Лия закрыла глаза и продолжила движение. Ей казалось, что она никогда не сможет до конца утолить жажду по этому мужчине, его телу и тому наслаждению, которое он способен ей дать.
— Мне — просто.
— Что ж, ладно, рада за тебя.
Тут Себ перекатил ее на спину и оказался сверху, как ей и хотелось в это утро.
— И что я сейчас с тобой сделаю?
— Полагаю, что много всего, — беззастенчиво ответила она.
Они вышли перекусить на кухню, где их встретили подчеркнуто учтивый Триг и слегка сонная Лена. Триг был за повара этим утром, но он был совершенно не против разделить обязанности. В итоге Лия стала нарезать и укладывать на тарелку арбуз, а Лена занялась тостами.
Себу Триг протянул лопатку, которой переворачивал бекон, и прокомментировал:
— Лия, смотри, я торжественно вручаю ему это важное оборудование и поручаю яичницу с беконом. Это есть с моей стороны проявление высочайшего доверия и симпатии. При всем желании не знаю, как можно было бы выразить свое приятие более явно.
— Или более пафосно, — проворчала Лена.
— Спасибо, Адриан. — Лия мягко улыбнулась. — Смотрю, ты всем задания раздал. Сам-то чем теперь займешься?
— Сварю кофе и угощу нашего нового знакомого. И конечно, проконтролирую, чтобы он не сжег бекон. Потом заведу беседу о его работе. Ты только не волнуйся, Лия, у меня и в мыслях не было рассказывать ему о твоих недостатках. Например, что, если уж ты что-то задумала, сбить тебя с этого пути невозможно. И я даже не стану советовать ему бежать со всех ног и поскорее. — Триг весело обратился к Себу: — Ты ведь хорошо бегаешь?
— Куда уж тут бежать с подводной лодки, — возразил Себ. — То же самое, кстати, и с горящими буровыми. Остается лишь надеть пожарную каску, делать, что должен, заливать разбушевавшуюся «дамочку», чем под руку попадет, и уповать на судьбу, что все обойдется.
— Значит, буровая — женщина? А когда на ней все в порядке? — уточнила Лена.
— Буровая — всегда женщина. Можете спросить любого, кто когда-либо там работал, — ответил Себ.
— Понятно. Итак, мы посреди океана, с неба сыплются искры, брызжет нефть, взрывается газ, и вы пытаетесь умаслить разбушевавшуюся «дамочку» чем только можно. И что дальше? — Глаза Лены светились от смеха.
— Все просто. Дальше надо бороться, пока не победишь.
Сразу после завтрака Себу нужно было ехать в аэропорт, чтобы успеть до обеда в Дарвин. Лия провожала его со смешанным чувством удовлетворения и грусти. Их отношения явно перешли на более высокий уровень. Они стали лучше понимать друг друга. Конечно, дело усложняло то, что Лии предстояло вскоре вернуться в Оксфорд, а Себастьян работал в Дарвине. Однако эта проблема не была из разряда нерешаемых, так как оба в деньгах не нуждались, а транспортное сообщение было вполне удобным.
— Ты приедешь ко мне перед отъездом? — спросил Себ, когда они стояли рядом с его взятой напрокат машиной.
— Что же мне там делать?
— Что хочешь. Могу показать тебе город, компанию. Познакомлю с сотрудниками — теми, кто не на выезде, конечно.
— Это что, вроде знакомства с родителями?
— Примерно. А ты хотела бы познакомиться с моими родителями?
— Я уже с ними знакома. Том как-то приводил их, когда они были в Англии.
— Отлично. Значит, этот пункт программы у нас выполнен, — улыбнулся Себ.
— Все так запутанно. Боюсь, с Томом будут проблемы… — пробормотала Лия.
— Проблемы будут у меня, когда они объединятся с Леной по выработке плана мести на случай, если я вдруг тебя обижу. Серьезно, Том будет только рад. — Но Лия даже не улыбнулась. Себ вздохнул и уже без тени юмора проговорил: — Послушай, нам хорошо вместе. Но мы сошлись в специфическом месте при специфических обстоятельствах. Скажи, хотела бы ты продолжить, только уже в обычной повседневной обстановке? Если да… — Себ пожал плечами, пытаясь сохранять самообладание и казаться спокойным и собранным. — Всегда буду рад.
— Он хочет познакомить меня со своей командой, — сообщила Лия Лене и Тригу, вернувшись в дом. — Не слишком ли рано?
Лена задумчиво посмотрела на сестру:
— Судя по тому, как светятся все это время твои глаза, я бы скорее сказала, что нет.
— Он боится, что я не впишусь в его образ жизни, — посетовала Лия.
— Это он так сказал?
— Нет. А должен бы был.
— Наверное, ты сама боишься не вписаться? — мягко спросила Лена.
— Есть немного. — Лия выдохнула и решила выговориться, поделиться своими опасениями. — Вернее, очень. Не то чтобы я боялась, что они будут мне хамить. Просто…
— Люди. Общение с людьми, — подсказал Триг.
— Именно. Тут я пас. Особенно когда речь идет о больших скоплениях народа, причем это совершенно незнакомые мне люди, на которых непременно нужно произвести положительное впечатление.
— Но ведь с Себом ты отлично поладила, — задумчиво проговорила Лена.
