Глядя на Кару в форме офицера полиции, Коул понимал, что она находится при исполнении и к ней у него не может быть претензий. Только момент был выбран далеко не самый удачный.
– Ладно, я готов.
– Расскажи мне, что здесь сегодня произошло. Ты – единственный свидетель.
Коул, взяв себя в руки, подробно, шаг за шагом описал Каре происходящее. Он рассказал, как заметил мчащийся на Эрин седан, как увидел Викторию за рулем.
– Она направила машину прямо на Эрин и намеренно протаранила припаркованную машину, пытаясь любым способом причинить Эрин телесные повреждения.
Записав свидетельские показания, Кара подняла взгляд на Коула.
– Тебе придется заехать в участок и подписать протокол. Но это можно сделать потом. Спасибо.
Коул кивнул.
– Как твой отец?
– Выздоравливает, – сквозь зубы процедил Коул. Умом он понимал, что Кара ему не враг, но ничего не мог с собой поделать.
– Все, можешь идти, – сказала Кара, кивнув в сторону больницы.
Уже через несколько минут Коул был в том же отделении «Скорой помощи», что и тогда, когда Эрин ранили из ружья.
– Коул, – услышал он за спиной голос и обернулся.
– А, это ты, Сэм. Как она?
Сэм подошел ближе.
– Относительно неплохо. Ее хотят оставить под наблюдением, но сердцебиение у ребенка нормальное.
У Коула едва не подкосились ноги, такое облегчение он испытал.
– А Эрин?
– Эрин ушиблась, когда упала на асфальт, но кроме синяков и царапин, ничего. – Сэм положил руку Коулу на плечо. – Ты устал. Почему бы тебе не поехать домой и не отдохнуть часок? Я позвоню тебе, если что-нибудь изменится.
Коул открыл было рот, но потом снова его закрыл.
– Я что-то не понял. Ты рассчитываешь, что я уеду, не повидав ее?
Сэм встретил его прямой взгляд.
– Ей нужно отдохнуть.
– Кто с ней? – спросил Коул, потому что знал, что брат Эрин не оставил бы ее одну.
– Там Майк.
Коул смотрел на Сэма с недобрым прищуром.
– Майк там, а ты вышел, чтобы меня перехватить? Чтобы не дать мне к ней зайти, так?
– Послушай, я понимаю, что ты волнуешься. Мы все переживаем. Но я как раз собирался позвонить родителям и сказать, что с ней все в порядке.
Коул сжал кулаки.
– Чтобы они приехали и сами в этом убедились, да? Вам с Майком можно, родителям можно, а я должен уйти? Что означает…
Сэм вздохнул:
– Эрин не хочет видеть тебя сейчас, приятель.
Что за черт?
– Почему не хочет? Она вдруг решила, что это я во всем виноват? – Коул нервно провел рукой по волосам. Ему сделалось плохо при мысли, что он не сможет увидеть Эрин. Увидеть прямо сейчас.
Он хотел услышать, как бьется сердце его ребенка, чтобы знать, что и с ним все хорошо.
Сэму было не по себе, и Коул это видел.
– Что она вам сказала? Повтори.
Сэм смотрел на него с жалостью.
– Эрин сказала, что раз Виктория больше не представляет собой угрозы, то тебе ни к чему за ней присматривать.
Черт!
– Эрин напугана, расстроена, и на нее сразу свалилось столько всего, что она сама не знает, что говорит. Дай ей время успокоиться, и тогда она сможет мыслить более ясно, – говорил Сэм, подталкивая Коула к выходу.
Коул не хотел устраивать сцен, чтобы еще сильнее расстраивать Эрин, и потому не стал сопротивляться. Но с ним творилось что-то странное. На лбу выступил холодный пот. Он, кажется, начал осознавать, что Эрин подводит черту под их отношениями.
Он сам сказал ей, что так будет. Сам заявил, что, когда угроза минует, он уедет из Серендипити и вернется к работе. Останется только уладить формальности, касающиеся совместного воспитания ребенка, до чего у них так и не дошли руки.
Умница Эрин. Вначале она попыталась заставить его понять, что у них все может сложиться, но все ее усилия неизменно встречали отпор с его стороны. И когда она осознала, что он не может дать ей то, чего она хотела, Эрин оделась в броню. Именно поэтому отдалилась от него, как только стало ясно, что жизнь его отца вне опасности.
Она знала, что этот день близок, и защищала себя. Ему это не нравилось, совсем не нравилось, но он уважал ее решение, потому что она все делала правильно.
И ему пора подвести черту и вернуться в свой мир. К работе. К любимой работе. Коулу пришлось напомнить себе о том, что он обожает свою работу, потому что сейчас он отказывался верить в то, что такую работу можно любить.
– Коул?
Он не сразу понял, что это Сэм его окликнул.
– Да.
– С тобой все в порядке?
Коул заставил себя кивнуть:
– Да. Эрин в порядке. Виктория задержана. Твоя сестра в безопасности, и я ей больше не нужен.
Эрин лежала на больничной койке, ее подключили к монитору для наблюдения за состоянием плода, через иголку в вене в кровь медленно капало лекарство. Так, на всякий случай, сказали врачи. Она не спросила, на какой именно случай. Не хотела знать.
