– Да не нападал я на неё! – завопил возмущённый до глубины души Василио. – Всего лишь обнял, после того как букет вручил, а там чуть увлёкся, и рука вниз немного соскользнула. А меня сразу этим же букетом по морде огрели! Вон, всё лицо теперь расцарапано шипами. Ну да, виноват, признаю. Увлёкся. Но я сразу хотел извиниться перед ней, а мне тут же руки крутить стали. Ну, я и вспылил малость. Раскидал охранников. Но я бы в жизни не тронул госпожу Мэри Лин. Нет, ну, в смысле, я, конечно, тронул её. Чуть-чуть. Но это же так. Любя. Не смог удержаться. Ну а кто смог бы удержаться на моём месте? Это же сама Мэри Лин! – продолжал нести пьяный бред он.
– Замолчи, придурок! – прошипел ему в лицо подошедший ближе Сержио. – Ты что творишь, идиот? Это же тебе не служанок по углам зажимать! Это госпожа Мэри Лин, дочь главы одного из самых древних родов Китая! Тебе жить надоело, дебил? Ты знаешь, что у них и за гораздо меньшие оскорбления удавить могут? Да тебя наш дядя сам прибьёт за то, что ты совершил сегодня. И будет прав! Вот только конфликта с влиятельнейшим китайским кланом нам и не хватало для полного счастья! Сейчас же уходим. Проспишься и завтра на коленях приползёшь к ней прощение вымаливать, понял, тупица?
– Понял… – виновато прогудел тот, опустив вниз глаза и осознав, в какие неприятности влип.
– Господа, отпустите его. Пожалуйста, – выдавил из себя непривычное для него слово Сержио. Что-то сегодня ему слишком приходится делать то, к чему он не привык. – Мы уходим. Передавайте наши искренние извинения госпоже Мэри Лин. У брата не было злого умысла. Он просто был ослеплён красотой вашей госпожи и пьян, и завтра же принесёт ей свои извинения.
– Хорошо, господа. Мы передадим госпоже ваши извинения, – охранники отпустили Василио, и тот со стоном потёр затёкшие руки.
– Ох, ну вы и звери…
– Молчи и пошли отсюда, идиот! – опять прошипел ему Сержио. Слегка кивнул на прощание охранникам и вышел из здания.
Ну улице уже была глубокая ночь, темноту которой слегка разгоняли тусклые фонари. Редкие прохожие торопились домой. Тёплый сентябрьский ветер гнал по мостовой уже начавшую опадать листву.
– С каких пор это ты таким правильным стал, братан? – слегка покачиваясь, поинтересовался Василио, пока они стояли у входа и ждали, когда охрана подгонит машины. – Да мы бы в два счёта наваляли этим охреневшим китайцам, ну или кто они там…
– Ну ты и дебил… – покачал головой Антонио, – даже я уже понял, в какую задницу ты нас чуть не загнал.
– Да завались ты…
– Отстань пока от него. Видишь же, ему сейчас бесполезно что-то объяснять. Он и трезвый-то не сильно сообразительный, ну а сейчас… Завтра, когда проспится, воспитательную беседу проведём, – махнул рукой Сержио. – Грузимся и поехали уже отсюда.
Глава 12
Химик огляделся по сторонам. Вроде никого. Открыл дверь гаража, проскользнул внутрь и тут же закрылся и включил свет. Об этом гараже не знал никто. Даже его мать. Оформлен он был на подставное лицо, так что парень вполне обоснованно надеялся, что никто и не узнает об этой его собственности. Он подошёл к столу, привычно снял с оборудования пленку, защищающую от пыли, и оглядел свои владения. Большой, в три метра длиной, стол был полностью заставлен всевозможными колбами, пробирками и аппаратами. Под столом находились встроенные ящики, заполненные различным вспомогательным химическим оборудованием, химическими реагентами и другими веществами.
В углу гаража большой холодильник, предназначенный для охлаждения и конденсации паров, образующихся при нагревании различных веществ и для хранения ряда реагентов. Здесь Химик был царь и бог, в руках которого было настоящее могущество. Ещё со средней школы он почувствовал тягу к всевозможным химическим опытам, за что, собственно, и получил такое прозвище, чему, на самом-то деле, был уже и не рад. Слишком много народу его знали под этим именем, и кое-кто мог сделать определённые выводы, связав прозвище с его сферой деятельности, чего он всеми силами старался избежать.
Химик рос в бедной семье. Отец бросил их с матерью, когда ему было всего пять лет. Матери пришлось помимо работы библиотекарем устроиться на подработку уборщицей, чтобы хоть как-то сводить концы с концами, и он еще с детства стал искать способы хоть немного подзаработать. Ещё будучи в десятом классе школы, у него получилось в домашних условиях синтезировать химическое наркотическое вещество. Да, в самом простом варианте. Да, от него почти не было прихода и был жуткий отходняк. Да, много на нём не заработаешь, но это уже что-то, что можно продать!
