Весь разговор не занял и минуты, и мы снова рванули вперед на всей доступной скорости. Теперь уже зная направление и цель, имея хоть хлипкий, но план. Так ведь оно гораздо легче и спокойнее, когда знаешь (или тебе кажется, что знаешь) чего ждать и что делать. Потому я и дал напарникам эту передышку, время отойти от шока, собраться с мыслями и принять решение о дальнейших действиях. Мое решение, надо отметить. Только сейчас мне было не до довольства тем, что мои слова воспринимаются друзьями как приказ командира. Я считал. Вымерял буквально каждую кроху растрачиваемой чакры. Все, что одолжил мне Наруто, я вложил в ту атаку, и сейчас расходовал свои силы. А ведь они очень пригодятся, чтоб пережить установку Проклятой Печати, если она все же случится. Я полагал, и думаю небезосновательно, что чем больше у меня будет чакры на тот момент, тем больше шансов остаться в живых. Жаль, но повторно подзарядиться от Наруто не выйдет. Во-первых, он и сам немало сил израсходовал, а во-вторых, не смотря на действие Мистической Руки, эта техника оставалась не очень полезной для моего здоровья, подрывать которое именно сейчас я не горел желанием.
Через пару минут бега 'сломя голову', в общем-то, совсем нежелательного для столь опасной местности, я заметил впереди, на дереве, знакомую фигуру.
- Куда это вы так спе... - Пытался начать 'светский диалог' Орочимару. Но вот только остановиться и поболтать желания не возникло ни у кого из нас. А потому в него уже летели кунаи, брошенные Сакурой. Несколько хлопков и саннина заволокло клубами густого дыма, в который тут же влетел брошенный Наруто Огненный Шар. Я же не став атаковать непосредственно противника Лезвием Воздуха срезал ветку, на которой он стоял. Щелк! Сознание автоматически отметило падение уровня чакры - не много, но есть. Не замедляя движения, обходим место, где был Орочимару стороной. Буквально через пару секунд, почувствовав сильный выплеск чакры, оборачиваюсь посмотреть - что там такое применил саннин. Призыв, мать его за ногу!
Три больших змеи ползли прямо по деревьям метрах в тридцати за нами. На голове одной из них стоял целый и невредимый (иного и не ожидалось) Орочимару. Глянул я на них всего на мгновение, но увиденного хватило, чтоб оценить изменившуюся ситуацию, спасибо моментальному анализу шарингана. Призванные твари, используя при перемещении чакру, ползли с впечатляющей скоростью, опираясь на деревья лишь некоторыми частями своих длинных тел. При таких темпах они нагонят нас за считанные секунды! Ухожу на ветви ярусом ниже, спасаясь от возможной атаки, и успеваю заметить, как две змеи молниеносным рывком обходят нас по дугам, устремляясь к моим напарникам. Наруто со своей справился сам - впечатав в раскрытую в броске пасть Большой Огненный Шар. Молодец, не дрогнул, а ведь зрелище не для слабонервных. На чакру для Шара джинчурики не поскупился, да и внутренности змеи были, видимо, отнюдь не бронированы, так что от полученного удара ее голова просто и незатейливо взорвалась. Минус один! А вот Сакуре пришлось тяжелее - не имея в своем арсенале столь мощных атак, девушка только и смогла, что метнуть несколько кунаев со взрыв-тэгами, и резко изменить траекторию движения. Взрывы, судя по всему, не причинили серьезных хлопот призванной твари, но 'прицел' ей сбили, и с линии атаки Сакура ушла благополучно.
- Наруто! - Привлек я внимание своего напарника, одновременно сильным прыжком отправляя свое тело в сторону сбитой с толку змеи, формируя прямо в прыжке Копье Ветра и направляя его ей прямо в глаз. Минус два! Успеваю заметить как сзади и сбоку изогнувшись, изготовилась к броску третья тварь, но к счастью Наруто среагировал оперативно, бросившись на врага и закидывая его Огненными Цветами. И снова он вложил в технику намного больше чакры, чем обычно. Орочимару не обратил на него особенного внимания, по сути лишь отмахнувшись от назойливого генина. Вокруг саннина на миг возник сильный вихрь, разметавший Огненные Цветы, а в следующее мгновение десяток нереально длинных змей сорвалось с его руки. Обвив ими Наруто, Орочимару швырнул его прямо в подкрадывающуюся к нему сзади Сакуру. Черт! Через мгновение, приземлившись на ствол дерева, я оказываюсь лицом к лицу с устремившейся в атаку змеей. Недолго думая, прерываю подачу чакры к ногам и падаю вниз, уходя от броска, успев, впрочем, вонзить в дерево кунай с десятком взрыв-тэгов. Подрыв! Да, твари не позавидуешь - сначала на всей скорости вонзилась мордой в ствол гигантского дерева и сразу же совсем рядом прогремел взрыв. Может ее и не убило, но контузило точно, и она с грохотом ломаемых ветвей рухнула вниз. Тут же на ветку рядом со мной приземлился Орочимару. Вот так - один на один с саннином. Неудачное отступление у нас получилось.
