– Мы так рады, что ты вернулась, Настя, – с искренней счастливой улыбкой добавил и Адальстейр, на краткий миг обнимая после того, как из «плена» меня выпустила императрица.
– Заставила же ты нас попереживать, – пожурила меня Астара с полной неприкрытой радости улыбкой.
– Простите, – начала было я.
– Не смей, – голос стоящего рядом императора вмиг посерьезнел, – Если бы не ты, то мы бы все погибли. И сейчас… Доррионт бы тоже. Мне не удалось ему помочь. А вот ты смогла. Благодарю. – он склонил голову в намеке на поклон, чем невероятно меня поразил.
– Не нужно. Это я должна поблагодарить вас всех за то, что приняли меня, показали, насколько прекрасен мир с магией и обучили ей.
– Предлагаю выпить чаю. В него добавлены восстанавливающие и успокаивающие травы. Нам всем стоит отдохнуть.
Сказав это, Его Императорское Величество широким жестом указал в сторону низкого столика, на котором стоял поднос. Никто не стал отказываться. Сидели мы совсем недолго. Императорская семья, сославшись на то, что мне обязательно нужно отдохнуть и прийти в себя, удалилась. Я же последовала их совету. Вернее, попыталась это сделать. Сон не шел, однако, усталость навалилась невероятно сильная. Мысли и фантазия, напротив, разыгрались не на шутку. Прошел один час, другой. За окном уже давно наступила ночь. Тихо вздохнув, откинула в сторону одеяло и встала. Понимая, что в таком состоянии точно не усну, накинула на плечи легкий халат, стянула волосы захваченной из дома резинкой и бесшумно выскользнула в коридор.
Доррионт по-прежнему спал. Кажется, за прошедшие часы он даже не сдвинулся. На спокойном, умиротворенном лице при лунном свете особенно выделялись резкие скулы. Пройдя вглубь комнаты, села на ковер возле кровати с его стороны. Боясь разбудить спящего мужчину каким-либо движением или звуком, осторожно, едва касаясь, положила свою ладонь поверх его и легонько сжала. Именно в этот момент я ощутила невероятное спокойствие.
– Приходи в себя. Ты нужен мне… нам. Мы все по тебе очень скучаем. Ты бы видел, как за тебя переживает Адальстейр. О родителях я уже и не говорю. А еще мне очень стыдно…
Не договорив, положила свою голову на одеяло и, на удивление, очень быстро заснула. Сквозь дрему услышала тихие шаги и удивленный вздох. Мне показалось, или на мои плечи опустилось что-то теплое? Волос ласково коснулась прохладная ладонь. Именно она одним единственным прикосновением рассеяла все терзавшие меня мысли. Теперь я уверена… Мне не показалось.
Глава 39.
Пробуждение было резким и быстрым. Еще не успев окончательно проснуться, я в полной мере ощутила все прелести сна в сидячем положении. Ноги, как и шею, неприятно покалывало. Ладонь согревало тепло руки Доррионта. Плечам, прикрытым лишь тонкой тканью халата, тоже почему-то было не холодно. Скосив глаза, чтобы лишний раз не напрягать шею, увидела темную плотную ткань. Видимо, кто-то укрыл меня, пока я спала. Но кто? В сознании смутно всплыли ощущения прохладной ладони на голове и уже знакомой тяжести на плечах.
– Светлого утра, леди Анастасия, – прозвучал слева от меня мелодичный, смутно знакомый женский голос.
Попытка посмотреть в сторону говорившей, пусть с хрустом, но удалась. Рядом с кроватью в кресле с темной обивкой сидела женщина в невероятно воздушном кремовом платье. Ее пшеничного цвета волосы были убраны в сложную, высокую прическу. Аристократично бледное лицо озаряла приветливая улыбка. В невозможно голубых глазах с вытянутым зрачком плескались доброта и капелька настороженности.
– Приношу свои извинения из-за Вашего столь некомфортного пробуждения, – мне показалось, или она действительно смутилась?
– Все в порядке. Я сама хотела здесь остаться.
– Когда мы попытались Вас поднять, Вы сказали то же самое, – теперь женщина искренне улыбалась. – Позвольте представиться, Ваше Высочество. Мое имя Тиари тэр Мьерн. Я – мама Доррионта.
– Приятно познакомиться, леди Тиари.
Буквально на несколько секунд повисла немного неловкая тишина. В конце концов, ее прервала леди Тиари.
– Думаю, Вам нужно отлучиться, чтобы привести себя в порядок. Не сочтите это за грубость.
– Я понимаю. Вы правы. Постараюсь как можно скорее вернуться, – кое-как поднявшись, я направилась к выходу. Уже в дверях обернулась и искренне сказала. – Спасибо, что позволили остаться. Мне… Для меня это очень важно.
Женщина, в первый момент опешившая от моих слов, в следующий миг широко и искренне улыбнулась. Только тогда, со спокойной душой я направилась в свои покои.
Наведение порядка во внешности много времени не заняло. Решив, что не стоит особо наряжаться (хотя, что уж скрывать, просто не хотелось), заплела волосы в косу, надела брюки и легкую светло-голубую кофточку.
– А ты ранняя пташка, сестричка, – весело раздалось за спиной.
На моем лице мгновенно засияла широкая счастливая улыбка. Обернувшись и не особо долго думая, кинулась в объятья к стоящему на пороге Альдору. Он подхватил и закружил меня.
