- Дать им меня забрать? – задумался Рио, открывая окно, через которое, спустя пару секунд, в номер проник белоголовый шиноби, - Хайсо, ты сможешь незаметно попасть в машину?
- В которой будет место только для тебя? – вяло удивился приступивший к пожиранию киотских снеков подросток, - Я не чудотворец. К тому же, тебя могут попытаться чем-нибудь накачать. Не могу этого позволить.
- Завтра я должен быть в Огасаваре, - напомнил я, - Если мы попробуем попросту отбиться от похитителей, то нас может задержать полиция.
— Значит что? – вздохнул Коджима, - Устраиваем Кумасите-сенсею отравление желудка?
Белоголовый шиноби грустно вздохнул. Ему явно не хотелось проникать назад к учителю.
- Давайте что-нибудь покруче, - решил я, - Нужно, чтобы она проспала всё на свете или вообще загремела в больницу на пару дней. Опустим ей престиж вдобавок к остальным неприятностям.
- Сейчас доем и сделаю вам покруче, - буркнул Хайсо, жуя, - Толстяки не умеют спать с закрытой варежкой. Она как раз успокоится и уляжется.
- Всё ведь сожрёт! – посетовал Рио, поворачиваясь ко мне, - Этот проглот у меня дома все в холодильнике поджирает! Мичико уже домой мороженое не приносит…
- Ну да, раньше ты у неё воровал, а теперь не успеваешь, - фыркнул малолетний наемник, - Мне нужно нормально питаться. Жадина. Пакеты ему дорогие.
- Деньги нужно уметь считать!
Шутливо перебраниваясь, они стали готовиться к вылазке и ко сну. Спать оставалось часов шесть, не больше, так что времени было решено не терять. Оставив себе зарубку в голове, что спать буду чутко, на всякий случай, я лег на пол в прихожей и тут же выключился, оставив кровать поработавшему Онивабаши.
Утром Кумасита-сенсей не отвечала на стук, а так, как стучать мы начали далеко не сразу, то, подсунув ей под дверь краткую записку и оповестив служителей отеля о возможных проблемах у постояльца, мы отправились на финал конкурса. Асуми, узнавшая наши планы, лучилась удовольствием – ей крайне понравилось то, как мы обошлись с Кумаситой.
- Вы меня хоть познакомьте с этим вашим Онивабаши, - просила она, - А то как-то…
- При случае, - коротко пообещал Коджима, - Или можешь обложиться вкусной жратвой. Он тут же появится.
- Он у вас что, Нурарихён? – фыркала она, имея в виду главного аякаши японской мифологии, любящего подношения в виде угощений и сакэ.
- Почти. Только ему не нужны подношения. Он тупо сопрёт жратву… ай!
Сам финал конкурса прошёл… скучно для меня. В основном потому, что это оказалось широко освещаемое событие, с репортерами и камерами, следовательно судьи и специально аффилированные лица в жюри задавали вопросы лишь по темам, которые мог бы воспринять телезритель, пускай даже и знающий кое-что о японской литературе. Несколько отсылок, несколько аллегорий. Почти шестьдесят процентов работы у нас троих оказалось серьезным перевыполнением плана, о котором никто не интересовался. Впрочем, ничего кроме небольших аплодисментов мы не ожидали, поэтому, выступив наравне с еще десятком участников, покинули здание.
- Туфта, - бескомпромиссно заявила Хиракава, сердито отряхивая юбку, - Зря потраченное время!
- Ну а чего ты ожидала? – озирающийся в поисках такси Рио вертел головой по сторонам, - Знаешь же, зачем нас сюда позвали. Обычная литературная ерунда, ни профита, ни веселья. Разве что Акира возьмет и выиграет, потому что видный парень, но вряд ли. Там всё решено давным-давно, я уверен… О, вот и тачка!
Он махнул рукой, призывая видавший жизнь седан со стариком-водителем затормозить около нас.
- Заваливаемся! – весело гаркнул Рио, - Домой, в Токио! Акира, ты спереди!
Разумеется, назад еще и Онивабаши должен впихнуться.
Усевшись, мы поехали на вокзал, но его в итоге увидеть не вышло. Слишком поздно распознал удушливую тяжесть в воздухе, которая оказалась далеко не просто спертым запахом выхлопных газов и отработанного бензина. Получилось лишь взглянуть на старика, на его чересчур густые и шикарные усы, полностью закрывающие рот и нос, после чего меня мягко утянуло в беспамятство.
Всех остальных, наверное, туда загребло даже раньше.
Глава 13. Тень великого мага
Если бы мне в этой жизни в голову пришла странная идея о том, чтобы рассказать кому-нибудь о волшебниках, то одной из главных особенностей их отличия от обыкновенных людей я бы назвал полную нетерпимость ко всему, что воздействует на сознание. Мозг мага – это его инструмент, его оружие, его самое уязвимое место… его всё. Любое покушение на это всё, любое воздействие или попытка влияния, могут привести к немедленной и очень жесткой ответной реакции. Особенно хорошо этот урок усваивают суккубы. Если остаются в живых.
Хотя, я сказал, что «могут привести»? Нет, приводят. Опасающийся за собственный разум маг действует быстро и безжалостно.
