— Ёлка, ты понимаешь, что это даже Лютику лучше не рассказывать?
Я кивнула. Я тоже люблю Лютика, но уж больно он безалаберный. Разболтает все и всем.
Не по глупости.
По неосторожности.
Ох, что же делать?
Директор сидел в кресле и грыз миндаль.
Не в сахаре. Сладкое он не уважал. Но орехи любил погрызть под настроение.
И магистра Эйронуса встретил спокойным взглядом.
— Что случилось?
— Это ты у меня спрашиваешь?
— Я. И у тебя. А что?
— Что твои сопляки с факультета боевой магии творят?
— Да вроде как ничего. Универ пока стоит.
— Да что ты?
Из экспрессивной речи магистра стало ясно следующее. У него учится одна девушка. Малия Арейне.
Умница и красавица.
Только что поступила.
И кто-то посмел поднять на нее руку!
Бедняжку едва не избили!
Ей угрожает опасность!
Она почти не спит от стресса.
Так что магистр требует прекратить безобразие! Директор слушал его. И думал, что неплохой, в сущности, человек.
Но не эмпат. И вот — результат.
Как же стервы (вне зависимости от возраста) вертят хорошими мужчинами, которые готовы защищать, помогать, спасать и закрывать грудью…
И все это делают. Только не для тех, для кого надо.
— Магистр, обещаю вам, что все будет решено буквально через пару кругов, — улыбнулся он.
Это никак не удовлетворило магистра. Но лучшего ему директор предложить не мог.
Он был уверен, что Ёлка что-нибудь выкинет в ближайшие два-три дня. И мешать не собирался.
Зачем?
Ученики должны решать свои проблемы сами. Только тогда из них вырастут маги.
А не манипуляторы.
Вот уж кого ему в Универе и даром не надо, так это нимфозорий, хлопающих во все стороны ресницами. Обычно директор смотрел на таких сквозь пальцы, полагая, что выучить можно и обезьяну. Но! Уже сейчас Малия стоила ему двух дуэлей. И это — на первом курсе! Что же дальше будет?
Нет уж.
Пусть Ёлка плетет свои первые интриги. А директор проследит, чтобы никто серьезно не пострадал.
Благо докладывают ему обо всем почти мгновенно.
Ведь Универ — его дом. И с его домовыми духами.
Даже если Ёлка и пребывает в приятном заблуждении насчет своей удачи и дружбы с Веретом.
Делать нам почти ничего не пришлось. За нас все сделала Малия. И Вирт.
Но если бы не Эйрех… мы могли бы опоздать.
А начиналось все так хорошо… из стены вылезла мордочка Эйреха и помахала лапкой.
— Твоя не-друга сейчас разговаривает с Виртом Хелмстроном.
— Вот как? О чем?
— Не удалось подслушать. Они в купальнях разговаривают.
Черт!
Проточная вода вообще плохо действует на магию. После третьего курса я бы еще справилась. А сейчас у меня не хватит знаний, чтобы послушать чужой разговор.
Так что мы махнули рукой.
Мало ли о чем могут разговаривать парень с девушкой?
Оба аристократы. Оба дегене… ладно. Не очень умные люди.
Может, они брачный договор заключают?
Вот было бы здорово!
До сих пор с ужасом вспоминаю, какой дурой я была.
Если бы не Эйрех… домовым духам я по гроб жизни обязана.
Вечером Эвин был весел и очарователен. Мы надавили на друга и вытянули признание:
— Я сегодня встречаюсь с Малией. Она меня пригласила погулять по лесу.
— Вот как?
Доверия и любви Малия у меня не вызывала. И с чего бы такая фифа потащилась в лес? Там же комары! Паутина! Трава нестриженная! И деревья немытые!
Это скорее в моем духе. Но не в ее.
— А это точно она?
— Ёлка, ты глупости говоришь!
Я посмотрела на оборотня — и вздохнула.
Бить по башке и приводить в чувство нашатырем?
Не поможет. Тяжелая форма влюбленности пластырем не лечится.
Так что мы помахали приятелю ручкой и проводили на свидание. Мы — это я и Лютик. Лерг сегодня задержался на дополнительных занятиях. Я бы тоже сходила, но вот беда — магистр Фалойский меня почему-то на дух не переваривал. И с занятий выставлял. А Лютик к нему вообще не ходил. Из принципа.
— И что он в ней нашел? — искренне удивлялся Лютик, объедая велас.
— Сама не знаю.
— Нет, она, конечно, ухоженная, холеная, лощеная… но ведь дрянь же! — заметил друг.
— Это вы о ком, — ввалился Лерг.
— О великой любви Эвина. Умотал тут, понимаешь, на свидание…
Приятель вытаращился на меня как на привидение.
— Свидание? С кем?
— С Малией…
— Да я ее только что внизу видел, в столовой…
— Кого?! — подскочили мы с Лютиком.
— Малию. С девчонками. А что…
— У Эвина с ней свидание. В лесу, — коротко разъяснила я, натягивая сапоги.
— А если она здесь — то кто там? — понял Лютик, срываясь с кровати.
— Эйрех!!! — завопила я.
Из стены высунулась мордочка домового духа.
— Да?
— Где Малия?
— В столовой.
— А Эвин?
Домовые духи всегда знают, кто дома…
— Ушел, — пожал плечами Эйрех. — За ворота.
