Тишину ночи разорвал быстро удаляющий топот копыт. Уехал! А из коровника никто не выходит. Не случилось ли чего?
Лешка быстро подошел ближе… Резко пахнуло парным молоком и навозом. В коровнике кто-то плакал!
— Анна?
Юноша вбежал внутрь.
— Кто здесь?
Точно. Она!
— Это я тебе сейчас звал. Алексей. Ну, кого ты сегодня лечила.
— Алексей… И что тебе здесь надо?
— Пожалуйста, не плачь… Я все слышал. Хочешь, мы хорошенько намнем бока этому сукиному сыну? Лисандр — так его имя?
Девушка ничего не ответила, лишь вздохнула.
— С тобой все в порядке?
— Уходи…
— Ну, я думал — тебя проводить…
— Не надо… А вообще, спасибо. Ты появился вовремя.
— Я рад… Можно спросить одну вещь?
— Спрашивай, только быстрее. Мне еще молоко из подойника переливать.
— Если надо, я могу помочь.
— Смеешься? Ну, что там у тебя за вопрос?
— Ты смотрела на меня все утро. Почему? Ведь мы не могли видеться раньше. Я тебе кого-то напомнил?
— Напомнил… — еле слышно прошептала девушка. — Одного человека… того, кого давно уже нет.
На следующий день, вернее, еще ночью, когда ушел болтливый Корнелис, Лешка рассказал обо всем друзьям, которые, внимательно выслушав парня, безоговорочно сочли Лисандра хорошей сволочью.
— Вообще, хорошо бы его отшить от девчонки, — неожиданно предложил Владос. — Он ведь ей покою не даст.
— Точно — не даст, — Лешка тут же поддержал друга. — Насмотрелся я в училище на подобных типов. На первый взгляд — весь из себя мачо на крутой папенькиной тачке, а копнешь глубже — урод уродом. Нормального языка такие не понимают — только фэйсом об тэйбл.
— Чего?!
— Ну, короче говоря — в морду.
Так и порешили — проучить Лисандра, да так, чтоб тот и думать забыл обижать беззащитную девушку. Действовать решили просто — с подобной сволочью, чем проще, тем лучше — подстеречь где-нибудь, начистить морду да пригрозить, что им все известно.
— Короче говоря, не хочет, чтоб сообщили тестю — пусть платит! — тихо засмеялся Лешка.
А Георгий поморщился:
— Не хватало еще деньги от него брать! Кстати, он ведь нас может того…
— Не может, — Владос покачал головой. — Невыгодно и незачем. Он же не полный дурак, понимает, что мы здесь люди пришлые и не сегодня-завтра уедем, чтобы уже больше никогда не вернуться в сии благословенные места, глаза бы их не видали!
Так и уговорились — подстеречь да наехать.
С утра — такое же опять было туманное, серое — выспросили у Корнелиса, где Лисандр обычно бывает, да вышли на улицу прогуляться. Что характерно — даже не задумывался ни один из троих — а стоит ли связываться? Что у них, своих проблем мало? Зачем такие вопросы себе задавать? Есть возможность помочь — помогали.
Лисандра они обнаружили на околице, у сторожевой башни. Как пояснил Корнелис — именно сюда частенько захаживал сей нагловатый зажиточный рыбачок. Дружок у него тут рядом жил — Стефан. Вернее даже не дружок, а так, подхалим, без которых личности, подобные Лисандру, чувствовали бы себя неудобно, как акула без прилипал.
Вороной иноходец Лисандра стоял, привязанный к покосившейся изгороди. Из-за росших рядом кустов доносились приглушенные голоса, но не успели приятели подойти ближе, как Лисандр, выскочив из-за кустов, вскочил в седло и, стегнув коня камчою, умчался к причалу, где уже давно ошивались стайки рыбаков.
— Ну? — парни переглянулись. — Что делать будем? Похоже, сейчас ничего не выйдет.
— Еще не вечер! — сплюнул сквозь зубы Лешка. — Да и вообще… — он пристально посмотрел за кусты, на сгорбленную спину какого-то худого парня. — Тот, кто нам мешает — тот нам поможет! Айда!
— Что?
— Пошли, говорю. И побыстрее.
Он побежал первым, заорал, размахивая руками:
— Стефан! Эй, Стефан!
Парень обернулся и вдруг побежал, поплотнее запахивая армяк из козлиной шкуры.
— Стефан, куда ж ты? Нам просто поговорить надо…
Владос и Лешка мчались со всех ног, и все равно не догнали — Стефан-то был местный, а они — гости. Беглец просто-напросто юркнул в какую-то расщелину да и был таков.
— Ну и черт с ним, — выругался грек. — И без него обойдемся, не больно-то и нужен. Кстати, а где Георгий? Что-то он поотстал…
Лешка обернулся: Григорий сидел в пожухлой траве почти у самых кустов. Приятели переглянулись и, не сговариваясь, прибавили шаг. Опустившись на колени рядом с Георгием, Лешка потрепал его за плечо:
— Слышь… Случилось что?
— Случилось, — кивнув головой, юноша протянул друзьям… обгорелую грамоту!
Ту самую…
Глава 14Весна 1440 г. Южное побережье Черного моряТурки
Поразив его неожиданностью нападения и обратив в бегство, он преследовал его, убил многих из бывших с ним воинов…
…Шпионскую!
Так вот зачем Лисандр опрокинул в очаг кувшин с водой! Затем, чтобы не дать Владосу сжечь грамоты до конца! Лисандр — турецкий шпион. Ну, дела-а-а…
Трое друзей переглянулись.
