Василий нахмурился, глазами сверкнул, но Фёдор Иванович не дал разгореться спору, произнёс непривычно мягким тоном:
- Мы устали, переволновались, предлагаю, пока доктор осматривает Елизавету Андреевну и Алексея Михайловича…
- А с этим-то что? – недобро процедила Софья Витольдовна.
Господин Колокольцев надул щёки, философски воззрился в потолок, изрёк тоном оракула, комично копируя Феликса Францевича:
- Полагаю, перенапряжение сил душевных и физических, ведь господин Корсаров не только изобличил душегуба, им, представьте себе, оказался Петенька, но ещё и спас Лизу из лап злодея.
- Значит, злодей пойман, - медленно повторила госпожа Абрамова, ничуть не удивляясь тому, кто именно им оказался, ей Петенька никогда не нравился, как, впрочем, и любой другой мужчина, дерзнувший покуситься на Лизоньку. – А с господином Корсаровым что? Он жив?
- Жив, - коротко отрубил Василий Харитонович, коему не понравился излишне хищный блеск в глазах родственницы.
- Но очень слаб, - трагически вздохнул Фёдор Иванович, - еле до дома добрался, мне помогать пришлось. До его покоев я уж, простите великодушно, господина следователя не дотащил, в малой гостевой оставил.
Софья Витольдовна позвонила в колокольчик, приказала явившейся на зов горничной Глафире подать чаю, а сама вышла из комнаты, сказав, что хотела бы лично поблагодарить господина следователя за спасение Лизоньки. В малой гостевой женщина подошла к крепко спящему Алексею, пару минут постояла, глядя ему в лицо и что-то бесшумно шепча, после чего сорвала с груди артефакт (не зря из ларца достала, как знала, что он пригодится, сердце вещее не обманешь!), бросила его на пол, так что мелкое крошево осколков брызнуло в разные стороны, и громким речитативом произнесла:
- Возвращайся туда, откуда пришёл, забудь это место, людей, с коими тут встретился, дороги, которыми хаживал. Пусть воспоминания сии сотрутся из памяти твоей и исчезнут из сердца. Силою забудь-камня запечатываю память и тебе, и Лизе, пусть она не вспоминает о тебе, пусть образ твой исчезнет из сердца её. Возвращайся туда, откуда пришёл. Силою камней магических запечатываю тебе дорогу сюда. Прочь!
Когда было выкрикнуто последнее слово, Алексея окутала серебристая пелена, подобная мерцающей воронке, а едва она развеялась, ничто в комнате не напоминало о столичном следователе, он исчез безвозвратно.
Алексей
Я стоял посреди улицы и чувствовал себя дураком даже не в квадрате, в бесконечности. Такое впечатление, словно я только что вынырнул из пьяного угара, хотя совершенно точно помню, что утром не пил. И вообще, собирался начать новую жизнь, шёл к Никите устраиваться на работу. Чёрт побери, я даже о продаже квартиры договорился, причём находился, точно помню, в здравом уме и здравом же теле! Так откуда взялось стойкое ощущение, что я был где-то в другом месте, причём другом больше даже не географическом, а временном смысле? Почему меня гложет тоска по дорогому человеку, которого я потерял? Нет, это-то как раз понятно, недавно была годовщина со смерти Лики, вот меня и накрыло… Я споткнулся и замер, словно молнией поражённый. Тянуло меня не к Лике, это совершенно точно. Что за чёрт, у меня после её смерти женщин не было, да я даже смотреть на них не мог!
«Была, - упрямо шептал внутренний голос, к которому я привык прислушиваться, - и сейчас есть, тебе нужно вспомнить».
Я прикрыл глаза, едва ли не силой вырывая из памяти размытые образы и смутные пятна. Резкий звук клаксона уничтожил старательно возводимый мной призрачный силуэт, заставив вздрогнуть от неожиданности и резко отпрыгнуть к обочине дороги.
- Э, дарагой, зачем людей подставляешь, да? – кавказец на потрёпанном «Вольво» зацокал языком, неодобрительно качая головой. – Я к брату на свадьбу еду, праздник у меня, да? Я в тюрьму не хачу, а ты под колёса кидаешься. Мне же не паверят, если я скажу, что ты сам убиться хотел, вай, как не хорошо, зачем себя жизни лишать, зачем другим праздник портить? Ты же мужчина, надо стойко удары сносить!
- Прости, дорогой, - я прижал ладонь к груди, – задумался, машину не заметил. Счастья твоему брату с молодой женой. Если дочка родится, Лизой назовите!
Водитель расплылся в улыбке, распахнул дверцу машины:
- Ай, харошего человека и подвезти не жалко. Садись, дарагой, мигом домчу, дарога песней покажется!
Я отказываться не стал, послушно сел в машину, гадая, из каких глубин памяти вынырнуло имя Лиза и, самое главное, почему на него такой щемящей нежностью отзывается сердце? Не-е-ет, нужно срочно к Никитке, пусть он разбирается в извивах моей памяти, а то у меня, кажется, раздвоение личности началось.
Никита моему появлению не удивился, впрочем, Князя удивлённым я вообще видел редко, он виртуозно экранирует эмоции. Выслушал он меня внимательно, затем ближе к окну попросил сесть и голову запрокинуть. Я поёжился, терпеть не могу промывания мозгов, но сейчас не до капризов, нужно понять, что вообще происходит. Никита буравил меня взглядом минут пять, потом вернулся за стол, задумчиво потирая подбородок.
