– А что делать оставалось? Ты уперлась, колье не давала. Я думала: и не узнаешь ничего! Тихонько возьму, на празднике покрасуюсь – потом обратно положу!
– А зачем тогда цирк устраивать? Людей подставлять?!
– Ну… на всякий случай.
– Эх, Леся, Леся, – тяжко вздохнула мама. – Экономист будущий. Бизнес тоже на обмане станешь строить?
– Нет, мама, нет! Я все поняла!
– Колье верни, – сказала мама ледяным тоном.
Леся ссутулилась. Сбегала в свою комнату. Принесла драгоценность. Положила на стол.
Мать посмотрела внимательно, велела:
– Подойди.
Леся виновато приблизилась.
– Спиной повернись.
– Бить будешь?
– Ага.
Но не ударила – застегнула колье на дочкиной шее:
– Ладно, твоя взяла. Надевай на выпускной. Но больше никогда так не поступай.
Преступление второе
В этот день, в другой квартире в том же дворе…
Суббота, раннее утро. У детей тихо, жена рядом сладко посапывает, но Артем проснулся как в будни – по внутреннему будильнику. Протер глаза и, по традиции, первым делом потянулся к любимой игрушке. Красота! Спешить не надо, никто не дергает – спокойно проведет пару часов в свое удовольствие.
Нажал на логотип игры.
«Ваш рейтинг – новичок», – высветилось на экране.
«Я еще сплю?» – подумал.
Резко сел в постели, прочитал дальше:
«Сила стаи – ноль. Играй больше, тогда твои возможности увеличатся».
Он подскочил. Что за бред, как такое могло случиться?!
Выбрал опцию «сменить аккаунт», вбил имя, пароль.
«Такого пользователя не существует», – отозвалась игра.
– Дьявол! – заорал на весь дом.
– Что такое? – подскочила жена.
– Мой… мой аккаунт! Он исчез!
– О господи! Тоже мне, проблема!
Отвернулась, накрылась подушкой.
А он в отчаянии смотрел на свой новый, безжалостный статус: «новичок». Двенадцать лет жизни псу под хвост!
Артем служил в банке, звезд с неба не хватал. И внешне – планктон, скромняга. Но имелась у него тайная страсть. Тихий и незаметный сорокалетний клерк входил в десятку лучших в России компьютерных игроков, а в мировой классификации балансировал на грани первой сотни, что тоже очень неплохо.
Начал играть в «Агрессивных пташек» Артем случайно. Помогало утром проснуться, а перед сном успокоиться после дневной суеты. Игра вроде бы примитивная, но хитростей в ней немало. Чтоб побеждать, требовались холодный ум и логическое мышление. Этими качествами Артем обладал. Повышать уровни тоже нравилось. Быстро заметил: его рейтинг, в сравнении с прочими игроками, растет гораздо стремительнее. Вдохновился, продолжал прокачивать свою стаю. Утыкался теперь в телефон при первой возможности. Работе, впрочем, это не мешало. Дома тоже безропотно выполнял как мужские, так и отцовские обязанности. В свободное от телефонной игрушки время.
Прибыли увлечение не приносило, но находиться среди лучших Артему – во всем остальном середнячку – оказалось приятно. И в жизни бонусы приносило.
Имелся, к примеру, в банке коллега, Тимур – из молодых, да наглых. Пришел с явным намерением сделать стремительную карьеру, над «старыми крысами» вроде Артема едко подшучивал. Однажды, когда всем коллективом отправились на бизнес-ланч, подколол в очередной раз:
– Что вы, Артем Семенович, в своей жизни вообще умеете? Кроме как котлетки кушать?
– Я вчера выиграл еженедельный турнир, – вырвалось у него.
– По взаимодействию щеки с подушкой?
– Нет. В «Агрессивных пташек».
– Да ладно врать, – рассмеялся злыдень, – вы только пасьянс раскладывать умеете!
Артем Семенович молча достал телефон. Вошел в игру. Показал свое имя (и аватарку с фотографией) на первом месте в длинном списке участников.
– Блин! Я этот турнир тоже играл. По рейтингу – семьсот какой-то! – опешил Тимур.
С тех пор подкалывать никчемностью перестал, но поглядывал злобно.
Зато дети, восьмилетний Сева и подросток Вася, отцом гордились. Старший, конечно, иронизировал и советовал тратить время на более мужские игры, но младший смотрел словно на божество. И сердито говорил маме, если цеплялась с домашними обязанностями:
– Ты разве не видишь?! Папа делом занят!
– Тоже мне дело, – ворчала та. – Лучше бы в доме пропылесосил!
Супруга увлечение мужа не одобряла. Минимум два часа в день тратить на глупости, когда и кран течет, и дети постоянно внимания требуют! Но он считал: мужчина, кормилец, имеет право на хобби. Играть в компьютерную игру – ничем не хуже, чем пить пиво в гаражах или ездить на рыбалку.
Когда Артем менял старый телефон на новый, первым делом всегда переносил не контакты, а любимую игру. И ставил на аппарат пароль не из-за страха за мобильные банки, но только из-за того, чтобы посторонние не могли играть на его аккаунте. А то Севочка, младший, залез однажды воскресным утром – захотел популять птичками максимальной мощности. Двадцать игр подряд неопытной рукой – Артем мигом вылетел из топов, пришлось потом долго и нудно восстанавливать рейтинг.
А сейчас – он вообще исчез из числа игроков!