- Впечатляет! Правда впечатляет! - Хлопнул пару раз в ладоши саннин. В этот раз я не стал отказываться от разговора, мне нужна была передышка. Восстановить хоть немного чакры. К счастью, потратил я ее незначительное количество. - Никогда еще не было такого, чтоб генины заставили меня дважды сбросить кожу! - 'Дважды? Либо оба раза были под барьером, либо второй раз он был вынужден спасаться таким образом от взрыв-тэгов. В первом случае это нам ничего не дает, так что отложим это вариант. А вот в втором случае можно сделать вывод, что в процессе 'сбрасывания кожи' Орочимару уязвим. В принципе, это звучит логично - ведь в этот момент он выполняет технику и не способен защититься каким-нибудь другим ниндзюцу'
- Мы еще и не на такое способны! - Демонстративно храбрюсь я, отступая на пару шагов назад и извлекая из-за спины клинок. Клинок Воздуха сейчас самый лучший вариант - хорошее оружие для ближнего боя и чакры много не требует.
- Хе-хе-хе... Вот и посмотрим! - Не став продолжать разговор, Орочимару бросился на меня.
Попытка разрубить его Клинком Воздуха закономерно не принесла результата - и на сей раз саннин увернулся, невероятным образом изогнувшись, 'обтек' мой удар (вот это уже точно Мягкая Модификация Тела!) и с силой впечатал свой кулак в мою челюсть. Меня отбросило на пару метров. Хорошо, что шиноби, даже юные, много прочнее обычного человека, иначе таким ударом и убить можно было бы. Потеряв равновесие, я рухнул у самого края ветки, почти свалившись с нее. Возвращаться назад не стал, наоборот, рывком сбросил себя вниз, не забыв прикрепить к ветви взрыв-тэг. Приземляюсь на ветвь ярусом ниже, а из взрыва на меня уже падает ничуть не пострадавший Орочимару. На автомате кидаю в него выхваченный из набедренной кобуры кунай, окутав его Воздухом, и только потом соображаю, что с его гибкостью, мой противник с легкостью уйдет от такой простой атаки. Но вместо этого он подставляет под кунай ладонь и тот в ней застревает. Кунай, усиленный и отточенный Воздухом, застревает в живой плоти! Так не бывает! Он же стальной лист способен на вылет пробить. Я бы понял, если бы Орочимару дополнительно укрепил ладонь чакрой, и кунай от нее отскочил. Хоть и это невероятно, но от саннина и не такого ожидать можно. Но ведь никакого дополнительного укрепления не было. Или я не заметил? Вполне возможно... К счастью, мое удивление не повлияло на мою способность адекватно реагировать на окружающее, иначе это могло бы мне дорого стоить - приземлившись в паре метров от меня, Орочимару вырвал из своей ладони мой кунай (крови я, кстати, не заметил) и швырнул в меня, так же усилив Воздухом, как это только что делал я сам. В последнюю секунду успеваю отбить его мечем. Кунай, не предназначенный для таких издевательств, разлетается осколками, а на моем мече остается зазубрина. Это насколько же его усиление куная сильнее, чем Клинок Воздуха, наложенный мною на меч? А ведь увеличивать режущие способности оружия, что держишь в руках на много легче, чем того, которое метаешь!
И тут на меня навалилась волна удушливого ужаса, дыхание перехватило, а сердце, казалось, остановилось. 'Яки!' - вспыхнула в голове мысль. Эти ощущения, хоть и в намного более слабом виде я знал - Какаши все же старался нас готовить. И у меня даже был подготовлен свой козырь на такой случай, которым я не преминул воспользоваться. Страх, вызываемый яки, не то же самое, что настоящий страх. Есть в них трудноуловимая разница, которая, если ты знаешь, что это действие яки, позволяет взглянуть на внушенный страх не как на эмоцию, а как на комплекс физических ощущений. Что полезно для меня, так это то, что сам страх не уходит, но возвращается способность действовать. И я действовал! В свое время учитель по гендзюцу оказал мне серьезную услугу, когда помог избавиться от страха смерти, пережитого еще в последние минуты прошлой жизни. Да, шиноби не должен ТАК бояться и я его понимаю. Но этим самым он лишил меня оружия - сложно, используя гендзюцу, внушить кому-то сильный страх, если сам его не испытываешь. Но теперь-то страх был, был ужас! Пусть не настоящий, а вызванный действием яки, но для моих целей он вполне подходил. Используя нащупанную за время боя брешь в защите разума саннина (и откуда она тут вообще? Специально что ли оставил?), я спешно наложил не него гендзюцу, вызывающую нужную эмоцию, вложив в нее весь ужас, что испытывал сейчас. 'Получи, фашист, гранату!' Орочимару на миг замер, а потом на его лице отразилось неподдельное удивление. И я его понимаю - он привык, что боятся его, а тут его самого напугали. Положим, обычному яки можно сопротивляться простой силой воли, помноженной на смелость, но от иллюзии так не избавишься - она действует тоньше, 'изнутри'. Так что всю гамму чувств он испытал, хоть и развеял мое гендзюцу очень быстро.
Орочимару снова бросается ко мне, а я на обратном ходе руки 'стряхиваю' с меча Клинок Воздуха, превращая его в независимое Лезвие все того же Воздуха. Да, такая техника не столь сильна, как созданная изначально в виде Лезвия, но и она может быть опасна, особенно, когда попадает в ничем, кроме одежды, не прикрытый живот. Вот только на животе Орочимару осталась лишь широкая и, судя по всему, не глубокая царапина. К счастью чувствительный удар чуть затормозил саннина, но, к сожалению,