Опять форпост, отметил Роман.
— И мы готовились, готовились, что они вернутся, обрушатся, нарушив правила, по которым нельзя нападать на материнскую планету, да только не увидели тех, кто подкрался к нам сзади.
— И половины не понял, — признался Роман.
— Может и к лучшему, пойдет как смягчающее, когда тебя расстреливать поведут.
— Что?
— Ты узнал тайны государственного уровня, за несанкционированный доступ к ним — расстрел!
— Эй, ты сам рассказал! — возмутился Роман.
Сержант хохотнул, а Роман подумал, что шутка вышла какой-то дурацкой.
— Значит и меня тоже расстреляют, — добавил сержант весело, — впрочем, если мы не справимся, нас так и так расстреляют, так чего бы не выдать напоследок пару тайн?
— И ты так спокоен? — не понял Роман.
— Мы все уже умерли по разу, а некоторые и несколько, — ответил сержант, — чего там бояться? За свою жизнь я убил столько тварей, инопланетян и людей, что. Невозможно бояться того, что видишь и чем занимаешься каждый день.
Роману очень хотелось спросить, сколько же людей убил сержант, но он боялся услышать ответ. Еще ему хотелось спросить, выстрелил бы в него сержант, но тут Роман просто знал ответ. Выстрелил бы и умчался в закат, даже не оглянувшись, ибо для него Роман стал бы просто еще одним случайно встреченным человеком, лицо и имя которого запоминать — только тратить силы зря.
— Как-то не верится, — сказал он.
— Это точно, — поддержал его сержант, — мы сами до сих пор поверить во все это не можем.
— Мы? — чуть насторожился Роман.
Неужели?
— Те, кто побывал в космосе, но не Лев, — с полуслова понял его сержант. — Затем мы отправляли всех наших туда, но ничего так и не случилось. Наверное, трудностей не хватило.
Роман не понял последнего предложения, но все равно внутри испытал какое-то странное облегчение. Лев сам по себе стал Львом, если можно так выразиться. Без какой-либо помощи инопланетян, чудес, непонятных опытов и прочего.
Остался человеком, подумал Роман с неожиданной злобой и горечью.
— Все, приближаемся, — бросил сержант, — готовься!
— Что разыгрываем на этот раз? Подполковник спасает раненых?
Сержант лишь усмехнулся, как будто Роман сказал что-то смешное, и затормозил.
— Капитан Мордашев, комитет Безопасности Федерации, особое задание Совета, — скороговоркой выпалил он, показывая наружу удостоверение.
Вылез и Роман вслед за ним. Их уже ждали, какой-то странной красный майор, похоже, обгоревший на местном солнце, два капитана и несколько рядовых с автоматами наперевес.
— Где сопровождающая вас группа, капитан Мордашев? — хрипло, задыхаясь, спросил майор.
— Разбомблена в пути неустановленными самолетами, — зло ответил сержант.
— Как же вы спаслись?
— Чудом.
И это правда, подумал Роман, только вот это чудо ходило на двух ногах, выглядело как человек и сейчас полезло в карман за очередной сигаретой.
— Что это значит? — удивленно спросил сержант, глядя как на него наставили оружие.
— Это значит, что мы разоблачили вас, шпионы тварей! — чуть повысил голос майор. — Сдайте ваше оружие!
— Вы готовы ответить перед Советом за срыв операции по уничтожению Сверхмозга?
— Готов! — майор, кажется, даже щелкнул зубами.
Роман опять испытал удовлетворение — планы сержанта сорвались! Затем он вспомнил, что они вроде как ехали наказывать предателей, расстрелявших дивизию Романа, его подчинённых и сослуживцев, и остался в смешанных чувствах. Не место ему было в этих играх плаща и кинжала, убийств людей людьми, внезапных сверхлюдей и атак инопланетян. Он всего лишь хотел честно служить, сражаться с тварями, стать таким, как Лев, спасти Федерацию.
Честолюбивые мечты? Да. Но все же честные мечты — убивай тварей, спасай людей.
— Хорошо, — чуть пожал плечами сержант, — но я должен сообщить…
— Никаких сообщений!
Роман ожидал взрыва, вихря стремительных движений, после которых вокруг опять остались бы одни трупы, но сержант остался странно спокоен. Отдал автомат и пистолет, двигаясь нарочито медленно.
— Позаботьтесь о раненых! — вырвалось у Романа.
Он тоже протянул оружие, его забрали, заковали их, повели, подпихивая в спину. Не потому, что они медленно шли, просто в порядке напоминания, чья тут власть и сила. Роману очень-очень, прямо до рези в желудке и груди, хотелось спросить сержанта, что тут происходит и почему он дал себя заковать, но не при конвоирах же!
— Давай-давай, — и их впихнули в камеру, не потрудившись даже снять наручники, — сейчас вами займутся!
Роман огляделся, но смотреть тут было не на что. Пустая комната с белыми стенами и все тут.
— Они и сами тут недавно, — заметил сержант с непонятной улыбкой, — видишь, свежая решетка на окне? Туалет не обустроен, даже ведра нет. Готов поклясться, стены тут не укреплены и их можно пробить рукой.
— Рукой? — недоверчиво переспросил Роман.
Одно дело — перевернуть машину, но другое — ломать руками камень.
