— Нет, — парень резко от меня отскочил, сбрасывая магию в сторону. В его глазах был страх. — Никогда так не делай, Агнесс, я же мог тебя задеть.
Тут из кустов вышел Керк, скалясь и рыча. Его щупальца на голове извивались, хвост бил из стороны в сторону, а глаза налились кровью. Бр-р-р, вроде и привыкла к его виду, но все равно страшновато.
— Агнесс, беги! Не думай обо мне, — сказал некромант и выпустил заклинание в монстра. Думаю, он не поверил, что я смогу с ним договориться. Керк взревел, магия Фердинанда начала разъедать ему кожу. Взметнулся хвост и предплечье Ферда окрасилось кровью.
— Хватит! Прекратите! — влезла я между ними. Причем оба пытались меня оттолкнуть, меряясь взглядами полными ненависти. Это они зря, избавиться от злой меня очень непросто. Магия сама вырвалась из груди, окутывая соперником зеленоватым облаком и обездвиживая их.
— Ну и как я вас буду лечить? — вздохнула, рассматривая художественную композицию из мужчин. В первую очередь удобнее устроила Фердинанда, его взгляд сразу потеплел, а от Керка явственно исходило разочарование. — Не смотри на меня так, тебя я даже сдвинуть не смогу, — сказала монстру.
— Ферд, я не целитель, но перевязать в моих силах, — мягко улыбнулась парню, не удержалась и погладила его по щеке. Так хотелось его поцеловать, но рядом был Керк, не травить же ему душу своими нежностями. — Я сниму с тебя заклинание, только пообещай не трогать Керка. Он просто некромантов не любит. И у него есть причины.
— Агнесс, я понимаю, что ты готова всех пожалеть и обогреть, но это не безобидная змейка, а дикий монстр, — было первое, что произнес Ферд, когда я сняла обездвиживающее заклинание. Молодой человек сел, а я тем временем оторвала кусок своей рубашки и примеривалась, как осторожнее снять с парня одежду, чтобы его перевязать.
— Я тебе потом расскажу. А если коротко, он не совсем монстр, когда-то он был обычным человеком, ребенком, из которого сделали вот это. Догадываешься кто? — сказала, помогая Фердинанду снять куртку. Рана была ровная, будто полоснули ножом.
— … - впервые слышала от некроманта подобные слова. — Извини, Агнесс. Вырвалось. Никогда не понимал таких экспериментаторов. А ты не думала, что ему можно как-то помочь?
— Больно?! — обеспокоенно спросила у Ферда, наматывая импровизированный бинт ему на руку. Парень покачал головой, даже чуть улыбнулся мне, тепло и ласково. — Я так и хотела, после того, как разберусь с делами. Ты ведь некромант, поможешь, если моей магии не хватит?
— Конечно. Только я сомневаюсь, что у нас получится полностью вернуть Керку человеческий вид. А вот немного подправить… — задумчиво произнес парень, разглядывая моего монстра.
— Спасибо тебе, — в порыве радости обняла некроманта за шею. Вот за что я люблю Фердинанда: он не усомнился в моих словах, поверил и даже согласен помочь. Ой, люблю? А не тороплюсь ли я с выводами?
— Агнесс, я хотел тебе признаться, — покраснел парень, голос его охрип, дыхание участилось. Рык Керка отвлек нас, я обернулась, одно щупальце подползло ко мне, обхватило запястье и в сознание полились картинки, заставившие вскочить.
— Ферд, нам надо к целителю. Срочно. У тебя в ране яд, — я быстро сняла заклинание с монстра, накинула на себя мокрую одежду и протянула руку некроманту.
— Агнесс, я нормально себя чувствую, — встал парень на ноги и пошатнулся. На его лице отразилось удивление. — Странный яд, разум чистый, а тело слушаться не хочет.
Я подставила плечо Ферду, он старался не наваливаться, но у него это не получалось.
— Черт, мы так и до утра не дойдем, — в подтверждение моих слов, ноги у некроманта подкосились и я с трудом удержала его от падения. — Керк, ты не поможешь?
Монстр заворчал и отшатнулся, недовольно скалясь.
— Сам отравил, а теперь и помочь не хочешь? А я тебя еще человеком считала, — в сердцах бросила Керку. Помогла сесть некроманту у ближайшего дерева. — Не переживай Ферд, я что-нибудь придумаю. Маг жизни я или нет? В случае чего оживлю.
Шутка получилась не смешной, а моя улыбка кривой. Керк зарычал и исчез, растворился без следа. Вот гад, одним словом — мужик, натворил дел и в кусты.
— Ферд, все будет хорошо, я знаю. Давай ты пока посмотришь на цветок, он кстати, исполняет желания, а я подумаю, что делать, — старалась говорить спокойно, уверенно, но слезы сами собой наворачивались на глаза. Почему нам так не везет? Все было так хорошо, и нате вам — яд. Толку от этой магии, если я не могу помочь тому, кому больше всех на свете желаю счастья и здоровья?
— Агнесс, посиди со мной, — говорить некроманту было тяжело. Я села, обняла его, поддерживая, кляня себя за то, что ничего не умею. — Обещай мне, что будешь счастлива?
Хотелось истерично рассмеяться, мы уже и думаем одинаково, а вместо этого обняла крепче, коснулась губами щеки и сказала:
— Обязательно — вместе с тобой. И прекращай себя хоронить, может, этот яд не убивает, а только парализует ненадолго? Лучше скажи, в чем ты хотел признаться?
