь здесь, хорошо? — по волосам ее погладил да лба губами коснулся невесомо. А после снова грозно к Арьяну обратился, — ты знаешь, на что я способен.
— Угрожать мне вознамерился? — хохотнул полоз. — Ступай уже, мне чужого не надобно. Пригляжу за твоей зазнобой, перстом не коснусь.
Через силу магик за бесом поспешил. Предчувствовало сердце — неладное что-то надвигается…
Глава 34
Лесьяр в орде потерялся, точно рыба в проруби. Нелюди его словно бы стеной отгородили, с глаз пряча.
Веська поворотилась к Арьяну, губы кусая, да нервозно перебирая перстами подол.
Блондин глазами сверкал, на нее взирая. Плотоядно этак, точно вот-вот облизнется на смачный кусочек. Мало ему на столах угощений, чтоб на нее таким вот образом глазеть? Кривой улыбочкой своей, да еще елейной эдакой, не нравился ей.
— Что смотришь, словно я тебя пожру? — оскаблился, руки на груди скрещивая, да бровями белесыми поигрывая. Опять будто мысли ее читает. И хоть и ведала Веша, что того быть не может, но всеж мурашки со хребта согнать не сумела.
— А не пожрешь? — хорохорясь вопросила девица, сама тоже ухмылкой зубы щеря. Не хотелось царевичу змеиному опаску обнаруживать. Обойдется.