— И нас не расковали, — продолжал говорить сержант, опять же улыбаясь непонятно. — Крюки в стенках отсутствуют, пол тут не замывали, так что это просто комната, продержать пленных несколько минут, пока придут серьезные дяди. О, а вот и они!
Дверь распахнулась и вошел один из капитанов, ранее сопровождавший майора и с ним двое рядовых, тоже присутствовавших при сцене ареста. Улыбка сержанта стала еще шире.
— Смейся, тварь, пока можешь! — с искренней ненавистью выплюнул капитан. — Долго вы петляли, многих погубили, но зарвались в своей наглости!
— Да я еще даже не начинал наглеть, — с улыбкой сообщил сержант.
Романа охватило нехорошее предчувствие.
— И не начнешь, — пообещал ему капитан.
— Это недоразумение! — не выдержал Роман. — Мы — обычные люди! Просканируйте нас!
Стандартная процедура, вообще-то, но тут к ней даже не подумали обратиться.
— Да вы сами шпионы тварей! — выпалил он, осененный догадкой. — Заговорщики!
— Ах ты ж тварь! — окончательно вышел из себя капитан.
Подскочил и ударил, Роман попробовал сдвинуться, уходя от удара и автоматчики тут же повели в его сторону оружием. Как оказалось, именно этого и ждал сержант. Что-то тихо звякнуло, затем так же тихо треснуло, и тихо стукнулось о пол. Кулак капитана еще продолжал свое движение, ударяя Романа в живот, вскользь, когда за спиной его возник сержант и тихо ткнул капитана в шею.
— Кхрхркх, — прохрипел Роман.
Удар, хоть и пришелся вскользь, все равно оказался очень болезненным. Сержант опустил тело капитана, с тем же тихим стуком, что и ранее.
— Вот так вот, тварь, получила, да?! — заговорил сержант голосом капитана. — Н-на!
Имитация удара была идеальной. Затем сержант стремительно сдвинулся к двери, приоткрыл ее и рыкнул:
— Часовой! Позови дежурного!
Только тут Роман увидел, что наручники на сержанте порваны пополам. Он приложил руку к губам, подмигнул и Роман замер, не понимая, что происходит. Тем не менее, он видел, что двое рядовых и капитан не убиты, лишь оглушены. Сам сержант уже присел, стремительно, молниеносно срывая форму с капитана и тут же переодеваясь в нее, прямо поверх прежней. Разница в возрасте, неподвижность тела, сложность аккуратного снятия, все это ничуть не замедлило сержанта и Роман отупело подумал, что тот мог бы поставить мировой рекорд, побив все и всяческие нормативы.
Нож резанул по пальцам капитана и тот очнулся, заорал приглушенно.
— Молодец, — сообщил ему сержант, снова проводя тычковый удар в шею.
Капитан отключился, а сержант забрызгал его его же кровью, затем вскинул, толкнул навстречу двери, которая как раз начала приоткрываться. Еще стремительные движения и два тела упали, после чего сержант стремительно втянул их в камеру. Подхватил оружие, бросил Роману:
— Вперед!
— А? — Роман чуть вывернул руки, глядя на новых оглушенных.
— Ты пленный, ну а я все еще капитан, — ухмыльнулся сержант. — Комитетчики любят сидеть рядом с начальством, так что все идет по плану.
То есть сержант намеренно прокололся где-то ранее, чтобы их тут ждали и сами привели сюда, понял Роман с упавшим сердцем. Такое близкое знакомство с комитетом и их порядками, говорило о многом, но опять же странным образом, это многое могло быть как в плюс — в пользу версии ученика Льва, так и в минус. С инопланетной техникой ведь мог и изучить все, не так ли? Но тут же эту мысль догнала следующая, дескать, с такой инопланетной техникой, всеми этими кораблями и оружием, обращающим в прах броню и тела, был ли смысл таиться, хитрить и ловчить?
Навались толпой и армия людей просто не устоит!
— Что, огонь мести уже потух? — насмешливо спросил сержант. — Тогда оставайся в камере!
— Нет! — рыкнул Роман, шагая вперед.
— Молодец! Вращай глазами, изображай буйного, отвлекай на себя внимание, — одобрил сержант.
Даже походка его изменилась, а лицо странно исказилось. Не вглядываться, так и правда можно было бы принять за капитана, что пришел их допрашивать, не смотри, что тот был выше сержанта на целую голову. Роман вышел в коридор и сержант зашагал сзади и сбоку, более того, приставил автомат к спине «пленного». Словно бы скрылся за самим Романом, пришло понимание действий сержанта.
Они прошли по коридору, в другую сторону.
— К генералу Толлини, — рыкнул сержант часовому, взмахивая удостоверением.
Когда он успел его отобрать, подумал Роман. Или забрал у поверженного капитана? Часовому полагалось бдить и надзирать, но Роман уже видел, что их пропустят. Жара, однообразное стояние на посту, где ничего не происходит, часовой утратил бдительность, несмотря на все прорывы тварей вокруг. На это рассчитывал сержант? Или просто хотел подобраться ближе, а потом если что оглушил бы?
Они прошли еще коридором, поднялись, встретили нескольких военных, сержант голосом капитана отдавал приветствия, бурчал насчет пленных, подталкивал самого Романа. Так они добрались до генерала, приемной, в которой сидел усталый капитан в очках.