— Что вам нужно? — спросила актриса.
— Ну, не будь такой колючей. Если ты будешь посговорчивей, то я тебя озолочу. Это будет полезно для нас обоих, куколка.
— Я не ослышалась? Вы называете меня куколкой?
— Конечно. Ты нравишься мне возбужденной, и я добиваюсь этого любыми способами. Ведь мужчина должен всегда получать то, что хочет.
— Прекрасно! Только на этот раз вы не получите ничего!
Актриса отвернулась и кинулась прочь. Нед последовал было за ней, но Оскар встал между ними и отрывисто произнес:
— Мистер Хоукинс!
— Нед, — улыбнулся тот. — Зовите меня просто Нед. Все, с кем мне приходится иметь дело, для меня будто родная семья.
— МИСТЕР ХОУКИНС, — повторил Оскар с нажимом. — Вы вторглись в частную собственность. Я имею право вы вышвырнуть каждого, кто станет для меня помехой.
— Я? Помеха? Да не может быть!
— Это самое мягкое определение, которое подходит такому хулигану, как вы.
Нед закинул голову и захохотал:
— Здорово! До чего я люблю представителей шоу-бизнеса! — Но через мгновение его улыбка исчезла, и он сухо произнес: — А теперь пойдемте в кабинет и займемся делом.
— У меня не может быть с вами никаких дел.
— Правда? Я слышал, что «Осирис» становится международной студией. Это значит, что у нас появится масса общих дел.
— А по-моему, нет.
Фиби заметила, как Фредди поспешил ретироваться и исчез в своей гримерке на втором этаже.
— Все меняется, и не к лучшему, — сказал, Нед. — Люди бегут от вас один за другим: Вас преследуют неудачи…
Неожиданно сверху донесся крик. Фредди скатился по лестнице и сел, потирая лодыжку.
— Моя нога! Моя нога! — вопил он. Дюжина чужаков подбежала к нему.
— Вот видите, что я имел в виду? — спокойно спросил Нед. — Вот это и есть неудача. Конечно, я прочел сценарий, и у меня возникла блестящая идея. Вы уже сняли боевые сцены с его участием. Дальше можно обойтись без него и это избавит вас от неудач.
— Но это же погубит картину.
— Она все равно погибнет. Словом, Оскар, нам есть о чем поговорить.
Режиссер объявил перерыв и отправился вместе с Недом и его подручными в кабинет.
Фиби поглядела на Хоукинса. Может быть, он просто еще один демон удачи? Судя по его песочным во-лосам, серовато-синим глазам и тому, что неожиданно случилось с Фредди, это было вполне возможно.
А если так, то вот и причина того, что они оказались именно в этом месте и в этом времени. Видимо, продюсер и его подчиненные как раз те самые невинные, которых Зачарованные должны спасти.
— Что с тобой? — спросила Хлоя, видя тревогу на лице новой подруги.
— Эти типы… — ответила Фиби. — Они не люди.
— Вот именно.
«Если бы ты только знала!» — подумала Фиби. Хлоя ведь решила, что она сказала эти слова в переносном смысле, имея в виду хищнические манеры незваных гостей. Ну и пусть так считает — появились гангстеры, собирающиеся подмять студию. Естественно, ей не пришло в голову связать их с чем-то демоническим. А вдруг все же пришло? И именно поэтому она хочет сойтись с ведьмами?
У Фиби было достаточно оснований полагать, что мнимые гангстеры — действительно не люди. Фредди вне подозрений, судя по тому, что с ним случилось, Он стал жертвой какой-то странной магии.
Вдруг один из прихвостней Хоукинса подошел к ней и взял за руку…
— Веди себя естественно, — сказал он, видя ее смятение. — Ни о чем не волнуйся.
Фиби окинула взглядом этого верзилу и остальных гангстеров, уходящих за Оскаром.
Естественно? Какая уж тут естественность… А может быть, сверхъестественность? Лишь одна Хлоя заметила, как Пенни Дэй Мэттьюс молча проскользнула к выходу в противоположном конце павильона. Девушка схватила Фиби за руку, и они вместе преградили артистке дорогу.
— Только не покидай нас, — попросила Хлоя. — Клянусь, мы сумеем договориться с Хоукинсом.
— Ты-то в это, конечно, веришь, — ответила Пенни. — Но я-то зыросла бок о бок с такими ребятами, как Нед. Он знает, что ему нужно, и не привык к отказам. Ни с моей стороны, ни со стороны «Осириса». Я не хочу, чтобы из-за меня пострадали многие. — Такие дела вовсе не для вас, в том числе не для Оскара. Я уже давно собрала манатки и последних два дня просидела в машине. Сегодня, еще до конца дня, я спрячусь так, что меня никто не найдет…
— Пожалуйста, Пенни, — умоляла Хлоя актрису. — Они сорвут работу нал картиной. Оскар разорится!
— Извини, малышка! Ты мне очень нравишься. Я тоже мечтала здесь остаться. Но мечты рухнули.
Она повернулась и вышла, не сказав больше ни слова.
Хлоя обернулась к Фиби:
— Ну, что будем делать? Ведь если она не останется, никакого фильма не будет!
— Вообще-то я думаю, что ее выбор верен, — грустно ответила, Фиби. В это время в ее мозгу завертелись шестеренки и появились новые идеи. — Думаю, это еще не конец для Оскара и студии. Просто обстановка чуть-чуть накалилась…
Глава 6
Вечером Фиби рассказала сестрам обо всем, что видела и слышала на студии.