— Да, только для этого потребовалось забраться на заброшенный остров с тигровыми акулами и постоянно вылетающими предохранителями, которые не выдерживали моего натиска на местные компьютеры. Я все испорчу. Я точно знаю.
Лена вздохнула. Триг молчал.
— В этом месте нужно сказать: «Нет, что ты, не испортишь», — подсказала Лия.
— Ты только не обижайся, — начал Триг, — но уже долгие годы я наблюдаю, как ты ударяешься в панику в обществе новых людей. Так что скажи ему, что познакомишься обязательно со всеми, но по очереди. И может, через годик.
— Не думаю, что это лучшее решение, — возразила Лена, нахмурившись. — Это спаянная команда, такова уж специфика их работы. И Себу нужно, чтобы Лия нашла общий язык со всеми ними. Уверена, что его уже бросали нервные барышни, как только получали представление о его мире и работе. — Лена обратилась к Лии: — Не обязательно становиться там сразу своей для всех. Но тебе придется попробовать. Ты должна справиться.
— Знаю. — Лия посмотрела на бассейн, через сад в сторону пляжа и океана. Тут уж либо пан, либо пропал. — Это проверка.
На следующее утро Лия уже была в Дарвине. Невероятная жара компенсировалась живописными видами и крепкими объятиями встречавшего ее в аэропорту Себастьяна.
— Завтра утром я вылетаю в Лондон. Мне пора возвращаться, — предупредила Лия, когда он наконец ослабил хватку.
— Не волнуйся, я тебя провожу, не опоздаешь. Я все понимаю и не прошу тебя пожертвовать ради меня своей работой. Я просто хочу, чтобы ты получила представление о моей жизни до того, как мы привяжемся друг к другу еще сильнее.
Лия не стала говорить, что и так уже привязалась к нему сильнее некуда. Вместе они дошли до машины, и Себ привез Лию в свою квартиру. Нормальная квартира, с запирающейся дверью. Ничего нового о Себастьяне Лия там не узнала. Зато снова побывала в его жарких объятиях. Некоторое время спустя, когда они насладились друг другом, Себ со стоном потянулся и встал с кровати. Ему нужно было ехать в офис. Он предложил Лии на выбор несколько вариантов: поехать с ним, а потом самой осмотреть местные достопримечательности; отдохнуть в квартире; взять его машину и проехаться по городу.
Лия решила отправиться вместе с Себом в офис, чему он был очень рад. У Лии был план: во-первых, показать, что хочет узнать побольше о его работе; во-вторых, произвести впечатление на его сотрудников или как минимум не показаться полной чудачкой. Лена снабдила ее целым списком стандартных фраз для поддержания разговора, и по дороге Лия то и дело вспоминала его.
— Только, надеюсь, знакомство с твоей работой не предполагает поездки на буровую? — уточнила она, когда они шли по набережной к офисному зданию кремового цвета. — Думаю, что тут мне достаточно будет фотографий. У меня богатое воображение.
— Как дама пожелает, — проговорил Себ, пропуская ее через массивные стеклянные двери.
Сначала Себастьян показал ей переговорную комнату, где, к счастью, на тот момент никого не было. Вся обстановка говорила о том, что компания не бедствует. К сожалению, потом все пошло не очень гладко.
В приемной Себа сидела секретарь Венди, с которой Лия как-то говорила по телефону. Она быстро напомнила ему о планах на день, поделилась новостями по текущим проектам и сообщила, что некий Джоэл чем-то очень опечален и все никак не разберется с данными, полученными с аварийной буровой. Было ясно, что у Себа дел по горло, и Офелия предложила перенести ознакомительную экскурсию по компании на другой раз. Тогда Себ протянул ей ключи от машины и квартиры, сказав, что, если он не освободится через пятнадцать минут, ей действительно лучше заняться своими делами.
Когда Себ вышел, Венди без тени дружелюбия осведомилась:
— Вы та девушка с острова? Подруга Тома? И чего это Себу вздумалось тащить вас сюда? — Лия молчала, гадая, что должен означать тот факт, что Себ, судя по всему, не сообщил секретарю об их отношениях. Тогда Венди продолжила допрос: — А Том тоже приехал?
— Нет, Том в Лондоне.
— Но он был с вами на острове?
— Нет. Мы с Томом вместе работаем. И он предложил мне поехать на остров, чтобы выполнить кое-какую работу. Мы с ним не так близки, как вы подумали.
— А с Себом?
— А с Себом я познакомилась только на прошлой неделе. — Лия не знала, как отвечать на этот вопрос. Венди многозначительно посмотрела на ключи в ее руке и поджала губы. Чтобы прекратить эту пытку, Лия спросила: — Могу я подождать в его кабинете, чтобы не мешать вам?
— Пожалуйста, вторая дверь слева. Будьте как дома.
Весь стол был завален распечатками графиков, таблиц и диаграмм — данные по давлению, уровню вибрации, объему утечки, массе труб и так далее. Лию всегда успокаивали цифры. Сначала она старалась не совать нос в чужие дела, но в конце концов сдалась и, вооружившись карандашом, стала изучать документы, с головой погрузившись в расчеты. Так ее и застал Себ.
— Привет, — поздоровалась она, подняв голову и увидев, что он пришел не один.
— Познакомьтесь: Джоэл Грейнджер, Лия Вест. Лия работает с моим братом.