Часа через полтора все приготовления к ловле и ночевке были закончены, на крючки удочек насажены бойко извивающиеся навозные черви, и поплавки заняли свое положение на воде.
Обычно при ловле карпа, карася и линя делаю спуск лески такой, чтобы крючок с насадкой находился на дне. Некоторые рыболовы рекомендуют спуск делать таким, чтобы крючок с насадкой лишь касался дна или находился на несколько сантиметров выше его. Подчиняясь многолетней привычке проверять на практике не только выводы из своих наблюдений, но и из всего прочитанного и услышанного, спуск одной из удочек сделал таким, чтобы крючок с насадкой слегка касался дна, а другой находился повыше. Забегая вперед, могу сказать, что эти удочки по количеству поклевок и по величине пойманной рыбы заметно уступали той, на которой крючок с насадкой находился на дне. Случайность?! Нет, так как последующие выезды на ловлю линя полностью убедили меня в преимуществе спуска лески, когда насадка с крючком находится на дне.
Рыба почему-то долго не клевала. Солнце уже клонилось к закату, когда я поймал первую на этом водоеме рыбу – ею оказался небольшой, чуть меньше ладони карась. Опуская его в садок, увидел, что Василий Иванович ведет борьбу с рыбой; удилище изогнулось, и по тому, как оно пружинило, я понял – рыба попалась вполне приличная. Через несколько минут он торжествующе поднял вверх увесистого линя, держа его двумя руками. Мое нетерпение в ожидании поклевки еще более возросло.
Время шло, но линь у меня почему-то брать не хотел. Встреча у меня с ним в тот вечер так и не состоялась. Поймав еще двух небольших карасей, я закончил ловлю и направился к Василию Ивановичу.
– Ну! На уху у нас уже есть, – сказал он, окидывая взглядом мой садок. – Минут через тридцать, когда черви хорошо пропитаются запахом, – говорил он, посыпая порошком из жареного льняного семени, издававшего ароматный и аппетитный запах, нарезанных для прикормки дождевых червей, – прикормку можно разбросать, а сейчас, пока не стемнело, надо готовить уху.
Сгустившиеся сумерки уже почти перешли в ночь, когда мы расположились у костра. Полностью стих ветер, вскоре на небе появился молодой месяц. Приятно было сидеть этой тихой ночью и вести непринужденные разговоры, посматривая то на костер, то на огромное звездное небо. Все-таки есть своя непередаваемая прелесть таких вечеров у рыбацкого костра: тишина, окружающая нас темнота ночи и пляшущие языки пламени, которые не только освещают нас своим мерцающим светом, но и притягивают к себе, заставляя на время забыть многие заботы нашей повседневной жизни. Мы довольно долго сидели у костра, попивая чай после вкусной и ароматной ухи, и наслаждались тишиной и красотой первой в этом году августовской ночи.
Зуммер моих наручных часов разбудил нас, когда еще было темно. Поеживаясь от утренней свежести, вышли из палатки и, взяв все необходимое для ловли рыбы, пошли к своим местам. На траве была обильная роса – предвестник хорошей погоды.
На востоке начала алеть утренняя заря, начинался рассвет, поплавки удочек уже начали вырисовываться на поверхности воды. Бросил к поплавкам удочек пару небольших щепоток навозного червя. Через некоторое время замечаю, что около поплавка средней удочки начали гроздьями подниматься со дна пузырьки болотного газа. Подошла рыба, и это она роется в иле, выдавая себя. Вскоре поплавок одной из удочек, качнувшись, начал медленно наклоняться к поверхности воды. Вот она, поклевка! Осторожно, с замиранием сердца взял в руку удочку, сняв ее с рогатульки, и приготовился к подсечке. Наконец поплавок полностью лег на воду. Короткая подсечка, и удилище сгибается в дугу. Рыба пошла по кругу, срочно убираю другие удочки. Хорошо ощущаю рывки рыбы, парирую их удилищем, но по опыту чувствую, что рыба не очень велика, но и не так уж мала. К моему сожалению, эта рыба оказалась не линем, а карасем, но он оказался редким экземпляром в этих местах – золотой карась, около 500 граммов весом. Для начала неплохо. Полюбовавшись некоторое время редким экземпляром золотого карася, отправляю его в садок. Настроение заметно поднялось. Быстро привожу удочки в рабочее состояние. Вскоре вновь следует поклевка – опять крупный карась, но серебряный. Через несколько минут поймал еще одного карася, и поклевки прекратились. «Когда же начнет брать линь? – думаю я, посматривая часто на приятеля, который к этому времени поймал уже двух хороших линей. – Неужели я неудачно выбрал место и не попал на их тропу?» Эти сомнения все чаще и чаще начали беспокоить меня, появились даже мысли о смене места. Начал часто посматривать по сторонам, подыскивая более привлекательное новое место. И вот в один из таких моментов увидел, что поплавок правой удочки лежит на воде. Мгновенно делаю подсечку и ощущаю в первый момент, что крючок зацепился за что-то массивное, но подвижное. После небольшого движения вверх вдруг последовал мощный рывок к середине водоема, и тут я понял, на крючке – крупная рыба. Удилище угрожающе изогнулось, и только катушка спасла положение. Пройдя метров пятнадцать, рыба остановилась. Воспользовавшись этой паузой, быстро убрал другие удочки. С трудом делаю намотку лески на катушку. Собравшись с силами, рыба делает новый рывок, но уже в сторону густой заросли водорослей. Понимая, что это может закончиться потерей ее, на пределе возможности снасти, применив весь свой опыт вываживания крупной рыбы, пытаюсь повернуть ее движение к чистому от водорослей месту. Это с большим трудом, но удается все-таки мне сделать.
