С таким твердым решением я встала, нечего валяться, когда в доме гости. А Гилберт пусть будущей женой командует, и завтраки ей в постель носит. Сердце екнуло, совсем чуть-чуть. Ну почему кому-то достаются такие заботливые мужчины, как Гил, а кому-то, и я в их числе, такие сволочи, как Влад? Где справедливость? Видимо что-то во мне не так. Настроение испортилось окончательно. Будто и не было приятного пробуждения.
Свои силы я все-таки переоценила. Это я поняла, когда дошла до ванны. Не знаю, что это за инициация такая, но слабость жуткая. Пришлось сесть на край ванны, рискуя туда свалиться. Кажется, душ принять не удастся, тут бы просто умыться и зубы почистить. Привалилась спиной к стене, пережидая накатившую темноту в глазах.
— Агна, ты там? — раздался стук в дверь и обеспокоенный голос Гила.
— Да там она, там! — ответил за меня ворчливо мэтр. — Я видел, она заходила в ванну.
— Почему ты ее не остановил?! Ей нельзя вставать! А вдруг приступ повториться? — барон все больше нервничал. На душе стало тепло и приятно. Беспокоится все-таки. — Если она не ответит, буду ломать дверь.
Э нет, никаких разрушений в моем доме! Хватит окна. Надо собраться и сказать что-то оптимистичное, чтобы у Гилберта не возникло желаний проверить мои слова.
— Я тут. Умоюсь и выйду, — крикнуть хотела громко, а получился приглушенный писк.
— Так ты еще не начинала?! — взревели две глотки.
— Гилберт, ломай дверь, — мэтр быстрее справился с эмоциями.
— Не надо! — сделала героическое усилие и преодолела два метра до двери. Открыла щеколду. — Живая, живая.
— Угу, а час в ванне просто так сидела, — гневно проговорил барон, нервно комкая в руках плед. Интересно, зачем он ему? Мое тело из ванны с его помощью вытаскивать собрался? Ну, типа мокрое, скользкое. «А то и остывшее», подсказал циничный мозг. Пока я размышляла, задать этот вопрос или нет, барон накинул на меня плед и собрался поднять на руки.
— Э нет! Пока не умоюсь, не выйду! — возмутилась я баронским произволом. Я же планировала стать самостоятельной и независимой, а самое главное держаться подальше от Гила.
— Кто тебя спрашивать будет, — окончательно разрушил мои планы Гилберт. — Тебе еще сутки лежать. А может ее сразу к кровати привязать? Ну чтобы обезопасить от самой себя?
— Лучше расскажи ей, чем грозит магический криз, — вздохнул мэтр, к которому были обращены последние слова. — Ты же этого так и не сделал?
— Не успел, — буркнул барон, поудобнее подхватывая меня на руки.
— Ну да, где там успеть, когда все мысли ниже пояса. Эх, молодежь! То ли в наше время….
Мэтр предался воспоминаниям, а я зашептала на ухо Гилберту, что в ванну мне все же надо, причем срочно. Он меня то ли не услышал, то ли не понял, пришлось намекнуть, что женщины существа живые и питаются отнюдь не росой. То есть ничего человеческое им не чуждо, как и естественные надобности.
— Агна, — зашипел, покрасневший барон, вот уж не думала, что вояку можно смутить таким. — Давай без подробностей.
— Тогда поставь меня на пол, — получилось грубее, чем собиралась, а все потому, что очень захотелось обнять его, погладить по волосам. — И вообще, прекращай таскать меня на руках. Это прерогатива жениха!
— Мне позвать Алоиса? — холодно спросил Гилберт, до боли стискивая мое тело в своих руках.
— Обойдусь, я еще не при смерти, чтобы пользоваться его услугами. Я дойду сама. И до ванны и до кровати, — раздражение на себя, за то что лелею ложные надежды, вылилось на барона. Он промолчал, что само по себе было нонсенсом, стиснул зубы и занес меня в ванную комнату, только там поставил на ноги.
— Я подожду у двери, — хмуро сказал он выходя. — Жду пять минут, а потом вхожу.
Злость придала мне силы, и я на чистом упрямстве, не только осуществила свои естественные желания, но еще и привела себя в божеский вид. Еще бы расчесаться и косу переплести, но это из разряда фантастики, а просить барона не хотелось. Одна мысль, что он будет сидеть за моей спиной, распутывать мне волосы, нежно проводя расческой, вызывала почти физическое удовольствие. А что будет со мной, если эта фантазия сбудется?
Из ванны я вышла не через пять минут, а несколько позже, удивляясь тому, что барон не сдержал свое обещание. Скорее всего, просто пугал.
— …лезть не в свое дело, мэтр, — услышала я окончание фразы. О ее смысле догадаться было несложно, видимо призрак пытался навязать свои советы барону.
— Тяжело смотреть, как ты увязаешь в собственных ошибках, мой мальчик, — грустно промолвил мэтр, растворяясь в воздухе. Ну вот, а я? Как мне узнать, о чем был разговор? Спросить у Гилберта? Судя по его виду, он ждет малейшего повода, чтобы убить кого-нибудь. Поэтому я благоразумно промолчала, когда злющий мужчина, не удостоив меня и взглядом, меж тем поднял на руки и отнес в комнату.
