— Козел… Готерис в порядке? — мальчик лежал неестественно неподвижно. Его руки были сложены на груди, ноги вытянуты прямо. “Как труп”, — подумала она и поежилась на солнце.
— Пока что он спит. И я загнал его обратно в себя. Бедный мальчик не мог понять, что я делаю, и боролся со мной. Сила, с которой я никогда раньше не сталкивался; к счастью, он необучен, и я знаю трюки, о которых он даже не подозревает. И все же… — Голос Деллина затих, когда его глаза встретились с глазами Ки. Глаза джоре, как у Козла, но более комфортно темные, более человеческие.
— Ты в замешательстве. Прости. Значит, Брин даже не сочел нужным убедиться, что ты поняла характер мальчика. Ты ведь не из здешних мест, не так ли?
— Мы… Я родом из земель к северу отсюда.
Деллин медленно кивнул.
— Значит, ты ничего не знаешь о джоре, не так ли? Полагаю, никогда даже не видела чистокровного, потому что они больше не появляются среди людей по своей воле, даже здесь.
— Почему?
— Люди убивают их, — он уставился на Ки таким взглядом, что она почувствовала себя неловко, почти виноватой. — Они всегда говорят, что не хотели. Но они все равно это делают. Люди чувствуют все так сильно, так интенсивно, и когда эти чувства становятся слишком сильными и рядом оказывается джоре, они просто выплескивают свою боль, или радость, или похоть в джоре.
— Это… это то, что я делала с Готерисом? — тихо спросила Ки.
Его глаза встретились с ее.
— Нам не суждено было испытать такой силы эмоций. Это убивает нас.
Ки внезапно осознала, что этот человек в своем человеческом обличье не признает себя человеком. Он отличался от нее так же, как брурджанец или т’черия. Когда он посмотрел на нее, она осознала всю глубину его чуждости. Сама привычность его человеческого облика внезапно показалась чудовищной маской из глины и бечевки, обманывающей неосторожных. Она почувствовала, что отстраняется от него.
— Да, — согласился он. — И Готерис для тебя такой же чужой, как и я, но бедное дитя еще даже не знает этого. О чем думал Брин, чтобы оставить его, позволить ему воспитываться человеческой матерью, я не знаю. Мальчик… — голос Деллина дрогнул. Его нечеловеческие глаза впились в Ки, ища ее понимания. — У мальчика нет чувства собственного “я”. У него нет личной идентичности, нет представления о том, где заканчивается он и начинаются другие. Он вырос в постоянном потоке эмоций. Нет такого места, к которому я мог бы прикоснуться, которое уже не было бы покрыто шрамами, как кусок стекла, истертый песком до тех пор, пока он не станет непрозрачным. — Голос Деллина стал напряженным. — Он больше не верит в то, что, по его ощущениям, чувствуют другие. Вы, люди, так часто ведете себя каким-то образом, когда чувствуете по-другому. Он пытался копировать это и только причинял себе больше боли. Иногда он игнорирует чувства других и поэтому реагирует неправильно. И оскорбительно. — Глаза Деллина впились в Ки, как будто видели все, что она помнила. — Но чаще всего он становится тем, с кем оказывается рядом, приветствуя гнев гневом, недоверие недоверием…
У Ки внезапно возник образ цветов, вытекающих из банок с краской, их края сливаются, желтый встречается с синим и становится зеленым, а затем в него просачивается красный и фиолетовый, пока все не становится мутным и не остается истинного цвета. Козел. Его переменчивые настроения, его внезапно странное поведение, когда он пытался стать приемлемым, перенимая любое поведение и индивидуальность, которые казались успешными. Хотел нравиться самому себе, но даже не был уверен, кем или чем был этот “я”.
— Разве Брин не знал? — беспомощно спросила она.
Деллин медленно покачал головой.
— Я больше джоре, чем он, хотя мы и братья. Человеческая кровь текла в его жилах увереннее. Он не чувствовал дискомфорта со своей человеческой парой. Когда мальчик был маленьким, я чувствовал, что он будет сильно ближе к джоре. Тогда я попросил Готериса, но мне отказали. — Деллин зажмурился, снова открыл глаза. — Я полагаю, что это была мать больше, чем мой брат. Даже тогда она жестоко обращалась с ребенком, любила его без меры, не давая ему возможности проявить свои собственные чувства. Я не мог спокойно смотреть на это, и это вызвало множество ссор между мной и Брином. В конце концов, он выгнал меня из своего дома. И я позволил своему собственному гневу склонить меня к жестокому поступку; я оставил там Готериса. — Его голос внезапно стал более глубоким. — Это такая же моя вина, как и их.
Ки осторожно поднялась и обнаружила, что твердо стоит на ногах. По внутренней стороне щеки все еще текла кровь, но это казалось пустяковой раной в свете того, что сказал ей Деллин. Она подошла и встала над Козлом. На лице мальчика не было морщин, глаза закрыты. Она наклонилась ближе, чтобы увидеть, как поднимается и опускается его грудь. Он казался таким безжизненным, что она протянула руку, чтобы прикоснуться к нему.
— Не надо! — предупредил Деллин. — Я подавил твои эмоции ради тебя и загнал его обратно в себя. Но вы слишком долго были вместе, а прикосновение укрепляет любую связь. Ты убьешь его.
