— Захватите мой здравый смысл, если он вам где-то встретится.
— Обязательно. Я с вами поделюсь, моего на всех хватит. Спасибо вам огромное!
— Не спешите с благодарностями. Вы еще не знаете, во что ввязались!
— Итак, мы в баре. — Себ отхлебнул свой виски с колой. Он успел принять душ, побрился и переоделся в белую футболку и шорты. На учителя он не походил совершенно, но выбирать не приходилось. К тому же выглядел Себастьян просто отлично даже в таком демократичном наряде.
Сама Лия выбрала для урока простые бежевые брюки и белую майку с рукавом три четверти и вырезом лодочкой.
— А обязательно в баре? Может, где-нибудь еще? Например, в фойе отеля? — спросила она, прицеливаясь к шару.
— Кто из нас учитель? — строго произнес Себ, сверкая зелеными глазами.
— Все, молчу.
— Итак, мы в баре в фойе отеля, — терпеливо продолжил он. — Посетителей битком.
— Во что вы одеты?
— Брюки и рубашка.
— С галстуком?
— Нет.
— Ботинки?
— Разумеется. Но вас это не должно волновать. Потому что я ваш наставник, а не потенциальная жертва.
— Ну и что, все равно вы отлично выглядите, — заявила Лия, и Себастьян тяжело вздохнул. — А на мне короткое платье-трапеция без рукавов, серо-голубое, и черные туфли. Платье довольно скромное, но обувь я покупала вместе с будущей золовкой, так что туфли отпадные.
— А будущая золовка в курсе вашего горячего стремления научиться флиртовать?
— Нет. Вы единственный, кто в курсе моего горячего стремления.
— Я везунчик, — проворчал Себ и воскликнул: — Черт побери, чем вы в подростковом возрасте занимались, что не научились флиртовать? Допустим, ваша семья не из простых, это я понял. Но взгляните на себя! Даже в скромных нарядах вы красавица. Вам что, по жизни только слепые парни попадаются?
— Нет. Но в моем окружении мужчины, как правило, всегда старше меня. Я закончила школу в четырнадцать и в пятнадцать поступила в университет. Мне было не до дискотек и прочих тусовок. В университете тоже — в том числе еще и потому, что я была намного младше всех.
Пару минут они оба изучали расположение шаров на столе, потом Себ приготовился ударить и спросил:
— А потом?
— А потом меня взяли на стажировку в исследовательский центр. Там у всех одна работа на уме. Я очень старалась, работала-работала, никуда не выходила, нигде не бывала. И все, поезд ушел. Сейчас я чаще бываю на людях, пытаюсь наверстать упущенное. Например, хожу в балетную студию.
Себ поморщился.
— Люблю голливудские криминальные драмы.
— Это уже лучше, — прокомментировал он.
— Получила права на вождение самолета и сейчас учусь на вертолете. Обожаю летать.
Брови Себа взметнулись ко лбу, и он заявил:
— Так, беру этот шар! — И отправил его в лузу.
— Ну-у, — протянула Лия. — Так нечестно. Могли бы поддаться и уступить его мне.
— Поддаться? Вы юный гений математики и пилот вертолета. Должен же я хоть как-то отыграться за свое ущемленное самолюбие!
— Логично, — согласилась Лия, и они начали новую партию.
— Чем еще вы в свободное время занимаетесь?
— Еще я люблю путешествовать. И если нам с Томом удастся расшириться и взять еще сотрудников, то появится больше времени. Я бы тогда поездила! Первым делом в Тунис, туда, где был Карфаген. Какой-нибудь особый тур с поиском сокровищ и романтикой.
— Карфаген? Угу. А скажите-ка, как состыкуются ваш заоблачный ай-кью и попытки соблазнить мужчину?
— Было бы, конечно, неплохо найти кого-нибудь себе под стать.
— Ну-ну, удачи, — сухо откликнулся Себ.
— Но ведь я могу и не говорить про свой ай-кью!
— Бедный парень, мне его уже жаль, — заявил он и разыграл сложный шар. — Итак, мы в баре. Вы выпиваете и видите мужчину в красной рубашке, туфлях, брюках и галстуке. С ним компания человек десять. Парень смотрит на вас. Похоже, что он пользуется популярностью у спутниц, но явно ни с кем из них не встречается. Ваши действия?
— Улыбнусь ему.
— Он улыбается в ответ. Поднимает бровь и смотрит на меня. Я не замечаю. Тогда он снова переводит взгляд на вас.
— Отрицательно качаю головой, показываю, что мы с вами не вместе. Вы и этого не замечаете. Вы вообще сегодня какой-то невнимательный.
— Это потому, что я заприметил в углу интересную блондиночку и к тому же продолжаю выигрывать у вас в бильярд. Не могу сосредотачиваться на нескольких вещах одновременно. — Он прицелился по шару и промазал.
— Ах, какая досада, — пропела Лия и одарила Себа невинным взглядом широко распахнутых глаз, когда он возмущенно повернулся к ней.
— Кстати, а почему это вы все еще рядом со мной? Ваша цель — мужчина в красном. Пора уже сменить диспозицию. Пройдитесь к окну, полюбуйтесь видом. Полистайте меню.
— Уже иду. На что спорим сегодня?
— Проигравший готовит завтра обед.
— А почему вы решили, что я умею готовить? — удивилась Лия.
— Не умеешь — научись. Не ваш ли девиз? — ответил Себастьян. — Ну-ка, смена декораций. А то вы к бару уже привыкли и нисколько не боитесь показаться доступной и открытой. К счастью или к несчастью для вас, это уж вы как хотите, но у меня есть решение.
