— Знаешь, давай сделаем так. Если ты за месяц не передумаешь на мне жениться, то задашь свой вопрос еще раз. Тогда и буду думать над ответом, — предложила я, на мой взгляд, хороший выход из положения. Уж за месяц мы с ним поймем, стоит ли думать о совместном будущем. Для меня и месяца мало, чтобы понять хочу я замуж или нет. Если вспомнить Влада, как красиво он ухаживал, какие подарки дарил. И весь из себя терпеливый, нежный, даже в постель не тащил до свадьбы. Теперь-то я понимаю, что у него все это время была другая женщина, с кем он и скидывал напряжение. Мы с ним полгода до свадьбы встречались. А вот мои родители через месяц после знакомства поженились и то потому, что пришлось ждать очереди в Загсе. Так что все в жизни относительно.
— Но ты же можешь весь этот месяц думать, а потом сразу ответить, — хитровато улыбнулся Ферд, он не особо расстроился из-за моего фактически отказа.
— Наш принц столько дел на меня скинул, что я поесть забываю, где тут думать о личной жизни, — со вздохом ответила я. — Я смотрю ты совсем не против подождать месяц.
— Намекаешь, что мне эта свадьба не так уж нужна? Признаюсь, на самом деле я жениться не хотел в ближайшие лет десять. Но подумал, понаблюдал за тобой и понял, что вряд ли мне повезет встретить вторую такую девушку. И чтобы дар был, и симпатичная, и хозяйственная, а самое главное с тобой легко и интересно разговаривать. Я знаю, вам женщинам подавай чувства, страсть. Но ведь это все проходящее. А если начать отношения с дружбы? — посмеиваясь, спросил некромант. Кстати, руку он с моих плеч не убрал. — А кушать надо обязательно, хочешь, будем вместе ходить куда-нибудь обедать? Выбирай любое заведение этого городка.
— Вместе обедать я не против. В чем-то ты прав, я особо и не рассчитывала на брак по любви, а дружеские отношения это уже хорошо. В общем, не будем торопиться, а дружить с тобой, я согласна. Кстати, у меня нет титула, как ты вообще собирался на мне жениться?
— Вот уж что меня меньше всего волнует. К тому же если ты дочь Ульрина, то никак не можешь быть простолюдинкой. Он из древнего рода, сейчас его название запрещено произносить, но от этого его важность не теряется. Тебе наверно запретили рассказывать про себя?
— Не то что запретили, просто я и сама не ничего не знаю. Меня вырастили приемные родители, — признание далось на удивление легко. Куда делась моя подозрительность? Или после разговора с королем мне уже нечего скрывать? Тогда почему я ничего не рассказала Гилу? Наверно не подумала, что можно умолчать про другой мир. — Ульрина я видела один раз, он выдернул меня из дома порталом. Сказал, что все завещает мне, подробности в письме, в общем, пожелал мне счастья и удачи. Кровь и браслет он надевал.
— Потрясающе! — воскликнул Ферд. — Значит, я был прав, ты его дочь. Сама подумай, он не завещал бы чужому человеку все своё имущество. Так, а теперь серьёзно, никому об этом не говори. А то сначала убьют, а потом будут решать, представляешь ты опасность или нет. Надо бы придумать, откуда у тебя такие способности. Но я этим займусь.
— Если никому не говорить, то тут заводить подобный разговор вообще не стоило, мало ли кто мог подслушать? — я удивлялась, что флегматичный Ферд, так рьяно принялся строить планы. Может, ему просто скучно было? Или его обычное поведение это своеобразная маска, чтобы к нему не лезли без нужды?
— Я об этом позаботился, сигналки поставил, — ответил некромант, сосредоточенно размышляя. — Но ты права здесь не место для таких разговоров. Чуть не забыл, ты же про письмо говорила. А что в нем было?
— Не знаю. Оно на магическом языке, а я его пока не освоила.
— Тоже мне проблема, давай я помогу. Подозреваю, оно на тебя зачаровано? — я кивнула. — Я бы и сам так сделал. Если зачаровывать на кровь, то только родственники прочесть могут. У нас гости.
Некромант неожиданно закончил фразу, а ещё большим шоком был его поцелуй. Надо сказать вполне приятный, лёгкий, практически целомудренный, если бы не хитринки в глазах «будущего жениха». Зато я поняла, для чего он меня обнимал. Гадский конспиратор! Отбиваться было глупо, кому надо тот все увидел. Кстати, а кто это к нам приперся?
— И как это понимать?! — раздался ледяной голос принца. Ну конечно, кого еще могло принести?! Дернулась, некромант меня не удерживал, но и не торопился отодвинуться. Обернулась к работодателю, дабы оценить степень попадалова. Он стоял один, видимо оставил телохранителей за дверью. Жаль, глядишь встали бы на защиту хрупкой девушки. Не понимаю, и чего он так злится? Он же мне не жених, не любовник. Или он за Алоиса переживает?
— Понимаете, Ваше Высочество, Фердинанд сказал, что может определять приворотное зелье на вкус. Ну что после него во рту остаётся своеобразное послевкусие. А у меня ещё за столом появились подозрения, что нам с вами все-таки подлили какую-то гадость, — начала я вдохновенно сочинять. Не знаю зачем, может, чтобы отвлечь принца. — Ведь не может же быть такого, чтобы утром тебе хотелось одного человека с лестницы спустить, а вечером мечтать об его объятиях. Нелогично верно? Вот и я так подумала, поэтому решила согласиться на столь сомнительный эксперимент. Но что не сделаешь на благо отечества!