Моральные аспекты не сильно занимали Химика. Ну не насильно же он заставляет их принимать? Люди должны сами отвечать за свои поступки. Да и в школе он это не стал распространять. Первая партия влёт разошлась в ночных клубах из-за крайней дешевизны. Как настоящий коммерсант, он решил наработать сначала себе клиентскую базу, а потом уже поднять цены. Вот только не все согласились с его ценовой политикой и вообще с тем, что он пытается залезть в занятую нишу. Первого же разговора по душам с группой доброжелателей ему вполне хватило, чтобы осознать всю глубину своих заблуждений и отказаться от дальнейших планов от распространения наркотиков. Очень уж доходчиво его об этом попросили… Удивительно, что вообще живым оставили. Скорее всего, решили, что он обычный распространитель, и передали своеобразный привет его мифическим нанимателям.
Химик вышел из больницы, из-за крайней нищеты денег на целителя у него не было, и решил переосмыслить свои планы. Ещё больше он укрепился в правильности своего решения, когда узнал, что некоторых товарищей из тех, кто занимался его «переубеждением», взяла полиция за распространение наркотических веществ, и теперь им грозит лет по десять тюрьмы. Химик, как человек крайне злопамятный, поначалу, конечно, немного позлорадствовал, но затем задумался. В тюрьму не хотелось от слова совсем, а так как он действовал в одиночку, без всякой крыши, вероятность такого развития событий была крайне высока. Тогда он решил пойти другим путём…
И начать он решил с простого вопроса: а зачем люди вообще принимают наркотики? Понятное дело, ответил он сам себе, ради прихода. Состояния очень сильной психической стимуляции, эйфории и удовольствия. Но не только. Своим влиянием на центральную нервную систему наркотики снижают уровень тревожности, дают потребляющему обманчивое чувство спокойствия, ощущение незначимости происходящих событий, позволяют отвлечься от повседневности. А почему они запрещены законом? Во-первых, потому что вызывают сильнейшую зависимость, а во-вторых, губят здоровье человека. Серьезный удар приходится на весь организм. Начинают страдать внутренние органы, такие, как печень, почки, сердце, мозг. И тогда Химику пришла в голову мысль, а почему бы не сделать такое вещество, которое давало бы такой же эффект, но без последствий для организма и без зависимости? Этакий психостимулятор или галлюциноген, который нельзя было бы отнести к наркотическим веществам?
Работа над веществом заняла у него несколько месяцев. Его возможности были крайне ограничены из-за отсутствия финансирования. Ему пришлось браться за любую работу, чтобы хоть немного денег заработать. Почти все заработанные деньги уходили на исследования. Крайне сужало круг поиска ещё и то, что по себестоимости полученное вещество должно быть очень дёшево. Во-первых, потому что основную клиентскую базу он собирался набрать среди студентов, а у них вечно денег нет, а во-вторых… на дорогие ингредиенты у него и самого денег не было.
Через три месяца ежедневных исследований и опытов он получил на руки первый результат. Порошок, вызывающий лёгкое чувство эйфории, повышение тонуса организма и в некоторых случаях галлюцинации, при этом ни привыкания, ни побочки в виде отходняка у него обнаружено не было. При себестоимости ингредиентов в пятнадцать копеек за грамм распространять его он стал по рублю за грамм среди студентов. При этом о том, что это не наркотик, он распространяться не стал. Он обнаружил, что люди почему-то тянутся к запретному, и подобное откровение скорее отпугнуло бы от него клиентов.
Тоненьким ручейком потекли в карман деньги. Начала шириться клиентская база. Всем своим клиентам он активно внушал мысль, что он всего лишь распространитель и за его спиной стоят серьёзные люди, и старался действовать предельно осторожно, перестраховываясь и отказываясь от сделок при малейших сомнениях. Опыты он при этом не прекращал, постоянно пытаясь усовершенствовать свою формулу. И ещё через год у него случайно получилось синтезировать вещество, при выявлении всех свойств которого он чуть не впал в панику и не уничтожил все результаты экспериментов. Причём вещество это появилось в качестве побочного эффекта одной реакции, выпав в качестве осадка на стенки сосуда в виде голубых кристаллов. Обычно Химик не проводил на себе эксперименты и первую дозу давал попробовать какому-нибудь бездомному за бутылку водки, но тут не удержался и попробовал один кристаллик, чуть соленоватый на вкус, и получил сильнейший приход в виде эйфории и ощущения какого-то нереального всемогущества! Появилось чувство какой-то небывалой мощи в организме. Казалось, что он горы может свернуть! Проведя ряд экспериментов, он понял, что сильнее не стал, но признал вещество эффективным и взял с собой первую партию на пробу в университет, в который он как раз недавно поступил, где и продал его одному из своих первых клиентов. Слабому одарённому. А вот дальше и начались странности. На следующий день к нему подошёл тот покупатель и нервно поинтересовался, есть ли ещё это вещество на продажу? И можно ли взять оптом?
Путём осторожных расспросов, Химик выяснил, что при применении этого вещества одарённым у того на порядок проще получается работать со своим даром, внушая абсолютную уверенность в своих силах, и сами магические проявления усиливаются, хоть и немного и ненадолго. Эффект от приёма кристаллов длится примерно тридцать минут. И наиболее важным для одарённого оказался эффект абсолютной уверенности в своих силах, позволяющий без усилий проявлять свои магические способности. Для слабых одарённых это вообще была самая главная проблема в работе с магией – суметь её почувствовать и призвать. На то, чтобы войти в нужное сос