Действовать следовало быстро. Отдых Граммона в Пти-Гоаве занял не более сорока дней. Своим людям он предложил напасть на Картахену, куда должны были прибыть галеоны Тьерра-Фирме[27]. Взятие этого города затмило бы захват Веракруса, а также обогатило бы многих корсаров.
Маркиз де Сеньелэ на картине Марка Натье, 1676 год.
Для этого предприятия Граммон располагал шестью кораблями: своим, а так же капитанов Брэхи, Токарда, Яна Виллемса по кличке Янки, Дюшена и Жана Тристана. Во главе флотилии, имевшей на борту около шестьсот флибустьеров, он вышел в море в первых числах февраля. «Генерал» собирался усилить свой отряд еще тысячей пиратов, которые все еще ожидали его у берегов Венесуэлы.
Граммон назначил своим капитанам рандеву у острова Ваш. Там в течение марта к нему присоединились английские капитаны Маркхэм, Джозеф Баннистер и Бартоломью Шарп, а также голландец Эвертсзоон и француз Никола Бриго. Во время стоянки близ острова Ваш Граммон узнал, что приблизительно четыреста английских и французских флибустьеров прошли через Панамский перешеек в Южное море, и что триста других пиратов снаряжаются на Золотом острове с тем же намерением.
Остров Ваш на французской карте XVII века.
В это время Граммона навестил сьёр де Кюсси. Губернатор выглядел весьма рассерженным. Он прибыл на остров Ваш в начале апреля, т. е. после даты 18 марта 1685 года, когда истек срок действия каперских поручений. Почему Граммон и капитаны все еще находились в водах Эспаньолы? И что делали в их компании английские пираты, которым (в данном случае, капитану Баннистеру) Кюсси отказался выдать каперские грамоты? Кюсси предупредил Граммона, что со дня на день должны прийти приказы короля с запретом снаряжать флибустьеров в походы против испанцев. «Генерал» флибустьеров пытался его успокоить, используя свой обычный юмор:
– Откуда королю известно о нашем намерении, если большая часть флотилии еще не знает об этом? Невозможно, чтобы Его Величество сообщил вам о своем намерении. Впрочем, я догадываюсь, что по доброте своей вы не потерпите, чтобы с испанцами обращались жестоко. Я вам обещаю и даю слово капитана, что никто не будет жестоким, и мы будем крепко хранить тайну о том, что собираемся неожиданно взять тот город, в который направляемся. Мы станем его хозяевами без всякого сопротивления и даже ограбим его так быстро, что жители не успеют ни заметить этого, ни пожаловаться на это!
Но Кюсси не собирался шутить. Чтобы продемонстрировать свою решительность, он конфисковал испанскую барку, которую один из капитанов Граммона, Якоб Эвертсзоон, взял несколько ранее, и возвратил ее законным владельцам. Кроме того, губернатор отказался продлить каперские грамоты Граммона и его капитанов. Тогда обиженные флибустьеры и буканьеры заявили, что обойдутся теми лицензиями, которые он выдал им для охоты и рыбной ловли. Кюсси оставил их, пригрозив репрессиями. Впрочем, в своей официальной переписке с маркизом де Сеньелэ губернатор предпочел умолчать об этой последней встрече с Граммоном.
Вскоре флотилия флибустьеров отправилась к берегам Испанского Мейна[28]. В середине апреля корабли стали на якорь у Золотого острова, в архипелаге Сан-Блас. Там Граммон обнаружил остовы восьми или девяти небольших судов, сожженных пиратами, отправившимися через перешеек в Южное море. Как обычно, индейцы куна, которые служили проводниками и помощниками пиратам в их походах через леса Панамы, пришли в гости к Граммону и его капитанам. От этих индейцев они узнал, что последняя группа флибустьеров в количестве 265 человек пересекла Панамский перешеек примерно шесть недель тому назад. Без поддержки этих людей идти в набег на Картахену не было резона. Среди экипажей флотилии начало шириться недовольство. Три капитана – англичанин Шарп, его соотечественник Маркхэм и француз Тристан – воспользовались случаем, чтобы присоединить к себе недовольных и тоже попытаться уйти в Южное море. Но у Граммона оставался весомый козырь: на борту «Ле Арди» находились два касика индейцев куна и их жены. «Генерал» пригрозил убить индейских вождей, если три мятежных капитана не вернут назад всех людей, которых они переманили на свою сторону. Тристан, Маркхэм и Шарп тотчас пошли на попятную: даже если бы Граммон не привел в исполнение свои угрозы, флибустьеры лишились бы поддержки индейцев.
Архипелаг Сан-Блас и Золотой остров на карте XVIII века.
Итак, Граммон задержал отход флибустьеров в Южное море. Но, сделав это, он вызвал неприязнь к себе со стороны многих пиратов. В это время капитан Лаурент де Графф, возвращаясь из похода к берегам Южной Америки, присоединился к флотилии Граммона. Оба вожака недолюбливали друг друга со времен похода на Веракрус, когда француз принял сторону Ван Хоорна. Однако у одного и у другого был общий интерес, который смягчал разногласия между ними. Де Графф за несколько недель до этого потерял треть своей команды, которая подалась в Южное море. Прибытие голландца на остров Пинос, к которому флотилия Граммона переместилась после остановки на Золотом острове, способствовало восстановлению спокойствия и обсуждению новых антииспанских проектов.