- Зачем вы их вообще притащили? – проговорил прямо надо мной недовольный девичий голос с акцентом, который я был не в состоянии разобрать, - Выкиньте их на улицу! Мне нужна только…
Лежал я на чем-то, сильно напоминающем пол, так что план действий был проще пареной репы. Дёрнуть рукой, выбивая ноги из-под стоящей рядом с моим телом девушки, поймать её налету со спины, тут же вцепляясь правой рукой в нижнюю челюсть и горло, а затем подняться с колен вместе с хрипящей заложницей, попутно пытаясь продрать глаза. С последним оказалось труднее всего. Чем бы нас не одурманили, штука была очень мощной, против неё у меня было одно средство. Ярость.
- Никому не шевелиться…, - почти прошептал я, - …или я её убью.
Только потом начал осматриваться. Два человека, почти старик, в чью машину мы сели, стоящий уже без бороды, и… китаец такого же, под полтинник, возраста. Смутно знакомый. Находимся в небольшом гараже, везде инструменты, машин нет. В руках у меня… та самая китайская девчонка, которую как-то раз видел в штаб-квартире Сенко-групп. Мычит, извивается, еще в шоке, вырваться у неё шансов никаких. Слаба… как обычная девчонка, не принимавшее Снадобье. Вдоль стены на полиэтилене лежат Асуми, Рио и Хайсо.
Мне плохо, трудно даже просто стоять, но кое-как получается. Оба оппонента в растерянности, подняли руки, не сговариваясь, и смотрят на меня. Чуть перекрываю кислород висящей девчонке, чтобы прекратила ерзать. Китаец тут же возбуждается, глядя на мои действия.
- Тихо, - бормочу я ему, - Стволы на полы, сотовый телефон мне. Быстро.
Мнутся.
- Быстро! – резко наклоняю голову продолжающей бесполезную борьбу девчонки. Она удивительно беспомощна. Даже в мой одурманенный мозг, паршиво осознающий окружающую реальность, закрадывается догадка о том, что не так с этой дурной китаянкой.
- У нас нет пистолетов, господин, - наконец, рожает китаец, аккуратно разводя полы своего пиджака, - Нет оружия.
- Телефон!
- Давайте мы вам всё объясним…, - китаец наклонил голову, - Вы свободны, вас забрали по ошибке! Поставьте госпожу и вы можете спокойно уйти отсюда, забрав друзей! Я сам отвезу вас куда нужно…
- Еще одно слово и я оторву ей ухо, а затем заставлю съесть на твоих глазах. Второе съешь ты. Телефон.
- Эй, парень…, - решил подать голос японец, очевидный якудза, - Ты у нас в штаб-квартире…
- Стоять, молчать! - прохрипел я, - Иначе я прикажу китайцу тебя убить. Он послушается, будь уверен.
С такой наглой соплячкой не могли не послать слугу, готового на все ради её сохранности.
Телефон-раскладушку я поймал, хоть и с трудом. Номер оябуна даже не пришлось выковыривать из памяти, он был забит в контакты. Стиснув хрюкнувшую девчонку и предупреждающе посмотрев на китайца, явно пытавшегося что-то придумать, я послал вызов Конго, переведя телефон на громкий режим.
- Госпожа Сиань…, - с очевидным сильным недовольством отозвалось в трубке, - Мы же с вами…
- Это я, Акира, - оборвал я босса клана, - Эти люди пытались нас похитить. В Киото.
Перевод на громкую связь был неожиданно хорошим решением, вместе с имеющимся заложником это пробило сильно беспокоящегося за подопечную иностранца быть откровенным. Изначально планировали заманить в Киото и похитить меня, а потом, пользуясь тем, что я родственник оябуна, обменять меня на Асуми, которая и нужна китайцам. Однако, когда они увидели желанную девушку в Киото, после звонка лежащей в больнице с отравлением продажной учительницы, то решились на экспромт, который почти увенчался успехом.
Заложница вяло дёргалась, но на ситуацию не влияла – я контролировал её без малейшей жалости, жестко фиксируя шею.
- Еще одно, Конго-сан. Для полноты картины…, - решил добавить я, выкидывая из головы странные идеи о родственных связях между мной и оябуном, - …эта девчонка не принимала Снадобье. Она обычный человек.
Китаец дёрнулся как от пощечины, а я, повернув голову девчонки и чуть присмотревшись, хрипло добавил в микрофон телефона:
- …и она носит цветные линзы.
— Вот, значит, как…, - пробормотал оябун, - Хорошо, я тебя услышал. Подержи девочку еще немного, парень. Мне нужно связаться с её отцом. Только будь понежнее.
- Я планировал сломать ей шею или сорвать с черепа лицо, но если вы просите…
- Нет, Акира. Если она обычный человек, то тебе нельзя этого делать.
Препираться не хотелось, хотелось лечь и уснуть. Голова была чугунной, перед глазами все немного плыло, а разум требовал заставить смертных пожалеть о том, что они меня отравили. Мои друзья дрыхли на полу как суслики, что действовало как еще один останавливающий фактор – троих я бы никуда не смог утащить.
Происходящее стало ясным без уточнения. Китаянка, дочь какой-то темной шишки, решила закосить под «яркоглазую», пользуясь тем, что красотой её природа не обделила. Пара линз, пафос, все дела. Это работало, но в какой-то момент судьба повернулась так, что девчонку вызвали на бой, от которого она не смогла отказаться. Поэтому она с отцом начали искать того, кто выступит за неё, чтобы избежать потери лица. Они с Асуми похожи, это наверняка бы сработало, но Сенко отказались торговать одной из своих. Поэтому они решили действовать тоньше – получить нужное, вынудив якудза к передаче своего ч