— Сказал, что на жалах этих тварей какой-то яд. Магией его полностью вывести не удалось, в общем, со временем заживет, — чуть скривился мужчина. — А кто тебе рассказал про рану? Я только вчера поздно вечером приехал.
— Да я своими глазами видела, как ее тебе нанесли, — хмыкнула я. Гилберт держал меня за руку, поглаживал мои пальчики, и эта незамысловатая ласка смущала. — Мне сон приснился, полагаю вещий, раз все сбылось.
— Ты как всегда полна сюрпризов, — улыбнулся Гил, поднося мои пальцы к своим губам. Нежные прикосновения отозвались мурашками во всем теле, заставляя щеки покрываться румянцем. А потом мужчина вдруг спросил: — У тебя сломался браслет?
— Почему? — не поняла я вопроса.
— А не важно, все равно нет сил терпеть, — с этими словами он меня поцеловал. Мягко, нежно, будто пробуя на вкус, а не встретив сопротивления, углубил поцелуй. Так вот о чем он говорил?! Браслет почему-то на него не сработал. Я хотела об этом сказать Гилу, узнать его мнение на этот счет, но ему было не до разговоров, и в мой, так не время приоткрытый рот, ворвался его язык. Рука барона скользнула мне на бедро.
Я так и не успела понять, нравится ли мне столь стремительный натиск или нет, когда Гил отстранился, окинул меня черным от желания взглядом и произнес:
— Пойдем в спальню?
****
Гилберт сразу понял, что поспешил. Но слова уже сорвались с языка и их не вернешь. Он почувствовал, как застыла девушка в его руках, увидел горечь в ее глазах. Извиниться? Объяснить, что весь этот месяц только о ней и думал? Что от одного поцелуя он утратил разум? Вот только поверит ли Агна? Он бы не поверил. Женщины всегда очень щепетильны в таком вопросе, их почему-то оскорбляет, что мужчина может сгорать от желания. Им всем подавай любовь, романтику, стихи в свою честь, и верность до гроба.
— Нет. Спасибо, что навестил, Гилберт, но мне пора на службу, — Агна встала, машинально поправила прическу и платье. Вытащила из ящичка письменного стола маленькое зеркальце, видимо решив проверить, какой урон его поцелуй нанес ее красоте.
«А ведь она собирается к Робу», подкинул разум пищу для размышлений.
Гил вспомнил, как вчера полночи проговорил с братом. И почти каждая фраза Рика заканчивалась тем, какая Агнесс замечательная. И грамоту освоила быстро, и дело доходное организовала, и принц ее ценит, и ему, Рику, очень помогла. Поговорив с ней, брат наконец-то понял, что с Ламией надо развестись, чем собственно и занимался в последние несколько дней. За это Гилберт был тоже благодарен Агне, хотя в душе поселилась ревность. Он ведь сам не раз уговаривал брата развестись, а девушке хватило одного. Неужели за месяц она успела узнать его лучше, чем он за всю жизнь?
— Агнесс, я…, - барон все-таки не удержался и подошел к девушке. Положил ей ладонь на плечо, собираясь с мыслями. Как же трудно подобрать слова извинения, если своей вины не чувствуешь.
— Не надо Гилберт, я все поняла, — дернула плечом Агна. — Если хочешь, могу подбросить тебя домой, за мной как раз приехала коляска.
— Мне тоже надо увидеть Роберта, — произнес мужчина, размышляя, как быстро у женщин меняется настроение. Несколько минут назад радовалась ему, а сейчас даже не смотрит. А ведь он хотел увидеть ее еще вчера, но брат напомнил о приличиях. Поэтому сегодня с самого утра ноги сами принесли его сюда. Себя он успокаивал, что это из-за благодарности, но стоило только Агне улыбнуться ему, как обманывать себя стало глупо. Он хотел эту девушку и сам не мог понять почему. Ведь ему всегда нравились другие женщины.
До особняка принца они ехали молча. Гилберт порывался начать разговор, но на ум не приходило ни одной темы. Не о погоде же говорить? Из коляски он выскочил первым, а потом подал руку девушке, до последнего боясь, что она ее проигнорирует. Но нет, оперлась и не возмутилась, когда он повел ее к дому. В холле им встретились принц с некромантом.
— Гил, дружище! Живой чертяка! — расплылся в радостной улыбке Роб. — Леди Агнесс, доброе утро.
— Роб, ты все вширь растешь? Какими судьбами к нам? — протянул ладонь для рукопожатия Гилберт.
— Доброе утро Ваше Высочество, Фердинанд, — сделала реверанс Агнесс и пошла к лестнице. Некромант глянул ей вслед, повернулся к барону, одарил подозрительным взглядом и кинулся вслед за девушкой.
— А мелкий чем недоволен? — спросил барон, задетый за живое таким отношением Ферда. Они не были с ним особо дружны, но все-таки всегда поддерживали нормальные отношения.
— Не обращай внимания, к невесте приревновал, — скривился, будто от зубной боли, Роберт. — Пойдем лучше выпьем за встречу и ты мне расскажешь, что за лианообразные твари на вас напали.
— Кого приревновал?