29 апреля 1685 года английский военный корабль «Руби», направляясь с Ямайки в Картахену, случайно зашел на остров Пинос, где стояли на якоре корабли Граммона, де Граффа, Янки, Эвертсзоона, Дюшена и Баннистера (другие, видимо, еще не подошли сюда с Золотого острова). Капитан «Руби» Дэвид Митчелл послал своего лейтенанта узнать у Граммона, почему корабль Баннистера держит на мачте белый флаг Франции. Это нисколько не смутило Граммона, принявшего английского пирата в свою флотилию. Чтобы избежать неприятностей со стороны властей Ямайки, он придумал хитрую увертку: вызвал в присутствии лейтенанта «Руби» капитанов Баннистера и Дюшена, которые публично заявили, что первый продал свое судно «Голден флис» второму, составив купчую в надлежащей форме. Это объяснение не удовлетворило капитана Митчелла, который заявил, что Баннистер не имел права служить иностранному государю без специального разрешения на то губернатора Ямайки. На это Граммон и капитаны возразили, что их товарищ Баннистер не служит Франции, а лишь находится в лагере французов, ожидая получить остаток денег, которые они ему задолжали. Видя, что флибустьеры гораздо сильнее, чем он, капитан Митчелл предпочел не настаивать и не солоно хлебавши ушел в Картахену.
После его ухода Граммон и другие капитаны вернулись к своим проектам. Они решили, в конце концов, атаковать мексиканский город Кампече, лежащий на западном побережье Юкатана. После захвата этого поселения и снабжения флотилии провизией, утверждал Граммон, можно было бы взяться за более серьезное дело – например, снова захватить Веракрус.
Набег на кампече
Для осуществления задуманного предприятия Граммон назначил рандеву на мысе Каточе. В море его флотилия повстречалась с галеонами Тьерра-Фирме, которые капитан-генерал дон Гонсало Чакон вел из Картахены в Портиобело. В течение трех или четырех дней флибустьеры оставались вблизи пяти испанских галеонов и небольших торговых кораблей. Они этих испанцев они получили «приветствие» в виде несколько пушечных выстрелов, которые, впрочем, не причинили им никакого ущерба. Достигнув Москитового берега Никарагуа, Граммон подобрал там нескольких пиратов, высаженных ранее в районе мыса Грасьяс-а-Дьос капитаном Аршамбо.
От упомянутого мыса Граммон и большая часть его флотилии в течение нескольких недель двигались в сторону Юкатана, пока в конце мая или в начале июня не достигли острова Мухерес. Здесь Граммон обнаружил капитана Шарпа и его компанию, запасавшихся на берегу питьевой водой и дровами. Француз послал своих заместителей Брэху и Токарда, чтобы они привели к нему английского флибустьера, который, если верить свидетельству некоторых из его людей, был «вынужден» присоединиться к французской флотилии.
Затем пираты пошли к мысу Каточе. «Ле Арди» и семь других кораблей прибыли туда первыми и 23 июня неожиданно увидели в море испанский корабль. Им командовал адмирал дон Гаспар де Паласьос, который прибыл из Картахены, надеясь достать сокровища с погибших у островов Серенилья и Мистериоса галеонов. Граммон приказал начать преследование врага, но тщетно. С наступлением ночи Паласьосу удалось уйти в открытое море, и на следующий день, 24 июня, он поднял тревогу в Кампече. Оттуда адмирал поспешил в Веракрус, где бросил якорь 2 июля. В Мехико был тут же послан курьер, который должен был предупредить об опасности вице-короля Новой Испании маркиза де ла Лагуну.
Кампече на гравюре XVII века.
5 июля 1685 года флотилия Граммона появилась на траверзе Чампотона, в 14 лье от своей цели. На следующий день, к 14 часам, он стал в виду порта Кампече. Флотилия флибустьеров насчитывала примерно пятнадцать судов и имела на борту около 1200 человек. Помимо самого Граммона, ее командирами были Лаурент де Графф, Янки, Брэха, Баннистер, Токард, Эвертсзоон, Шарп, Дюшен, Тристан, Маркхэм, Лагард, Гренезе и Бриго. Для высадки на берег у Граммона имелись 22 пироги и лодки («каждая шла под своим флагом»), которые он расположил веером у входа в порт – таким образом, чтобы заблокировать испанским торговым судам выход из гавани. Предупрежденные адмиралом Паласьо, испанцы эвакуировали из города большую часть своих богатств; триста человек, способных носить оружие, готовили засады и рыли окопы. В 17 часов флибустьеры были уже на расстоянии пушечного выстрела от городской окраины. К 21 часу, предвидя нападение разбойников, комендант Кампече (он же – заместитель генерал-капитана провинции Юкатан) приказал солдатам и ополченцам покинуть город.
В субботу 7 июля, примерно в девять часов утра, Граммон велел своим людям высаживаться на сушу. Осуществить высадку удалось в ходе четырех последовательных поездок в место, называвшееся Бохио-дель-Гато; всего высадилось до семисот флибустьеров. Затем «генерал» разделил свое войско на три батальона по двести людей в каждом; их возглавили он сам, де Графф и Токард; оставшаяся сотня пиратов составила авангард под командованием Шарпа. Пройдя четверть лье по пляжу Сан-Роман, это войско наткнулось на засаду испанцев, которые разрядили в пиратов свои мушкеты. Флибустьеры, потеряв двух человек убитыми и пять или шесть ранеными, с тесаками в руках стремительно атаковали противника, который тотчас отступил к городу. Граммон напал на испанцев с тыла, со стороны холма, в то время как де Графф блокировал их на улице, ведущей к центральной площади, а Токард со своими людьми вышел на параллельную улицу. Ополченцы не оказали им сильного сопротивления, и почти все покинули город вслед за комендантом Кампече.