— Даже не сомневалась! Какое же?
— С этого момента тренироваться будем на мне. Предупреждаю сразу: я не святой и никогда раньше флирту не обучал, так что даже не представляю, куда все это нас может завести. Это так, на случай, если вам до сих пор не страшно.
— Уже страшно.
— Не похоже. А теперь вам вот такое задание: пригласите меня на танец. Прикосновения либо заставляют сосредоточиться, либо же, наоборот, возбуждают и выводят из равновесия. Вы ведь не против?
— Нет, — искренне ответила Лия. — Учиться так уж учиться.
— Только предупредите меня заранее, не случалось ли с вами чего-нибудь ужасного, связанного с прикосновениями. Чтобы не получилось как сегодня, когда мы заплыли далеко от берега и вы чуть в панике меня не придушили.
— О нет, ничего такого, — робко улыбнулась она.
— Тогда вперед, жду. Буду на балконе, приходите, как почувствуете, что готовы. — Он взял бокал и вышел.
Он был почти уверен, что Лия не выйдет за ним и не станет приглашать его танцевать. Он блефовал, хотел окончить урок, пока ситуация не вышла из-под контроля. И пока он сам из-под контроля не вышел и не счел, что Лия — отличная кандидатура, с которой можно на время забыть свой комплекс вины.
Уже стемнело. Балкон освещался лишь светом из окна и звездами. Слишком интимная обстановка. Она не решится. Осталось лишь дождаться, пока Лия уйдет. Тогда он ляжет спать с чистой совестью, не дав волю грязным помыслам.
И тут дверь отворилась, и тихой тенью к нему скользнула Лия.
— Привет, — едва слышно проговорила она. — Я заметила, что вы один. А вечер такой замечательный, и музыка такая красивая. Давайте потанцуем?
— Неплохо, неплохо, — пробормотал он.
— Честно! — оживилась Лия. — Это был экспромт.
«Боже, что же будет, когда она станет продумывать сознательные стратегии?» — подумал Себ. Лия протянула руку, и он, замирая, взял ее. Вдруг мозг озарила вспышка: одно дело — желание развеяться, а другое — втягивать в борьбу со своими проблемами эту девочку. Лия Вест была такой хрупкой и ранимой. Но и себя в этот момент Себ чувствовал таким же.
— Итак, — начал он, пытаясь не забывать о роли учителя, — танец как разговор: нужно внимательно слушать и отвечать. И стараться показать партнеру, что вы абсолютно счастливы оказаться с ним здесь и сейчас.
Лия улыбнулась и тихо проговорила:
— А вы до сих пор морем пахнете.
— А вы — имбирем и корицей, — откликнулся он.
— Это ваш гель для душа.
Себ осторожно вел ее в медленном-медленном вальсе. Очень скоро руки его опустились ей на талию, а ее — легли ему на плечи. Сейчас она смогла бы его поцеловать, только встав на цыпочки. И то при условии, что он наклонится. Но и без поцелуев на Лию обрушился шквал чувственных впечатлений: ощущение его тепла, сильных, мускулистых бедер. Вдруг он медленно провел пальцами вверх-вниз по ее спине, и Лия охнула.
— Правильная реакция, — одобрил Себ. И почувствовал, как ее руки скользнули ему на грудь и остановились на затвердевших под тканью футболки сосках.
Лия почувствовала, как жаром наливается низ живота, и тихо спросила:
— Что дальше делать?
— Что хотите, — хрипло откликнулся он, и ладони Лии забрались под футболку и снова легли на грудь. Тут он рывком стянул с себя футболку и снова заключил ее в объятия. На этот раз между ними почти не осталось пространства, и двигаться в танце они практически перестали.
— И вы меня не остановите? — уточнила Лия, проводя большим пальцем по его соску и чувствуя, как Себ затаил дыхание.
— Пока нет. Наша цель — дать вам привыкнуть к мужским прикосновениям.
Лия губами коснулась основания его шеи, а его руки тем временем переместились ниже и слегка сжали ее ягодицы. Тогда она сделала то, о чем давно мечтала: коснулась языком его соска, затем обхватила зубами и снова обвела языком, а потом сомкнула губы и стала слегка посасывать его сосок.
В то же мгновение она обнаружила себя прижатой спиной к стене с ногами вокруг его талии и руками на шее. Его губы требовательно опустились на ее рот.
— Не двигайся, — глухо велел он и стал крепко целовать ее, пуская в ход язык, а руками изучая одновременно ее тело. Лия чувствовала его напрягшуюся плоть, упершуюся ей в живот. Стало не хватать воздуха, тогда она откинула голову назад и застонала, прикрыв глаза и чувствуя, что по телу побежали первые сладостные разряды — предвестники приближающегося взрыва удовольствия.
Ей не хотелось, чтобы все закончилось так быстро. Лия попыталась расслабиться, но ее тело слишком долго ждало мужских прикосновений… Себ целовал ее шею, и Лия прошептала:
— Пожалуйста, только не останавливайся!
Тогда он приподнял ее повыше и прижался губами к ямочке на шее. Лия судорожно стащила с себя футболку. Себ чертыхнулся, стянул с ее плеч бретельки бюстгальтера и коснулся языком набухшего соска. Движения его рта и языка не были более ни мягкими, ни нежными. Это был мощный натиск изголодавшегося мужчины, жаркий и влажный. Лия вскрикнула от удовольствия и запустила руку в его волосы, не давая ему поднять голову.