***
'А неплохо они тут устроились! Масштаб, конечно, не тот, что в квартале Учих, зато гораздо уютнее'. И правда, квартал клана Курама был приятным местом - несколько небольших красивых домиков утопали в зелени и цветах, совсем не похоже на милитаризованный стиль моего квартала. Немного странно, что живут они за пределом стен Конохи, хотя это еще не дикий лес, а скорее парковая зона, вынесенная на периферию. Ну да ладно, у каждого свои вкусы, а я тут по делу, так что лучше мне собраться - разговор предстоит серьезный. Вчера, наконец, доставили ответ на мою просьбу о посещении главы клана с 'дружеским' визитом. Хотя если учесть, что об этом клане я не вспоминал пять лет и только к концу академии решил ответить на давнее приглашение в гости, только совсем наивный человек может подумать, что визит и правда дружеский, а не деловой. А Исами Курама наивным человеком не был, может потому и тянул с ответом две недели - пытался понять, что мне от него может быть надо.
- Добрый день, Исами-сан. - Я поклонился. Глава клана лично встречал меня на пороге резиденции, так почему бы не проявить вежливость?
- Добрый день, Саске-сан. Проходи, пожалуйста. - Он проводил меня вглубь резиденции и усадил за столик, налив мне чая. Только после этого продолжил. - Я рад видеть тебя у себя в гостях. Признаюсь, уже не ожидал. Думал, ты совсем забыл про мое приглашение.
- Я помнил, Исами-сан. Просто не хотел беспокоить Вас по мелочам.
- Случилось что-то серьезное, раз ты все же решил навестить меня?
- Можно и так сказать. Помнится, Вы обещали мне помощь... - вопросительно гляжу на него, мол, в силе ли его предложение? Он кивнул - в силе.
- Все, что в моих сила, Саске-кун. - опять поменял суффикс, переходя на более близкое и доверительное общение. Оно мне и надо.
- Я начну издалека, если позволите. - После очередного кивка продолжаю. - Как Вы, наверное, знаете, я сейчас нахожусь в статусе исполняющего обязанности главы клана Учиха, а сам клан признан находящимся на грани вырождения. С одной стороны, статус клана позволяет главе предпринимать практически любые действия в целях спасения своего клана. С другой, я еще не совершеннолетний, а потому все мои решения должен одобрить мой попечитель - Хокаге. Однако, я не уверен, что он согласится с некоторыми моими действиями, а потому я хотел попросить Вас, как друга моих родителей и моего дальнего родственника, о содействии в одном деле.
- Ты меня заинтриговал. В каком же деле тебе нужна моя помощь? Тем более, что до получения тобой протектора, а значит и статуса совершеннолетнего, остались считанные дни.
- Отвечу с конца - я не смогу выполнить свой план сам став совершеннолетним. Просто потому, что для его реализации нужен определенный политический опыт, которого у меня нет. А вот у Вас он есть, и Вы можете помочь. А дело простое - я хочу ввести клан Курама в состав клана Учиха на позиции вассалов. - Вот что значит 'внезапно'! Мужик не просто удивлен, он в ступоре! Собственно этого я и добивался.
- А-а-а... - неужто, настолько его выбило из колеи мое предложение, что он начал издавать нечленораздельные звуки? - Объяснись, пожалуйста, Саске-кун!
- Хорошо, Исами-сан, только прошу, наберитесь терпения. - Он снова кивает, на сей раз как-то обреченно. - Сейчас я скажу Вам то, чего не могу сказать, как один глава клана другому. Но могу сказать как обычный представитель клана Учиха своему родственнику из клана Курама. Оба наши клана находятся в бедственном положении - из Учих остался я один, а в вашем клане уже много лет нет никого, способного стать джайнином. Если говорит честно - вы в не менее бедственном положении, чем я. Надеяться на то, что родится кто-то достаточно сильный, глупо. Просто потому, что уже скоро новое поколение станет некому обучать, когда все старики окончательно уйдут на покой. - Это я так 'тонко' намекаю ему о скорой смерти. - На самом деле, у меня нет ни единого шанса возродить клан Учиха - одного человека для этого недостаточно. Но и вы скоро окончательно потеряете свою силу. Так почему бы нам не объединиться? Вместе, у нас есть шанс!
- По-моему, ты немного преувеличиваешь тяжесть нашего положения, Саске-кун... Но только немного. Вот только возникает вопрос - почему мы, не самый малочисленный клан, должны идти на поклон к тебе, одному единственному человеку, а не наоборот?
- Я отвечу. Надеюсь, что Вы еще не растратили все свое терпение. - Улыбаюсь, стараясь снять напряжение. Выходит не очень хорошо. Вообще не выходит, если быть честным. - Просто потому, что у меня выбор больше - породниться с Учихой мечтают многие, а вот вы почти никому не нужны. Ради моей силы и моих знаний многие согласятся на подчиненное положение, а вот вас в лучшем случае примут как вассалов несколько кланов - слишком узкоспециализированны ваши возможности. - он от моих слов аж потемнел, но сдержался.