- Ну что, кодироваться или сразу домовину заказывать? – я усмехнулся, растирая виски в попытке унять боль. Мда, метод сканирования памяти не только неприятный с этической точки зрения, но ещё и болезненный.
- У тебя стоит мощный ментальный блок, - Никита покачал головой, - конечно, его можно снять, но…
- Но?
- Это будет весьма болезненно.
Я пожал плечами:
- Переживу. Я к боли привычный, ты знаешь.
- Уверен? – Никита смотрел на меня как ветеринар на старушку, умоляющую дать её старой кошечке чудесную мазь, способную вернуть её к жизни.
- На все сто.
- Ну, смотри, я предупреждал, - Князь встал из-за стола, обхватил мою голову ладонями и уставился мне в глаза.
Ау!!! В мою многострадальную голову словно разом воткнули сотни раскалённых спиц, слёзы покатились градом, из носа пошла кровь, а язык во рту распух от застрявшего в горле вопля. Я рванулся, пытаясь избавиться от боли, но она, словно медуза, продолжала расти у меня в голове, пульсируя невидимыми, распространяющимися теперь уже на всё тело щупальцами. С каждой новой пульсацией в голове у меня вспыхивала забытая картинка: вот я пришёл в себя в незнакомой комнате, вот первый раз увидел зеленоглазую барышню, потом пришло её имя, Лиза, а следом за ним нахлынули все связанные с ней воспоминания, самый настоящий фейерверк чувств.
- Лиза, - выдохнул я, без сил сползая со стула на пол и зажимая нос, в попытке остановить едва ли не фонтаном хлещущую кровь. – Мне нужно к ней.
- Исключено, - отрезал Никита, поднимаясь и встряхивая руки.
Картина Репина «Приплыли». Вот только бесценных советов о том, где и как жить, мне для полного счастья и не хватало!
- Никит, ты не понимаешь, - я терпеливо пытался объяснить то, что и так было понятно, ведь Князь видел все мои воспоминания, даже очень интимные, из бани.
- Нет, это ты не понимаешь, - отчеканил Никита, - я не стану возвращать тебя в 1900 год, это исключено.
- Но…
- Да пойми же ты, - Князь встряхнул меня за плечи, - отправить тебя в то время – это же чистой воды безумие! До волнений и крестьянских бунтов всего три, даже меньше, года, потом Кровавое воскресенье, русско-японская, Первая мировая... Чёрт, да кому я это рассказываю, ты же историк!
Ну да, всё правильно, двадцатый век не скупился на события, почитай, все сто лет больше или меньше потряхивало. Я опять вытер кровь, пожал плечами:
- Тогда перенеси её сюда.
- Вот так взять и перенести? – съязвил Никита. – А может, ещё дать ей время багаж упаковать, в гости кого-нибудь в наше время пригласить? Лёшка, со временем и пространством играть нельзя, это смертельно опасно!
- Никит, - я положил руку другу на плечо, проникновенно заглянул в глаза, - я люблю Лизу, а она любит меня. И я не оставлю её там одну, слышишь, ни за что. С твоей помощью или без тебя, но мы встретимся с ней. Без твоей помощи будет дольше, не спорю.
- Ты псих, - Никита тяжело вздохнул, почесал подбородок и шлёпнул ладонью по столу, - ладно, что-нибудь придумаю, но, предупреждаю сразу: чудес не жди.
- А я в чудеса и не верю.
- Вот и молодец, - Князь достал из ящика письменного стола ключи и протянул мне. – Вот, держи, это ключи от квартиры.
- Где деньги лежат?
- Да, карту мы тебе открыли, пользуйся.
- Боже, какая щедрость, - я не спешил принимать падающие на меня блага, помня, где именно бывает бесплатный сыр. – Можно узнать, что потребуется от меня в качестве ответной любезности?
- Да ничего особенно, - Никита хитро улыбнулся, - так, время от времени раскрывать тайны прошлого. Начала двадцатого века, ты же в нём, я так понимаю, стал специалистом?
- Если переместишь сюда Лизу, получишь не только следователя с даром Видящего, но ещё и хорошего артефактора.
Князь звучно расхохотался:
- Умеешь ты убеждать, друг.
Лиза
Я словно плавала в багровом тумане, наполненном невнятным гулом и размытыми силуэтами, постоянно меняющими очертания. Не в силах зацепиться хоть за что-то, я таяла, истончалась, растворяясь в этом жутком тумане, пока не услышала чей-то, показавшийся родным и знакомым, голос:
- Лиза, Лизонька, родная моя!
- Я здесь! – я бросилась вперёд, туда, откуда долетал голос, силясь хоть что-нибудь разглядеть сквозь туман. – Где ты?
На миг багровый мрак прояснился, явив мне мужской силуэт. Я не успела разглядеть ничего, кроме протянутых в мою сторону рук.
- Я здесь! – я бросилась к мужчине, рванулась вперёд и рухнула с кровати, больно ударившись об пол локтями и коленями, даже пушистый ковёр не защитил.
- Лизонька, - ахнула тётушка, бросаясь ко мне и осыпая меня поцелуями, - слава тебе господи, ты очнулась!
Я растерянно огляделась по сторонам:
- А… разве я болела?
- Ещё как, - тётушка размашисто перекрестила меня, помогла лечь и заботливо укутала одеялом. – У тебя было нервное потрясение…