– Не стоит утруждаться, почтенный, я сам как-нибудь. Даже камин в гостиной растапливать не надо, сам справлюсь.
– Как пожелаете, сеньор. Вот вам ключи, и через полчасика пожалуйте на обед. Как я в било ударю – можно идти.
Джулио принял кольцо с пятью ключами, поблагодарил и пошел осматривать приусадебное хозяйство.
Обошел сад, разглядывая деревья. Сад был большой, в основном из яблонь, абрикосовых и персиковых деревьев, айвы и слив с вишнями. На осенних яблонях яблоки усыпали ветки так густо, что их пришлось подпирать рогульками, иначе б сломались. Были тут и самые разные ягодные кусты. За садом нашлись грядки с садовой земляникой, на которых сейчас копался пожилой работник, затем ровные ряды черничных кустиков и большие клумбы с душистыми травами, из которых составляли здешние травяные чаи, известные не только в Пекорино. Нашел Джулио и пасеку – обширную поляну, поросшую разнотравьем, на ней стояло с три десятка ульев, и два работника отжимали мед из сот. Кроме сада и огородов, в поместье еще имелись несколько мастерских: в одной ткали рогожные коврики и мешки, в другой делали свечи, в третьей красили козью шерсть, а в четвертой лепили и обжигали кирпичи и черепицу из местной серой глины. За мастерскими виднелись коровник, птичник и большой загон для коз. Джулио подумал, что хозяйство тут наверняка налажено хорошо, и влезать в это дело ему нет никакого смысла, да и не требуется, надо будет только попросить отца иногда проверять, как тут идут дела. Сам Джулио очень сомневался, что у него в ближайшие двадцать-тридцать лет будет достаточно времени, чтобы хотя бы вникать в эти хозяйственные вопросы, а не то что ими заниматься. Вот когда ему стукнет лет семьдесят пять… Если, конечно, он доживет. Паладинская служба полна опасностей, и не все паладины умирают своей смертью от старости, особенно храмовники.
От этих мыслей его отвлекли глухие удары в деревянное било – пустую колоду на цепи, подвешенную у летней кухни. Управляющий звал на обед.
Для Джулио обед накрыли в столовой. Стол был застелен льняной скатеркой с мережкой по краям, да и еда оказалась простой: густая чечевичная похлебка с кореньями, заправленная смальцем, спагетти с мягким сыром и тушеной в сметане курятиной, и поджаренные на решетке над углями овощи. И кувшин светлого пива.
После обеда, переодевшись в тренировочные рубашку и штаны (не хотелось, если что, испачкать новый мундир), Джулио ушел все-таки в погреб, прихватив с собой пару шкур с диванчика в гостиной и большую оловянную чарку из буфетной стойки в столовой. Надираться следовало обстоятельно, и притом без свидетелей. Потому что при свидетелях стыдно.
В погребе, расстелив шкуры у стены, Джулио оглядел бочки и решил начать сразу с самогона. Отвернул кран, налил клюквянки и, зажмурившись, хряпнул полчарки. Рот обожгло, но в остальном самогон не оказал никакого эффекта, даже обидно сделалось. Джулио допил чарку, по-прежнему ничего не чувствуя, потом налил голубичного самогона… затем попробовал бренди, после бренди его потянуло освежиться пивом, а затем он вернулся к клюквянке, потом заметил бочонок медовухи, и тут-то его и накрыло.
Проснулся от жуткого холода. Не сумев разлепить опухшие веки, попытался сесть, но не смог – голова была словно пустой чугунный котел, в котором перекатывались камни, а тело болело так, словно он целый день на плацу тренировался. С большим трудом удалось повернуться на бок. Полежав так немного, Джулио снова повернулся на спину и попытался сесть. Получилось с третьего раза, голова тут же загудела страшной болью.
– О, Дева, зачем же я так надрался вчера… – простонал он, потер глаза и таки смог наконец их открыть. Не увидел ничего. Испугался на мгновение, но потом сообразил, что он же в погребе, и что свеча, с которой он сюда спустился, уже прогорела и погасла. Тяжко вздохнув, юноша попытался нащупать в кармане светошарик, но кармана не нашел и вспомнил, что перед «надиранием» переоделся в тренировочные штаны и рубашку, а на них карманов нет.
Морщась, Джулио сосредоточился и попробовал призвать световой огонек. Не получилось. Перепугавшись, что он опять превратился в «барана»-неумеху, Джулио потянул ману. Голова взорвалась зверской болью, но немножко маны он сумел набрать, и с четвертой попытки удалось и огонек призвать, слабенький и жалкий. В его мерцающем свете стала видна лестница наверх, на нижней ступеньке которой лежали ключи. Встав на карачки, Джулио затем попытался подняться на ноги и не смог. Выругавшись, он понял, что сразу принять вертикальное положение не получится, и что надо поначалу расходиться так. Чем он и занялся, ползая и пытаясь свернуть шкуры, на которых провел ночь. Чувство времени у него было очень хорошим и не изменило даже после долгого возлияния, так что Джулио знал: сейчас утро. Примерно восьмой час. Ночевать в погребе он изначально вовсе не собирался, само получилось как-то. Свернув наконец шкуры и запихав в сверток чарку и подсвечник, Джулио все-таки попытался встать. Голова заболела еще сильнее, но встать получилось, и он, подобрав ключи, медленно полез наверх. По счастью, крышка была просто прикрыта, не заперта, так что выбрался он из погреба без особого труда. Свет резанул по глазам, и Джулио зажмурился, сразу же почувствовав себя еще и жутко грязным и вонючим. Щурясь, он побрел через задний двор к черному ходу в дом, очень надеясь, что ему никто не встретится по дороге.
