Глава 25.
Я лежала на холодном камне и корчилась от боли. Из глаз против воли потекли слезы, размывая и без того не очень четкую картинку. Во рту чувствовался отвратительный металлический вкус крови. Рядом пытались подняться Альдор и Лерой.
– Чернокнижник, – прохрипел брат и, с трудом встав на четвереньки, сплюнул вязкую темную слюну. – Тварь… Все просчитал.
Лерой выгнулся и заревел, перекидываясь в барса. Пересиливая себя, я тоже попыталась приподняться.
«Я попробую приглушить боль. Держись. А пока сожми руку с кольцом!»
Через несколько секунд всепоглощающая боль уменьшилась, превратившись в ломоту во всем теле и гул в ушах. Это позволило оглядеться и попытаться понять, куда и во что мы вляпались. Два больших гуртса прикрывали своими телами маленького.
– Черт, – просипела я. – Альдор, Лерой, артефакты…
Альдор с Лероем кивнули и поднялись, тяжело и хрипло дыша, встали передо мной и приготовились стоять до последнего. Я сидела и с ужасом смотрела на руку Альдора, на кисти которой безжизненно и тускло поблескивал почерневший родовой браслет. С диким ревом двумя пламенными тенями гуртсы понеслись на нас.
Поместье на окраине Азиры…
– Ну?
– Все прошло успешно, господин. Полог и «Отвод глаз» накинуты. Извне никто к ним не проникнет, а изнутри боль и гуртсы не позволят протянуть долго.
– Замечательно. Дальфор, ты постарался на славу. Жаль, конечно, терять Лероя. Он мог бы стать прекрасным рычагом давления. Да и в иномирянке столько сладкой и созвучной моей магии. Жаль, что так и не получилось ее попробовать. А Альдор… Напоследок получит удар еще и по своему самолюбию, – чернокнижник разразился истерическим хохотом. – Ведь огненная магия на пламенных тварей не действует.
– А император или Доррионт точно не смогут прийти на помощь? – нахмурившись, спросил пепельноволосый лорд Олден.
– Олден, друг мой, ты уже почти девять лет находишься в Совете лордов. Император Адальстейр не Бог, а лишь человек с сильной магией. Он не может уследить за всем. Вскоре Его пока Императорское Величество получит прискорбные вести.
Комнату вновь наполнил злой хохот черного мага, которому подобострастно и несмело вторили смешки группы заговорщиков. Собрание подошло к концу.
Кабинет ректора Дрейкора тэр Рионтера…
– Как же вы все ошибаетесь, – горько, но при этом чуть с превосходством произнес магистр Рионтер.
Большой фиолетовый кристалл, стоящий на столе, померк, прекратив показывать нечеткое, совсем размытое изображение. Ректор, оторвав от него взгляд, посмотрел на человека, посетившего его.
– Прекрасная разработка. Жаль, что мы можем слышать только голоса, однако, я не перестаю восхищаться способностями Главы Ковена. Ваше Императорское Величество, что будем делать дальше?
– Отдалять предателей от двора, лишая чернокнижника поддержки, – глаза Адальстейра хищно сверкнули синим в полумраке комнаты.
– Каким образом, друг? – поинтересовался Дрейкор.
– Разными. Поручения, внезапная немилость, несчастные случаи. Пора переходить к активным действиям.
– Ясно.
– Меня смущает только то, что мы слышали только конец разговора. Боюсь, что-то могло случиться с моими детьми, – император сидел мрачнее тучи.
– Не думаю, что… – начал было ректор.
Адальстейр резко вскочил и с ужасом уставился на родовой браслет, сразу два камня на котором потеряли прежние яркость и блеск и почернели. Рубиновый и изумрудный.
– Ася! Альдор!
– Нет! Не может этого быть!
Оба мужчины зажмурились от неожиданно возникшей алой вспышки.
Холодные горы…
Ни Альдор, ни Лерой не могли нанести серьезных повреждений гуртсам. Я же старалась расчистить завал, изредка кидая камни в зверюг. Силы, как физические, так и магические уже были на исходе. Кронпринцы все чаще уходили в глухую оборону. Так продолжалось до момента, пока когтистая лапа, полоснув по брюху барса, не откинула того в стену.
– Лерой! – наш с Альдором крик слился в один.
– Доррионт! Помоги! – закричала я, всеми силами пытаясь расслабиться, чтобы передать управление своим телом мужчине.
Он не заставил себя долго ждать. Больше я не чувствовала боли, став лишь наблюдателем разворачивающихся событий. Вокруг моих кистей заклубились тени, охлаждая поцарапанную и порезанную о камни кожу. Тихий хриплый шепот раздался в тишине пещеры, как гром среди ясного неба. Гуртсы ощерились и попятились к стене, ощущая внезапно появившуюся мощь, с которой они не в силах совладать.
– Альдор, берем Лероя и уходим. Настя достаточно расчистила проход.
Гуртсы завыли, но накинутая на них черно-голубая сеть не давала шелохнуться.
Через какое-то время мы все грязные, запачканные кровью упали на камни плато. Лерой хрипло дышал, но почему-то рвался обратно.
– Что? – Альдор присел перед мордой друга, в то время как мы с Доррионтом, сплетя магию воедино, стягивали и залечивали ужасные раны оборотня. – Мне нужно вернуться! Лерой там что-то нашел!
– Ты с ума сошел?! – воскликнула я.
