– Давайте выясним. Еще раз свяжите меня с королевой.
Про себя он подумал: «Надеюсь, с Оби-Ваном все в порядке».
«Грань» мчалась по лабиринту коридоров с огромной скоростью, и Оби-Ван оставил попытки сформулировать какую-то связную мысль. Оставалось просто орать:
– А-а-а-а-а-а!
– Четыре минуты до выхода на дистанцию поражения, – доложил офицер управления орудиями.
– Прекрасно. – Фэнри уселась в кресло капитана. Ее ноги и здесь не доставали до пола. Кресло потом придется опустить. – Продолжайте отталкивать нашего бывшего регента, будьте любезны. Пусть он изо всех сил пытается нас остановить и пусть проиграет.
– Крейсер джедаев снова нас вызывает, – сообщил связист.
– Нам не о чем говорить с Аверроссом! – бросила Фэнри.
– Это другой джедай, Квай-Гон Джинн.
Фэнри уважала этого джедая, который не прогнулся перед «Цзеркой», но ее терпение было на исходе.
– Послушаем его, но это последний раз.
Появилась голограмма Джинна – казалось, рыцарь стоял прямо здесь, на мостике.
– Ваше величество, могу ли я обратить ваше внимание на то, что происходит внутри «Козыря»?
– С «Козырем» происходит то, что сейчас он будет уничтожен. – «Справедливый» не уступал в размерах кораблю «Цзерки», но был намного лучше вооружен, что Фэнри и собиралась продемонстрировать.
– Не с ним. Внутри него. Настройте ваши датчики на перехват их внутренних сообщений – у вас ведь есть все коды «Цзерки», не так ли? – и посмотрите сами.
Итак, они проверили и выяснили, сколько информации о «Цзерке» собрала ее команда. Неважно, подумала Фэнри. Связист последовал совету Джинна, не дожидаясь ее приказа – нарушение протокола, которым она займется позже. Но эта мысль испарилась, едва она увидела слово «МЯТЕЖ».
– Ваше величество, – Кейди просияла; такой счастливой Фэнри еще никогда ее не видела. – Рабы на том корабле… они пытаются освободиться! Мы можем им помочь!
Фэнри расхохоталась:
– И позволить «Цзерке» уйти? Ну уж нет. Мы поклялись не давать им пощады. И не дадим.
Кейди побледнела.
– Фэнри, это Раэль. – На голограмме появился бывший регент. От одного только его вида королеву захлестнула слепая, чуть не безумная ярость. Но она все равно услышала, как он сказал: – Ты можешь покарать «Цзерку» или спасти невинные жизни. Ты можешь выбрать лишь одно. Так сделай правильный выбор.
Она не слушала Раэля Аверросса уже много лет и уж точно не собиралась слушать сейчас.
– Офицер управления орудиями!
– Да, ваше величество? – Голос офицера был странно хриплым.
Фэнри открыла рот, чтобы скомандовать: «Огонь!» – и застыла, когда ей в висок уткнулось холодное дуло бластера.
– Я помогла вам это сделать, – сказала Кейди. Она дрожала, но не отводила оружия от своей королевы. – Нет. Благодаря мне это и стало возможным. Я подложила нейродротик, я помогла взломать дроида-краба… вы составляли планы, но работать руками приходилось мне. И я все это делала, потому что думала: избавившись от «Цзерки», мы избавимся и от рабства. Но вы старались только ради себя, правда? Ради того, чтобы захватить всю власть.
Чувствовать оружие, нацеленное тебе в голову, было страшно. Почему-то Фэнри никогда этого не сознавала. На голографическом лице Раэля Аверросса отразился ужас. Как он смел притворяться, будто действительно переживает за нее? И почему ни один из офицеров не спешит на помощь?
Но Фэнри начальствовала над Кейди. Так всегда было. И так всегда будет. Потому что есть вещи, которые не меняются.
– Как твоя королева, – ровно проговорила она, – я приказываю тебе убрать оружие.
Кейди отрицательно покачала головой:
– Похоже, у нас будет вторая революция за день.
Квай-Гон почувствовал облегчение, увидев, что Фэнри отстранили от власти – по крайней мере, на достаточное время, чтобы предотвратить кровопролитие, – но настоящая битва все еще шла внутри «Козыря». И нужно было позаботиться о том, чтобы победило правое дело.
Как только голограмма со «Справедливого» погасла, он снова связался с «Козырем». Меритт Кол выглядела даже более измотанной, чем в прошлый раз.
– Да, да, королева больше не проблема, – бросила Кол. – Если вы имели к этому какое-то отношение, то спасибо, но у меня сейчас другие заботы.
– Например, отпустить на волю тех работников, которые устроили восстание на вашем корабле, – сказал Квай-Гон. – Бывших рабов.
– Сколько раз вам повторять? – спросила Кол. – Они всегда будут рабами.
– Ситуация изменилась, госпожа управляющая, и вы бы сами это поняли, будь вы лучше подкованы в законодательстве Республики. «Во время глобальных политических потрясений любая группа, оказавшаяся в заключении против своей воли без вынесения приговора или предъявления обвинений, должна быть освобождена. Тот, кто несет ответственность за содержание такой группы под стражей, совершает уголовное преступление».
Кол фыркнула:
– Это проблемы на один день, джедай. Кронпринцесса стала королевой, как и планировалось, хотя, к сожалению, и при очень непростых обстоятельствах. Кто сказал, что это может считаться «глобальным политическим потрясением»?