— И что же получается? — спросила Пейдж, воспрянувшая духом после этих новостей. — Я могла встретиться лицом к лицу со своей бабулей, а она показала хвост?
— Да, именно так. — Фиби погладила сестру по волосам. — Сочувствую тебе, дорогая!
— Кажется, над «Осирисом» нависла серьезная угроза, — сказала Пайпер, сложив руки на груди. — Сегодня в аптеке я слышала, что это уже не первое такое происшествие.
— Мне кажется, что Оскар — это наш невинный, — поспешила Фиби поделиться своими выводами. — И что нас занесло сюда специально, что бы мы помогли ему. Я уже попросила Коула выяснить все, что можно, об этом Хоукинсе.
— Так ты говоришь, что он похож на тех жутковатых братьев, из-за которых мы сюда попали? — переспросил а Пейдж.
— Во всяком случае, у него те же серовато-синие глаза. И я встречала похожих ребят в своей редакции. Да, точно такие же глаза. Наверняка нам предстоит бороться именно с ними.
— Хм-м, — протянула Пейдж. — Ты думаешь, что на «Осирис» наехали предки тех ребят, которых ты встречала в нашем времени?
— Возможно, что и предки. А возможно, просто демоны. Они выглядели совсем неплохо, хотя могли быть довольно старыми. Как Коул.
В дверь громко постучали. Фиби переглянулась с сестрами, затем пошла открывать.
На пороге показался Коул. Все лицо у него было в крови и в синяках. Фиби еле успела подхватить его. Она довела Коула до стула и усадила. Он то и дело постанывал от боли. Кажется, все его тело было измочалено. Пайпер и Пейдж кинулись за аптечкой, оставленной гостиничным врачом.
— Что случилось? — спросила Фиби, злясь на себя. Сколько она пыталась подавить свои чувства к бывшему супругу, а сейчас вновь кинулась заботиться о нем.
— Я отправился навестить старых дружков, — качал он, но зашелся кашлем, который прекратился лишь тогда, когда Пейдж принесла ему стакан воды. Вскоре появилась Пайпер и достала из аптечки ватные тампоны, пропитанные йодом.
— Сейчас будет еще больнее, — предупредила она.
— Пустяки, — ответил Коул, откинувшись назад и привалившись головой к стене. Но все-таки вскрикнул, когда Пайпер промокнула тампоном ссадины на его лице.
Фиби помогла сестрам снять с Коула пиджак и рубашку и перевязать ему ребра.
— Если бы персонал видел, в каком виде я пришел, нас бы в два счета выперли отсюда, сообщил Коул через несколько минут. — Но ничего особо страшного со мной не случилось. Хотя я сейчас и смертен, однако знаю о ранах, больших и малых, довольно много.
«Ну да, конечно, — подумала Фиби. — Ведь, ты так часто наносил их сам, будучи демоном».
— Значит, навестил старых дружков? — спросила Пайпер.
— Верно, — прошептал Коул, выпрямляясь. — Могу лишь сказать, что эти демоны меня по-настоящему испугались.
— И поэтому сделали из тебя котлету? — съехидничала Фиби.
— Вот именно. И все-таки я кое-что разнюхал прежде, чем они сообразили, что я не могу поджарить их размахом руки. Остальное я успел понять во время драки. Причем довольно много.
— Недешево нам дались, эти сведения, — сказала Фиби, удивляясь собственному сочувствию к Коулу.
— Должен признать, — продолжал он, — что неплохо было бы иметь под рукой «Книгу Теней». Но, как я уже говорил, ничего страшного не случилось. Мне лишь несколько раз заехали ногой и…
— Значит, тут замешаны демоны? — спросила Пейдж с любопытством.
— Конечно, демоны, — уверенно подтвердила Фиби, стараясь сдержать свои чувства к Коулу.
— Главное, что мне удалось узнать, — эти ребята охотятся за вами. Подробности нужны?
Сестры помогли ему подняться и снова одеться.
— Итак, — начал он излагать подробности, все так же, как и обычно, а может быть, и проще. Существует человеческий преступный мир — киллеры, шантажисты, бандиты и прочие. И существует демонический преступный мир, насылающий на людей злые силы — борющийся с добром и так далее. Как и в нашем времени, здесь, в сорок втором году, они перекрываются. Демоны маскируются под обычных людей.
— И особенно среди юристов, — поддела его Фиби.
— Эй, я получил диплом вовсе не для этого! — обиделся Коул.
— Дети! — прикрикнула на них Пайпер, как на маленьких.
— Ладно, — вздохнул Коул. — Ты отчасти права. Интересы гангстеров и демонов очень часто соприкасаются. Иногда люди пытаются использовать сверхъестественные силы в свою пользу, но чаще всего происходит наоборот.
Хоукинс и его шайка не совсем вписываются в эту схему. Они явились из особого уровня в демоническом измерении, обладающем предельно строгой иерархией. Строгой настолько, что вся жизнь демонов очень предсказуема, на миллионы лет вперед. Можно точно знать, что произойдет в определенном месте в определенное время. Таким образом, жизнь демонов превратилась в отлаженный механизм.
— Поэтому у них выработалось шестое чувство, — поняла Пейдж.
— Точно. Но это не все. В том, что касается богатства, силы, славы, женщин, наконец, многие демоны не так сильны. Поэ