Итачи тенью скользнул к окну и посмотрел на улицу.
— Он не один, с ним Сакура и Шикамару, — сообщил онии-сан, морально подготавливая меня к предстоящему стихийному бедствию по имени «Узумаки Наруто».
— Сайто! — завопил Наруто, когда я открыл.
— Привет… — поздоровался я, посмотрев за спину какого-то очень взъерошенного и возбуждённого Узумаки.
Сакура и Шикамару выглядели как-то виновато.
Между тем меня оттеснили от двери, и в наш дом ворвался Наруто, который замер напротив Итачи, изображающим мою мать. Всё же в этой одежде и, скорее всего — иллюзией, узнать его было весьма сложно, так что за это я перестал переживать месяцев пять назад.
— Ты! — показал на него пальцем Наруто. — Ты — это он!
— Очень информативно, — пробормотал я, прищуриваясь на Шикамару. Что-то я поспешил с выводами. Виноватой выглядела только Сакура, а вот наш «ленивый гений», скорее, был втайне заинтересован, чем всё это закончится.
— Входите, — позвал я их. А то тут такие все вежливые, пока не позовёшь и не пригласишь, то так и будут мяться на улице.
— Наруто, не стоит так орать, ты напугаешь окаа-сан, — сказал я, переглянувшись с Итачи. — Что случилось?
— Я всё знаю! — скрестил руки на груди Наруто.
— Правда? Тогда скажи, через какую реку пролегает мост Каннаби? — и близкий к провалу Штирлиц не откажет себе в удовольствии позубоскалить.
— Чего? — выразительное лицо Наруто вытянулось.
— Сам же сказал, что всё знаешь, — пожал я плечами, подмигнув Шикамару, который уже открыто ухмылялся.
— Ты меня не путай! — плюхнулся на стул Узумаки, разглядывая Итачи, который как ни в чём ни бывало продолжил нашу прерванную трапезу. — Я подслушал их разговор, — обвинительный палец был направлен на Сакуру. — Сначала думал, что Сакура-чан рано утром пошла на свидание с Шикамару, иначе зачем о чём-то подозрительно шептаться? А потом они сказали, что ты, то есть с тобой, что с тобой живёт старший брат Саске — Учиха Итачи — и это отличный шанс вернуть Саске в деревню.
— Хм, — я внимательно посмотрел на Наруто. — То есть ты мне сейчас что хочешь сказать?
Наруто заполыхал ушами и снова покосился на Итачи.
— Наруто, ты нас неверно понял, — пискнула Сакура, за спиной Узумаки показывая кулак Шикамару. — Мы говорили о том, как бы было здорово, если бы…
— С другой стороны, — протянул Шикамару, — Наруто всё равно входил в наши планы, просто узнал слишком рано.
— Вот! — закивал, обрадованный поддержке друга, Наруто. — Так что рассказывайте мне, где Итачи и как спасти Саске из лап Орочимару. Совсем скоро будет три года, как он сможет поменять тело! У нас всё меньше времени, чтобы спасти Саске.
— Ты так хочешь спасти моего брата? Почему? — глубоким голосом спросил Итачи, иллюзия на его лице поплыла, одежда изменилась на боевой комплект, красные шаринганы горели прямо таки адским огнём. Он встал и даже мрачные яки выпустил.
Ух! Брательник!
Наруто подскочил, открыв рот. Всё же преображение оказалось для него неожиданным. Я не удержался и тоже врубил свои шаринганы.
— Саске? — столько боли и надежды было скрыто в этом обращении Узумаки, что мне стало дико стыдно.
— Нет, просто он тоже мой брат, как и Итачи, — помотал головой я. — Меня зовут Дайкон Сайто. Я — потерянная ветвь клана Учиха.
Сакура тоже отмерла, закрыв рот, видимо, ещё и с шаринганами я слишком похож на их друга.
— Ты на самом деле Итачи, — перевёл взгляд Наруто. — Мы встречались всего один раз, но я слишком хорошо запомнил того, кто хотел забрать меня, чтобы извлечь биджуу, — Наруто сжал рукой свою футболку на уровне пупа. — Ты спросил меня, почему я хочу спасти Саске? Потому что он — мой друг. Мой лучший друг, и он был мне, как брат. Саске хочет убить тебя, чтобы отомстить за свою семью.
— С Саске мы разберёмся сами, — ровно ответил Итачи, перебивая. — Ответь, Наруто, что ты выберешь? Спасти Коноху или спасти моего младшего брата?
— Я не хочу выбирать! — рявкнул Наруто. — Я постараюсь спасти всё, что мне дорого. Любой ценой. Даже… Даже, — он закусил губу и посмотрел на Шикамару. — Даже если придётся сотрудничать с тобой!
— Мне нравится твой ответ, — сказал Итачи и, загасив свои шаринганы, сел обратно за стол.
Ладно чепчик обратно не надел, а то был бы перебор с преображениями на сегодня.
Я выдохнул, потому что не знал, чего стоит ждать от Наруто, устроил бы ещё тут малый армагеддец с появлением биджуу, а мы только новый ковёр купили.
— Может, поговорим? — предложил Шикамару.
— Мне надо будет доложить об этом Цунаде-сама, — тоже вздохнула Сакура. — Но, кажется, всё обошлось… Верно, Наруто? — в голосе куноичи прорезался металл.
Узумаки втянул голову в плечи, зыркнув на неё, и буркнул:
— Я же сказал, что с вами. Ради Саске.