Все ее помыслы, все силы, которых у нее осталось так мало, она направила на то, чтобы сохранить жизнь внутри себя. Она приказала себе дышать спокойно и думать только о хорошем. Причина, по которой она попросила Сэма перехватить Коула в холле, заключалась в том, что, увидев Коула, она наверняка бы расплакалась, расстроилась, и это могло бы пагубно сказаться на здоровье ее ребенка. Ей требовалось время, чтобы взять себя в руки и примириться с тем, что сердце разбито вдребезги.
– Тук-тук.
Эрин узнала голос.
– Заходи, Мейси.
Не успела лучшая подруга Эрин опуститься на стул рядом с койкой, как слезы сами полились из глаз Эрин. Мейси прекрасно понимала, что именно нужно сейчас Эрин, и потому молчала, не спрашивая, что именно в своей неудавшейся жизни она сейчас оплакивает. Мейси просто обнимала ее и гладила по волосам, дожидаясь, пока поток слез иссякнет.
– Спасибо, – сказала Эрин, вытирая глаза грубой больничной салфеткой.
– Всегда к твоим услугам. А где все?
Эрин шмыгнула носом.
– У Майка срочный вызов, а Сэм вышел, чтобы оказать мне услугу.
Мейси кивнула:
– Понятно. Что я могу для тебя сделать?
Видит Бог, Эрин любила свою подругу.
– Ты не могла бы заехать в тот дом у озера рядом с домом Ника, в котором я жила последнее время, и собрать мои вещи? У тебя, кажется, есть запасные ключи от моей квартиры, да?
Мейси кивнула.
– Отвези, пожалуйста, все туда и брось как есть. Я потом сама разберу.
– Будет сделано. Еще что-нибудь?
– Пока больше ничего.
Мейси смотрела на Эрин с искренним участием.
– Когда тебя отпустят?
Эрин пожала плечами:
– Пока не знаю. Как только убедятся, что ребенку ничто не угрожает, я думаю. Впрочем, я не настаиваю на скорой выписке. – Эрин накрыла живот руками, словно хотела защитить.
– Понятно. Я привезу тебе торт от тети Лулу.
– Ты умница.
Мейси улыбнулась.
– Я знаю. – Она поднялась. – Ну, я поехала выполнять поручение. Если тебя не отпустят отсюда до вечера, то я сегодня еще приеду тебя навестить.
– Спасибо, – сказала Эрин и, помолчав, позвала: – Мейси?
Мейси склонила голову набок, и ее длинные темные волосы упали через плечо.
– Что еще?
– Я никому не говорила, но много думала… о моей теперешней работе, и о ребенке, и о тех коррективах, что мне предстоит внести в свою жизнь. – Эрин не была спонтанной по натуре, она любила действовать по заранее составленному плану. И сейчас он созрел у нее в голове.
– Я к твоим услугам. Хочешь, могу дать совет, хочешь, просто выслушаю.
Эрин вымучила улыбку.
– Я знаю.
– Могу я спросить… А как с Коулом?
Эрин покачала головой:
– Пока я не могу говорить о нем. Не могу видеть его, зная, что все закончилось. Хотя есть кое-какие практические вопросы, которые надо решить до того, как он уедет.
Мейси наклонилась над кроватью.
– О чем ты?
Эрин уставилась на белое больничное одеяло.
– Мне надо встретиться с адвокатом, чтобы обсудить, как и когда он будет видеться с ребенком, каким образом будет участвовать в воспитании. – Эрин сглотнула комок в горле, с видимым усилием подавив всхлип. Она старалась быть сильной, но у нее это не очень получалось.
– Не слишком ли рано об этом думать? Я хочу сказать, что ты пережила серьезную травму, и физическую, и психологическую. Ту женщину только что арестовали, и тебе надо время…
– У меня нет этого времени, – перебила ее Эрин. – Ты сама это сказала. Виктория больше не опасна. Мне уже ничто не угрожает. Это означает, что Коул в любое время может уехать из города и вернуться к работе. То есть уйдет в подполье. И тогда я не смогу с ним никак связаться. Все формальности надо решить как можно быстрее, до его отъезда.
Мейси прикоснулась к руке подруги.
– Ладно, мы сделаем все, что надо. А потом я приду в гости, и мы будем есть торт и мороженое и смотреть самый пошлый на свете сериал «Южный парк» и хохотать как сумасшедшие. – Мейси потешно насупила брови, рассмешив Эрин. – Все, что пожелаешь, дорогая, если я буду крестной вот этого малыша.
Эрин закатила глаза.
– Как будто кто-то еще может претендовать на это место!
– Ура! – воскликнула Мейси и захлопала в ладоши.
– Ты неисправима, – со смехом пожурила ее Эрин.
– Ну вот, получилось, – сказала Мейси. – Я снова вижу твою неотразимую улыбку. Хотелось бы лицезреть ее чаще.
Эрин не ответила. Ни мысли ее, ни ближайшие планы не располагали к хорошему настроению. И у нее было опасение, что улыбаться часто она начнет очень и очень не скоро.
Глава 18
Коул вернулся в больницу, справился об отце и узнал, что Джед спит, жизненно важные показатели у него хорошие, но навестить он его сможет не раньше утра следующего дня. Тогда Коул отправился в тот дом у озера, где Ник разрешил им пожить с Эрин. Настроения собирать вещи у него не было. Ему вообще ничего не хотелось делать. Может, поваляться перед телевизором и попытаться забыть о своих проблемах на время. Завтра он упакует свои пожитки, сложит вещи Эрин и отвезет их к ней домой.