И вот рыба уже ходит на чистом месте, делая небольшие круги у самого дна. Форсировать события, то есть тащить рыбу поспешно к берегу, было рискованно. Исходя из опыта ловли карпов на тонкую леску, начинаю очень осторожно, используя прочность лески и гибкость удилища, поднимать рыбу к поверхности. Она с трудом, но все-таки подчиняется моим действиям. В этот момент даже видавший многое в своей практике ловли рыбы Василий Иванович не усидел на месте и подошел ко мне. Как правило, в таких случаях начинаются советы. Правда, хорошо, когда советчик один, и к тому же опытный рыболов.
Поднимаясь к поверхности, рыба, отдавшая уже немало сил в борьбе за свою жизнь, из последних сил препятствуя подъему и слабея, медленно идет за леской. И вот она у поверхности воды. Отчетливо вижу очень крупного линя, но брать его подсачком еще рано. Даю возможность рыбе уйти на глубину. Снова начинаю осторожно выводить ее к поверхности, рывки стали уже слабее, и рыба почти послушно идет за леской. Еще раз даю возможность рыбе уйти на глубину.
– Ну, теперь пора! – подавая мне подсачек, дает свой последний совет приятель.
Наконец линь на берегу. Облегченно вздохнув и расслабившись, начинаю рассматривать свой долгожданный трофей. Большое и толстое торпедовидное тело покрыто мельчайшей и гладкой чешуей. Темно-зеленая спина, а бока зеленоватые с золотистым отливом. Красивая рыба! Но через некоторое время она начала покрываться светлыми пятнами, а спина и бока приобретать коричневый оттенок. Очевидно, за это рыбу и назвали линем.
– Сколько же времени я с ним боролся? – спросил я у Василия Ивановича.
– Минут десять.
Мне же это время показалось целой вечностью. Достав весы, Василий Иванович взвесил рыбу – 2 килограмма 600 граммов. Редкий экземпляр!
– Прошлый раз у меня оборвавшие лески лини наверняка не меньше этого были, – после некоторой паузы произнес Василий Иванович.
– Вполне возможно, – щадя его самолюбие, ответил я.
Теперь, узнав и испытав все особенности ловли довольно крупного линя, я понял, что эта рыба очень сильна, и вряд ли она уступит по своей силе карпу или сому, лишь в своих движениях при вываживании она медлительнее их. Вытащить линя, подобного пойманному, тонкой 0,20 мм леской отечественного производства и легким гибким удилищем даже с катушкой – непросто. Но зато сколько «весят» эмоции, полученные при вываживании рыбы на такую снасть! Это могут оценить по-настоящему влюбленные в рыбную ловлю удильщики.
Впервые этот рассказ был опубликован в журнале «Охотник» летом 1986 года, и, надо сказать, он и подобные ему материалы на рыбацкую тему в то время были дефицитом и очень быстро расходились. Уже через много лет я встретился с одним очень увлеченным рыбалкой человеком, прочитавшим в то время этот рассказ. В настоящее время он весьма преуспевающий бизнесмен, а тогда ему было 15 лет, и он в компании увлеченных рыбной ловлей сверстников отправился на поиски описанного озера, где был пойман линь. Найти им его не удалось, но этот рассказ надолго остался в их памяти.
Мне много раз после этого приходилось ловить вполне приличных по размерам линей, и было даже время, когда я специально занимался ловлей этой рыбы, но ловить крупных линей упомянутого веса больше не приходилось, несмотря на то, что порой удавалось добираться до труднодоступных озер в пойме Волги.
Как-то не так давно я увидел в продаже на энгельсской ярмарке большого линя, вес которого был даже больше трех килограммов, но пойман он был не удочкой, а сетью на одном из озер под Марксом. Так что есть еще крупные экземпляры этой рыбы в пойменных озерах Волги.
К сказанному о ловле линя хочу добавить: лучшей прикормкой, а ассортимент их в настоящее время весьма обширен, при ужении этой рыбы является все-таки свежий творог, а из насадок его можно ловить даже на перловку, мне же чаще всего приходилось ловить линя на составную насадку – навозный червь и одно крупное зерно отварной перловки.Этого могло и не быть…
Каких только случаев не бывает на рыбалке. Многие из них нередко очень интересны, а порой и увлекательны. О таких случаях пишут и с удовольствием рассказывают, особенно в компаниях у рыбацкого костра. Вне всякого сомнения, приятно вспомнить об обстоятельствах и отдельных интересных моментах борьбы с крупной рыбой, которая стала вашей добычей, или о других не менее приятных и интересных случаях. А вот о неудачных рыбалках, да еще и о не очень приятных моментах их пишут и рассказывают гораздо реже. Мне вот как-то ближе рыболовы, рассказывающие о своих неудачах и оплошностях. Ведь что ни говори, а такие рассказы все-таки более поучительны, и они, надо сказать, прибавляют рыболовам, даже с немалым стажем, опыта гораздо больше, чем успехи. Об одном таком случае и пойдет наш рассказ.