— Агнесс. Он ей предложение сделал. Ты бы его не провоцировал, он у нас в последнее время нервный. Представляешь, чуть с Феджем не подрался, — хохотнул принц и начал рассказывать, как Агна обездвижила лорда и что ему напророчила. Гилберту не надо было лезть в мозги друга, чтобы понять — девушка и его чем-то зацепила. А еще он понял, почему Агнесс обиделась и оттолкнула его, ведь если проанализировать их поцелуй, то она скорее растерялась, чем обрадовалась. Ну да, зачем ей барон, который сам не знает, чего хочет, если есть почти герцог с предложением руки и сердца. На душе было тоскливо и пусто, поэтому предложение Роберта выпить за встречу пошло на ура.
Глава 3, в которой вещие сны не всегда приносят пользу
«И почему я не дала ему по наглой морде?» в который раз прокручивала я одну и ту же мысль. Это кем он меня считает? Не успел приехать, узнать, что браслет на него не действует и сразу в койку. Воспоминания подкинули картинки нашего общего пребывания в постели. Это для меня, жительницы мира с более свободными взглядами, такое времяпрепровождение значило доверие и возможность чего-то большего. А для Гила видимо все было однозначно, раз я была не против его присутствия тогда, то теперь просто обязана растаять и отдаться ему не раздумывая. Месяц назад к этому все и шло, тогда еще были свежи воспоминания и нормы поведения другого мира, а сейчас, немного обжившись и посмотрев на людей, поняла — быть любовницей не хочу. К тому же, не зная средств местной контрацепции, я рисковала остаться еще и матерью-одиночкой. А я такого своему ребенку не желаю.
Ведь Гилберт мне ничего не обещал, предельно честно обозначил свои намерения еще в день нашего расставания. Тогда почему мне так обидно и горько?
— Агнесс, ты себя плохо чувствуешь? — вырвал меня из неприятных мыслей Ферд, догнав на лестнице.
— Нет, все нормально, просто настроение не очень, — он все равно бы спросил, почему у меня такой вид, так лучше сразу ответить.
— Это из-за Гилберта? — вопрос больше походил на утверждение. Мне же стало нехорошо, неужели так заметно произошедшее между нами? Или он сделал такие выводы, потому что я приехала вместе с бароном? Не знаю, что прочитал на моем лице некромант, насупился. — Я тут подумал, ты живешь в его доме…
— Только не надо делать выводов, о которых ты впоследствии пожалеешь, — резко перебила парня. И этот туда же со своими намеками. Надо срочно что-то решать с домом, сначала узнать, какую сумму запросит барон за него. Если неподъемную — буду снимать, пока не накоплю. Бли-и-ин, он же мне еще и денег перед отъездом оставил! Теперь понятны его слова о спальне, он считает меня своей содержанкой и небезосновательно. Сегодня же все верну! — Я снимаю у него дом, на тот момент у меня было мало средств, а он предложил жить в нем практически даром. Из-за призрака предыдущие жильцы в нем не задерживались.
— Агнесс, я ни о чем таком не думал. Я решил, что Гилберт поднял цену на дом или запросил что-то сверх того. А с учетом того, что я сейчас услышал, — задумчиво произнес некромант. Потом взял меня за руку, заглянул в глаза и спросил: — Он тебя домогается? Не бойся, можешь мне сказать. Я с ним поговорю.
Его «я с ним поговорю» прозвучало как-то зловеще, хотя Ферд не хмурился, не сверкал в гневе глазами. Он говорил тихо и спокойно, но вот мурашки по спине побежали, даже стало боязно за Гилберта. Барону я ничего плохого не желала, да и его поведение со мной не подходило под понятие «домогается», поэтому я честно ответила:
— Нет. Спасибо Ферд, но со своими проблемами я разберусь сама.
— Только не забывай, что у тебя есть я. Ты девушка, тебе можно быть слабой, — я видела, что Фердинанд не очень мне поверил. Улыбнулась, приятно, когда о тебе переживают. Еще бы знать, искренне это или нет. Вдруг именно сейчас некромант играет, хочет казаться лучше, чем есть? — Помочь тебе с делами?
— Тебе не скучно будет копаться в бумагах и цифрах? — спросила у него. — И принц, наверное, уже ищет, куда ты пропал.
— Это с Гилом? Да они до вечера из кабинета не выйдут, будут встречу отмечать, — усмехнулся Ферд. — К тому же у меня появилась кандидатка на место любимой жены Рика.
Вид у некроманта был настолько заговорщицкий, что я сдалась:
— Ну и кто эта счастливица?
— Твоя секретарша. Не смейся, я подумал, что самое главное найти достаточно образованную девушку. А в этом городке я только двух таких встретил. И про тебя Рик может забыть, — сказано было с улыбкой, но не похоже, чтобы Ферд шутил.
— Да я по другому поводу смеялась. Просто сама сегодня об этом же думала. Только Наяна не блондинка.
— Ради такого дела сделаем! — заявил некромант.
— Надо у нее будет спросить, вдруг она против, — засомневалась я в правильности такого подхода. — Может, их сначала познакомить?
— Вот это нам и надо обсудить. А лучше составить план и действовать быстро, сразу после официального развода.
— С чего такая забота о Рике? Или тебе захотелось примерить на себя роль свахи? Некромантское брачное агентство — от нас не спрятаться даже под землей. Как тебе такой лозунг? — улыбнулась, представив себе такую рекламу. Кстати о ней «любимой», в этом мире рекламой никто не занимался, все узнавалось через знакомых или на рынке. То есть непочатый край работы, а с ней и прибыли. У меня даже руки зачесались. И все-таки я какая-то нетипичная попаданка, мало того, что этот мир оказался моим родным, так я еще и формулу пороха не знаю. А уж что-то более сложное и подавно.