— Ладно, не буду вам мешать, и… Оля… — Отсмеявшись, я постучал пальцами по браслету. — Если и сегодня вздумаешь забить на тренировку, устрою экзамен покруче деда Пантелея.
В ответ подруга печально вздохнула, покосилась на спроецированные браслетами взрывсхемы «Визеля» и кивнула. Близняшки уже успели рассказать ей и о недавнем экзамене, и о новой ученице… И скажу честно, чувствовать ревность своей второй половинки оказалось куда неприятнее, чем ревновать самому…
А после тренировки на полигоне усадьбы и очного знакомства Оли с Елизаветой меня ждал сюрприз. Большой.
— Кирилл, извините, могу я с вами поговорить? — Рогов поймал меня на выходе из раздевалки, когда я, чистый и благоухающий, уже предвкушал скорый ужин.
— Слушаю вас, Георгий. — Я притормозил. Рогов помялся, вздохнул и… вдруг, резко опустившись на одно колено, выдал…
— Прими мою роту… атаман.
Твою ж дивизию… Что же вы все такие хитровымудренные, а?!
Глава 4Учат в школе; не учат в школе; учат, но не в школе
Георгий решился. Другой шанс, скорее всего, ему уже не представится. А искать лучшие возможности… просто нет времени. Совсем нет. Месяц подходит к концу, и скоро придет пора вносить очередной платеж за продолжение лечебного курса для сестры. Был бы жив отец… не было бы и этих проблем, но вот уже два года, как родителей нет на этом свете, и надеяться брату с сестрой не на кого. Нет, поначалу все вроде бы складывалось неплохо, Георгий нашел возможность подработать, не оставляя учебы в университете, так чтобы хватало и на жизнь, и на лечение сестры, но… Сволочь Шутьев! После той встречи с женихом Ольги на пиру у Бестужевых он заморозил выплаты и отказался от покровительства. Как будто Георгий виноват в его проблемах!
Когда Ольга предложила ему работу по профилю, Рогов перерыл все возможные источники в поисках информации о заказчике… а получив ее, ухватился за предложение, как утопающий за соломинку. Впрочем, эта работа и была для него той самой соломинкой… Оказавшись на рабочем месте и отойдя от шока, когда понял, чем именно ему предстоит заниматься, Георгий вдруг поймал себя на мысли, что не отказался бы работать с этим заказчиком на постоянной основе. Кирилл не Платон, у которого, кроме боярского гонора и родительских денежек, ничего нет. Хм. Поначалу-то Рогов решил, что заказчик как раз из той же когорты и просто пользуется благоволением отца своей невесты… хотя представить, что боярин смог достать запрещенные к распространению и использованию частными лицами и компаниями ЛТК, просто потакая будущему зятю, было сложновато… Но, понаблюдав за Кириллом, Георгий пришел к выводу, что тот совсем не похож на представителей «золотой молодежи». Уверен в себе, но без снобизма, неглуп и рассудителен не по возрасту, а к его мнению прислушивается даже командир боярской гвардии. И прислушивается всерьез! А уж когда Рогов увидел, как Кирилл проводит тренировку, и заметил скорость и четкость, с которыми ученицы исполняют каждое указание… Ну и рассказы Ольги о женихе сыграли не последнюю роль. И пусть ее мнение было идеализированным ввиду ясно видимой невооруженным взглядом влюбленности, но… Георгий хорошо помнил, что Ольга крайне редко ошибается в людях, по крайней мере, своего возраста.
Да, решение было спонтанным и в чем-то неожиданным даже для самого Георгия, но оно было принято и должно быть исполнено. В конце концов, интуиция еще никогда не подводила ни его самого, ни сестру. А значит…
Рогов подловил Кирилла аккурат в тот момент, когда тот покинул раздевалку и довольный направлялся куда-то в дом. Обращение само прыгнуло на язык Георгия, когда тот предложил заказчику свою службу.
— Атаман? — переспросил Кирилл, с интересом глянув на Георгия.
В ответ тот пожал плечами:
— Насколько мне известно, сейчас вы не принадлежите какому-либо из боярских родов. А единственный известный мне способ поступить на службу по клятве к неименитому — это признать его атаманом своей ватаги. Многие боярские фамилии, кстати говоря, начинались именно так.
— Ясно, — кивнул Николаев. — Зачем тебе это?
— Раньше я находился под покровительством Шутьевых, но недавно Платон демонстративно отошел в сторону, — нехотя заговорил Рогов и вдруг грустно усмехнулся. — Скажу без ложной скромности, в Москве найдется немало родов, что с удовольствием примут мою клятву, но… позже.
— Смысл? — поинтересовался Кирилл.
— Они ждут, пока нужда припрет меня дальше некуда. Тогда я буду готов дать клятву даже на самых невыгодных для меня условиях, — проговорил Рогов, но, заметив, что Кирилл ждет объяснений, вздохнул. — Моя сестра тяжело больна. Каждый курс лечения стоит огромных для меня денег. Вот роды и выжидают, пока не выйдут все возможные сроки и я не соглашусь служить хоть бесплатно, лишь бы лечение Инги было продолжено…
— Поня-атно… — протянул Кирилл. — И сколько стоит это самое лечение?
— Три тысячи рублей за ежегодный курс.
