- Ага, - кивнул он. – Мы и собирались запрос отправлять… то есть, не я, а мой сменщик. Моя-то смена уж закончилась, осталось дела передать…
- Так идите и передавайте.
- Сейчас, - капитан не двинулся с места. – Вот только досмотреть больно охота, чем ваша, то есть, работа, ну, инквизиторская, от некромантской отличается. Некроманты-то сюда чуть ли не каждый день заглядывают, а вот чтобы инквизиторы… Всем парням расскажу…
- Нечего рассказывать, - я ветошкой стер знаки на скамье вокруг тела торговца и снова принялся рыться в сумке, доставая запасные свечи, новый мелок взамен исписанного и фляжку с вином. – Вам не повезло. Я не настоящий инквизитор.
- Это как это? – капитан аж подался вперед.
- Я бывший некромант.
С минуту глядел в ошарашенное лицо собеседника, потом вернулся к прерванной работе.
Дануська лежала чуть в стороне от остальных – как-никак, остальные были добычей ночной стражи, а останки этой девушки доставили сюда из Колледжа. Как и остальных, ее раздели и уложили, завернув в саван. Открытыми оставались только лицо и кисти рук. Я пошарил в складках, освободив ее ступни.
- Это как это – бывший? – натянуто прозвучал за спиной голос капитана стражи. – Разве некроманты бывшими бывают?
Я оцепенел.
- Бывают, - услышал свой голос. – Все бывает…
Капитан что-то проворчал, но я не стал слушать и с головой погрузился в работу.
Так. Положение тела… немного подвинем. Совсем чуть-чуть, только чтобы легло на одну из линий, отмечающих стороны света. Выпрямим ноги… уберем лишнее… Особенно ничего менять не надо – условия для работы не всегда идеальны, надо уметь обходиться тем, что есть и импровизировать.
Теперь знаки. Голова, ноги, правая рука, левая рука, сердце… Итого пять основных. Свечи зажглись тусклым зеленым огнем. Помнится, мэтр Куббик изготавливал их дома. Где теперь найдешь настоящую ручную работу?..
Та-ак, дальше что? Веревка. Круг получился неровным, пришлось подправлять, рисуя дополнительные символы. Это, конечно, зря – каждый знак оставляет след, и после того, как я все уберу, здесь еще некоторое время люди будут ощущать некий дискомфорт… живые люди, я имею в виду. Вплоть до того, что у практикантов ничего не будет получаться. Или наоборот – воздействие минимальное, а отдача – колоссальная.
Я поймал себя на мысли, что думаю о том, как через некоторое время буду вести здесь занятия со студентами. Надо будет предупредить мэтра Вагнера, что перед следующим занятием подвал следует продезинфицировать…
Так. Кажется, все готово. Встал в изголовье, приготовил обрядовый кинжал, начал начитывать заговор.
Душа Дануськи отозвалась не сразу. Сперва воздух над ее телом сгустился, потемнел, заклубился. Сзади тихо охнул капитан. Никогда обряда вызова духов не видел, что ли?
Обрядовый кинжал описал кривую. Коснулся запястья.
- Слушай меня! Внимай мне. Повинуйся мне!
Как же давно я не работал по специальности! Даже пропустил момент, когда душа девушки проявилась и едва успел набросить на нее петлю.
{- Кто}, - тело медленно повернуло голову туда-сюда, слегка шевельнулось, - {кто меня зовет?}
- Слушай меня! Внимай мне! Повинуйся мне!
{- Аа-а-а…}
Тело медленно выпрямилось, распахивая глаза.
За спиной что-то гулко стукнуло. Наверное, капитан ночной стражи упал в обморок. Бедный! Как он с такой ранимой психикой в страже-то работает?
Нет. Стоп, не отвлекаться! А то контакт потеряю.
- Дануся Будрысайте!
{- Я-а-а… кто меня зовет?}
Тело повело головой по сторонам, глядя и не видя. Ну еще бы! Я стоял за защитным кругом, и огоньки свечей прятали меня в тени.
- Твой повелитель.
Да. Не «учитель пентаграммостроения», не «твой начальник», не «инквизитор» и даже не «Згаш Груви, супруг Смерти, прошу любить и не жаловаться». Повелитель. Только так. Других обращений душа не признает. Надо будет сказать студентам.
…Отставить! Я не в классе. Я на работе.
{- Повинуюсь…}
- Ты ушла, Дануся Будрысайте. Ушла за черту. Ушла сама. Я недоволен тобой. Так нельзя!
{- Я… не хотела… та-ак,} - лицо ее перекосилось с каким-то хрустом, словно ломались льдинки, - {не хотела…}
- Ты не хотела умирать? Тебя заставили?
{- Да-а…}
Порча. На нее навели порчу и принудили. На девушке было заклятье, и оно сработало. Ей приказали умереть.
- Кто? Назови его имя?
{- Мой хозя-аин…}
Час от часу не легче.
- Кто он?
Крик. Отчаянный, пронзительный крик сорвался с ее уст. Крик, который отозвался болью даже у меня в костях. Труп дернулся, изгибаясь так, что живой человек непременно бы переломился пополам. Даже одержимые, в которых вселяются бесы, так себя не ведут. Ее дергало, сгибало в дугу и распрямляло так резко, что казалось – она вот-вот сломается. За спиной у меня послышался сдавленный стон – капитана стражи корежило тоже. От ужаса.
{- Ыы-ы-ы… }
- Кто он? Имя! Как его имя?
