Линч и Кен рванулись вперёд, покидая защитный барьер Ори. Командир на нечеловеческой скорости впечатал двуручный меч в корпус твари, намереваясь одним ударом разрубить находившийся там горящий череп. Увы, ничего не вышло. В миллиметре от цели возник небольшой полупрозрачный барьер в форме шестиугольника, полностью заблокировавший атаку Линча. А затем, череп в корпусе существа открыл пасть и выдохнул струю ярко-зелёного пламени. К счастью, командир Змееловов сейчас обладал достаточной скоростью, чтобы отскочить на несколько метров и не попасть под магическую атаку неизвестной силы. Вот только просто так монстр Линча не отпустил. Клешня костяного скорпиона резко дёрнулась в попытке схватить воина. Получилось это у монстра частично — он не достал самого Линч, но смог ухватиться за меч командира Змееловов. Линч, не будучи дураком, отпустил оружие и всё же отступил в относительную безопасность, под купол Ори.
Кен, хотя и был медленнее Линча под усилениями Виктории, тоже медлительностью не отличался. Он ушёл от волны зелёного огня в сторону, и оказался сбоку, в нескольких метрах от чудовища. Поднял катану, и с криком «Великое рассечение» ударил сверху вниз. Меч самурая выпустил тонкую, едва заметную волну белого света в направлении врага. Заменявший жало череп в хвосте костяного скорпиона вспыхнул пурпурным огнём ярче прежнего, сам хвост изогнулся, и мощным ударом разбил приближавшуюся волну.
— Быстрый, гад, — процедил Кен, и тут же пожалел, что вообще раскрыл рот, вместо того чтобы сразу же разорвать дистанцию.
Череп в хвосте монстра без всякой видимой подготовки выпустил в самурая несколько пурпурных молний. Уклониться от такого заклинания уже после его активации не смог бы никто. Кена спасло то, что несмотря на отсутствие внешней подготовки, чудовище совершенно не скрывало свои манипуляции потоками маны. Поэтому Ори вовремя заметил готовящуюся атаку, и успел воздвигнуть вокруг самурая ещё один защитный барьер-пузырь, наподобие того, который держал вокруг группы. И не зря — защитное заклятье боевого мага, которое было намного прочнее Викиного барьера, разлетелось на куски от молний костяного скорпиона. И всё же, самураю они вреда не причинили. Кен облегчённо выдохнул, и через пару секунд вернулся под основной защитный барьер, к Линчу и остальным.
Затем сработал Бейзил — орк призвал из своего артефакта-хранилища здоровенный лук с колчаном стрел, в мгновенье натянул тетиву, прошептал заговор-активатор для одной из своих способностей, и вспыхнувшая тёмной энергией стрела с огромной скоростью полетела прямо в горевший зеленым пламенем череп в корпусе костяного скорпиона. Однако, противник оказался не так прост. Стрела ударилась о невидимый барьер и расколовшись на две части отскочила, не причинив врагу никакого вреда. Пространство перед монстром пошло тёмно-зелёной рябью.
— Не пробью, вообще никак! — крикнул орк, чуть ли не рыча от злости.
Всё-таки магом Бейзил не был, и на зачарование стрелы у него ушла куча маны. Не говоря уже о том, что он потратил особую стрелу, стоившую немалых денег. Поэтому неудача вызвала у орка такие сильные эмоции. И не его одного костяной скорпион умудрился взбесить. Монстр, так и державший двуручник Линча в клешне, демонстративно поднял эту самую клешню, помахал ей в воздухе, затем опустил и выдохнул тонкую струйку зелёного пламени на оружие командира Змееловов. Под магическим огнём металл резко заржавел, и через секунду меч рассыпался в труху.
— Вот скотина! — воскликнул Линч, — Я же совсем недавно купил этот меч! И за приличные деньги!
— Радуйся, что на тебя самого это пламя не попало, — фыркнул Бейзил, — не факт, что даже твои доспехи это бы выдержали.
— Твоя правда.
— И хули нам делать, спрашивается? У него слишком хорошая защита, — встрял Ори.
— Мой выход, мальчики, — сказала Мария. Вика как раз восстановила ей достаточно маны.
Колдунья подняла руки, и зашептала слова-активаторы, готовя заклятье. В воздухе над группой ощущался целый водоворот магической энергии, от которого и у Ори, и у Виктории по телу пробежали мурашки. «Похоже, то же самое заклинание, которое она хотела использовать под действием воя альфы… И она мне блин ещё жаловалась, что родилась слабой колдуньей без нормальных способностей! Неужели наврала?!» — вдруг подумала Вика. Такие ощущения, которые она испытывала от подготавливаемого брюнеткой заклятья, никак не вязались с образом бесталанной волшебницы, вынужденной добиваться крох могущества тяжелейшим трудом. Ведь Мария была одного с ней уровня…
Видимо почуяв опасность, костяной скорпион перешёл в нападение, и принялся поливать защитный барьер Ори молниями и струями пламени. Магический купол дрожал, как и воздух и даже пол под ним, и боевой маг был вынужден интенсивно подпитывать заклинание маной, на ходу залатывая трещины в защите.
— Вика, помоги маной! — прокряхтел мужчина, и жрица тут же бросилась ему на помощь.
Поскольку руки маг активно использовал в своём колдовстве, блондинка не придумала ничего лучше, чем прислонить навершие своего посоха к голове Ори.
— О-о-о, бля, просветляюсь… — пробормотал мужчина, когда поток энергии хлынул в его тело.
Виктория не придала этой реплике значения — Ори часто говорил какие-то странные вещи. Только вот яркое синее свечение камня-глаза в навершии «Спящего смотрителя», и такое же яркое розовое свечение камня в её перстне-артефакте, намекали на то, что сейчас Ори не просто придуривался. Но вошедшая в транс жрица этого не заметила…
Глава 8. Приключения Змееловов, часть 3
Навык «+Управление маной» повышен до 82!