— А Вирт?! — рявкнул за моей спиной Лютик.
— Он тоже ушел.
— Давно?
— Да. Еще до Эвина…
Я выругалась. И помчалась вниз, забыв о благодарности. Где эта стерва?! Убью!!!
Лерг переварил услышанное — и помчался за нами.
В столовую.
Я слетела по ступенькам, как ведьма на помеле.
Если эта гадючка здесь — куда же пошел Эвин?! Это что — подстава?! Или…
Силы, хоть бы с приятелем все обошлось!
Меня всю колотило. И на Малию, стоявшую в окружении девушек, я налетела ураганом.
— Ты!!!
Блондинка подняла на меня глаза.
Голубые. Невинные…
Я бы даже поверила. Но…
Или это телепатия, склонность к которой у меня заметил Ведун. Или эмпатия. Не знаю! Не важно!
В самой глубине голубых глаз пряталось злое торжество. Малия знала, что это была я тогда, в ее комнате. И ощущала себя победительницей.
Недолго. Ровно до той поры, как мои руки сомкнулись на ее шее.
— Что ты сделала с Эвином?!
Я почти рычала. А ощущения были как у волчицы, у которой отняли детеныша.
Я твердо знала: если что-то случится с моим другом — я ее убью.
Сама убью.
Разорву горло и буду смотреть, как по моим пальцам течет алая горячая кровь.
Уничтожу!!!!
И Малия дрогнула под моим взглядом.
— Н-нет… т-ты… н-не…
— Что здесь происходит?
Ведун прорезал толпу не хуже ледокола. Видимо, от меня ждали объяснений. Но вместо этого я что было сил швырнула ему в ноги Малию. И девица вцепилась в мантию Антела Герлея, как в последнее средство защиты.
— Если эта сучка не скажет, что она сделала с Эвином, — я ее на части порву!
— А как насчет кодекса Универа? — благодушно уточнил Антел Герлей. Еще бы, не мне его пугать. Но мне было все равно. Что я и озвучила.
— Плевать!
— А мне нет. Дитя мое, — это уже Малии. — Встаньте. Вас никто не тронет. Обещаю.
Я бы не была так уверена. Но промолчала.
Директору я доверяла.
— Вы понимаете, что обвинения просто кошмарны? Мы должны немедленно снять их. И всякие подозрения! — провозгласил директор. — Вы же доверяете мне как менталисту?
Малия успела только хлопнуть глазами.
А в следующий миг директор положил пальцы ей на виски.
Вокруг головы девушки засветилось голубоватое облако.
— Дитя мое, отвечайте честно и правдиво. Это заклинание разума, так что любая ложь будет видна. Но вы не волнуйтесь, я не спрошу ни о чем личном.
— Она вызывала сегодня вечером Эвина на свидание? — подсказала я.
— Отвечайте, — поторопил директор.
— Н-нет, — промямлила Малия. — Ай!!!
Видимо, заклинание имело и побочные эффекты. Потому что облако отчетливо залиловело, а мне на миг показалось, что в висок девушки ударила молния.
Маленькая, но отчетливая.
— Не пытайтесь лгать под заклинанием правды, — мягко предупредил директор. — После определенного уровня оно просто выжигает мозги. А способности выжигает еще раньше. Так вы вызывали Эвина на свидание?
И Малия сломалась окончательно. Нет ничего страшнее, чем дать надежду — и опять ее отнять. Сначала она поверила, что пришел добрый дедушка Ведун — и спас ее от страшной меня.
А потом оказалось, что у дедушки зубки в три ряда. Да еще какие!
— Да… да…
— Значит, ты его вызвала и постаралась обеспечить себе алиби? — продолжил директор тем же мягким тоном. — Зачем?!
— Потому что эта дрянь!!!
Малия едва не плевалась в мою сторону. Оказалось, что я посмела предупредить ее не прикасаться к Эвину! Не водить оборотня за нос!!!
И это — ее!
Саму Малию ар-Арейне!
Которой никто не указ!
А уж с парнями!
Да на все ее воля! Захочет — возьмет! Захочет — бросит!
И никто не смеет ей противиться!
А тут вдруг какая-то дрянь! Да как она смеет!
Я добилась противоположного эффекта. То есть не так. Малия решила, что я должна быть наказана.
Как?
Просто. Через моего друга.
Я надеялась, что Малия захочет отбить у меня Эвина. И будет всячески завлекать его и привечать. А оборотень, весьма неглупый парень, рано или поздно разберется, что это за пакость. Надо только быть рядом с ней.
Увы.
Я недооценила девушку. И ее уязвленное самолюбие.
Не в силах нанести удар мне — она решила нанести его по Эвину. Помощник нашелся сразу. О моей ссоре с Хелмстроном не слышал только глухой. И то — прочитать мог!
Долго уговаривать Вирта не пришлось.
В лесу, на условленном месте, Эвина ждали четверо человек. С арбалетами.
И болтами, заряженными заклинаниями.
— Где это?
Директор больше не походил на добренького дедушку.
— К северу отсюда, полянка с беседкой, — пролепетала девушка.
Малия выглядела кошмарно.
Директор, явно не ограничиваясь заклинанием, давил на нее, вынуждая говорить только правду. Некогда красивое личико перекашивали омерзительные судороги. Но жалости она уже ни у кого не вызывала.