– Правда? – изобразила удивление Жиенна. – А мы пока ничего такого не заметили. У вас тут очень спокойно, тихо и красиво по вечерам, гулять по пустошам так хорошо! Не то что в Фартальезе, там даже ночью шумят и на улице могут пристать всякие лаццароне.
– В Фартальезе нет волков. А у нас есть.
– Мы не боимся волков, – сказал Бласко. – У меня пистоль имеется.
Сеньора Салисо хотела на это что-то ответить, но тут во двор кто-то влетел верхом, стуча копытами, вскрикнула служанка, раздалась крепкая салабрийская ругань, грохнула входная дверь, прогремели подкованные сапоги и в столовую ввалился высокий плечистый мужик с неаккуратной бородой и красноватым носом. И с порога заорал:
– Ты охренела, ведьма старая? Ты чего творишь-то!!! Мы так не договаривались!
– У меня гости, Рубио, не видишь, что ли? – холодно ответила на это сеньора Салисо.
Мужик запнулся, перевел мутный взгляд на близнецов:
– Го-ости? Это еще кто такие?
– Внуки Людовики, – хищно оскалившись, представила близнецов Салисо. – Детки ее старшей дочки. К бабушке на каникулы приехали. Близнецы, как видишь.
– Во как. Приехали, стало быть, на каникулы, – Рубио с грохотом отодвинул стул и уселся прямо напротив Жиенны, уставился на нее похабным взглядом. Жиенна прикрыла глаза ресницами, сохраняя на лице полную невозмутимость. Бласко напрягся.
– Какая милашечка! Прямо конфетка, так бы и облизал всю с ног до головы! А что, не всё ж твоим засранцам заноситься, теперь есть кому людей радовать кроме них. А, милашечка? – и Рубио наклонился к Жиенне, протянул руку к ее колену, но тут она резко распахнула ресницы и глянула на него пронзительным инквизиторским взглядом. Рубио отшатнулся, руку убрал.
Бласко встал, надел шляпу и процедил сквозь зубы, едва сдерживаясь:
– Приятно было познакомиться, сеньор Рубио. Нам пора ехать, сеньора Салисо. Позвольте откланяться.
Жиенна тоже встала, легким движением пальцев отряхнула ткань брюк на правом колене (за которое ее хотел, да не схватил Рубио):
– Спасибо за угощение, сеньора Салисо. Было невероятно вкусно.
Сеньора Салисо одарила ее крайне неприязненной миной, но Жиенна сделала вид, будто не заметила. Рубио попытался было встать и все-таки ухватить ее за рукав, но теперь уже Бласко пригвоздил его взглядом, Рубио даже икнул.
Быстро покинув усадьбу, близнецы отвязали от перил крыльца лошадей, и, пришпорив, поскакали через мостик, а выехав на дорогу, припустили рысью. Доехав до начала подъема на взгорок, пустили лошадей шагом, и Бласко наконец отвел душу, выдав целую тираду цветистой сальмийской нецензурщины.
– Полностью с тобой согласна, – сказала Жиенна, когда он замолчал. – Мы чуть не попались… А может, и попались – если эти двое сообразят, с чего вдруг Рубио так сразу от меня отцепился. Полагаю, сеньора Салисо тут же станет всем рассказывать, что внуки сеньоры Гонзалез – колдун и ведьма.
– Черти б ее взяли, эту Салисо! На одно надеюсь – не сообразят, – вздохнул Бласко. – Да и то, что нам еще было делать? Этот Рубио, по-моему, из тех, кто по-хорошему не понимает. С ним или так, или морду набить.
– Это точно. Знаешь… Когда Бенито меня взглядом раздевал, мне его пришибить хотелось – а теперь, как этот урод на меня попялился, так те Бенитовы взгляды мне кажутся очень невинными, – поморщилась Жиенна. – Я и не сдержалась, пришлось к воздействию прибегнуть… Да и твои глаза увидела и поняла – еще немного, и ты его пристрелишь прямо там. У тебя даже рука к пистоли потянулась.
Бласко моргнул:
– Что, правда? Ну, я, конечно, очень разозлился, когда он тебя «милашечкой» и «конфеткой» назвал… Но про пистоль не думал. Решил – если он тебя лапнуть попытается, в ухо ему двину… Чем бы это кончилось – одни боги ведают.
– Ничем хорошим уж точно… Зато хоть на Ибаньеза посмотрели. Хорошо, что мы не стали на его земли соваться, – вздохнула Жиенна. – Как-то мне теперь страшновато. Он настоящий выродок, способен на что угодно.
Жиенна поежилась. Ее способности к восприятию были больше, чем у брата, и наставницы в инквизиторском колледже обучили ее особым умениям допрашивать и вообще видеть людскую сущность глубже и основательней. Паладинов тоже обучали такому, конечно, но дознавателями становились только самые способные.
Паладин оглянулся, посмотрел на усадьбу и встревожился:
– Зараза, он за нами скачет. Давай-ка пришпорим лошадей. Не хочу, чтобы он нас догнал. Мы с ним, конечно, справимся, но лучше пока не связываться.
– Чтоб его разорвало! – бросила в сердцах Жиенна, ткнула пятками своего Лютика, и близнецы поскакали на взгорок, надеясь перевалить через его гребень раньше, чем туда поднимется скачущий во весь опор Рубио Ибаньез, к которому присоединились еще три всадника, видимо, те самые его приятели. Они выехали откуда-то со стороны то ли мельницы, то ли пивоварни.