Артем дрожащими руками написал в техподдержку.
Отозвались быстро:
«Ваш аккаунт был удален, восстановление невозможно».
– Кто это сделал, гады?! – завопил он на всю квартиру.
Из своей комнаты выглянул сонный Вася:
– Пап, что случилось?
– Мой аккаунт в «Пташках» исчез!
Он мрачно уставился на сына:
– Ты мой телефон брал?
Старший смутился:
– Да, пап, сорян!
– Зачем?!
– Мы девушку одну хотели разыграть с чужого номера!
– Откуда ты знаешь пароль?
– Подсмотрел. Но «Пташек» я не трогал!
– Когда ты его брал?
– Сегодня ночью, – потупился сын. – Часа в два. Когда ты спал.
– Васечка. – Всегда простодушное лицо Артема сейчас выглядело совсем нехорошим. – Я тебя прикончу!
– Пап! Но на фига мне аккаунт твой удалять?! Я тобой, можно сказать, горжусь!
– Но ты брал ночью телефон! И сегодня – аккаунт исчез!
– Так Севка тоже брал, – возмутился старший. – Он где-то в три проснулся в туалет. А я твой телефон на кухне забыл. В четыре захожу, вижу: он в «Пташек» рубится!
Вместе кинулись будить Севу – тот, ввиду субботнего дня и ночного загула, сладко спал. Да хлопал непонимающе глазами. Но когда пришел в себя, показания дал твердые:
– Да. Играл. Знаю, пап, что запрещаешь и телефон прячешь. Но когда увидел, что на столе и экран светится, пароль вводить не надо, – не удержался.
И возмущенно добавил:
– Я в «Пташек» тоже давно играю и, что ли, дурак? Зачем мне прокачанный аккаунт удалять, сам подумай?
– Из зависти, – вкрадчиво сказал старший. – Сколько раз говорил: «Ну, почему папа такой крутой, а я лох, вечно последний?!»
Артем обернулся к Васе:
– Ты Севку подставить, что ли, хочешь?
– Просто версии выдвигаю, – пожал плечами тот. – Мы оба телефон брали, но я аккаунт точно не удалял. – Предположил: – Может, мама?
– Ей-то зачем?!
– Ой, пап, ты такой дикий! Как зачем? Чтоб ты досуг с ней проводил, а не со своими пташками!
– Я достаточно времени провожу лично с ней, – буркнул Артем. – Вы с Севой – тому доказательство.
Протянул телефон сыну, жалобно попросил:
– Вась, ты ведь программист будущий, в технике шаришь. Посмотри: вдруг можно восстановить?
– Ну… давай. Только над душой не стой, не люблю.
Сын забрал телефон, ушел к себе в комнату.
Артем, расстроенный донельзя, отправился на кухню. Кофе казался горьким, бутерброд в горло не лез.
Вышла супруга, ласково предложила:
– Давай блинчиков сделаю?
– Не надо мне ничего!
Жена (конечно, она слышала, как Артем проводит «разборку» с детьми) пробурчала:
– Ну все. «Пташки» пропали. Жизнь кончена.
– Ничего ты не понимаешь, – в отчаянии отозвался Артем.
– Ну, заново начни играть, – пожала плечами.
– Какой мне интерес: по второму разу проходить элементарные уровни? – взорвался он. – Это дело всей моей жизни было!
…Из комнаты выскочил старший:
– Пап! Я у тебя в телефоне вирус нашел! Жесткий! Не «троян», что-то еще круче, совсем новое. Нужно срочно лечить. Могут и к контактам твоим получить доступ, и к банкам мобильным.
– А откуда он взялся? – растерянно спросил Артем.
– Письмо «левое», наверно, открыл по ссылке. Или сообщение.
– Я никогда такого не делаю!
– Ну, значит, установили. Кто мог пароль знать?
– Никто.
– Ой, пап! Да ты когда ключ вводишь, всем видно! Я, по-твоему, откуда узнал? Значит, и на работе могли подглядеть. Имеются у тебя недоброжелатели?
– Вообще да, – вспомнил Артем. – Один есть, Тимур. Тоже в «Пташек» играет.
– Лучше тебя или хуже?
– Он любитель. Я – профессионал, – с достоинством отозвался.
– Ну вот и ответ!
Жена усмехнулась:
– Ну и банк у вас. Разборки уровня детского садика.
– А что, может быть, – задумчиво произнес Артем. – Тимур вчера весь день возле меня крутился, хотя по работе никакой необходимости.
– А телефон ты без присмотра оставлял? – вошел в азарт старший сын.
– Да. Меня шеф срочно вызвал, а я аппарат на столе забыл. Где-то час в кабинете отсутствовал. Телефон лежал без присмотра.
– Камеры у вас в банке есть?
– Вроде да. Скрытые.
– Звони срочно охране. Пусть вычисляют.
Артем задумался. С Тимура станется – кинуть в телефон вирус. На редкость неприятный человек. К тому же – как раз шеф вчера упомянул – его увольнять собирались. Почему б не нанести коллеге прощальный, подлый удар?
Но как-то и с Васей все странно. Телефон его ночью брал. Мог подстроить, чтоб аппарат – без защиты паролем – в руки младшему брату попал. Да еще вирус очень кстати обнаружил. Может, сам и занес?
– Похоже, я многих людей просто не понимаю… – пробормотал Артем.
Но в банк позвонил. Ничего, что суббота, – у службы безопасности выходных нет.