Там меня сгрузили на кровать, бережно обложили подушками, чтобы было удобно сидеть, и принялись кормить. И все это с хмурым видом и поджатыми губами. Только один раз он заговорил со мной, когда после лекарственного морса, наверняка напичканного успокоительными травками, внутреннее напряжение, что сковывало меня на подсознательном уровне, немного отпустило. В районе солнечного сплетения начало разгораться пламя. А потом оно горячей волной разлилось по всему телу, вызывая испарину и учащенное дыхание. Казалось ее чуть-чуть и жар выплеснется наружу, захватывая в свои объятия все вокруг. Но этого не произошло, Гилберт вовремя заметил, побледнел.
— Не бойся, — обнял меня он, так неожиданно, что я скорее удивилась, чем испугалась. — Магия в тебе нестабильна. Это как прилив и отлив. Внутренний резерв не сформировался, на это требуется от двух суток до пары недель. В такое время детям помогают родители или маги с родственными способностями, они то вливают свои силы, то убирают излишки. Я могу забрать у тебя излишек магии, а вот восполнить у меня не получалось вчера.
Он говорил, а я чувствовала, как жар становиться меньше, потихоньку исчезая совсем.
— Гилберт, а меня правда в комнате не было час? — тихо спросила его, не спеша разомкнуть наши объятия. Себя я успокаивала тем, что они нужны как лекарство. — Вчера ты говорил, что я два часа без сознания была, хотя мне показалось намного меньше. Сегодня я вообще его не теряла, просто присела на край ванны, когда голова закружилась, а минут через пять ты стучишь.
— Я принес завтрак, тебя не было, мэтр сказал, ты ушла давно, почти сразу после меня. А меня не было почти час. Агна, это очень серьезно. Обещай, что больше одна ходить не будешь, если только мэтр разрешит.
— Гилберт, ты куда-то уходишь? — поняла я самое главное из его слов. Почему-то все планы держаться от него подальше разом вылетели из головы. Стало обидно и одиноко от мысли, что его не будет рядом. Но может я зря накручиваю себя? Вдруг у него дела в городе и он скоро вернется? Но предчувствие говорило совсем другое.
— Брат не просто так меня искал, — вздохнул Гил, отстраняясь. — Утром пришло известие от коменданта моего замка, на границе что-то случилось. Штатный маг объяснить не может, но чувствует, как нечто затаилось и выжидает. Нечто опасное. Мне надо съездить, понять. Возможно, придется обращаться к королю. Хотя ему и так надо доложить, южная граница это не шутки.
Я видела, что барон не договаривает, что он знает больше или подозревает что-то, но решила не мучить его вопросами, вдруг это государственная тайна.
— Когда ты выезжаешь? — постаралась, чтобы мой голос звучал спокойно.
— Сегодня.
— А когда вернешься? — грусть спрятать не удалось.
— Через две недели. Я уверен, все обойдется. Я оставлю тебе денег, — мой протест погиб в зародыше, Гил закрыл мне рот ладонью. — Не отказывайся. Если для тебя это так принципиально, то считай это ссудой. Потом отдашь, если жив останусь. А нет, будут подарком к твоей свадьбе.
— Гилберт, ты меня пугаешь.
— Это шутка, все будет хорошо, — улыбнулся барон, но я ему не поверила.
— Вот, — барон достал из кармана симпатичную вещицу в готическом стиле. На серебряной цепочке висели каменные монстрики. Вряд ли они были вырезаны из драгоценных камней, слишком цвет у них был непрезентабельный и размер большой. Но если да, тогда стоимость это вещицы запредельная.
— Понимаю, что девушке такое носить не к лицу, — замялся Гилберт, нервно вертя в руках вещицу. — Мне его подарили родители, когда у меня открылся дар. Я хотел подарить его брату, когда придет его время. А потом думал, что отдам сыну. Это накопитель. Он настроен на то, чтобы в него сбрасывать излишек магии и доставать ее по мере надобности.
— Гилберт, я не могу его взять. Для тебя он наверно ценен, — у меня защемило сердце, неужели он хочет отдать мне вещь, которая напоминает родителей, и которую он планировал отдать своему ребенку?
— Агна, прекрати! Детей у меня нет и не факт, что будут, — барон старался говорить уверенно и даже равнодушно, но я каким-то чудом улавливала его истинные эмоции. А может, просто выдавала желаемое за действительное? — Тебе он нужнее. Смотри, если чувствуешь жар, возьми пальцами одну из фигурок, и представь, как лишнее тепло уходит в камень. Непонятно? Сейчас потренируемся.
— А как назад брать? Представлять процесс наоборот? — спросила я, чтобы отвлечься и не дать себе окончательно расклеиться. Неужели я успела так сильно привязаться к Гилу?
— Можно и так, но это не всегда удобно, особенно для начинающих. Он сам может контролировать магию носителя. Если она достигнет критически низкого уровня, он восполнит ее из запасов. Я думаю, у твоего артефакта тоже есть схожие функции, но видимо не основные, потому что он не справляется.
— А почему нельзя было сделать так, чтобы он и излишек сам забирал?
— Он может, но тебе же надо учиться управлять своими потоками, — улыбнулся Гилберт, накручивая мне на левую руку цепочку в два оборота.
— Наверно надо, — вздохнула я, никогда не мечтала о магии и других мирах, хоть и любила читать о них книжки. — И когда ты только все успел? Завтрак, накопитель…