– Подобный вердикт может вынести лишь законный представитель Республики, – сказал Квай-Гон. – Например, Оби-Ван Кеноби. Конечно, Оби-Ван еще этого не сделал, но с радостью сделает, когда будет иметь возможность. И, кстати говоря, ее величество уже свергли с трона.
– Вы извращаете закон, чтобы приспособить его под свои нужды. Вы полагаете, что это кратковременное неудобство заставит меня пойти на какие-то уступки. – Меритт Кол поднялась на ноги, явно намереваясь покинуть мостик и самой заняться подавлением восстания. Когда открылась дверь, ведущая в широкий коридор, она сказала: – Обещаю вам, Джинн, это продлится не дольше, чем… – Она умолкла, а потом завизжала.
Квай-Гон выпучил глаза при виде истребителя, который летел по коридору, нацеливаясь прямо на мостик. Офицеры «Цзерки», включая и Кол, попадали на пол. Истребитель сел, давя кресла и пульты своей массой. Что это, обман зрения, или корабль в самом деле выглядел знакомым? Изумление Квай-Гона достигло предела, когда фонарь кабины отъехал и внутри обнаружился…
– Оби-Ван?!
Лицо ученика было бледным, взгляд – немного затуманенным. Он долго смотрел на голограмму, хватая ртом воздух, и наконец вымученно улыбнулся:
– Вы ведь не думаете, что я это специально?
– Нет. – Квай-Гон тоже заулыбался. – Но, откровенно говоря, ты как раз вовремя.
Глава 38
– Так ты летел прямо по коридорам корабля? – Квай-Гон положил руку на плечо Оби-Вана, и они двинулись к выходу из ангара крейсера. Позади них Рахара Уик и Пакс Марифер помогали экипажу корабля зарегистрировать приблизительно триста бывших «единиц разумного имущества» как беженцев. – Поздравляю, что жив остался.
Оби-Ван, похоже, до сих пор был в шоке.
– Это было ужасно, – выдавил он, глядя прямо перед собой. – Я больше никогда не хочу летать. Никогда.
– Да ладно, падаван.
– Я ненавижу летать.
– Ты просто натерпелся страху, – сказал Квай-Гон. – Это пройдет.
– Нет, не пройдет.
– Посмотрим. А пока у нас хватает дел на земле – на Пайджеле.
Через несколько дней, видя возмущение народа из-за черных гвардейцев, а также узнав о решении суда, признавшего коронацию с применением насилия незаконной, королева Фэнри отреклась в пользу дальней родственницы. Правление новой королевы Лэмии продлилось лишь несколько часов – ровно столько, чтобы подписать новые договоры, которые учреждали демократическую Ассамблею с достойным представительством для жителей луны, запрещали рабство во всей системе, освобождали из рабства всех лиц, привезенных в систему ранее, открывали Пайджельский гиперпространственный коридор, и, наконец, – этот пункт просто обязан был идти последним – навсегда упраздняли монархию на Пайджеле.
И все же конституция предусматривала пост номинального главы государства – губернатора, который должен был направлять работу Ассамблеи.
– Первым делом, – сказала губернатор Орт, усаживаясь за свой новый стол, – я намерена отменить все государственные контракты с корпорацией «Цзерка».
– Вы всегда ее недолюбливали, – припомнил Квай-Гон.
– И не делала из этого секрета. Но принцесса так и не поняла, что между нами было много общего. Если бы она больше посвящала нас в свои планы, то осознала бы, что многие готовы были противостоять компании. Хотя, конечно, дело было не в «Цзерке». Та была для принцессы лишь поводом считать, что она поступает справедливо, забирая абсолютную власть. – Орт вздохнула, и на мгновение ее лицо приняло грустное выражение. Впрочем, ее обычный деловой настрой тут же вернулся. – Принцесса Фэнри остается под домашним арестом… во дворце, что едва ли можно считать суровым наказанием.
– И как она переносит свое заключение?
– Без особого энтузиазма. Честно говоря, мне кажется, что до нее начинает доходить тяжесть содеянного. Дерен выкарабкался, и она попросила, чтобы ей разрешили извиниться перед ним. – Орт покачала головой. – Бедняга. Он не хотел иметь ничего общего с черными гвардейцами. Но он поклялся во всем повиноваться принцессе и свое слово сдержал. Что едва не стоило ему жизни.
– Сколько продлится арест Фэнри? – спросил Квай-Гон.
– Четыре года. Хотя она успела побывать главой государства, по закону она остается несовершеннолетней, пока ей не исполнится восемнадцать. Потом… думаю, университет на какой-нибудь далекой планете – самая правильная идея. – Орт задумалась. – На очень далекой планете.
– Фэнри не занимать отваги, – сказал Квай-Гон. – И силы воли. Она далеко пойдет, когда вырастет. А что станет с Кейди?
– Смышленая девушка. Она приняла наше предложение отправить ее в какую-нибудь школу, куда сама захочет; она выбрала академию руководящих кадров на Алдераане. Надеюсь, когда-нибудь вернется сюда, хотя, откровенно говоря, я не стану ее винить, если ноги ее больше не будет в системе Пайджел. – Орт положила ладони на стол. – Как я понимаю, вы с Кеноби тоже отправляет