— О клятве пока говорить не будем, — после недолгого размышления выдал Николаев, и сердце Георгия дало сбой. Неужели он обманулся? — А вот найм… Предлагаю следующие условия. Пятьсот рублей в месяц и тысяча ежегодной премии. Страховка от несчастных случаев и болезней за мой счет. Проживание и питание… в моем доме. Обязанности… будешь отвечать за все, что содержит в себе хоть пару рун. От систем наблюдения до технического обслуживания ЛТК. Да… информацию по болезни сестры сбросишь на накопитель и передашь Ольге. Устроит такой вариант?
Георгий только заторможенно кивнул в ответ и, получив неожиданно мощный дружеский хлопок по плечу, так и остался стоять в холле бестужевского дома, глядя вслед удаляющемуся по коридору Николаеву.
Огорошил меня наш «гений». Как есть, огорошил. И ведь как решил вывернуться из сложной ситуации, а? Рота атаману. Словно я новгородский ушкуйник и собираю судовую рать. У них такие ритуалы были в ходу и почете. Мало чем отличаясь от вассальной клятвы, рота в то же время не требует именитости «сюзерена». И новгородцы вовсю пользовались именно такой формой клятвы, набирая собственные боевые отряды, что неудивительно, учитывая их «особое» отношение к институту боярства вообще и собственное положение в частности. Достаточно вспомнить, что половина тамошних Золотых Поясов еще в Средние века хоть и числилась боярством у себя дома, в той же Москве иначе как купечеством считаться не могла… И гордым новгородцам приходилось ежечасно доказывать свою «именитость». А после Гнездовского мира даже шепотки на тему их худородности сошли на нет. Вот тогда о роте и забыли… почти. Но самой традиции никто не запрещал, в ней просто отпала надобность. Пока об этом обычае не вспомнил один не в меру «вумный» Жора Рогов. И ведь не подкопаешься. Да, я мещанин, а не именитый и не имею права ни набирать, ни содержать собственную дружину. Так ведь я ничего подобного и не делаю, правильно? В роте ни слова не говорится о войне и воинах. Только о честности сторон, верности данному слову, поддержке и разделе добычи… Да и вообще достаточно взглянуть на веслоподобного Рогова, и вопрос о его возможной службе в дружине вызовет только здоровый смех. А какой договор связывает меня с техником, никого не касается… И Бессонов еще говорил, что это из меня получится хороший «дышловерт»?!
Вообще дело не в том, что я так уж против идеи обзавестись собственными вассалами, тем более такими, как Рогов. Если думать о перспективе, то дело обстоит ровным счетом наоборот. В конце концов, любой род силен не только экономической и военной мощью, но прежде всего людьми, что его составляют. И Георгий может стать великолепным пополнением для будущего рода Николаевых-Скуратовых. Но… рано пока. Да и чтобы присмотреться к новому человеку, нужно время. Георгий, может, и в состоянии позволить себе такие вот порывы души, но я-то нет. А значит, пока обойдемся наймом. Щедрым, но вот это как раз то, что я себе позволить могу. Спасибо гонорарам за учебу и трофеям. Как снятым с базы Томилина, так и тому оружейному развалу, что нашелся во втором контейнере в подвале логова «Северной Звезды»…
После ужина я засел за изучение выкладок Рогова. Ну да, стоило потратить два с лишним часа, чтобы, продравшись через кучу малопонятных терминов, от объяснения которых у Оли, кажется, язык заплелся окончательно, прийти к выводу, что без поездки к Громовым за новой управляющей оболочкой для «Визеля» мне все-таки не обойтись.
— Мы же говорили, — пожала плечами Оля в ответ на мое признание. — Нам, так или иначе, придется менять оболочку. Старая, обнаружив низкоуровневое воздействие, просто не установится на «некомплектное» оборудование.
— А громовская?
— Она открытая, Кирилл, — улыбнулась нареченная. — Ее словно специально создавали с возможностью установки на чужую технику. Но самое замечательное — что после установки громовской оболочки любое обращение к ЛТК тестирующих систем будет осуществляться только через нее. Низкоуровневое обращение непосредственно к каждому элементу ЛТК будет заблокировано. Саму же оболочку, после ее окончательной сборки, взломать уже невозможно… ну или почти невозможно. Спецы КБ «Гром-завода» явно постарались, чтобы трофейная техника не предавала новых хозяев в самый неподходящий момент.
— Ну да, именно поэтому вы ничуть не беспокоитесь о том, что в ходе теста возникнет вопрос: «А у кого мастер-ключ?» — я правильно понимаю? — Хмыкнув, я привлек к себе довольную, словно кошка, налопавшаяся сметаны, девушку.
— Не только, — почти промурлыкала она, устраиваясь у меня на коленях. — Замена управляющих систем и оболочек на отечественные — это стандартная процедура при легализации иностранной техники, и никого не удивит, что наши ЛТК тоже ее прошли. Но самое главное — никакие мастер-ключи подобной модернизацией не предусмотрены. Тут надо сказать спасибо Жорику. Он настоящий специалист по нахождению… и использованию недокументированных возможностей различных рунескриптов.
Надо сказать? Хорошо, скажем… Позже… Например, завтра. А сейчас у нас найдутся дела… хм-м… поинтереснее. И судя по тому, что я чувствую в эмоциях Оли, она тоже не возражает против переноса благодарности ее однокурснику на потом…