На всякий случай, я стягивала силу в комок, готовясь отдать ее всю, если яд все же окажется смертельный. А еще пыталась почувствовать Ферда, его потоки жизненных сил, магии. Вдруг у меня получится не пустить яд к важным органам? Да только в медицине я полный профан.
— Я виноват перед тобой, — слова Фердинанду приходилось почти выталкивать из себя. — Роберт неспроста так себя ведет. Я применил одно древнее заклятие крови, оно не вредит, всего лишь заставляет человека действовать согласно его желаниям и прихотям.
— Но зачем? — я не совсем поняла, что мне хочет сказать некромант, потому что все мысли были о том, как его вылечить. Какое мне дело, как себя ведет Роберт? Я о нем сейчас даже думать не могу.
— Я хотел, чтобы ты увидела его истинное лицо. Он умеет красиво говорить, ухаживать, девушки и женщины всегда были от него в восторге. Но на самом деле он жесткий, самовлюбленный, не прислушивающийся ни к чьему мнению, расчетливый человек. И я ничем не лучше. В какой-то момент понял, что не отдам тебя ему. Никому не отдам, — голос Фердинанда затухал, становился глуше и терял четкость. Я растерялась и от его слов, и оттого, что так ничего не придумала. Как издевательство, над озером взметнулось облако золотистой пыльцы, создавая сюрреалистическую картину. Легкое дуновение ветерка донесло пыльцу до нас с Фердом, она оседала на одежде, на волосах, на открытых участках кожи, покрывая нас ровным золотистым напылением. Я закрыла глаза и впервые в своей жизни искренне молилась богу.
— Э, полегче! Я тебе не дрова! — вывел меня из прострации голос целителя. Я дернулась, открыла глаза, не веря в происходящее. Рядом нависая над сидящим мужчиной, стоял Керк, что-то угрожающе порыкивая. — Да понял я, понял. Агнесс, что вообще происходит? Этот чернявенький, мне ничего не объяснил, вытащил из палатки, закрыл рот щупальцем. Я уже было подумал у него на меня виды…
— Граф, помогите! Ферд умирает, — я бы с удовольствием послушала его рассказ, да еще и с комментариями, но не сейчас. Стоит отдать должное, целитель был профессионалом. Он резко поднялся, подошел к нам, расположил кончики пальцев на висках парня и замер. Я видела, как магия струится по его пальцам и уходит в Фердинанда. Затаив дыхание ждала вердикта, страшась, что он будет неутешительный.
— Яд не смертельный, — произнес целитель несколько минут спустя. — Побочные эффекты и прочие опасности для организма я убрал. Теперь ему нужен только отдых: сон, полноценное питание, уход. Думаю, через три-пять дней он будет, как огурчик.
— Спасибо вам, — порывисто схватила его руку. Душа взметнулась ввысь, хотелось вопить от радости. Но тут вспомнились сроки, которые назвал граф. — Простите, три-пять дней? Думаете, Роберт согласится так надолго задержаться здесь?
— Леди, пареньку нужен полноценный уход, а не лес. Так что с утра прямым порталом к родителям. У меня где-то завалялся одноразовый портал, мне его торжественно вручила герцогиня, когда узнала, что ее единственный ребенок отправляется неизвестно куда, — от этих слов стало грустно и тоскливо. Я понимала, что для Ферда так будет лучше, что он еще толком не оправился от магического истощения, как новая напасть. «И все из-за меня», — пришла нерадостная мысль.
— Нет, я остаюсь, — хриплый голос некроманта заставил нас с графом вздрогнуть.
— Ферди, — широко улыбнулась и запечатлела на его щеке поцелуй, сначала один, потом второй, а после третьего услышала ехидный голос графа:
— Вот она несправедливость, лечил я, а целуют не меня. А вам, молодой человек, прямая дорога если не к родителям, то домой, к бульончикам и кашкам.
— Вы же можете сделать так, чтобы мне не пришлось возвращаться, — почти прошептал некромант, но даже это меня радовало.
— Могу, но не буду. Не вижу смысла тратить попусту силу. Потому что полностью восстановить здоровье не удастся. Вы сможете двигаться с нами дальше, но магией пользоваться будет нельзя. И какой смысл подвергать себя еще большей опасности? — граф сидел напротив нас и переводил взгляд с меня на Ферда, что он думал, мне было неведомо.
— Назовите цену, — сказал некромант, чуть поворачиваясь ко мне. Глаза его сверкали, на губах мелькнула нежная улыбка, а пальцы пока еще слабо сжимали мою ладонь.
— От вас мне ничего не надо, — хмыкнул целитель, с понимающей полуулыбкой. — А вот девушка знает, чего я хочу.
— Граф, магия ко мне вернется и, если вы задумали что-то нехорошее в отношении Агнесс… — голос Ферда похолодел и стал резче. Казалось, сам воздух вокруг нас начал остывать.
— Ферд, ты не то подумал. У графа есть татуировка, ему ее поставил маг жизни в детстве. Он хочет знать, что на ней написано, а полностью ее увидеть могу только я, — влезла я с пояснениями, пока они не поругались.
— А в чем подвох? — спросил умный парень.
— Она у него почти на все тело…
— А ты сама согласна?
— Конечно, это поможет тебе, да и графу.
— Тогда только в моем присутствии, — решительно заявил Фердинанд.