Да, если встретит полицию – будет трындец. Нет.
Будет ТРЫНДЕЦ.
– Трындец будет, скажем прямо, – он незаметно сказал это вслух, мама отреагировала.
– Что ты материшься! С Саши вашего решил пример взять, да? Ну и посмотри, куда его жизнь такая завела!
Дима вздохнул и зачем-то принялся отвечать:
– Слушай, во-первых, он не мой, мы с ним почти нигде не пересекались. Я его видел вживую раза два в жизни! Во-вторых, я не пью, не хулиганю, ко всем национальностям хорошо отношусь. Мне Женя не отвечает. Она в порядке? – задал он наконец-то интересовавший его вопрос.
Голос мамы похолодел ещё больше, отдалился:
– Так я и знала, ради чего ты звонишь на самом деле! В порядке она! Как она в порядке может быть? И чего ей, скажи на милость, тебе отвечать?!
Он молчал. Что он ещё мог сказать? Мама, ты помнишь, что у тебя два сына? Что второму тоже нужна помощь? И что один не виноват в том, что случалось со вторым. Во всяком случае в текущей ситуации не виноват. Что бы ты там сама себе ни придумала!
– Нет, вроде всё, – покачал головой Дима и, не прощаясь, сбросил вызов.
Пока он бесцельно тратил время, уже совсем стемнело. Пришла ночь – южная, тёмная. Машин тоже стало меньше. Безумно хотелось пить…
…Гриньков отдаёт пас вразрез наискосок. Дима ракетой вылетает из ворот, скользит по траве на перехват, уже видя кому адресована передача…понимая, что неправильно рассчитал траекторию, что столкновение неизбежно…
В знакомых до боли глазах форварда мелькает что-то странное – то ли стыд, то ли страх, но Дима не обращает на это внимание, больше его волнует красная бутса adidas летящая ему в лицо. Бутса и время замедляются, шипы на ней вспыхивают ослепительным светом, в уши бьёт свисток судьи…
Дима проснулся. Навстречу неслась, истошно сигналя и мигая дальним светом, какая-то машина. Крутанув руль, он вернулся на свою полосу. На автомате проехал ещё сто метров, к счастью, показалась какая-то парковка.
Остановил машину, выскочил из неё как ошпаренный, залепил себе пощечину:
– Кретин! Олух! Алкаш!
Задумчиво почесал щёку:
– Ну и силён, братец! Кретин, блин!
Зашёл за автомобиль, облегчил мочевой пузырь. Открыл заднюю дверь. Под сиденьями болтался всякий мусор, среди него – початая бутылка минералки.
Осушил залпом, достал телефон, начал вызывать такси, остановился, испуганно глядя на карту.
– Кретин, блин! – повторил он. Если искусство пьяной телепортации было ему всё ещё недоступно, значит, он пересёк полстраны. Достижение, с учётом ширины Израиля вроде бы небольшое, но – он точно помнил, что не мог добраться до Тивериадского озера, минуя серпантины… А серпантинов не было… Загадка?
В такси Дима моментально заснул.
Он находился в сводчатом зале, главной точкой притяжения в котором, не считая картин прерафаэлитов на стенах, был гигантской длины стол, покрытый тяжёлой льняной скатертью с кружевами.
Дима опознал вологодские, торжковские и ростовские кружева. Откуда-то это знание внезапно всплыло в его голове.
Он перевёл взгляд на стол и невольно облизнулся в такт заурчавшему животу.
Чего тут только не было!
Палтус и жирная осетрина, салатницы с грибами – маринованными, солёными, жареными, и салатницы с корнеплодами – картошкой, свёклой, морковью. Дичь, украшенная перьями и дичь, украшенная яблоками. Целый ряд мисок с кашами – Дима узнал овсяную, гороховую и гречневую. Каждая миска сопровождалась стаканом йогурта и розеткой со свежими фруктами.
Между блюд стояли бутылки. Тут уже заурчал Димин мозг и в тон ему мелкой противной дрожью заходили кисти. Минимум шесть бутылок ирландского виски и пять бутылок шотландского. Коньяки и арманьяки. Пузатый графин клюковки. Множество бутылок вин, в которых Дима, несмотря на пять лет жизни во Франции, так и не научился разбираться. Особняком стояла полупустая бутылка портвейна «Три топора» и двухлитровая ёмкость Буратино со снятой крышкой.
С трудом оторвав взгляд от напитков, Дима наконец посмотрел на сидящих за столом.
Осел и козёл в совершенно одинаковых вечерних фраках, петух в широкополой шляпе с дыркой для гребня, возрастной черепах в галстуке-бабочке, лис, енот, орангутанг, лев, тигр, рысь, единорог и фламинго. Всего одиннадцать существ и два свободных места. Одно по центру, другое с краю.
Петух, увидев Диму, что-то неразборчиво прокукарекал и требовательно ткнул крылом в стул на краю стала.
Дима сделал несколько шагов, в левом кармане что-то зазвенело. Он остановился, запустил руку…
…Какие-то монеты?
И тут он всё понял. Ещё раз пересчитал выжидающих зверей, игнорируя их призывные крики. Нет, он ошибся – одиннадцать. С ним – двенадцать. И ещё пустой стул в середине…
Дима сглотнул, огляделся в панике по сторонам, стараясь избегать даже взгляда на пустующий стул, вывалил из левого кармана монеты (те серебряным ручейком запрыгали по каменному полу) и бросился бежать куда глаза глядят.