Навык «Использование артефактов» повышен до 18!
Навык «+Глубокая медитация» повышен 14!
Ори Грин становиться вашим компаньоном! Теперь у вас первый уровень связи!
Из транса Викторию вывело возмущение магических энергий от сотворённого Марией заклинания. Его почувствовала не только жрица — Ори вдруг схватился за голову, и барьер-пузырь, защищавший группу, лопнул. Но к счастью, страж подземелья не атаковал, видимо и на него повлияла подавляющая мощь колдовства авантюристки.
Над Змееловами сформировался бело-голубой шар метр в диаметре, сотканный из чистой энергии. Его свет был ослепляюще ярким, так что Вика толком даже не смогла понять, что происходит — заклинание било одновременно по зрению и восприятию маны, оставляя жрицу совершенно дезориентированной. И ведь это был всего лишь побочный эффект… А затем сработал эффект основной. С оглушительным грохотом, окончательно шокировавшим Вику, из шара за долю секунды выстрелило с полдюжины лучей света, ударивших в костяного скорпиона. Монстра накрыла серия взрывов, а авантюристов и рассыпанные по залу останки скелетов снесло ударной волной.
Получен опыт за содействие в убийстве: 5000
Текущий Опыт: 211 613 / 320 000
— Боги… Что это было… — простонала Виктория, вылезая из-под груды костей.
Всё тело жрицы болело, в глазах двоилось, в ушах гудело. Но к счастью, серьёзных ранений у девушки не было. «Непонятно, правда, что за это благодарить — удачу, стойкость, комплект зачарованной одежды, или всё сразу. И какого чёрта у меня появилась связь с Ори? Мне же не померещился Системный текст» — подумала блондинка. Прислушалась к собственным ощущениям. Мария слева, в паре метров. Не ранена, но тоже в шоке. Сириус где-то в углу под грудой костей. Ранен, не серьёзно. Ори в отключке, лежит на полу где-то впереди… «Да, я чувствую Ори. Значит не померещилось» — заключила Вика.
— Я… Ненавижу… Это заклинание… — прохрипела Мария.
Колдунья валялась на каменном полу, и потирала голову. Остроконечную шляпу, неизменно носимую женщиной, куда-то снесло. Мантия волшебницы была порвана в нескольких местах.
— Главное, что ты эту хреновину костяную прикончила… — услышала Виктория голос Линча, — Ну, по крайней мере система мне опыт за помощь дала.
Кряхтя, жрица поднялась на ноги. Отряхнулась. Осмотрелась. Бейзил сидел на каменном полу, уставившись пустым взглядом куда-то на собственные ноги. Периодически, орк мотал головой из стороны в сторону, а потом отряхивал с плеч пыль. Ори и правда лежал без сознания в нескольких метрах от той кучи костей, которой накрыло жрицу после взрыва. Кен просто валялся на куче костей, раскинув руки в стороны, и созерцая потолок. Вид у него был здоровый, но очень задумчивый. Из всей группы, на ногах стояли только Линч и Виктория. Потихоньку приходя в себя, жрица помогла Марии встать.
— Лечение нужно? — на всякий случай спросила жрица.
— Да… — простонала Мария, — Наложи на меня заклинание обнимашек.
Способность «Морда кирпичом» повышена до 7-го уровня!
— Кончайте придуриваться, мы вообще-то всё ещё посреди подземелья, — проворчал Линч.
— Мы кончим… — томно с придыханием сказала колдунья, заключая Викторию в объятья.
— Но не придуриваться, — закончила за подругу жрица.
(⁄ ⁄⁄ω⁄•⁄ ⁄)
Девушки по-идиотски хихикнули.
— Пойдёмте лучше посмотрим, охранял ли страж первого этажа что-то ценное, — сказал Линч, указывая рукой на новый проход в виде каменной арки в стене, появившийся после убийства костяного скорпиона.
Мария всё продолжала обнимать Вику, чуть ли не вися на блондинке.
— Ну ладно тебе, всё хорошо, — тихо сказала жрица.
Из-за магической связи, она прямо физически ощущала подавленное настроение подруги, скрываемое за пошловато-игривым поведением, желание ощутить поддержку и тепло…
— Ещё немножко, — прошептала колдунья.
И тут, Вика увидела кое-что странное. Куча костей неподалёку, прямо за спиной Марии, вдруг шевельнулась. А потом из неё словно выпрыгнул огромный череп, с множеством трещин и без нижней челюсти. Он вспыхнул зелёным пламенем… Чувство опасности ударило Вике по мозгам, интуиция словно завыла, призывая девушку бежать. «Бежать и оставить Марию? Нет…» — Жрица резко подняла подругу вверх и отшвырнула в сторону. Пассивная способность «Тяжеловоз», к счастью, позволила провернуть такое при относительно низком показателе силы. Угрозу почувствовали и остальные. Линч и Кен, рванули к готовящему магическую атаку черепу. Даже Бейзил резко пришёл в себя и принялся натягивать тетиву. Однако, они не успевали. Череп, ещё недавно бывший частью костяного скорпиона, видимо вознамерился отомстить именно своей убийце. Зависнув в воздухе, он повернулся и нацелился на Марию, выдыхая струю зелёного пламени. И тогда Виктория, волевым усилием заткнув инстинкт самосохранения, прыгнула под огонь, закрывая собой колдунью. В следующее мгновение череп, потративший последние крохи собственной маны, был превращён в пыль почти одновременными атаками Кена, Бейзила и Линча. Но окутанная зелёным пламенем Виктория этого не видела…