Ки отстранилась. Мгновение она сидела неподвижно, удивляясь, почему ее собственные мысли кажутся ей такими медленными.
— Подавил мои эмоции? — спросила она вслух. Она шарила внутри себя, ища хоть какую-то разницу. Вандиен был мертв. Это было печально, ужасно печально. Она знала, что это трагично, но не могла этого почувствовать. Сейчас она испытывала интеллектуальную скорбь, острое описание своей боли, которая почему-то не ранила ее. Она была очень спокойна, обдумывая это.
— Возможно, лучше сказать “приглушил”. Это то, что мы, джоре, можем сделать для людей. Своего рода исцеление для тех, чьи эмоции угрожают захлестнуть их. Иногда чувства человека настолько сильны, что он слишком далеко уходит от самого себя и не может снова найти выход. Тогда мы, джоре, можем войти в него, можем заглушить его боль и вывести его наружу или стереть воспоминания, с которыми слишком больно жить. Это исцеление джоре. Наверняка ты слышала об этом?
Ки покачала головой. Она подняла глаза на Деллина.
— Что ты теперь будешь делать?
— Отвезу мальчика со мной в Виллену. Начну обучение, которое должно было начаться, когда он был младенцем. Сначала мне придется изолировать его от других, пока он не научится защищаться, но после этого с ним все будет в порядке. Я надеюсь, — его странный взгляд, казалось, пригвоздил ее к месту, как будто она была извивающимся насекомым. — Что ты собираешься делать?
— Я не знаю, — Ки прочистила горло, приняв твердое решение не казаться такой слабой. — Найти мой фургон и упряжку и вернуть их. Я не смогу зарабатывать на жизнь без этого. Полагаю, вернуться на север, где я понимаю людей и знаю дороги. Начать сначала.
— Ты лжешь самой себе. У тебя нет желания это делать.
Она почувствовала, как ее глаза потускнели, поняла, что их зелень стала серой.
— Тем не менее, — тихо сказала она.
— А что насчет мужчины? Этот Вандиен? — Она уставилась на него, чувствуя себя ограбленной. Он снова прочитал ее мысли. — То, что я знаю, исходит от Готериса; яды, которые мне пришлось выпустить из него, прежде чем я смог заставить его уснуть. Он был полон твоих образов этого человека, твоих отношений. У тебя есть связь с Вандиеном, которую нелегко разорвать. Если он истекает кровью, ты чувствуешь боль, а он радуется твоим победам. Ты бросишь его?
Она прикоснулась языком к рваной ране на щеке. Боль. Когда она заговорила, то тщательно выговаривала слова.
— Он бросил меня. Он мертв.
Деллин долго смотрел на нее. Она чувствовала, что он исследует ее чувства. Я должна чувствовать вторжение, подумала она про себя. Я, вероятно, должна чувствовать себя оскорбленной и злой. Но она не могла собрать силы, чтобы что-то почувствовать. Поэтому она спокойно стояла перед его проницательным взглядом, который был устремлен не на нее, а куда-то бесконечно дальше. Его прикосновение к ее разуму было легким и странно успокаивающим, напоминая ей о Вандиене, гладившем ее по волосам. Вандиен. На секунду она почувствовала свое горе, вибрирующее, как натянутая струна арфы. Вандиен. Эхо, разносящееся вдалеке.
— Нет, — Деллин говорил непринужденно. — Он не умер.
Ки не стала терпеть его попытку фальшиво утешить ее.
— Я видела тело, — сказала она холодным голосом. — Смотри. Это принадлежало ему. — и она вытащила из кармана опаленный манжет со знакомой пуговицей.
Шагнув к ней, он легко взял его у нее из рук. Она почувствовала, как часть ее самой ушла вместе с ним.
— Да. Да, это было его, на нем его отпечаток. Но почему ты говоришь, что он мертв? — Деллин устремил на нее один из своих странных взглядов. Внезапно его глаза сузились. — Я полагаю, что это может быть так. — он говорил тихо сам с собой, почти задумчиво. — Раньше я никогда не верил в нее до конца, но теперь должен поверить. Как бы сильно ни чувствовали люди, как бы крепко ни были связаны, вне поля зрения все равно ничего не осознаешь. Значит, именно этого и боялась его мать. Этого… разрыва со своим ребенком. Этого пробела.
Его взгляд оторвался от Ки и остановился на все еще спящем Готерисе. Деллин поднял голову и посмотрел на равнины. Мгновения утекали. Ки оставалась неподвижной, довольная тем, что могла просто наблюдать за ним. Она чувствовала тяжесть, усталость, которая обычно приходит только после многочасового физического труда. Слишком усталая, чтобы спать, сказала она себе, но нуждающаяся в тишине, чтобы позволить телу медленно расслабиться. Она прислонилась к тонкому деревцу, под которым укрылся Козел, ее глаза начали закрываться. И насторожилась, когда почувствовала, как разум Деллина коснулся ее.
— Даже Брин, — печально сказал он вслух. — Несмотря на всю свою кровь джоре, Брин знает о своем ребенке не больше, чем мать. Я не могу найти никакой нити между ними. Для них Готерис так же отсутствует, как мертвец. — он снова встретился с ней взглядом. Улыбка, коснувшаяся его лица, теперь была жалостливой.