Глава 4
Трамвая не было. Не было и барсучихи.
Магазин был, но в него Виктора сейчас не тянуло.
Гораздо сильнее его интересовал сквер.
Снова изменился памятник.
Когда-то здесь стояла помесь рака и скумбрии, превратившаяся в девушку с чашей, до этого – Виктор смутно помнил – уродливый худой лев. Теперь же постамент был явно посвящён гражданской войне: на нём располагались черепаха в тельняшке и бескозырке, енот с ружьём на перевес и удивительно большеухий кролик в кожанке, целящийся куда-то в сторону Виктора из маузера.
Перед памятником гуляли звери и люди в большом количестве.
Больше всего здесь было зверят, но были и человеческие дети. Но ни одного знакомого лица он правда не заметил. Её, разумеется, тут не было….
– Аккуратнее! – Виктор в последний момент подхватил споткнувшегося о его ноги тигрёнка. Тот махнул полосатым хвостом и помчался дальше. За ним гналось сразу трое зайчат с криками «Чур! Вода!» и внезапно «Электроподстанция!»
Виктор предположил, что Электроподстанцией звали Тигрёнка. В этом городе он встречал вещи и страннее.
Он прошёлся вокруг памятника, старясь не слишком мешать детворе в её играх. Лица, морды, лица… Нет, сто процентов, ни одну из многочисленных мамаш он не знал.
Надо было возвращаться к трамвайной остановке, но вместо этого он уселся на свободную скамью и принялся лениво наблюдать за детьми.
Двое козлят, опоссум, спаниель и русый мальчик лет пяти прыгали через скакалку. Неподалёку рысёнок и львёнок играли в классики. В тени памятника очень молодой, но уже огромный по сравнению с остальными, верблюд стоически претерпевал щипки и укусы совсем маленьких зверят, ползавших по нему. За оградой обнаружился и папа-верблюд. Он одобрительно наблюдал за сыном, пожёвывая жвачку. Фетровая шляпа и тёмные очки предавали ему вид щеголеватый и одновременно учёный.
Трое пацанов котов гоняли мяч. На одном развевалась большая ему по размеру сине-гранатовая футболка, старая, рваная, с полустёртой фамилией – надпись гласила то ли Роналдиньо, то ли Роналдо, то ли и вовсе Самуэль Это ‘О. Было не разобрать.
На другом выходе из сквера (Виктор смутно помнил, что, если пойти в ту сторону, то в поле зрения возникнут закрытый кинотеатр с заколоченными ставнями и несколько магазинов, торгующих техникой) стояла тележка с мороженым. Им торговал морж. Виктору представилось на мгновение, что моржа зовут Дмитрий или, для детей, – дядя Митя.
Хлоп! – от размышлений его отвлёк влетевший прямо в лоб бумажный самолётик. Снаряд отскочил от головы и упал на землю. Виктор поднял его, автоматически оглядел – просто самолётик, из тетрадного листа, абсолютно пустого – ни подсказки, ни единого слова.
– Извините, пожалуйста! – темноволосый мальчик, подбежавший к скамейке, видимо, и был виновником транспортного происшествия. – Я случайно!
На вид мальчику было лет пять, а может шесть.
Высокий для своего возраста. – Автоматически подумал Виктор, – Сможет стать хорошим спортсменом. Баскетболистом там, волейболистом, а может и…
– Можно мне обратно мой самолётик, пожалуйста?
– Да, конечно, держи, – Виктор протянул мальчику свой трофей. – Всё в порядке, не переживай!
– Спасибо большое, – мальчик схватил самолетик, дёрнулся, собравшись бежать обратно, но остался на месте, с интересом разглядывая Виктора.
– Ты что-то хочешь спросить?
– А вы не знаете, как меня зовут? – ответил вопросом на вопрос ребёнок.
Виктор недоумённо поморгал глазами. Затем его осенило:
– Олег! – сказал он, стараясь не обращать на возникшую из ниоткуда боль в виске – пока ещё совсем слабую. – Тебя, должно быть, зовут Олег.
Мальчик рассмеялся – звонко и искренне, как совершенно разучиваются смеяться дети после восьми-девяти лет. Покачал головой:
– Вы смешной. Вы же знаете, нас всех зовут Олег. А как моё настоящее имя?
Непонятное движение за спиной ребёнка отвлекло Виктора. На постаменте теперь было четыре фигуры. К моряку, красноармейцу и чекисту добавилась уродливая гарпия.
Мгновение спустя Виктор и гарпия одновременно задвигались.
Он вскочил на ноги (колено протестующе взвизгнуло), она бросилась вниз – к нему.
У неё была серо-стальная, с синеватым оттенком кожа, нескладная уродливая фигура – слишком длинная, слишком перекрученная, слишком торчащая во все стороны острыми шипами, суставами и локтями.
Она выглядела живее Марка, но Виктор откуда-то знал, что Марк – рыцарь баров и пивных бокалов, на деле – жив, а вот эта женщина – нет.
Спрыгнув с горки, они припала к земле, не отрывая взгляда стальных глаз от оцепеневшего Виктора. Зашипела, оскалила клыки.
Потянуло тленом.
Странно, но дети и родители её как будто не замечали. Зверята продолжали играть, отец верблюд всё также флегматично шевелил челюстями, мальчик-Олег, потеряв интерес к Виктору, бросил самолёт в сторону дяди Мити и понёсся вслед за ним.