Надежды не оправдались: как только Джулио открыл дверь черного хода, то тут же и столкнулся с Лоренцо, который как раз оттуда выходил с корзиной кухонных очисток.
– Доброе утро, сеньор, – учтиво сказал поселянин.
– Д-доброе… – прохрипел Джулио. – Л-лоренцо… мне бы п-помыться…
– Мыльня холодная, сеньор, – сказал Лоренцо, старательно делая вид, будто всё в порядке. – Но я сейчас вам туда с кухни принесу кипятка, а вода в большой бочке со вчера еще есть. Вы прямо туда идите.
Джулио, припомнив, что мыльня в пристройке рядом с кухней, и вход в нее из дома, в конце коридорчика с правой стороны… а с левой, под лестницей – сортир. И первым делом он побрел налево, по дороге оставив в задних сенях и сверток шкур, и чарку с подсвечником.
В доме не было ни водопровода, ни сточных труб, так что сортир оказался обычным: дыра над кирпичной ямой, над ней деревянный стульчак с сидушкой, обшитой рогожей и прикрытой крышкой. На крючке в углу пачка старых печатных листков, порезанных на четвертинки, и на полочке – подсвечник с оплывшим огарком. И еще на стене простой умывальник с тазиком и куском серого мыла. Джулио, поморщившись, снова попробовал призвать световой огонек. Это получилось легче, чем в погребе, и в сортире стало светлее. Он справил нужду, потом посмотрел задумчиво в дыру, думая, не поблевать ли, и прислушиваясь к ощущениям. Странно, но вроде бы не тошнило, юноша даже удивился. Потому прикрыл дыру крышкой, отметив себе, что вообще-то надо бы провести в дом водопровод и канализацию, и светошариков для освещения купить. Попросить управляющего посчитать, сколько это всё будет стоить, и пусть потихоньку делают. Вообще-то такие удобства были в большинстве поместий, входивших в домен Пекорини, но здесь просто редко кто из них бывал, потому и не озаботились. Но раз уж это поместье теперь в пожизненном пользовании Джулио, то пусть тут хоть удобства приличные будут.
После сортира он почувствовал себя немножко бодрее, и пошел в мыльню. Там Лоренцо уже долил в бочку с водой кипятка, и принес деревянные шлепанцы, полотенце и стеганый халат, сшитый из лоскутов и подбитый очесами козьей шерсти. Джулио сначала облился холодной водой, пытаясь согнать похмелье, а потом принялся мыться, постоянно морщась от головной боли и ломоты в мышцах. Когда он уже надевал халат, в мыльне появился сам управляющий Люпо с полным ковшиком огуречного рассола в руках:
– Сеньор, выпейте вот, попустит. А потом пожалуйте в столовую, там уж накрыто.
Джулио принял ковшик, приник к нему. Странно, но от рассола и правда немного полегчало, и в голове слегка прояснилось.
– Благодарю, почтенный… – он вернул ковшик управляющему, завязал пояс халата. – Завтрак, наверное, есть не буду. Не хочется...
– Это вы напрасно, сеньор, покушать надобно, сразу легче станет. Эх, вы бы закуски какой с собой взяли, что ли. Когда еще захочется, вы лучше скажите, я вам в гостиную принесу. Колбаски, сыра порежем, косулины копченой и прочего, грибочков маринованных, солений… оно и вкусно, и такого похмелья потом не будет.
Джулио почувствовал, как у него горят уши. Он вздохнул:
– Благодарю, почтенный Люпо. Думаю… думаю, мне нескоро захочется.
– Понимаю. Вы бы, того, после завтрака погулять поехали, развеялись. В село наведайтесь, поселяне вас рады будут увидеть, тут уже все знают, что вы теперь наш сеньор. Оно вроде как без разницы, если подумать, кому сеньорову подать платить, только когда свой собственный сеньор имеется, то как-то приятнее. Его светлость здесь редко бывает, когда объезд домена делает, два раза в году только. А теперь и вы бывать будете, хоть иногда. Всё лучше.
Юноша только кивнул. Он понимал, о чем речь: по старинным представлениям, до сих пор крепко державшимся в Пекорино среди поселян, земля нуждалась в присутствии того, кто волей богов стал ее хозяином, иначе жди неурожая и прочих неприятностей. Потому-то пекоринские доны старались почаще бывать в своих владениях, даже если они уже давным-давно предоставили поселянам самоуправление и довольствовались только положенными по закону частью доходов и сеньоровой податью.
На завтрак подали простоквашу с зеленью в горшочке, свежую лепешку и кофе со сливками. Немного, но сейчас Джулио бы больше и не осилил. После еды и кофе полегчало, хотя головная боль не прошла. Так что совету прогуляться он решил последовать. Оделся в охотничий костюм, прихватил с собой флейту – вдруг найдет укромное красивое местечко, где помузицировать спокойно можно. Оружия, кроме баселарда, брать не стал – не собирался охотиться, и нападения тоже можно не опасаться, а если кто и вздумает его попробовать ограбить, то с таким дураком можно и врукопашную справиться. Всё-таки Джулио хоть и плохонький, но младший паладин, и кое-что умеет, да и силой его Дева наделила немалой, как и всех своих посвященных.