Ферд нагло ржал, уткнувшись мне в плечо, даже похрюкивал. Я сама с трудом сдерживала улыбку. А принц терялся в желаниях: убить нас сразу или потом, а пока самому посмеяться над таким объяснением.
— Хватит этой комедии. Я хочу знать, почему мне пришлось вас искать? — строго спросил Роберт, хмуря брови, но глаза выдали улыбку.
— Мог бы поддержать, предатель, — пихнула локтем Фердинанда. — И в следующий раз придумай для конспирации что-нибудь другое, а то я тебя чуть не стукнула.
— Надо было, — заметно подобрел принц, усаживаясь в кресло напротив. — Ферд, отпусти девушку, а то я, в отличие от леди Агнесс, свои желания сдерживать не буду.
Глава 20, в которой девушке приходится краснеть и не только за себя
— Скучные вы, — хмыкнул некромант, подмигнул мне и отодвинулся.
— И я жду ответа. Нормального, — тон высочества намекал на то, что шутки кончились.
— Обсуждали родственников, — начал размеренным тоном Фердинанд. — Вспоминали свое детство. Разговаривали о тебе и планах на будущее. Я сделал предложение Агнесс. Она посетовала, что мало понимает в магии. А тут сигналка сработала. Да ты бы сам так поступил на моем месте.
— Ты что сделал? — сжав губы, видимо, чтобы не плюнуть в друга, процедил Роберт. Да, отвлечь от главного события принца не удалось. Неужели Ферд думал, что наше ушлое высочество не заметит его, как бы случайную оговорку про «предложение»? Или он специально это сделал? Но зачем?
— Поцеловал, ты же сам видел, — ответил Ферд, будто не поняв вопроса. Левый глаз принца задергался, а руки сжались на подлокотниках. Того и гляди бросится. Я невольно продвинулась ближе к некроманту, он же обещал в случае чего оживить. Но Ферд решил не доводить друга до приступа, а может, подумал, что его самого оживлять некому. — Ну ладно, не бесись. Я предложил Агнесс выйти за меня замуж. Она взяла время на раздумья.
— А тебе не кажется, что этот вопрос ты должен был сначала обсудить со мной? — я чуть слюной не захлебнулась от такого заявления. Не много ли этот принц на себя берет? Я ему сейчас скажу, кто и что кому должен. Но сделать глупость мне не дал Ферд, накрыл своей ладонью мою руку, успокаивая.
— Роб, мы с тобой вчера разговаривали об Агне. Ты же не думаешь, что я интересовался твоими планами на нее просто из любопытства? Ты меня заверил, что у вас чисто деловые отношения. К чему сейчас твои претензии? Или ты переживаешь за меня? Поверь, я сам разберусь со своей жизнью, — слова некроманта прозвучали немного нахально, но может среди друзей это нормально? Подождите-ка, когда они обо мне говорили?
— А ты не поторопился? Женитьба это серьёзный шаг, — принц явно был недоволен, ещё бы знать чем? Может у него на примете есть более подходящая кандидатура для друга? Ну там сестра, племянница или ещё какая-нибудь родственница.
— Ты же знаешь, родители у меня уже лет пять наследника требуют, — усмехнулся Ферд. — Леди Агнесс красивая, умная, что согласись редкость среди аристократок, не любит шумных сборищ, и устойчивая к чарам Алоиса. Просто мечта, а не девушка. И вообще, разве не могу я влюбиться?
Я чуть не рассмеялась над таким заявлением, но вовремя прикусила язык, ведь Фердинанд для меня старается, не хочет объяснять Роберту про магию. Он ведь не знает, что король обо мне все знает. Интересно, а от монарха Ферд тоже стал бы меня покрывать?
— Слабо верится, — скривился Роберт.
— Я вас перебью, а вы обо мне разговаривали вчера поздно вечером в кабинете за бокалом вина? — меня не только грызло любопытство, но ещё и хотелось прояснить для себя этот момент. Очень уж нехорошо становилось при мысли, что сон мог быть вещим.
— Откуда у вас эта информация? — ответил вопросом на вопрос принц, подозрительно глянув на меня.
— Приснилось, — пробормотала я, резко встав. — Извините, мне надо срочно найти господина Дедерика.
Это был единственный поблизости человек, у которого я могла спросить, как он провёл ночь. Ну не у Ламии же спрашивать? Вдруг мне это все не приснилось?
— Зачем? — боже, ну что за въедливый тип этот принц!
— По личному вопросу, Ваше Высочество, — язвительно ответила я, подумав, добавила. — Обещаю, если моё подозрение подтвердится, вы узнаете обо всем первым.
— Агнесс, я ведь просил, — Роберт встал и подошел ко мне. — Но о моих просьбах и о том, что их желательно исполнять, мы поговорим позже. Идите и не задерживайтесь, мы с Фердом подождем вас здесь, нам надо кое-что обсудить.
«Батюшки, какие мы грозные», подумала я, выходя из библиотеки. Он вообще понимает, что ведет себя по отношению меня неадекватно? Неужели думает, раз мы подписали контракт, то я его собственность? Или это в нем говорит королевская кровь?
Я не удивилась, когда от троих телохранителей отделился баронет и двинулся за мной следом. Ну да, для кого-то бал, а кое-кому приходится работать. Причем это и меня касается. Только где искать Дедерика? В библиотеке сидели мы с Фердом. Может у маркиза есть еще одна? Вряд ли, даже в той, что мы были книг очень мало, меньше, чем в моем кабинете. Я шла по коридору, размышляя, стоит ли начать искать мужчину с бального зала и сразу начать осматривать уединенные места? Но на ловца, как известно, и зверь бежит.