Рубио и его громилы нахлестывали лошадей и догоняли близнецов, а Жиеннин Лютик, как назло, вдруг начал прихрамывать – то ли подкову потерял, то ли забил ногу, да и вообще скакуном был неважным, в отличие и от Гнедка, и от Ибаньезовых салабрийских верховых.
– Холера!!! – выругался Бласко. – Выхода нет, надо как-то за гребень перевалить, чтоб они нас хоть полминуты не видели. Набросим «маскировочный плащ» и переждем в сторонке. Или попробуем кастануть телепорт.
– А если увидят, как мы кастуем?
– Предлагаешь позволить им нас догнать? – Бласко приблизился к Жиенне, наклонился к ней и схватил за талию. – Давай, ко мне на седло! Гнедок двоих вынесет, а Лютику легче будет.
Сестра послушалась, высвободила ноги из стремян и, придерживаемая братом за талию, ловко перебралась на Гнедка, уселась позади Бласко и обхватила его за пояс. Паладин, одной рукой держа поводья своего коня, второй схватил поводья Лютика. Прихрамывающий мерин всхрапнул облегченно и побежал ровнее, но всё равно из-за него и Гнедок сильно замедлился.
– Готовь каст, как только за гребень перевалим – набрасывай.
– А если не получится? – Жиенна оглянулась. Четверка громил их догоняла, и быстро. – Может, пусть догонят? Разве мы с ними не справимся?
– Сама же сказала – Рубио полный урод, он на всё способен. Приятели его небось такие же отморозки. Лучше попробовать обойтись без драки. Ну, давай же, готовь каст! Не получится – я нас телепортирую на тот выпас, где тренировались, я его хорошо запомнил. Если что – в селе заночуем или попросим Бенито нам сопровождение устроить.
Жиенна вздохнула и принялась тянуть ману и строить заклинание. Бласко почувствовал сработавшую мистическую синергию и возблагодарил за это Деву. Теперь точно маны и сил хватит и на «Маскировочный плащ», и на такой дальний для него телепорт.
Он не боялся драки как таковой – был уверен, что они вдвоем справятся с четырьмя отморозками. Вопрос только в том, как именно. На поясе Ибаньеза Бласко заметил большой тесак и бандольер с патронами для пистоли. Значит, в седельной кобуре у Рубио хоть одна пистоль да есть. И у его прихлебателей тоже. И наверняка они попробуют пристрелить Гнедка и Лютика, как только приблизятся на выстрел. А могут попытаться и Бласко пристрелить. Этого паладин не боялся – святая броня у него получалась хорошей, и несколько выстрелов должна была выдержать. У Жиенны тоже, да еще оба умели кастовать щиты. Но это означало выдать себя. К тому же на лошадей бы щитов не хватило, а лошадей было жалко. А еще придется стрелять в ответ. Не то чтоб Бласко сожалел бы, убей он того же Рубио, но убивать всё равно не хотелось. Да и в ближнем бою ведь придется бить наверняка – а значит, насмерть. Так что паладин решил по возможности попробовать этого всего избежать.
Рубио выстрелил, когда близнецы уже были на гребне. Жиенна рефлекторно потратила часть маны на щит, и только поэтому пуля прошла мимо. Выстрел напугал лошадей, и даже хромающий Лютик поднажал, рванул вперед, чуть ли не обгоняя Гнедка. Почти готовый «Маскировочный плащ» разрушился, Бласко это почувствовал, тут же перетянул на себя оставшуюся у Жиенны ману. Крикнул:
– Их не видно?
– Нет пока! Мы уже ниже гребня! – ответила Жиенна, еще не поняв, чего хочет брат.
– Хвала Деве!
И он начал быстро строить какой-то боевой каст, вкладывая в него почти всю ману. Сестра, почуяв движение сил и боевую магию, тут же потянула ману, передавая ее брату.
Позади глухо ухнуло, земля под ногами лошадей дрогнула так, что они чуть не покатились кубарем, сбились с галопа, но замечательный Гнедок тут же выровнялся, и перепуганный, но сообразительный Лютик – тоже.
Взметнулось облако пыли, зашуршало что-то и тут же послышались отборные салабрийские матюки.
А паладин, подтягивая ману из сестриного резерва, быстро построил телепорт, впервые в жизни – на полном скаку, и у него это получилось.
Хлопнуло, на миг ослепило голубоватой вспышкой. Кони проскакали еще немного, сбитые с толку резко изменившейся обстановкой, и остановились. Лютик жалобно заржал.
– Слава Пяти, у меня вышло, – выдохнул Бласко. – И тут никого нет.
Жиенна огляделась:
– Это же бабушкины камнечлены!
– Угу. Я в последний момент поменял ориентиры. Не знаю, почему. Но получилось.
Бласко снял шляпу и платком вытер вспотевший лоб. Потом они оба спешились, Бласко подошел к Лютику и осмотрел его ногу:
– Подкова на одном гвозде болтается. И копыто треснуло…
Сестра погладила своего мерина по морде:
– Бедняга, натерпелся. Ничего, у дяди Эрнандо хороший конюх, сумеет помочь.
Бласко подтянул маны и кастом «Плевок василиска» прилепил подкову на место и заделал трещину:
– Надеюсь, продержится, пока доберемся до бабушкиной усадьбы. Но поедем всё равно оба на Гнедке. Хорошо хоть Ибаньеза и его приятелей сейчас и здесь можно не опасаться.
– А кстати, что именно ты там кастанул?
– «Дрожь земли», – Бласко забрался в седло и подал сестре руку. – Мне как раз перед отпуском этот каст мэтр Джироламо показал. Это больше стихийная магия, чем боевая, но строится по второй боевой формуле. Покажу как, он несложный, только маны требует до черта много.