- Что ж, теперь я понимаю, почему ты пришел именно ко мне и именно сейчас. Если бы ты уже был совершеннолетним, свое предложение ты мог бы озвучить только перед советом клана Курама. А тогда, все до единого мои соклановцы восприняли бы твои слова как оскорбление. Думаю, тебе бы назначили множество дуэлей. - Он посмотрел на меня угрожающе, видимо напугать решил. В ответ я только активировал шаринган, как бы говоря - 'Здесь и сейчас я достойный и полноправный представитель древнего клана, не по закону Конохи, а по закону Силы! Вы сильны в гендзюцу, но Учихи всегда были сильнее. И мне, в отличие от вас, доступны и другие искусства'. Он внял, успокоился и даже опустил глаза. Как бы неприятно ему ни было от моих слов, он понимал, что я прав. И как глава клана Исами обязан был рассмотреть мое предложение.
- Все верно. Я должен был рассказать о своей идее в неформальной обстановке тому, кто способен понять и помочь.
- Я еще не дал своего согласия помогать тебе!
- Я понимаю. И я Вас не тороплю. Обдумайте все, примите решение. И если Вы согласитесь с моим предложением, найдите слова для остальных членов клана, чтоб убедить их. Вы с этим вполне способны справиться.
- Ты сам то понимаешь, чего ты от меня просишь?! Чтоб я собственными руками отправил свой клан в рабство!
- Не надо излишней трагичности, Исами-сан. О рабстве речи не идет, скорее об отношениях равных отношениям старшего и младшего братьев.
- Вассальный договор поставит клан Курама в полное подчинение по отношению к клану Учиха. О каком братстве может идти речь? Как ты можешь это гарантировать?
- Просто... Династический брак. - На этот раз его удивление было лишь немногим меньше.
- Ты меня удивляешь, Саске-кун. Обычно даже взрослым тяжело принимать такие решения, лишающие их последней свободы шиноби - свободы в личной жизни, а ты ведь совсем ребенок... - Хороший момент, чтоб проехаться мужику по мозгам.
- Я уже давно не ребенок, Исами-сан. Уже шесть лет как не ребенок. Я потерял все, абсолютно все, после такого трудно сохранить детский взгляд на жизнь! И у меня есть цель - я ДОЛЖЕН возродить силу своего клана, а потому я пойду на многое... - Вроде получилось достаточно проникновенно и в меру пафосно.
- Извини, Саске-кун... - теперь моя очередь кивать - И кого ты намерен взять в жены?
- Думаю, Вам это лучше знать.
- Мда... Не было печали... - тяжко мужику такие думы думать. Но кому сейчас легко!
Уже возвращаясь домой, я анализировал разговор и ситуацию в целом. 'Вроде неплохо получилось - меня даже не пытались убить. Хотя игра изначально шла на грани фола - слишком много допущений. Тот факт, что как несовершеннолетний, я мог прийти к Исами только с личным визитом и мои слова не более чем слова ребенка, не отменяет того факта, что формально я исполняющий обязанности главы клана. А значит, все упиралось только в решение Исами - просто прогнать меня, потребовав от главы клана Учиха (от меня же!) меня наказать за неподобающее поведение или выслушать и принять к сведению неофициальное предложение клана Учиха. Почему неофициальное? Потому, что я только 'исполняющий обязанности', а не глава и даже не наследник главы, а значит, просто не имею права представлять интересы Учих перед другими кланами. И это хорошо - иначе пришлось бы разговаривать не с одним Исами, а со всем советом клана Курама, и тогда правда мог возникнуть конфликт. Именно поэтому я так напрягался из-за задержки с ответом на мою просьбу о визите. Но меня, в конце концов, выслушали и даже не послали. А значит, у моей затеи есть шанс'.
Мне нужен именно клан Курама! Почему? По многим причинам. Во-первых, это их ресурсы! Да, Учихи сильнейшие в гендзюцу, но это не значит, что нет никого, кто был бы если и не равен им, то хотя бы на уровне. Курама в гендзюцу были как раз таки на уровне, и мне нужны были их знания! Во-вторых, сильны они были только в гендзюцу. Я более чем уверен, что уже сейчас способен уничтожить весь их клан, случись вдруг конфликт - их иллюзии мне не страшны, а в остальном они просто ничто. Разделаю как обычных людей, не напрягаясь. Но слабость Курама передо мной, не означает слабость перед остальными - у других-то нет шарингана с его защитами, пассивной и активной. А значит, я могу получить в свои руки шиноби беззащитных передо мной и опасных для всех остальных! С другими кланами такое бы не вышло. Разумеется, при таком раскладе, ни о каком 'братстве' не может быть и речи - только полное подчинение. Но очень аккуратное и ненавязчивое, мне не нужны лишние конфликты. В-третьих, мне нужны их связи. Даже потеряв в последнее время значительную часть авторитета из-за ослабления, Курама все равно остались великим кланом со множеством связей, которые только окрепнут, когда о их присоединении к клану Учиха узнают все остальные. Вот именно из-за всего этого, я и начал наращивание своей силы с них. Только ими ограничиваться я не стану - потихоньку и не привлекая лишнего внимания, я намерен сгрести под себя как можно больше сильных шиноби!
Оставалось только надеяться, что излишняя гордость не помешает им принять мое предложение. Все же и для них оно несет свою пользу - потеря статуса независимого клана компенсируется шансом на восстановление силы, а с ней и авторитета. Пусть даже для клана Курама не как самостоятельной единицы, а как вассальной семьи клана Учиха. В любом случае - каждый конкретный член клана получит свою толику уважения и силы. Придется, конечно, и своими знаниями поделиться, но это неизбежно - без такой 'конфеты' меня даже слушать не стали бы...