{- Не-е-ельзя-а-а-а… Нельзя называ-а-а-ать… }
Труп рухнул, ударившись затылком так, что послышался хруст ломаемой кости. Потом он выгнулся дугой, опираясь на затылок и пятки, замахал руками. Ошметки ауры полетели в разные стороны. Я еле сдержался, чтобы не пригнуться – пересечь невидимую черту они не могли, но все равно…
Так. Спокойно. Подобные корчи, конечно, нечастое явление, но свидетельствуют о том, что порча и принуждение продолжают действовать. Кто-то, кто наложил на Дануську чары подчинения, прекрасно знал о возможности посмертного допроса трупа и принял меры. Есть несколько способов справиться с этим. Используем простейший.
- Кто убил Измора Претич-Дунайского?
Посторонний вопрос заставил тело замереть, а потом медленно обмякнуть.
{- Ной Гусиньский. }
Что? Один студент убил другого?
- Он был один?
{- Ему помогали.}
- Кто?
{- Ы-ы-ы-ы-он! Он! Он! Он! }
Снова припадок. Снова то, что у живого человека можно было назвать истерикой.
- Значит, их было двое?
{- Да-а-а-а…}
- Расскажи, как все было. То, что знала при жизни ты.
И снова вопрос успокоил тело и душу в нем. Она слегка пошевелилась – за спиной тихий стон сменился глухим стуком упавшего в обморок тела – и начала рассказывать глухим голосом:
{- Меня призвали. Сказали, что нужна жертва. Надо было выбрать. Думали. Решали…}
- Кто решал?
{- Те, кто должен. Не я. Мне сказали. }
- И ты подчинилась?
{- Да. Потом пришла Динка. Передала записку. Для Измора. Мы учились вместе. Потом он перешел на факультет ведовства. Заходил по старой памяти. Общались. Сказала, что отдам. Отнесла. Это видели. }
- Кто?
{- Те, кто должен видеть. Спросили, что это. Я ответила. Ушла. }
- Это все?
Молчание. Что ж, даже из этого путаного допроса кое-что выяснилось. Во-первых, пропавший Ной Гусинький был исполнителем действа. Ему помогал кто-то из преподавателей. Печально, позорно, тяжело признать, но это правда. Кто-то из моих коллег предал саму идею – не только передавать свои знания, помогая молодым в выборе пути, но и защищать детей, наше будущее. Он наплевал на само звание учителя – ведь когда-то некроманты именно ради детей склонили головы перед законом. А тут… Что же двигало им, этим типом, раз он не побоялся поднять руку на святое?
Я должен был его найти и остановить.
- Последний вопрос: ты знаешь, где сейчас находится Ной Гусиньский?
Тело девушки несколько раз судорожно дернулось. Взмахнуло руками, словно разрывая невидимую ткань.
{- Вижу… дом за оградой. Лопухи и крапива. Покосившаяся дверь. Там.}
- Где это? Какая улица? Как добраться?
{- Рядом… третий поворот направо. Трижды направо. Дом за оградой. Конек на крыше. Видно из окна. }
- Из чьего окна?
{- Кабинета. }
- Чьего кабинета?
{- Того, кто…о-о-оо…}
Понятно. Имелся в виду кабинет того самого преподавателя, который руководил мальчишками и девчонками. Значит, дом находится где-то поблизости от Колледжа. Что ж, этого достаточно.
- И еще… Зачем вас собирали? Какие у вас цели? Чего вы хотели добиться?
{- Подготовить путь. Собрать силы. Начать борьбу. Подготовить путь.}
- Чей путь?
{- Того, кто придет. Остановить. }
Как говорится, понятно, что ничего не понятно. Но хоть что-то… Ладно, можно было бы еще поспрашивать, но вопросов больше не осталось. Духи не умеют говорить так, как люди. Что-то им известно, а что-то они забывают напрочь.
- Именем света. Властью над миром… отпускаю тебя. Лети…
Плеснул на тело вином из фляжки, погасил ближайшую свечу, стал начитывать формулу изгнания.
Этого было достаточно, чтоб дух покинул тело. Вылетал он не сразу, и тело девушки обмякло постепенно, словно Дануся была еще жива и просто-напросто крепко уснула. Но я-то чувствовал, что сон этот вечный.
Хотя…
Наглая идея шевельнулась в груди. А что, если…Да нет, бред какой-то. И времени нет. Терпеть еще почти семь суток… Но… бес, как же хочется! И ведь это, как ни крути, отличный выход из положения! Конечно, цинично и подло так использовать останки девушки, но, если подумать, у нее и так есть все шансы… а я только немного изменю будущее.
Что я хотел сделать? Да упыря!
Поясняю. Упырь – это живой мертвец, который может выбираться из могилы и нападать на людей. Разума у упырей нет. Говорить они не умеют. Уровень интеллекта где-то между табуреткой и акулой. Все, что он может – это убивать.
Но последние новейшие исследования кое-то изменили в науке об упырях. И мэтр Йоганн, преподаватель нежитеведения, мог бы многое рассказать. Достаточно упомянуть, что, согласно новой классификации по Хорватскому, упыри из нежити переквалифицированы в нечисть как переходная форма между истинными живыми мертвецами, личами и вампирами. Обычно упырем становится покойник, умерший не своей смертью, убитый с помощью черной магии и неправильно захороненный. Иногда в упыря превращается вовремя не упокоенный мертвец – то есть, тот, над кем не произв