Глава 3. Откровенная
После того, как цирк с конями кончился, все клоуны разошлись, а я, наконец, закрыл дверь за нашими утренними гостями, Итачи глубокомысленно изрёк:
— Н-да, недооценил я хитрожо… стратегические способности Нара…
— Э? Ты о чём, онии-сан? — будучи под глубоким впечатлением от кипучей энергии Узумаки, которого мы совместными усилиями еле успокоили тем, что сначала всё продумаем, а потом будем бежать и давать Орочимару и всем «Акацукам» по мордасам, я не въехал, о чём это мне говорит брательник.
— Надеюсь, ты не поверил в то, что Наруто внезапно случайно подслушал подобный разговор? — иронично хмыкнул Итачи, на миг блеснув красными глазами.
Очень у него это эпично получается, я раз заметил и сказал об этом, так теперь он всё время так делает.
— То есть Шикамару всё подстроил? — перестал тупить я. — Вот жучара!
— У нас назрел насущный вопрос, как об этом всём рассказать Наруто, на которого у нас большие планы, и чтобы при этом джинчуурики не развалил половину Конохи, — пояснил Итачи. — В последней нашей партии я озвучил эту мысль, а Шикамару сказал, что знает Наруто лучше, чем кто-либо, потому что он — его друг.
— Н-да… С такими, как Шикамару, даже дружить страшно, не то что враждовать, — поёжился я, невольно вспомнив о Шикару.
Мелкая осенью закончила Академию, и её распределили в команду. Где-то гоняют с наставником по городам и весям. Мы виделись в последний раз ещё до экзамена на чуунина. А это когда было вообще?! Не то чтобы я скучал, скучать тут как раз совсем некогда, но хотелось прояснить все вопросы насчёт женитьбы. Шутки шутками, а потом же не отвертишься. Народ, как говорят, за тебя всё решил.
Впрочем, были проблемы и не только в непонятном будущем, но и, так сказать, прямо перед носом.
Как бы наш деятельный Узумаки не выкинул какой-то фортель. Было бы обидно после полугода глубокой конспирации уходить из деревни с боем. Как-то привык я к брательнику, так что если вдруг что, то я решил, что пойду за ним. Да и если всё откроется, то для меня всё сложно будет в любом случае. Думай, Редиска, а то хитай потом не на чем носить будет!
— Сдаётся мне, что всё же надо закрепить результат, — обулся я. — Догоню Наруто, ещё наедине с ним поговорю.
Итачи ничего не сказал, только кивнул, соглашаясь.
Наруто я нашёл в парке Академии. Он задумчиво сидел на той-самой-качели, которая много раз мелькала в кадрах аниме.
— Привет ещё раз, — подошёл я, осматриваясь по сторонам.
Выработанная ниндзя-чуйка подсказывала, что мы одни и не привлекаем ничьего внимания. Да и эти качели на самом деле были расположены в стратегическом месте: тебя почти никто не видел из-за глубокой тени и раскидистого дуба, а вся поляна перед Академией с этих качелей была как на ладони. Да и солнце попадало в глаза тем, кто хотел бы посмотреть на качели. Это я знаю, заценил чуть ли не на второй же день своей учёбы. Мимо такого места не мог пройти.
— Сайто… — хмыкнул Наруто.
— Прости, что всё вышло так… нервно, — расслабленно привалился я к дереву, — ты должен знать кое-что. Мы не говорили об этом даже Сакуре, но тебе, думаю, Шикамару и сам хотел бы это рассказать.
Он поднял на меня заинтересованный взгляд.
Кстати, вопреки мнениям, Наруто отнюдь не дурак и не глупый. Половина его наивности — кажущаяся. А вторая половина — наигранная, как маска Сая, только более въевшаяся и естественная, что ли.
С помощью шарингана, даже, так скажем, в его «спящем режиме», я уже вполне могу «прочесть» по лицу. Точь-в-точь, как доктор Лайтман из сериала «Обмани меня» — вижу всякие эмоции, которые хотят подавить или скрыть. Вот только Наруто я прочесть не могу. Точнее, на его лице написано сразу столько эмоций и мыслей, порой противоположных и противоречащих друг другу, что я теряюсь. Тут же все «сдерживаются», а всё, что сдерживается, для меня через некоторое время тренировок, наблюдений и объяснений Итачи стало как открытая книга. А Наруто — уникум в этом плане. Фиг поймёшь, о чём он на самом деле думает. У него слишком подвижное лицо и эмоций через край; так это всё ярко, что кажется, будто на солнце смотришь — в шаринганах рябит.
Иногда он видится сущим дитём, а в какие-то моменты мне вообще казалось, что на меня смотрит старик, проживший лет триста. Впрочем, у Итачи иногда тоже бывает такой взгляд, возможно, что это присуще всем шиноби и людям, которым слишком многое выдалось пережить.
Давно заметил, что в обыденной жизни шиноби совсем иные, чем на миссиях. У Сая-Сумииро с его «раздвоением» это, конечно, пограничный вариант, но большая часть моих знакомых совсем другие «дома». Даже выражение лица совсем иное становится, когда, например, миссия заканчивается и идёшь потом в деревню. Я, честно говоря, думал, что всякие приколюхи, которые были Кишимото нарисованы, это чисто так, «шутка ради шутки». Ну как шиноби может быть рассеянным, невнимательным, спотыкаться на каждом шагу или быть неловким?! Оказалось, может. Просто напряжение на миссиях бывает настолько сильным, что потом организм требует отдыха и расслабона, и там уже не до акробатики. Пожалуй, только Учиха удавалось создать образ непогрешимого крутого, хотя я сам видел, как однажды Итачи споткнулся, о чём-то задумавшись, а ещё один раз облился чаем.