— И что теперь будем делать? — поднял глаза Георгий. — Думаю, для начала нужно предупредить Авдея. Нужен ли ему такой зять? Да и вообще…
— Э, постой, — Владос поскреб затылок. — А кто поручится, что Авдей с Лисандром не заодно? Может, они оба служат туркам? Тогда нам явно не поздоровится.
— Да, — подумав, согласился Лешка. — Пожалуй, ты прав. Здесь так все закручено — сам черт не разберет. Надобно быть осторожней.
Посоветовавшись, друзья решили Авдею пока ничего не говорить, а понаблюдать за ним, узнать поподробнее — в каких отношениях он находится с Лисандром? Вот, зачем они вчера уединялись? Обсуждали будущую свадьбу? Только ли? Может быть, побольше расспросить Анну? Или лучше — Корнелиса? Уж у того-то язык без костей… это и плохо, мальчишка вполне может доложить обо всех расспросах отцу. Нет, лучше уж начать с Анны, или, как ее здесь называют — с Турчанки.
Решив так, друзья спешно вернулись в дом Авдея Агрипулоса. Ни самого хозяина, ни большей половины слуг, ни болтливого шалопая Корнелиса нигде видно не было. Как пояснила выглянувшая на двор Катерина — ушли конопатить лодки.
— А вам сказано заняться, чем хотите, — усмехнувшись, пояснила девушка. — Там и без вас справятся, работы мало.
— А когда они все вернутся?
— Да теперь уж к вечеру… Да, Анка-то наша, знаете?
— Что?! — в нехорошем предчувствии приятели округлили глаза. — Что еще с ней приключилось?
— Лазутчица наша Анка, вот что! — подбоченившись, поведала Катерина. — Ой, не зря ее Турчанкой прозвали, ой, не зря! Лисандр с утра прискакал ко двору на коне — весь в мыле. В горах двух турок поймали — они и признались под пыткой, мол, к Анне Турчанке шли — она давно им важные сведения сообщает. У старой акации должны были встретиться, да не успели.
— Ну, дела-а, — Лешка покачал головой и, прищурив глаза, поинтересовался: — А что еще говорили пленные турки?
— Да больше ничего сказать не успели, — пожала плечами девушка. — Лисандр их самолично пытать хотел, да они в бега подались.
— Так-так! — Владос подмигнул приятелям. — Значит, убежали!
— Не, слава Господу, не успели. Лисандр с другом застрелили обоих из луков. Насмерть!
— Ну, еще бы… — грустно ухмыльнулся Георгий. — Теперь уж ничего не докажешь. А где Анну держат?
— Пока в сторожевой башне — оттуда уж точно не убежит. А к вечеру, как Лисандр вернется — пытать будут.
— Это тебе кто сказал? — Лешка снова прищурился.
— Так он и сказал — Лисандр. Когда приезжал за Анкой. Вот уж истинно Турчанка! Ничего, уж мы посмотрим, посмеемся — не на пытки, так на казнь. Ох, и тварь же эта Анка! А мы-то, дураки, этакую змеищу на груди пригрели! Видали ведь, что себе на уме девка.
— Значит, говоришь, вечером пытать будут?
— Вечером, — подтвердила девушка. — Как Лисандр вернется…
— А он-то тут при чем? — удивился Владос. — Что, без него пытать не могут?
— Он племянник старосты, — с гордостью пояснила Катерина. — И — глава нашего ополчения. Сейчас как раз поехал проверять горные дороги — не сегодня-завтра должен подойти отряд из самого Трапезунда — подкрепление на случай нападения турок. Давно уж его ждали, отряд-то… Налоги давно собраны — в город везти надо, вот, отряд на обратном пути их и заберет.
— Ах, вон оно в чем дело, — Лешка скривил губы. — Тогда все понятно… Значит, Лисандр дороги проверять поехал?
— Да, их. К вечеру будет.
— А не знаешь, в какую сторону он направился?
— Он нам вчера обещал показать одно место, — гася на корню искорку подозрения, вспыхнувшую было в глазах Катерины, тут же поддакнул Владос. — Там, говорит, рыбы… Он, случайно, не к речке поехал?
— Не знаю, может, и туда, — девчонка снова пожала плечами. — Да вы-то идите к ней потихоньку, к речке, уж мимо-то Лисандр никак не проедет — у нас здесь в горы дорога одна.
Поблагодарив девушку, друзья быстро собрались и покинули гостеприимную усадьбу Авдея Агрипулоса. Дойдя до сельской церкви, остановились у паперти наметить дальнейшие планы. Зачем Лисандр поскакал в горы, конечно же, всем было ясно — искать связей с турками и, может быть, как-нибудь отвести от себя подозрения в убийстве связных, ведь застреленные лазутчики шли именно к нему — тут и думать нечего.
— Подстережем его у речки да потолкуем, — решительно заявил Лешка.
— Угу, — усмехнулся Владос. — Если он захочет с нами о чем-либо толковать.
— А, если не захочет, так просто набьем морду, да подержим где-нибудь в горах до прихода отряда. Без этого засранца вряд ли начнут пытать Анну, он ведь у них тут, считай что, за главного.
— Могут и без него начать, — тихо возразил Георгий. — Хотя — на все Божья воля. Но Лисандра в деревню пускать нельзя. И этого еще бы схватить… Стефана.
— Схватим, — Владос сплюнул на землю. — Вот о нем-то и можно будет потолковать с Авдеем.
Приняв решение, парни обогнули церковь и деловито направились в горы. Катерина сказала правду — в предгорьях змеилась лишь одна узенькая дорога, та самая, по которой не так давно приятели приехали в селение на арбе Авдея Агрипулоса.