– Ася, как же я по тебе скучал! – и, вдруг замявшись и остановившись, добавил. – Я очень за тебя переживал. Прости, что вошел без стука.
– Прекрати, – я сильно-сильно сжала брата в объятиях, пытаясь хотя бы так донести всю ту гамму чувств и эмоций, обуревающих меня. – я тоже невероятно сильно скучала. Сначала даже подумала, что мне все привиделось из-за перегрева, но потом… Я же, когда пришла в себя в своем мире, была в ночной сорочке, – подавив рвущийся наружу нервный смешок, продолжила, забавляясь над ошеломленным лицом брата, – Мне тогда так влетело от нашего руководителя. Зато, благодаря этому, – подняла руку, демонстрируя браслет-перчатку, – убедилась, что все было реальным.
– А ты еще и не хотела соглашаться на покупку, – с легкой улыбкой на губах пожурил меня Альдор.
– Просто я не так воспитана. В моем мире принятие столь дорогих подарков обязывает. Альдор нахмурился, явно оставшись недовольным моими словами. – Альдор, я… Мне хочется…
– Понимаю, – он весело улыбнулся. – Пойдем, отведу тебя к Доррионту.
Я прямо почувствовала, как жаркая волна поднялась к лицу. Брат усмехнулся, подхватил под руку и повел к выходу из апартаментов.
Когда подошла к нужной двери, в моей голове вспыхнула мысль о родителях Доррионта. Тут же вспомнились все байки и ужасы о свекрови и ее нелюбви к невесткам.
– А… – попыталась возмутиться, но оказалось, уже поздно.
Дверь открылась, впуская меня и брата в небольшую, совершенно не обжитую, но чистую гостиную. Из-за приоткрытой двери были слышны тихие неразборчивые голоса, умолкнувшие, стоило нам только войти.
– Идем, – потянул меня вперед Альдор, – И ничего не бойся. – уже тише шепнул он.
Доррионт по-прежнему спал. В кресле возле окна сидел и читал книгу лорд Дайтор, а рядом с ним, уже приветливо нам улыбаясь, расположилась леди Тиари.
– Светлого утра, – первой поприветствовала нас именно она.
– Светлого утра, лорд, леди, – почтительно склонил голову Альдор. Я последовала его примеру.
После соблюдения норм этикета мой взгляд тотчас же «прикипел» к спящему мужчине. Растеряв прежнюю смелость, я только стояла и смотрела на его умиротворенное лицо и чуть нахмуренные темные брови.
– Леди Анастасия, – тихо позвала меня леди Тиари, – не нужно испытывать неловкость. Вы спасли нашего сына.
Меня вновь окатило волной стыда. Ведь Доррионт именно из-за желания помочь мне находится в таком состоянии. Сделав один маленький шаг, сжала ладони в кулаки, и уже увереннее двинулась к кровати. Присев на краешек, взяла руку Доррионта в свои и сжала, легко поглаживая. Будто бы почувствовав мое присутствие, морщинки на его лице разгладились, а на губах появилась легкая улыбка.
– Он Вас чувствует, даже находясь в таком состоянии. Связь крепнет, – ко мне, отложив книгу, подошел лорд Дайтор.
– Какая связь? – совершенно не поняла я.
– Сын Вам так и не рассказал? Глупец! О чем он только думал?! – руки лорда сжались в кулаки. Сам же он стал напоминать вулкан, способный вот-вот взорваться, даже несмотря на обладание магом воздушной стихией. Взяв себя в руки, лорд ответил на мой вопрос. – У вас после столь «тесного» нахождения рядом образовалась связь «двойки». Эта связь признана крепчайшей и сильнейшей в нашем мире.
– Но почему тогда я сейчас тоже не в таком состоянии?
– Из-за того, что Доррионт вторгся в Ваше личное пространство и мысли в прямом смысле этого слова. Таким образом, сам того не осознавая, ускорил образование связи. Именно из-за этого она стала добровольно-принудительной.
– Это как? – чувствуя себя невероятно глупой, уточнила я.
– Из-за вторжения в тело. У Вас на это разрешения не было получено, пусть впоследствии Вы и смирились, – и выжидающе посмотрел на меня своими серебристыми глазами.
Кивнув в благодарность за объяснение, вновь повернулась к Доррионту и кончиками пальцев погладила его спокойно лежащую руку. Со стороны леди Тиари послышался вздох облегчения. Я недоуменно посмотрела на нее.
– Особенность такой связи в том, что последствия длительной разлуки в полной мере берет на себя инициатор этой связи.
– В нашем случае – это Доррионт, – закончила я за женщину.
– Именно так.
– Дурак! Мог и сам мне рассказать, а не тащить все на себе! Ну, я ему устрою…
Я так явственно ощутила в голове смешок и полные доброй подколки слова: «Уже боюсь… Весь в предвкушении», что аж подскочила на месте. Но Доррионт спал и даже не подавал признаков бодрствования. Показалось…
– Мне нужно идти. Работа, даже в такой ситуации, промедления не терпит, – сказал лорд Дайтор.
– Иди, дорогой. Если что, ты все узнаешь самым первым.
– Хорошо, – кивнув на прощание, глава рода тэр Мьерн растворился в тенях.
– Я, пожалуй, тоже пойду. Надо отцу с делами помочь, – сказав это, Альдор тоже покинул нас.
А на меня с новой силой и настойчивостью навалились страхи и байки, связанные со свекровями и невестками.