– Настя, не отвлекайся! – рыкнула я же, но хриплым голосом. – Все потом. Сейчас мы не в состоянии. Лучше осмотри территорию. Ищи других тварей и ловушки.
Минут через пятнадцать, когда мы уже заканчивали, Альдор вернулся с победной улыбкой.
– Видимо, кто-то не рассчитывал, что мы выживем, а потому наследил да и магию не особо скрывал.
– На такие сильные заклинания способен маг не ниже уровня архимага, а, значит, у нас есть шанс его вычислить, а после выйти и на чернокнижника, – подвел итог Доррионт, глядя моими глазами на полупрозрачный магический слепок в руках брата.
– Почему это не может быть он сам? – выразил общее удивление Альдор.
– Этот маг слишком хитер и умен, чтобы так подставляться. Обычно он действует через вторых, а то и третьих лиц.
– Надо возвращаться. Лерою нужна более квалифицированная помощь, – обеспокоенно прошептала я, перехватывая управление телом у Доррионта.
– Да. Думаю, у меня хватит сил открыть портал до лекарского крыла.
– Нет! – в голове зашумело и затрещало. – Прости, Настя. Нам нельзя во дворец. Открывай портал в академию.
– Куда?! – опешил брат.
– В кабинет ректора Дрейкора!
– Настя! Альдор! Лерой! Дрейкор, срочно лекаря! – раздался над головой такой родной и долгожданный голос Адальстейра.
Академические покои ректора Дрейкора тэр Рионтера…
Всех троих в срочном порядке в ближайшие и самые защищенные покои. Сейчас над ослабевшими принцами и принцессой хлопотали сразу два проверенных лекаря, особое внимание уделяя Лерою. Наконец, в третий раз перепроверив состояние пациентов, лекари удалились.
– Как они выжили? – ошарашенно глядя на молодых людей, прошептал ректор.
– С трудом, – с болью в голосе, подавленно сказал Адальстейр. – И я ничем не смог помочь.
– Рядом с ними был я. Кстати, ты знал, что Ася обо всем догадалась?
Из тени, отбрасываемой кроватью на стену, вышел высокий черноволосый мужчина с ярко-синими глазами. Слегка острые скулы, высокий лоб и прямой нос. Небольшая щетина довершала образ. Даже этого описания хватило бы любому существу, чтобы узнать в появившемся Главу Ковена Доррионта тэр Мьерна.
Глава 26.
Первым, что я почувствовала, была дикая слабость, настолько сильная, что даже думать не могла. Тело, еще не отошедшее от мощного шока и адской боли темного заклинания, просило отдыха и до ужаса боялось повторения той выворачивающей наизнанку внутренности пытки. Рука, коснувшаяся холодного противно-липкого лба, казалась знакомой и незнакомой одновременно. Она дарила покой и уверенность. Все страхи покидали ослабшее тело, словно повинуясь ее воле. Теперь и слабость уже не казалась столь невыносимой.
Перед глазами, мешая что-либо увидеть, была сизая пелена. Нечеткие картинки, врывающиеся в приходящее в себя сознание, усваивались с трудом. Через какое-то время зрение вернулось. Теперь рассмотреть окружающий мир мешал ночной полумрак, рассеивающийся лишь нежно-голубой сферой, очень напоминавшей мне светлячка. Одно было ясно – я не в своей комнате во дворце.
– Ася, – позвал тихо очень знакомый голос.
Чуть повернув голову и скосив глаза, увидела нечеткий силуэт мужчины. Он был скрыт в тени. Лишь ярко-голубые глаза с вытянутым зрачком, словно два сапфира, завораживающе сияли в полумраке. Я узнала эти глаза.
– Д…Доррионт, – едва слышно прохрипела и попыталась улыбнуться.
– Да, Ася. Это я.
Он подсел чуть ближе и взял в свои руки мою маленькую холодную ладошку. От него шло столь нужное мне сейчас тепло. Оно, словно обнимая, ложилось на плечи, согревало не только тело, но и душу.
– Спи. Скоро станет легче.
– А я знала… Знала, что это был, – засыпая, прошептала я, – ты…
В следующий раз пришла в себя уже более бодрой, поэтому, не обращая внимания на слабость и совершенно забыв про ночной разговор, подорвалась на поиски друзей. Тяжелая дверь поддалась с трудом, но у меня все же получилось выскользнуть в полупустой строго оформленный коридор. Через десяток шагов на подгибающихся ногах мой слух смог уловить приглушенные знакомые голоса за ближайшей дверью. Толкнув ту плечом, с шумом ввалилась в помещение. Спальная комната с двумя кроватями, кресла и стол. На кроватях полулежали Лерой и Альдор, а в креслах сидели Адальстейр, ректор Рионтер и Доррионт. На кровати возле брата сидела Астара. Как только я появилась в комнате, тут же привлекла к своей персоне всеобщее внимание. Однако мое было приковано к фиолетово-пурпурному кристаллу, подозрительно напоминающему мне тот, который я откапывала в своем мире.
– Ася? – чуть удивленно позвал меня Альдор, пытаясь привстать со своего места, но я не позволила, кинувшись, как могла быстро, обнимать его. После брата был Лерой. По щекам уже давно бежали тонкими ручейками слезы. Оглядев всех присутствующих чуть мутным взглядом, остановила его на ярко-голубых глазах. Именно в этот не совсем подходящий момент мое тело решило немного отдохнуть, и жесткий пол тому помехой не был. Там же вон какой коврик постелен.